Tyndale Open Study NotesActes 24

Tertulle lance une procédure judiciaire contre Paul devant un tribunal romain au nom du grand-prêtre (24.1–9). Ensuite, Paul présente sa défense et se montre enthousiaste à défendre sa foi (24.10–21). Puis le gouverneur ajourne l'audience sans décision en laissant Paul en prison pendant deux ans (24.22–27).

Tertulle présente les arguments de l'accusation, commençant par le discours de louange habituel destiné à attirer l'attention et la sympathie du gouverneur, suivi de l'énoncé des charges contre Paul (24.5–8).

"Fauteur de trouble" (ou agitateur) était une accusation de sédition politique. Un tribunal romain aurait pris cette accusation très au sérieux (voir 16.21 ; 17.7 ; 18.13). Des accusations similaires ont été portées contre Jésus devant Pilate (Lc 23.2, 5, 14). • Le terme "groupe" (ou parti, ou secte) est utilisé ici dans un sens négatif pour placer la religion de Paul sous un voile de suspicion, voire d'illégalité (voir aussi Ac 24.14).

À propos de cette prétendue profanation du Temple, voir la note d'étude sur 21.28–29.

La défense de Paul se compose des éléments suivants : (1) il n'a pas séjourné à Jérusalem assez longtemps pour provoquer une émeute ; (2) aucun de ses accusateurs ne l'a jamais vu provoquer une émeute ; et (3) il a pratiqué sa foi religieuse conformément à la loi juive et à tous les écrits des prophètes.

À propos de "la Voie" : voir la note d'étude sur 9.2. • Paul a souligné ses points communs avec son public juif, y compris le culte, la foi en la loi juive, l'acceptation des prophètes, et l'espoir en la résurrection (24.14, 15 ; voir 24.21).

Lors du jugement dernier, Dieu ressuscitera à la fois les justes et les injustes. Paul garde ce rendez-vous final avec Dieu constamment à l'esprit (24.16). La crainte du "jour du jugement à venir" a troublé Félix lors d'une conversation ultérieure avec Paul (24.25).

Paul affirme avoir agi avec une conscience claire (voir 20.27, 33 ; 23.1 ; 1Co 4.4 ; 2Co 1.12 ; 4.2 ; voir aussi 2Tm 1.3). Il n'a pas abandonné son héritage juif (Ac 24.14), et il n'a aucune crainte du jugement de Dieu (24.15).

À propos de la collecte dont parle Paul, voir note d'étude sur 20.1–2 au sujet de la collecte d'argent pour les pauvres de Jérusalem. Voir aussi Rm 15.25–29 ; 1Co 16.1–2 ; 2Co 9.1–7. • Concernant ces sacrifices offerts à Dieu, voir Actes 21.23–26.

Félix a peut-être retardé sa décision en espérant que Paul lui proposerait un pot-de-vin (24.26).

Il était conforme au bon traitement d'un citoyen romain de lui accorder une certaine liberté et de permettre à ses amis de lui rendre visite et de s'occuper de ses besoins.

Drusille était la sœur d'Hérode Agrippa II et de Bérénice (25.13). Drusille avait abandonné son ancien mari, le roi Aziz d'Émèse, et épousé Félix. Drusille était juive, donc en abandonnant son mari et en épousant Félix, elle avait ignoré les commandements de Dieu (Ex 20.14 ; Dt 5.18 ; cf. Ml 2.16 ; Mc 10.12). Josèphe l'a critiquée pour cela (Antiquités juives 20.7.1–2). Dans leur conversation avec Paul, Drusille et son mari ont été confrontés à la perspective du jugement.

Les paroles de Paul sur la justice, la maîtrise de soi et le jugement divin à venir ont effrayé Félix, qui était notoirement corrompu (24.26–27; voir les notes d'étude sur 23.24 ; 24.24).

Felix a gardé Paul en détention en espérant un pot-de-vin. Comme cela ne s'est pas produit, et quand son propre mandat a pris fin, il a laissé Paul en prison pour gagner la faveur du peuple juif.

Le successeur de Felix a été Porcius Festus, nommé gouverneur de Judée par Néron vers 59–62 apr. J.-C. Josèphe décrit Festus comme un administrateur consciencieux et honnête qui n'a pas pu endiguer la montée de l'agitation juive malgré ses actions vigoureuses contre le parti des Assassins (Josèphe, Antiquités juives 20.8.10 ; cf. Ac 21.38). Il a résisté à la tentative des dirigeants juifs de déplacer le procès de Paul à Jérusalem, mais il n'était pas à l'abri de leurs pressions (25.9).