Adam Clarke Bible CommentaryRomains 6

Poursuivrons-nous dans le péché - Il est très probable que ces paroles étaient celles d'un païen croyant, qui - n'ayant encore reçu que peu d'instruction, car il vient à peine de sortir de son état païen pour croire en Jésus-Christ - pouvait s'imaginer, d'après la manière dont Dieu avait magnifié sa miséricorde, en effaçant son péché lorsqu'il avait simplement cru en Christ, que, à supposer qu'il cédât même aux mauvaises tendances de son propre cœur, ses transgressions ne pouvaient lui faire aucun mal maintenant qu'il avait la faveur de Dieu. Et nous ne devons pas nous étonner qu'un païen, sortant à peine des plus profondes ténèbres, puisse entretenir de telles pensées, quand nous constatons que dix-huit siècles plus tard, des personnes sont apparues dans les pays les plus chrétiens d'Europe, non seulement pour poser cette question, mais pour défendre cette doctrine de toutes leurs forces ; et affirmant de la manière la plus catégorique, "que les croyants n'étaient nullement obligés d'observer la loi morale de Dieu ; que le Christ l'avait observée pour eux ; que son observation leur était imputée ; et que Dieu, qui l'avait exigée de Lui, qui était leur caution et leur représentant, ne l'exigerait pas d'eux, dans la mesure où il serait injuste d'exiger deux paiements pour une seule dette." Ce sont les Antinomiens qui fleurissaient autrefois dans ce pays, et dont la race n'est pas encore tout à fait éteinte.

Dieu nous en préserve - Μη γενοιτο, Que cela ne soit pas ; en aucun cas ; loin de là ; qu'une telle chose ne soit pas mentionnée ! - L'un ou l'autre de ces sens est celui de la phrase grecque, qui est une forte expression de surprise et de désapprobation : elle n'est pas correctement rendue par notre Dieu interdit ! car, bien que cela puisse exprimer la même chose, il n'est pas convenable de rendre le Nom sacré si familier en de telles occasions.

Comment pouvons-nous, nous qui sommes morts au péché - La phraséologie de ce verset est commune aux Hébreux, aux Grecs et aux Latins. Mourir à une chose ou à une personne, c'est n'avoir rien à faire avec elle ou avec lui ; en être totalement séparé ; et vivre à une chose ou à une personne, c'est être entièrement livré à elle ; avoir avec elle le lien le plus intime. Ainsi Plaute, Clitell. iii. 1, 16 : Nihil mecum tibi, Mortuus Tibi Sum. Je n'ai rien à faire avec toi ; je suis mort pour toi. Persa, i. 1, 20 : Mihi quidem tu jam Mortuus Eras, quia te non visitavi. Tu étais mort pour moi parce que je ne t'ai pas rendu visite. Ainsi Aelian, Var. Hist. iii. 13 : ὁτι φιλοινοτατον εθνος το των Ταπυρων, τοσουτον, ὡστε ζῃν αυτ&omic ron;υς εν οινῳ, και το πλειστον του βιου ε ν τῃ προς αυτον ὁμιλ ιᾳ καταναλισκειν - " Les Tapyriens sont de tels amateurs de vin, qu'ils vivent dans le vin ; et la principale partie de leur vie y est consacrée." Ils vivent au vin ; ce sont des ivrognes insatiables. Voir d'autres exemples dans Wetstein et Rosenmuller.

Ne pas savoir, etc. - Tout homme qui croit à la religion chrétienne, et qui reçoit le baptême comme preuve qu'il y croit, et qui en a fait profession, est ainsi lié à une vie de justice. Etre baptisé en Christ, c'est recevoir la doctrine du Christ crucifié, et recevoir le baptême comme preuve de l'authenticité de cette foi, et l'obligation de vivre selon ses préceptes.

Baptisé dans sa mort ? - Que, comme Jésus-Christ lors de sa crucifixion est mort complètement, de sorte qu'aucune étincelle de la vie naturelle ou animale n'est restée dans son corps, de même ceux qui professent sa religion doivent être si complètement séparés et sauvés du péché, qu'ils n'ont pas plus de lien avec lui, ni plus d'influence de sa part, qu'un mort n'en a avec ou de son esprit disparu.

