Tyndale Open Study NotesActes 22

La première défense de la vie et de la foi de Paul devant son propre peuple à Jérusalem illustre sa souplesse en tant que missionnaire, comme l'a aussi illustré son discours devant les philosophes grecs à Athènes (17.22–31 ; voir 1Co 9.20–23). Paul commence par reconnaître sa parenté avec son peuple, expliquant ses origines juives et sa formation sous le célèbre rabbin Gamaliel l'Ancien, et décrivant son désir zélé d'honorer Dieu en tout, désir partagé par ceux qui l'écoutent (Ac 22.1–3). Il décrit ensuite sa persécution des chrétiens (22.4–5), la révélation qu'il reçoit de Jésus sur la route vers Damas (22.6–10), et sa conversion (22.11–16). Il conclut son discours en décrivant sa conversation avec le Seigneur dans le Temple. Le Seigneur avait prédit le rejet du message par les juifs et avait envoyé Paul vers les non-juifs (22.17–21).

À propos de Gamaliel, voir la note d'étude sur 5.34.

À propos d'Ananias, voir la note d'étude sur 9.17.

À propos de celui qui est appelé "le juste" dans ce passage, voir aussi 3.14 ; 7.52 ; 1Jn 2.1. La justice était l'une des caractéristiques du Messie (voir Es 32.1 ; 53.11).

À propos du baptême et de la purification des péchés, voir la Note thématique "Baptême".

Pendant que Paul priait dans le Temple, Jésus, dans une vision, lui a dit que le peuple de Jérusalem n'accepterait pas son témoignage. Le Seigneur l'a alors envoyé vers les païens. La réaction de la foule à ce rapport (22.22–23) a confirmé la véracité de cette vision.

Les cris de la foule, jetant leurs manteaux et lançant des poignées de poussière en l'air étaient probablement des réponses rituelles à un blasphème présumé. Ils s'opposaient ainsi aux paroles de Paul et refusaient la notion de l'inclusion des non-juifs (22.21). Cf. Lc 4.16–30.

Paul est sur le point d'être torturé pour lui faire avouer son prétendu crime. Il revendique alors son statut de citoyen romain. La citoyenneté romaine était un atout précieux, et la revendiquer faussement était un délit passible de la peine de mort. Ses principaux avantages étaient l'interdiction de la flagellation et le droit de faire appel à l'empereur (25.11). Le commandant est effrayé en comprenant qu'il a failli enfreindre la loi romaine (cf. 16.35–39).

Pendant la première partie du règne de l'empereur Claude (41–54 apr. J.-C.), la citoyenneté romaine pouvait être achetée, mais pour un prix élevé.