Tyndale Open Study Notes2 Chroniques 2

Le temple apparaît d’emblée comme la priorité absolue des chantiers de Salomon, même si les travaux ne débutent qu’à la quatrième année de son règne (3.2). Durant les années précédentes, Salomon a mis à profit ce temps pour négocier avec le roi Hiram (2.3), assurant ainsi l’approvisionnement en matériaux et le recrutement d’ouvriers spécialisés.

La maison que je vais bâtir doit être grande : Ce temple, aussi majestueux soit-il, ne peut pas rivaliser avec la grandeur de Dieu, puisque même les cieux les plus élevés ne peuvent contenir l'Éternel.

Le cèdre en question est aussi appelé Cedrus libani (ou cèdre du Liban). C’est un arbre connu pour sa beauté, pour sa taille pouvant atteindre plus de 30 m, et pour sa délicate odeur. Ses qualités en ont fait le matériau de choix des souverains d’Égypte, de Phénicie, d’Assyrie, de Babylone, de Perse et de Grèce pour leurs palais et leurs temples. • Quant au bois de santal rouge, il servait à réaliser des structures pour supporter le temple (comme des piliers ou des balustrades), ainsi que des instruments de musique (voir 1R 10.11). Bien que fréquemment évoqué dans les sources antiques, l’espèce précise de ce bois dur, au ton brun-rouge, reste encore débattue aujourd’hui.

Les compétences et les connaissances de Huram-Abi, un maître artisan (littéralement un « savant »), se sont révélés indispensable pour construire le temple. Expert dans le travail des métaux (or, argent, bronze et fer), de la pierre, du bois, et la confection de textiles (pourpre, bleu, écarlate et lin fin), Huram-Abi remplissait un rôle analogue à celui de Betsaleel, que Dieu avait spécialement choisi pour bâtir le tabernacle et doté de la sagesse nécessaire à l’accomplissement de sa tâche (Ex 31.1–5).

Le premier livre des Rois explique que tous les étrangers restants ont été mis à contribution pour les travaux. Aucun Israélite n’y a pris part directement, et ce sont pourtant des Israélites qui ont été chargés de superviser l’ensemble des ouvriers (1R 9.20–23).