Nous sommes enterrés avec lui par le baptême de la mort - Il est probable que l'apôtre fasse ici allusion au mode d'administration du baptême par immersion, le corps entier étant mis sous l'eau, ce qui semble dire, l'homme est noyé, est mort ; et, quand il est sorti de l'eau, il semble avoir une résurrection à la vie ; l'homme est ressuscité, il est vivant ! Il était donc censé se défaire de son ancien état de païen comme il se débarrassait de ses vêtements, et assumer un nouveau caractère, comme les baptisés mettent généralement des vêtements neufs ou frais. Je dis qu'il est probable que l'apôtre fasse allusion à ce mode d'immersion ; mais il n'est pas absolument certain qu'il le fasse, comme certains l'imaginent ; car, dans le verset suivant, notre incorporation au Christ par le baptême est également dénotée par le fait que nous sommes plantés, ou plutôt, greffés ensemble à l'image de sa mort ; et l'arche de Noé flottant sur l'eau, et arrosée par la pluie du ciel, est une figure correspondant au baptême, 1 Pierre 3 :20, 1 Pierre 3:21; mais ni l'un ni l'autre ne nous donne la même idée de la forme extérieure que l'ensevelissement. Nous devons donc veiller à ne pas trop insister sur de telles circonstances. La noyade chez les anciens était considérée comme la plus noble des morts ; certains pensent que l'apôtre peut y faire allusion. Le point essentiel est que ce baptême représente notre mort au péché, et notre obligation de marcher dans la nouveauté de la vie : sans quoi, de quelle utilité peut-il être ou tout autre rite ?

Ressuscité des morts par la gloire du Père - Nous apprenons de cela que, de même qu'il fallait la gloire du Père, c'est-à-dire sa glorieuse énergie, pour ressusciter du tombeau le corps mort du Christ, il faut la même énergie glorieuse pour ranimer l'âme morte d'un pécheur et lui permettre de marcher dans la nouveauté de la vie.

Car si nous avons été plantés ensemble - Συμφυτοι γεγοναμ&epsil on;ν. Le Dr Taylor observe, que notre traduction n'exprime pas complètement le sens de l'apôtre : Τα συμφυτα sont de telles plantes qui croissent, l'une sur et dans l'autre, en tirant de celle-ci sève et nourriture, comme le gui sur le chêne, ou le scion sur la souche dans laquelle il est greffé. Il traduirait donc les mots : Car si nous avons été cultivés avec le Christ dans la ressemblance de sa mort, (ou dans ce qui est semblable à sa mort), nous serons aussi cultivés avec lui dans la ressemblance de sa résurrection ; ou dans ce qui est semblable à sa résurrection. Il considère qu'il s'agit là d'une belle métaphore, tirée de la greffe, qui consiste à faire croître le greffon avec une nouvelle souche.

Mais si nous prenons le mot planté dans son sens habituel, nous trouverons que c'est une métaphore aussi belle et aussi expressive que la première. Lorsque la graine ou la plante est insérée dans le sol, elle tire de ce sol toute sa nourriture et tous les sucs par lesquels elle se développe, par lesquels elle augmente en taille, devient ferme, forte et vigoureuse, et produit ses feuilles, ses fleurs et ses fruits. La mort de Jésus-Christ est représentée comme la cause d'où provient sa fécondité, en tant qu'auteur du salut éternel de l'humanité ; et les véritables croyants en lui sont représentés comme étant plantés dans sa mort, et poussant hors d'elle ; tirant d'elle leur croissance, leur vigueur, leur fermeté, leur beauté et leur fécondité. En un mot, c'est par sa mort que Jésus-Christ rachète un monde perdu ; et c'est de cette mort par procuration que les croyants tirent ce pardon et cette sainteté qui les rendent si heureux en eux-mêmes, et si utiles aux autres. Cette mort sacrificielle est le sol dans lequel ils sont plantés, et d'où ils tirent leur vie, leur fécondité et leur gloire finale.

