Tyndale Open Study Notes2 Corinthiens 7

Le lien entre 6.13 et 7.2 a conduit de nombreux érudits à croire que 6.14–7.1 est le fragment inséré dans une autre lettre (peut-être celle mentionnée dans 1Co 5.9). Cependant, cette section pourrait tout aussi bien être une digression de Paul, l'occasion de challenger les Corinthiens pour qu'ils renoncent à s'opposer à Paul et à son message. Paul était soucieux de voir les relations restaurées : ici, il esquisse l'image des croyants en Christ formant un temple saint. Identifier les croyants comme temple de Dieu leur inspire entre eux l'harmonie et les sépare de l'attitude impure des non-croyants. Paul dresse ainsi une opposition entre les mœurs chrétiennes et païennes en s'appuyant sur des citations de l'Ancien Testament.

Paul souhaite que l'église devienne un peuple saint, rempli de la présence de Dieu. • Dans la crainte de Dieu : nous devrions nous tenir humbles en présence d'un Dieu saint (voir note d'étude pour 5.11).

Donnez-nous une place dans vos cœurs : Paul reprend sa supplication de 6.11–13 (voir la note d'étude sur 6.14–7.1). Paul avait un souci constant des Églises (11.28), qu'il exprimait en recherchant un lien étroit de communion. Lorsqu'il est mal compris, il s'explique dans ses actions, comme il le fait ici. • nous n’avons tiré du profit de personne : c'est-à-dire, en prenant leur argent.

Toutes nos tribulations pourraient renvoyer aux nombreuses épreuves vécues par Paul (6.5) ou à ses problèmes avec les Corinthiens eux-mêmes. En tout cas, il est rempli de joie parce que la réponse de l'Église l'a grandement encouragé, comme il l'explique en 7.5–16.

La joie de Paul le pousse à parler de ses récentes retrouvailles avec Tite, dont la présence lui a été précieuse en Macédoine (voir la note d'étude sur 2.14–7.4 ; Ac 20.1–2). • Au départ, Paul n'a eu aucun repos (ce mot grec est utilisé en 2Co 2.13, où il est traduit par « paix de l'esprit ») mais seulement des conflits, des batailles et de la crainte. Paul était profondément découragé, mais il a reçu la consolation de Dieu, qui console ceux qui sont découragés (cf. Ps 42.5–6). Tite l'avait rejoint de Corinthe avec la nouvelle que sa lettre (voir 2Co 2.3–4) avait fait effet (7.8–16). C'était là la principale raison de sa joie.

Au début, Paul regrettait d'avoir envoyé sa précédente lettre (voir 2.3–4). Aujourd'hui, il ne le regrette pas, car il se rend compte que la douleur en valait la peine, puisque cette lettre sévère avait amené l'Église de Corinthe à la repentance. Ils avaient corrigé la personne insultante, peut-être même trop sévèrement (voir 2.6–11).

Deux types de chagrins sont évoqués : (1) Le chagrin du monde qui ne se repent pas et conduit à la mort spirituelle (voir par exemple Mt 27.3–6 ; Hé 12.16–17). (2) Le chagrin qui nous éloigne du péché et conduit au salut, comme lorsque l'église de Corinthe a positivement réagi à la correction de Paul.

La manière dont les Corinthiens ont accueilli et obéi à Tite, venu en tant qu'intermédiaire de Paul, les a rapprochés de Tite et a réjoui Paul. Le conflit à Corinthe était résolu, et Paul a entièrement confiance dans le fait que tout se passe bien désormais.

Tout du long, Paul était optimiste, malgré ses craintes, quant à l'aboutissement du voyage de Tite à Corinthe.