Tyndale Open Study Notes1 Corinthiens 12

L'église de Corinthe avait accordé trop d'importance au don des langues (voir 14.1–25, 27 ; comparer les listes dans 12.8–10, 28, où Paul place les langues en dernier), alors Paul prodigue des conseils correctifs concernant la valeur et l'utilisation des dons spirituels.

Paul introduit le sujet en soulignant la présence active du Saint-Esprit chez les croyants.

Païens : Gentils non-croyants.

Paul mentionne deux critères pour discerner la présence de l'Esprit dans le culte. (1) Ceux qui maudissent Jésus expriment ainsi leur rejet de lui et de son message et il n'est pas possible qu'ils parlent par l'Esprit de Dieu. (2) La présence du Saint-Esprit dans la vie des croyants est démontrée par leur confession sincère que Jésus est Seigneur. C'est peut-être le credo chrétien le plus ancien (cf. Rm 10.9, 13 ; 2Co 4.5 ; Ph 2.11 ; 1Jn 4.2–3).

Bien que les croyants soient tous unis dans le Seigneur et son Esprit, Dieu accorde différents types de dons spirituels à différentes personnes afin qu'elles puissent accomplir différents types de service pour le même Seigneur (voir aussi 7.7 ; 12.7–11, 28–31 ; Rm 12.6–8 ; Ep 4.11).

Tout le travail que les croyants accomplissent pour Dieu est en réalité accompli par Dieu qui agit à travers eux (voir 15.10 ; 2Co 4.7 ; Ga 2.8 ; Ph 2.13 ; cf. Ga 2.20).

Les dons spirituels ne sont pas donnés pour le bénéfice de la personne qui les reçoit seule, mais pour le bien commun (cf. 1P 4.10–11).

Cette liste de neuf dons spirituels est une liste représentative non exhaustive (cf. 1Co 12.28–30 ; Rm 12.6–8 ; Ep 4.11).

L'Esprit de Dieu accorde une sagesse ou une connaissance surnaturelles à certains croyants. • Il donne une parole de connaissance spéciale : cf. 1.5 ; 8.1 ; 13.2, 8.

Le don spirituel de la foi : il ne s'agit pas de la foi requise pour le salut, mais d'une capacité hors du commun à faire confiance à Dieu pour des besoins particuliers (voir 13.2 ; Mt 17.19–20 ; cf. Ac 6.5 ; 11.24).

Le don de prophétie : il ne s'agit pas principalement de pouvoir prédire l'avenir, mais de transmettre un message particulier de la part de Dieu (voir 11.4–5 ; 13.2, 8 ; 14.1–25, 29–33 ; 1Th 5.20 ; cf. Ac 13.1–2 ; 21.4, 10–11). • La capacité de discerner si un message vient de l'Esprit de Dieu ou d'un autre esprit est un don nécessaire pour toute communauté chrétienne ouverte à entendre une parole directe de la part de Dieu (voir 1Co 14.29 ; 1Th 5.19–21 ; cf. Ac 16.16–18 ; 1Jn 4.1–3). • Quand Paul parle de langues ici, il parle d'un langage spirituel qui nécessite un don spirituel d'interprétation pour être compris. En plaçant ce don en fin de liste (à la fois ici et en 1Co 12.28), Paul montre qu'il faut lui attribuer une importance moindre, alors que l'église de Corinthe en avait fait trop grand cas (cf. 13.1, 8 ; 14.1–25, 27). • La capacité d'interpréter les langues : il ne s'agit pas d'une capacité intellectuelle naturelle de traduction, mais d'une capacité spirituelle de compréhension des paroles de l'Esprit communiquées par le don des langues (voir 14.5, 13, 26–28).

Un seul et même esprit ... comme il veut  : voir 12.4, 6, 18, 28. De manière paradoxale, Paul affirme à la fois le choix souverain de Dieu dans l'attribution des dons spirituels et la responsabilité humaine d'« aspirer aux dons les meilleurs » (12.31).

L'église est comme un corps (voir 1Co 12.27) composé de nombreuses parties différentes, chacune ayant sa propre fonction déterminée par Dieu (voir 1Co 12.11, 18, 28 ; Rm 12.4–5).

Les distinctions ethniques et sociales n'ont aucune importance dans l'église (voir Ga 3.28 ; Col 3.11). • baptisés dans un seul Esprit  pour former un seul corps : le baptême d'eau est le symbole d'un baptême spirituel grâce auquel le croyant est uni au Christ et à l'église par l'œuvre du Saint-Esprit.

Ces versets comparent l'église, corps spirituel, à un corps physique. Chaque partie du corps est importante et essentielle à son bon fonctionnement. Les croyants ne devraient ni se vanter de leur ministère spirituel ni le dénigrer en le comparant aux ministères d'autres croyants. Dieu, qui a créé le corps, a placé chaque partie exactement là où il la veut (12.18).

Les parties du corps qui semble plus faibles et moins importantes sont en fait les plus nécessaires, et devraient recevoir une attention et un respect tout particuliers afin que l'ensemble du corps fonctionne correctement.

L'église est un corps unifié, donc il est essentiel que l'harmonie et le soin mutuel règnent en son sein.

Paul énumère certains des différents rôles individuels attribués aux personnes dans l'église (voir aussi la liste en 12.8–10 ; cf. Rm 12.6–8 ; Ep 4.11).

Les apôtres sont des émissaires spécialement mandatés pour témoigner de Christ dans le monde (voir aussi Ep 4.11). • Les prophètes proclament une parole de la part de Dieu (voir 12.10 et note d'étude correspondante ; Ep 4.11 ; cf. Ac 13.1–2). • Les enseignants instruisent les autres dans la foi (Rm 12.7 ; Ep 4.11 ; cf. Ac 13.1). • ceux qui parlent diverses langues  : Voir note d'étude sur 12.10.

Ces questions rhétoriques appellent toutes la réponse : Bien sûr que non ! Paul réprimande gentiment ceux qui sont jaloux des autres. Les croyants doivent être reconnaissants pour les dons que Dieu leur a donnés, et ne pas convoiter d'autres dons ni considérer certains dons comme plus importants que d'autres (mais voir 12.31).

Les croyants doivent aspirer aux dons les meilleurs, c'est à dire ceux qui sont les plus aptes à édifier l'Église (voir 14.12), tout en comprenant que c'est Dieu qui distribue les dons comme il le désire (12.11, 18, 28). Paul encourage les Corinthiens à dépasser leur désir de recevoir le don des langues (cf. 14.1–25, 27 ; voir 12.10) car de tous les dons, c'est celui qui a le moins de potentiel pour édifier l'Église. • Et je vais encore vous montrer  : Cette déclaration sert de transition à la description de l'amour que Paul fait en 13.1–13. L'amour est la voie par excellence.