Notre vieil homme est crucifié avec lui - Cela semble être une extension plus lointaine de la même métaphore. Lorsqu'une graine est plantée dans la terre, il semble que tout son corps ait péri. Toutes les graines, comme on les appelle communément, sont composées de deux parties : le germe, qui contient les rudiments de la future plante, et les lobes, ou corps de la graine, qui par leur décomposition dans le sol, deviennent la première nourriture des racines extrêmement fines et délicates de l'embryon de la plante, et la soutiennent jusqu'à ce qu'elle soit capable de tirer une nourriture plus grossière du sol commun. Le corps meurt pour que le germe puisse vivre. Les paraboles ne peuvent pas aller à quatre pattes ; et dans les métaphores ou les figures, il y a toujours une (ou plusieurs) propriété remarquable par laquelle la doctrine visée est illustrée. Pour appliquer ceci au but en question : comment le principe de vie que Jésus-Christ a implanté en nous doit-il être mis en œuvre, vigoureux et utile ? Par la destruction du corps du péché, notre vieil homme, notre moi méchant, corrompu et charnel, doit être crucifié ; être aussi véritablement tué que le Christ a été crucifié ; afin que nos âmes soient aussi véritablement ressuscitées d'une mort de péché à une vie de justice, que le corps du Christ est sorti de la tombe et est ensuite monté à la droite de Dieu. Mais comment cette partie de la métaphore s'applique-t-elle à Jésus-Christ ? De façon claire et forcée. Jésus-Christ a pris sur lui un corps, un corps semblable à la chair du péché, Romains 8:3, et il a livré ce corps à la mort, par laquelle seule la mort a été faite pour expier le péché, et la voie a été ouverte à l'Esprit vivifiant, pour avoir le plus plein accès au coeur humain et le fonctionnement le plus puissant dans celui-ci. Ici, le corps du Christ meurt afin qu'il soit un Esprit vivifiant pour l'humanité. Notre corps de péché est détruit par cet Esprit vivifiant, afin que nous vivions désormais pour Celui qui est mort et ressuscité. Ainsi, la métaphore, dans tous ses principaux sens, est complète, et s'applique de la manière la plus forcée au sujet en question. Nous trouvons que παλαιος ανθρωπος , le vieil homme, utilisé ici, et dans Ephésiens 4 : 22, et Colossiens 3:9, est le même que la chair avec ses affections et ses convoitises, Galates 5:24; et le corps des péchés de la chair, Colossiens 2 :11; et le même que les écrivains juifs appellent הקדמוני אדם , Adam hakkadmoni, le vieil Adam ; et qu'ils interprètent par הרע יצר yetsar hara, " concupiscence maléfique ", celle-là même que nous entendons par péché intérieur, ou l'infection de notre nature, en conséquence de la chute. De tout ce que nous pouvons apprendre que le dessein de Dieu est de contrecarrer et de détruire l'esprit et l'âme même du péché, que nous ne le servirons plus, δουλευειν , que nous ne serons plus ses esclaves. Il ne sera pas plus capable de remplir ses fonctions essentielles qu'un corps mort ne peut remplir les fonctions de la vie naturelle.

Celui qui est mort est libéré du péché - Δεδικαιωται , littéralement, est justifié du péché ; ou bien, est libéré ou délivré de celui-ci. Cela ne signifie-t-il pas simplement que l'homme qui a reçu le Christ Jésus par la foi, et qui a été, par la foi, rendu participant du Saint-Esprit, a vu son vieil homme, toutes ses mauvaises propensions détruites ; de sorte qu'il est non seulement justifié librement de tout péché, mais entièrement sanctifié pour Dieu ? Le contexte montre que tel est le sens. Toute violence est faite à la portée et au dessein de l'apôtre, par l'opinion selon laquelle "ce texte est une preuve que les croyants ne sont pas entièrement sauvés du péché en cette vie, car seul celui qui est mort est libéré du péché" C'est donc la mort qui le justifie et le délivre ! Insinuation basse et abominable, hautement dérogatoire à la gloire de Christ ! Le Dr Dodd, dans sa note sur le verset précédent, après une critique inefficace sur le mot καταργηθῃ, détruit, qui, selon lui, devrait être rendu par énervé, a le sentiment suivant, des plus peu évangéliques : "Le corps du péché dans les croyants est, en effet, un tyran affaibli, conquis et déposé, et le coup de la mort achève sa destruction." Ainsi donc, la mort de Christ et les influences du Saint-Esprit n'ont été que suffisantes pour déposer et affaiblir le tyran qu'était le péché ; mais Notre mort doit intervenir pour opérer sa destruction totale ! Ainsi, notre mort est, au moins partiellement, notre Sauveur ; et ainsi, ce qui était un effet du péché (car le péché est entré dans le monde, et la mort par le péché) devient le moyen de le détruire définitivement ! C'est-à-dire que l'effet d'une cause peut devenir si puissant, qu'il réagit sur cette cause et produit son anéantissement ! La divinité et la philosophie de ce sentiment sont également absurdes. C'est le sang de Christ seul qui purifie de toute iniquité ; et la sanctification d'un croyant ne dépend pas plus de la mort que sa justification. Si l'on dit "que les croyants ne cessent de pécher jusqu'à leur mort", je n'ai qu'à dire qu'il s'agit de croyants qui ne font pas un bon usage de leur foi ; et que peut-on dire de plus de tout le troupeau des transgresseurs et des infidèles ? Ils cessent de pécher, quand ils cessent de respirer. Si la religion chrétienne n'apporte pas d'autres privilèges que ceux-là à ses fidèles honnêtes, nous pouvons nous demander en quoi le sage diffère de l'insensé, puisqu'ils ont tous deux un seul but ? Mais l'Évangile tout entier enseigne une doctrine contraire.

