Tyndale Open Study NotesAmos 4

Dans cette section, Amos adresse à Israël ses trois messages prophétiques, dans lesquels il accuse le peuple élu de Dieu de mal comprendre son statut. Ces messages montrent une progression vers le jugement.

Dans ce message, Amos reproche aux épouses de Samarie d'avoir poussé leurs maris à commettre des actes impitoyables pour financer leurs fêtes.

génisses de Basan : Basan était connu pour ses taureaux féroces et gras (Ps 22.12 ; Ez 39.18). Amos utilise le terme génisse pour dépeindre les épouses de la haute société d'Israël, qui se souciaient peu des pauvres. Elles n'avaient pour seule préoccupation que d'extraire suffisamment de richesse des nécessiteux pour subvenir à leurs propres besoins.

l'a juré par sa sainteté  : le terme sainteté exprime la façon dont Dieu est en dehors de la création, indépendant de celle-ci ; sa nature est totalement différente de ce qu'il a créé. Le serment est similaire à 6.8 ; 8.7. • crochets : les Assyriens étaient connus pour le traitement inhumain qu'ils infligeaient à leurs prisonniers de guerre (voir 2Ch 33.11 ; cf. 2R 19.28). Une stèle (pilier de pierre pourvu d'une inscription) découverte dans le nord de la Syrie montre le roi assyrien Esarhaddon, qui tient des cordes passant par les lèvres de deux prisonniers. Récemment, un chercheur a suggéré que le terme crochets désigne des anneaux insérés dans le nez du bétail pour les maîtriser.

Le mur de Samarie, sur lequel ces femmes fondaient leur sentiment de sécurité, était incapable de les protéger.

Le sarcasme du prophète témoigne de la distance prise par Israël par rapport aux voies de Dieu. Si le peuple avait beaucoup de religion, il n'avait aucun respect pour l'Éternel.

Amos se moque de la piété sans valeur des Israélites. • Béthel, le site où Jacob a eu sa célèbre vision d'une échelle sur laquelle des anges descendaient et remontaient, (Gn 28.11–22) était le siège de la religion établie par Jéroboam I, au sud du pays (voir Am 3.14 ; 1R 12.28–29). Guilgal, le lieu où Israël a établi son camp après avoir traversé le Jourdain (Jos 4.19–5.9), était devenu un sanctuaire populaire à l'époque d'Amos et d'Osée (Os 4.15 ; 9.15 ; 12.11). • sacrifices chaque matin. .. dîmes tous les trois jours : les hommes israélites devaient se présenter devant l'Éternel au sanctuaire trois fois par an (Ex 23.14–19 ; 34.23 ; Dt 16.16–17). Les dîmes étaient généralement payées annuellement (Dt 14.22–29), avec une dîme spéciale payée tous les trois ans (voir Dt 14.28 ; 26.12). Amos souligne que les Israélites étaient religieux jusqu'à l'absurde, mais rechignaient à faire preuve de vraie piété (Am 5.15 ; Os 6.6 ; Mi 6.8 ; voir Lc 11.42).

Le levain était utilisé pour le pain destiné à la consommation quotidienne. Le pain sans levain, plus primitif, est devenu un symbole sacré commémorant l'affliction d'Israël alors qu'il était esclave en Égypte (Dt 16.3), la Pâque (Ex 12.17–20), et leur départ précipité de ce pays (Ex 12.34, 39). Le pain sans levain est ainsi devenu le pain d'autel (Lv 6.17 ; 7.12). Cependant, le pain au levain pouvait accompagner un sacrifice de reconnaissance et d'action de grâces (Lv 7.13).

Dieu a envoyé des catastrophes naturelles pour amener son peuple à la repentance, mais chaque fois, ils ont échoué à se repentir sincèrement. Amos termine le récit de chaque catastrophe par la même formule : Malgré cela, vous n’êtes pas revenus à moi, dit l’Éternel.

Dieu s'est servi de fléaux pour forcer l'Égypte à laisser partir Israël (Ex 7.14–12.30 ; 9.2–3 ; Ps 91.6 ; Ha 3.5) ; il a promis de déployer les mêmes fléaux contre Israël s'ils continuaient à se détourner de lui pour adorer des dieux païens (Dt 28.27, 60).

Comme les plaies d'Égypte (4.10), les plaies que Dieu a envoyées sur Israël ont augmenté en ampleur et en intensité (cf. 4.12). • que Dieu détruisit : l'idée que Dieu puisse traiter son propre peuple de la même manière qu'il avait traité Sodome et Gomorrhe (Gn 19.24–25) était bouleversante, car elle ne correspondait pas à leur théologie.

C'est l'un des deux grands versets thématiques dans Amos (le second est 5.24). Puisque Israël refuse de se repentir, il va devoir rencontrer Dieu en jugement.

Ce verset semble être un fragment d'hymne, peut-être chanté par les fidèles à Béthel (pour d'autres fragments d'hymnes, voir 5.8–9 ; 9.5–6). Israël a traité Dieu comme un Baal, c'est-à-dire un dieu local au pouvoir limité. Cependant, le Dieu qu'il prétend adorer et devant qui il va se tenir en jugement est tout-puissant.