Tyndale Open Study Notes2 Rois 4

Le mari de la veuve avait fait partie du groupe de prophètes qui servaient Élisée (2.3–18). • La loi de Moïse permettait à un créancier de placer un débiteur et ses enfants en esclavage pour rembourser une dette (Ex 21.2–4 ; Lv 25.10).

Élisée répondait à un besoin privé ; le miracle n'était pas pour le public. • L'huile d'olive, un aliment de base important, avait une valeur commerciale (voir 1R 5.11 ; 2Ch 11.11 ; Os 12.1).

Élisée était absent pendant le miracle afin que la femme et son fils reconnaissent que la provision a été faite par la puissance du Seigneur.

L'histoire d'Élisée et la femme de Chounem sont présentées dans deux sections parallèles (4.8–20,21–37). Chounem était une ville frontalière, située au sein de la tribu d'Issakar (Jos 19.18).

Parce que la femme de Sunem a reconnu qu'Élisée était un vrai prophète — un homme saint de Dieu — elle souhaitait lui offrir l'hospitalité lors de ses fréquents voyages (voir Es 58.7 ; Hé 13.2 ; 3Jn 1.5). • Une pièce à laquelle on accédait par un escalier extérieur assurait une intimité à Élisée et ses hôtes.

Élisée voulait rendre service à son hôte. • Guéhazi était une sorte d'apprenti, tout comme Élisée avait précédemment servi auprès d'Élie (2R 19.21). Il n'était pas rare qu'un prophète prenne conseil auprès de son assistant.

Des promesses similaires, accompagnées de réponses similaires, se retrouvent en Gn 18.9–15 ou Lc 1.6–20.

Le garçon souffrait probablement d'une forme d'anévrisme cérébral. La foi de la femme a été mise à rude épreuve, alors qu'elle a vu son fils mourir sur ses genoux.

En gardant la nouvelle de la mort de son fils secrète, la femme démontre sa confiance en la capacité d'Élisée d'accomplir un miracle.

Le mont Carmel se trouvait à environ 30 kilomètres au nord-ouest de Chounem. Compte tenu de la longueur du voyage et du caractère hâtif de la venue de la femme, Élisée se doute bien qu'un malheur était peut-être survenu à son enfant • La femme a balayé les questions de Guéhazi, car elle souhaitait parler à Élisée, et à lui seul.

Elle saisit les pieds du prophète en signe de profond respect et de supplication, et elle lui révèle la terrible nouvelle, en déversant son cœur (voir Mt 28.9 ; Lc 8.41,47 ; 17.16 ; Ap 1.17).

La mort de son fils a anéanti toute la joie qu'elle avait pu avoir à la naissance de l'enfant promis. En fin de compte, cette naissance semblait n'avoir été qu'une cruelle tromperie et déception.

Élisée a demandé à Guéhazi de ne parler à personne en chemin, ce qui indique la gravité et l'urgence de la mission. Jésus a donné des instructions similaires lorsqu'il a envoyé les 72 disciples en mission (Lc 10.4). • Placer le bâton d'Élisée sur le visage de l'enfant marquait l'intention du prophète de s'identifier au garçon, et de faire appel au pouvoir de Dieu.

Le bâton d'Élisée n'avait aucun pouvoir magique en lui-même, et rien ne se passe lorsque celui-ci est posé sur le visage de l'enfant : c'est un bon rappel que seul Dieu est l'auteur de la vie (Ac 17.25–28).

Élisée a suivi la même procédure qu'il avait conseillée à la veuve de suivre, plus tôt dans le récit (4.4). Si Dieu devait accomplir un miracle, ce ne serait pas pour en faire un spectacle public. Seule la mère était au courant de la mort du garçon et elle seule devait être informée de la démarche d'Élisée, qui prie pour que le garçon reprenne vie.

Dans ses actions et dans la foi qu'il démontre, Élisée agit comme Élie (1R 17.17–24).

Encore une fois, Guéhazi fait venir la femme (4.12,15), et encore une fois, elle tombe aux pieds d'Élisée (4.27). Mais cette fois-ci, elle est submergée par la gratitude, et non plus par la tristesse.

Comme à Béthel (2.3) et à Jéricho (2.5, 15), Guilgal était un centre regroupant des prophètes (2:1). Élisée était à la tête de ces groupes et siégeait donc à la place d'honneur lors des repas.

Les hommes ont immédiatement reconnu que les plantes sauvages du jeune homme étaient toxiques ; ils ne voulaient pas être empoisonnés ou gaspiller le ragoût pendant une famine, aussi se sont-ils tournés vers Élisée pour obtenir de l'aide. La farine était un symbole tangible de la provision miraculeuse de nourriture de Dieu.

Cette offrande était similaire à la première des récoltes qui étaient normalement présentées à Dieu (Lv 23.20) et aux prêtres (Dt 18.4–5) comme leur part. En raison de la famine, Élisée a partagé l'offrande avec tout le peuple. • Le fait qu'Élisée ait nourri cent personnes avec un sac de grain frais et vingt pains d'orge préfigurait le ministère miraculeux de Jésus (Mt 14.15–21 ; 15.32–38). Rien n'est impossible à Dieu (Mt 19.26 ; Luc 1.37 ; 18.27).