Or, si nous sommes morts avec Christ - Selon ce qui est dit dans les versets précédents. Voir particulièrement sur le 5ème verset ( Romains 6:5; (note)).

Le Christ ressuscité d'entre les morts ne meurt plus - Ainsi, nous qui croyons au Christ Jésus, et qui sommes morts au péché et vivons pour la justice, nous ne devons plus pécher. Si nous sommes vraiment ressuscités avec le Christ, nous devons rechercher les choses d'en haut et y attacher notre affection, et non celles de la terre. Pour l'homme qui marche dans l'obéissance humble et aimante à un Christ qui l'habite, le péché ne domine pas plus son âme que la mort ne domine le corps immortel et glorifié de son Rédempteur.

Il est mort au péché une fois - Sur cette clause, Rosenmuller parle ainsi :"Τῃ ἁμαρτιᾳ απεθαν.ενεφαπαξ- propter peccatum mortuus est semel, et quidem misera morte. Τῃ ἁμαρτιᾳ, c'est-à-dire. ὑπερ της ἁμαρτιας, ad expianda peccata ; res ipsa docet aliter homines α.ποθνησκειν τῃ ἁμ αρτιᾳ, aliter Christum : amat Paulus parallelismum, in quo interpretando multa cautione opus est." " Il est mort une fois pour le péché : c'est-à-dire qu'il est mort à cause du péché, et vraiment une mort misérable ". Τῃ ἁμαρτιᾳ, est identique à ὑπε.ρ της ἁμαρτιας, pour l'expiation du péché. Le bon sens nous enseigne que les hommes meurent au péché dans un sens ; le Christ dans un autre : Saint Paul aime les parallélismes, dans l'interprétation desquels il faut beaucoup de prudence. " D'après toute la portée du discours de l'apôtre, il est clair qu'il considère la mort de Christ comme une mort ou un sacrifice pour le péché ; un sacrifice pour le péché : dans ce sens, aucun homme n'est jamais mort pour le péché, ni ne pourra jamais mourir.

Reconnaissez-vous aussi être morts - Mourrez comme il est vraimentmort pour le péché, comme il est mort pour le péché. Vivez vraiment pour Dieu, comme il vit avec Dieu. Cela semble être l'esprit de la signification de l'apôtre.

Que le péché ne règne donc pas - C'est une prosopée, ou une personnification. Le péché est représenté comme un roi, un dirigeant ou un tyran, qui a les désirs de l'esprit et des membres du corps sous son contrôle de sorte qu'en influençant les passions, il gouverne le corps. Ne laissez pas le péché régner, ne le laissez pas agir, c'est-à-dire qu'il n'ait pas de place, pas d'être dans vos âmes ; car, où qu'il soit, il gouverne, moins ou plus : et en effet le péché n'est pas le péché sans cela. Comment le péché est-il connu ? Par les mauvaises influences dans l'esprit, et les mauvais actes dans la vie. Mais ces influences et ces actes ne prouvent-ils pas sa domination ? Certainement, l'existence même d'une pensée mauvaise à laquelle s'attache la passion ou l'appétit, est une preuve qu'il y a domination du péché ; car sans domination, de telles passions ne pourraient être excitées. Partout où le péché est ressenti, il y a domination ; car le péché n'est péché que lorsqu'il agit dans l'action ou la passion contre Dieu. Le péché ne peut être une chose tranquille : s'il ne fonctionne pas, il n'existe pas.

Pour que vous lui obéissiez dans ses convoitises - Αυτῃ εν ταις επιθυμιαιςαυτου . Cette clause manque dans les MSS les plus anciens et les plus réputés. et dans les principales versions. Griesbach l'a laissée en dehors de son texte ; et le professeur White dit, Certissime delenda: "Ces mots devraient certainement être effacés" ; ils ne sont pas nécessaires à l'argumentation de l'apôtre ; il suffisait de dire : "Que le péché ne règne pas dans vos corps mortels, que vous y obéissiez". S'il est là, il y régnera ; et son règne suppose, nécessairement, l'assujettissement de celui dans lequel il règne. Un roi règne quand ses lois sont appliquées, et que le peuple y obéit. Quand il n'y a pas de gouvernement exécutif, il n'y a pas de règne. Il peut y avoir une ombre royale, mais il n'y a pas de roi.

