Tyndale Open Study NotesActes 23

En s'adressant au tribunal, Paul insiste sur son intégrité personnelle devant Dieu – il n'a pas enfreint la loi de Dieu et n'a pas fait ce dont on l'accuse.

Ananias était le grand-prêtre juif de 47 à 58 apr. J.-C. •  En invitant à frapper Paul, il suppose apparement que le prisonnier ment et il essaie de l'intimider.

Cf. Ez 13.10–17 ; Mt 23.27.

On ne sait pas pourquoi Paul n'a pas reconnu le grand-prêtre. • Paul a répondu en citant Ex 22.28, reconnaissant le respect auquel le grand-prêtre avait droit en vertu de sa fonction.

Paul s'est concentré sur la question essentielle de son procès : l'espérance de la résurrection d'entre les morts. Sa prédication n'était que l'expression de cette espérance et du fait que Jésus était ressuscité, mais ce message était inadmissible pour les deux groupes de juifs en raison de ses implications. Les pharisiens ne pouvaient pas tolérer l'inclusion des païens sans exiger la circoncision et le respect de la loi de Moïse (cf. 15.5), mais c'était pourtant ce que la résurrection de Jésus et le déversement de l'Esprit avaient rendu possible (Ac 2.39 ; 10.34–48). Les sadducéens ne supportaient pas l'affirmation de la résurrection (cf. 4.1–2).

L'affirmation de Paul (23.6) divise le Conseil, les pharisiens prenant parti pour Paul contre les sadducéens. L'agitation qui en résulte est si grande que le commandant vient au secours de Paul et le ramène dans la forteresse d'Antonia.

À ce moment critique, Jésus encourage Paul à continuer à être son témoin fidèle en lui assurant qu'il ira à Rome (voir 19.21).

Le projet de tuer Paul était désespéré, car un groupe de plus de quarante hommes a fait un serment de ne pas manger ni boire avant de l'avoir mis à mort (cf. 1S 14.24–46 ; Mt 14.6–11 ; voir aussi Dt 23.21–23 ; Mt 5.33–37 ; Jc 5.12).

Le neveu de Paul a déjoué le complot meurtrier en le signalant à l'un des officiers romains.

Une escorte montée a emmené Paul en toute sécurité chez le gouverneur romain Felix à Césarée, le quartier général romain pour la Judée. En ce lieu, Paul pouvait bénéficier d'une plus grande protection qu'à Jérusalem. L'opération militaire a été exécutée la nuit même avec une efficacité secrète et une sécurité maximale (23.31).

Félix Antoine était procurateur (gouverneur) de la Judée autour de 52–59 apr. J.-C. Il avait la responsabilité des affaires militaires et civiles. Félix avait une mauvaise réputation (voir 24.24–27) et a fini par être rappelé à Rome par Néron.

La lettre de Claudius Lysias au gouverneur Félix est une lettre typique de l'époque hellénistique. Elle mentionne le nom de l'écrivain et du destinataire, présente une salutation, et expose l'affaire en cours (bien qu'il manque le mot d'adieu ; voir la note d'étude sur 15.29). La lettre résume les événements qui l'ont précédée et explique l'action entreprise. Elle suggère également que le commandant a suivi la procédure judiciaire romaine appropriée. • Le titre "Excellence" était souvent attribué aux personnes de statut social, politique ou économique élevé (Lc 1.3).

Antipatris, une ville reconstruite par Hérode le Grand en 9 av. J.-C. sur la plaine de Sharon, était un point de contrôle militaire pratique entre Jérusalem et Césarée.

Le gouverneur a suivi le protocole approprié et a attendu l'arrivée des accusateurs de Paul avant d'accorder une audience officielle. • Le quartier général d'Hérode était le palais d'Hérode le Grand à Césarée. Le lieu est ensuite devenu la résidence des gouverneurs romains de la Judée.