Tyndale Open Study NotesActes 25

Le successeur de Felix a été Porcius Festus, nommé gouverneur de Judée par Néron vers 59–62 apr. J.-C. Josèphe décrit Festus comme un administrateur consciencieux et honnête qui n'a pas pu endiguer la montée de l'agitation juive malgré ses actions vigoureuses contre le parti des Assassins (Josèphe, Antiquités juives 20.8.10 ; cf. Ac 21.38). Il a résisté à la tentative des dirigeants juifs de déplacer le procès de Paul à Jérusalem, mais il n'était pas à l'abri de leurs pressions (25.9).

Les accusations graves sont probablement celles qui ont été formulées précédemment (21.27–28 ; 24.5–9), mais les accusations ne sont pas étayées par des preuves (24.10–13).

Le gouverneur exprimera plus tard la raison officielle pour laquelle il a retardé le procès de Paul et demandé qu'il soit déplacé à Jérusalem (25.17–20). Toutefois, sa demande est motivée par la politique, et non par la justice.

La suggestion de Festus que Paul soit jugé à Jérusalem motive l'appel de l'apôtre à César. Paul n'a pas peur de la mort, mais il s'oppose à ce qu'on le livre à un tribunal partial ayant l'intention de commettre un meurtre, pas de rendre la justice (25.7).

Festus accepte la requête de Paul. Cela confirme la conviction de Paul qu'il doit se rendre à Rome (19.21 ; voir aussi 23.11 ; 27.24 ; Rm 1.13–15 ; 15.22–29).

Festus discute du cas de Paul avec Hérode Agrippa II (qui a régné de 50 à 100 apr. J.-C.), venu à Césarée pour rendre une visite de courtoisie au nouveau gouverneur.

C'était un principe fondamental du droit romain de ne pas condamner les gens sans procès. Ils devaient avoir l'opportunité de confronter leurs accusateurs et de se défendre (cf. 19.38–39). Cela présente la procédure judiciaire romaine de manière favorable pour les lecteurs du livre des Actes.

La rapidité de la procédure contraste avec les actions de Félix, son prédécesseur (24.22–27).

Ces versets indiquent les raisons officielles de l'action de Festus ; voir aussi 25.9. Il n'y a pas d'accusation criminelle contre Paul ; les objections portent sur leur religion et tournent autour de la revendication de Paul selon laquelle Jésus est revenu à la vie.

L'audience de Paul devant le roi Agrippa se déroule avec toute la pompe et la solennité appropriées à une visite royale officielle. Le but principal de l'audience est de permettre à Agrippa de conseiller Festus sur ce qu'il doit écrire dans l'appel à César, car il n'y a aucune accusation claire contre Paul, et Festus lui-même croit que Paul n'a rien fait qui mérite la mort.