Tyndale Open Study Notes2 Chroniques 10

Sichem était situé au cœur du royaume du Nord. Roboam a dû s'y rendre pour faire confirmer son règne, ce qui révèle soit une faible unité nationale, soit l'importance et l'influence majeures des tribus du Nord. • Roboam a régné de 931 à 913 av. J.‑C.

Jéroboam s'était réfugié en Égypte pour échapper au roi Salomon ; voir 1R 11.26–40. À l'annonce de la mort de Salomon, il est revenu d'Égypte.

Roboam n'avait pas la force nécessaire pour imposer la taxation aux tribus du Nord, qui ont donc réclamé des concessions pour accepter de rester sous son autorité.

Les vieillards d'Israël se distinguaient des fonctionnaires, des nobles et des gardiens (Jg 8.14 ; 1R 21.8 ; 2R 10.5) qui occupaient des postes officiels au sein du gouvernement. Ces vieillards exerçaient traditionnellement une influence importante sur les décisions royales. Lors de l'attaque de Samarie par Ben-Hadad, roi d'Aram, ce sont les vieillards de Samarie qui ont joué un rôle clé en refusant ses dures conditions de reddition (1R 20.7–9). Plus tôt, lors de la révolte d'Absalom contre David, ces vieillards d'Israël ont également joué un rôle déterminant dans plusieurs décisions critiques (2S 17.4, 15 ; 19.11).

Roboam avait quarante et un ans lorsqu'il est devenu roi (12.13), ce qui signifie que les jeunes hommes qui avaient grandi avec lui n'étaient pas des novices. Ils avaient sûrement été des princes royaux, fils d'autres épouses de Salomon. Leur participation au gouvernement de Roboam allait de soi, comme en témoigne la promotion de son fils Abija (11.22). Le fait de qualifier ces princes de « jeunes » pouvait aussi être une critique de la valeur de leurs conseils, car la jeunesse n'était pas associée à la sagesse (voir Jb 12.12).

Les paroles des jeunes conseillers témoignaient des dispositions de Roboam. Moins expérimentés que les vieillards, ils partageaient néanmoins les tendances, désirs et préférences de Roboam. Ils ont formulé leur réponse en employant des métaphores et une rhétorique adaptées au cadre d'une cour royale.

Le peuple répondit en reprenant des mots inversant un dicton poétique que l'auteur du livre des Chroniques avait utilisé plus tôt (1Ch 12.18). À ce moment-là, les membres des tribus du Sud, de Benjamin et de Juda (1Ch 12.16) manifestaient un soutien croissant envers David.

Roboam est venu à Sichem pour être oint roi, mais il a échappé de justesse à la mort. Son mauvais jugement de la situation est devenu particulièrement évident lorsqu'il a envoyé un fonctionnaire civil, plutôt qu'un commandant militaire, pour imposer la conscription.