Tyndale Open Study NotesActes 6

Les croyants de langue grecque étaient des chrétiens juifs qui avaient vécu ailleurs dans le monde gréco-romain et observaient probablement certaines coutumes grecques. Les croyants de langue hébraïque étaient des juifs plus traditionnels, natifs de Palestine, qui parlaient l'hébreu ou l'araméen et évitaient les coutumes grecques. • La discrimination à l'encontre des veuves de langue grecque était perçue comme une injustice, ce qui menaçait la croissance et le développement de l'Église en raison de ces murmures de mécontentement. La question devait donc être traitée le plus rapidement possible.

Avec sagesse, les apôtres ont convoqué tous les croyants pour résoudre ce désaccord. Ils ont reconnu la gravité du problème, ainsi que leur priorité d'enseigner la Parole de Dieu. La solution a été de choisir des hommes sages et remplis de l'Esprit pour superviser la distribution de nourriture. La communauté a accepté la solution des apôtres et a choisi de bons leaders parmi les croyants de langue grecque (tous leurs noms sont grecs). Ces sept se sont consacrés à ce service spécial, permettant aux apôtres de consacrer leur temps à la prière et à l'enseignement de la Parole. • Ces sept hommes sont parfois considérés comme les premiers diacres, en raison de la similitude de leur rôle avec le ministère de diacre tel que décrit en 1Tm 3.8–13. Bien que le terme grec traduit par "diacre" (diakonos en grec, "serviteur") ne soit pas utilisé ici, un mot grec apparenté est utilisé pour décrire la gestion du programme alimentaire (6.2 ; diakonein en grec, "servir").

Les apôtres ont sagement géré la question, ce qui a entrainé la croissance de l'Église et l'augmentation du nombre de croyants, y compris de nombreux prêtres juifs. • À trois reprises dans les Actes, Luc mentionne que le message de Dieu continuait de se répandre (voir aussi 12.24 ; 19.20). Ceci est la première de ces trois mentions. Lorsque de réelles difficultés sont apparues, le message de Dieu a pu surmonter les défis posés par les conflits internes, l'idolâtrie et le paganisme, et le résultat a été le développement de la communauté. Le livre des Actes relate l'expansion sans entrave du message de la Bonne Nouvelle (voir 28.31).

Les dirigeants juifs ont traité Étienne comme ils avaient traité Jésus (cf. Mt 26.3–4, 59–66). Ils ont trouvé quelqu'un pour mentir à son sujet, puis ils l'ont accusé de blasphème. Ils ont cherché à provoquer une émeute, l'ont arrêté, et ont porté de fausses accusations contre lui.

Son visage est devenu brillant comme celui d'un ange, tout comme celui de Moïse (6.14 ; voir Ex 34.32–35). Étienne, comme Moïse, apportait les instructions de Dieu au peuple d'Israël (voir aussi 2Co 3.7–18).