Tyndale Open Study NotesActes 10

Cet officier de l'armée romaine est littéralement un centurion, le sous-officier le plus gradé de l'armée romaine avec une centurie sous ses ordres, c'est-à-dire une subdivision d'environ 100 hommes. Luc décrit souvent les centurions en termes favorables (10.22 ; 21.32 ; 22.25–26 ; 23.17, 23 ; 27.6, 11, 43 ; 28.16 ; Lc 7.1–10 ; 23.47). Il était important pour Luc de montrer que le christianisme n'était pas hostile aux fonctionnaires ou aux institutions romaines et pouvait, comme le judaïsme, être accepté dans l'Empire romain (voir Introduction au Livre des Actes, "Les buts des Actes : la Politique"). • Un régiment était composé de six centuries ; une légion romaine était généralement divisée en dix régiments. Le Nouveau Testament mentionne le Régiment italien et le Régiment impérial (Ac 27.1).

Les non-juifs décrits comme craignant Dieu étaient attirés par les normes éthiques élevées du judaïsme mais n'étaient pas prêts à accepter le rite de la circoncision ou à assumer l'ensemble des implications de la loi juive en se convertissant pleinement au judaïsme (cf. 13.43). Le christianisme était une option intéressante pour ces personnes qui adoraient Dieu (18.7 ; voir 13.48 ; 16.30 ; 17.4, 12, 17), et elles allaient être très réceptives au message de l'Évangile qui annonçait que la paix avec Dieu est possible en Jésus-Christ (10.36).

Dans les Actes, les visions sont généralement liées à la prière (9.3–6, 10–16 ; 10.2–6, 9–12 ; 11.5–9 ; 12.9–17 ; 18.9–10 ; 22.17–21 ; 23.11). Ces visions ne sont pas des coïncidences aléatoires, mais des signes de l'œuvre salvatrice de Dieu qui nous sont accordés pour nous guider et nous encourager de sa part.

Pierre a reçu la même vision à trois reprises afin d'attester la véracité du message (voir Gn 41.32 ; 2Co 13.1).

Voir Lv 11 pour une description des animaux que les lois juives déclarent impurs et impropres à la consommation.

Même si Pierre était perplexe, la vision allait prendre tout son sens grâce à la suite des événements (10.17–48 ; voir 11.1–18). Pierre ne devait pas hésiter à entrer chez un païen, ou même à manger chez lui, car Dieu accepte les païens et les purifie.

Cet acte de la part de Corneille devait sans doute dépasser l'accueil traditionnel dû à une personne de haut rang. La Bible réserve l'adoration à Dieu seul (voir 14.11–17 ; Ex 20.3 ; Dt 5.7 ; Mt 22.37–38 ; Mc 12.29–30 ; Lc 10.27 ; 1Co 10.14 ; Col 3.5 ; 1P 4.3 ; 1Jn 5.21 ; Ap 4.10 ; 9.20 ; 22.8–9). Pierre était seulement un être humain comme Corneille et ne devait donc pas être adoré.

Concernant l'idée que Dieu ne fait pas de favoritisme, voir Dt 10.17 ; 2Ch 19.7 ; Jb 34.19 ; Lc 20.21 ; Rm 2.11 ; Ga 2.6 ; Col 3.25 ; 1P 1.17. La mise en pratique de ce principe est l'objectif de la vision de Pierre (10.9–16). • Quelle que soit notre origine nationale, Dieu accueille ceux qui le craignent et pratiquent la justice : voir Rm 10.11–13.

Pierre souligne à plusieurs reprises l'importance des témoins apostoliques du message de la Bonne Nouvelle. Les apôtres ont mangé et bu avec Jésus (voir Lc 24.41–43) et ont été témoins de sa résurrection. Ils pouvaient donc attester qu'il avait vaincu la mort (voir Ac 3.15 ; 4.33 ; 13.30–31). Les premiers apôtres ont été choisis d'avance pour être ses témoins (voir 1.12–26). Peu à peu, d'autres comme Paul et Barnabas ont poursuivi la tache par leur prédication et leur enseignement puissant au nom de Jésus-Christ (9.15 ; 14.1–3 ; 26.16).

Sur la base de ce qu'ils avaient vu et entendu (10.39–42), les apôtres pouvaient proclamer que Jésus de Nazareth était bien celui que tous les prophètes avaient annoncé. L'ensemble du plan des Écritures est essentiellement centré sur le Christ (voir Lc 24.25–27, 44–47 ; Jn 5.39). • Le cœur de leur message était de proclamer que tous ceux qui croient en lui seront pardonnés de leurs péchés grâce à son nom (voir Lc 24.47).

Le jour de la Pentecôte, Pierre a dit à ses auditeurs que s'ils se repentaient, se tournaient vers Dieu et étaient baptisés au nom de Jésus pour le pardon de leurs péchés, ils recevraient "le don du Saint Esprit" (2.38 ; cf. 19.1–7). Alors que Corneille et sa famille écoutaient le sermon de Pierre, le Saint-Esprit est descendu sur eux aussi, et ils ont été baptisés. Ils ont reçu le Saint Esprit tout comme les juifs, montrant ainsi que Dieu ne fait pas de favoritisme (10.34–35). Cet événement fait écho au jour de la Pentecôte à Jérusalem (2.1–47) et constitue le début de la diffusion de la puissance du Saint Esprit parmi les non-juifs (1.8 ; 2.39).

Corneille a demandé à Pierre de rester avec eux quelques jours de plus, sans doute parce qu'il avait besoin d'être enseigné dans la foi chrétienne.