Ne cédez pasnon plus à vos membres - Ne cédez pas à la tentation. Ce n'est pas un péché d'être tenté, le péché consiste à céder. Alors que le péché n'existe que dans la sollicitation de Satan, c'est le péché du diable, pas le nôtre : lorsque nous cédons, nous faisons nôtre le péché du diable : alors nous entrons dans la tentation. Résistez au diable, et il fuira loin de vous. Satan lui-même ne peut pas vous forcer à pécher : tant qu'il n'aura pas gagné votre volonté, il ne pourra pas vous soumettre. Vous pouvez être tentés ; mais ne cédez pas à la tentation.

Soumettez-vous à Dieu - Laissez à Dieu vos volontés ; gardez-les toujours à ses côtés ; là elles sont en sécurité, et là elles seront actives. Satan ne peut pas forcer la volonté, et Dieu ne le fera pas. En effet, il cesserait d'être la volonté s'il était forcé par l'un ou l'autre : il est essentiel pour son être qu'il soit libre.

Et vos membres comme instruments, etc. - Que votre âme et votre corps soient employés au service de votre Créateur ; qu'il ait vos coeurs ; et avec eux, vos têtes, vos mains, vos pieds. Pensez et concevez ce qui est pur ; dites ce qui est vrai, et à l'usage d'édifier ; travaillez ce qui est juste et bon ; et marchez sans cesse dans la voie qui mène à la félicité éternelle. Soyez saints au dedans et au dehors.

Lepéché ne vous dominera pas - Dieu vous en délivre ; et si vous y redevenez soumis, ce sera l'effet de votre propre choix ou de votre négligence.

Vous n'êtes pas soumis à la loi - Cette loi qui impose l'obéissance, sans donner le pouvoir d'obéir ; qui condamne toute transgression et toute pensée impie sans prévoir l'extirpation du mal ou le pardon du péché.

Mais sous la grâce - Vous êtes sous la dispensation miséricordieuse et bienfaisante de l'Evangile, qui, bien qu'elle exige la plus stricte conformité à la volonté de Dieu, donne une puissance suffisante pour être ainsi conformé ; et, dans la mort du Christ, a fourni le pardon pour tout ce qui est passé, et la grâce pour aider en tout temps de besoin.

Pécherons-nous parce que nous ne sommes pas sous la loi - Abuserons-nous de notre haute et sainte vocation parce que nous ne sommes pas sous cette loi qui ne prévoit pas de pardon, mais sous l'Évangile qui a ouvert la fontaine pour laver tout péché et toute souillure ? Pécherons-nous parce que la grâce abonde ? Faisons-nous le mal pour qu'il en résulte du bien ? Cela est loin de nous !

A qui vous livrez-vous - Pouvez-vous supposer que vous continuerez à être les serviteurs du Christ si vous cédez au péché ? N'est-il pas le maître qui exige le service et à qui le service est rendu ? Le péché est au service de Satan ; la justice est au service du Christ. Si vous péchez, vous êtes les serviteurs de Satan, et non les serviteurs de Dieu.

Le mot δουλ&omic ron;ς, que nous traduisons par serviteur, signifie à proprement parler esclave ; chez les Grecs et les Romains, un esclave était considéré comme la propriété de son maître, qui pouvait en disposer à sa guise. Sous un mauvais maître, le sort de l'esclave était des plus oppressants et des plus terribles ; son aisance et son confort n'étaient jamais pris en considération ; il était traité plus mal qu'une bête ; et, dans bien des cas, sa vie dépendait du simple caprice du maître. Cet état est celui de tout pauvre et misérable pécheur ; il est l'esclave de Satan, et ses propres désirs et appétits sont ses maîtres d'œuvre les plus cruels. Le même mot est appliqué aux serviteurs du Christ, pour mieux montrer qu'ils sont la propriété de leur Maître et que, comme il est infiniment bon et bienveillant, son service doit être d'une parfaite liberté. En effet, il n'exige d'eux aucune obéissance qu'il ne tourne à leur avantage éternel, car ce maître n'a pas d'intérêt personnel à défendre. Voir sur Romains 1:1; (note).

Mais Dieu soit remercié de ce que vous étiez les serviteurs du péché - Ce verset doit être lu ainsi : Mais grâces soient rendues à Dieu de ce que, bien que vous ayez été les serviteurs du péché, vous avez néanmoins obéi du fond du coeur à la doctrine qui vous a été transmise, ou au moule d'enseignement dans lequel vous avez été jetés. L'apôtre ne remercie pas Dieu de ce qu'ils étaient pécheurs, mais de ce que, tout en l'étant, ils ont maintenant reçu l'Évangile et y ont obéi. L'expression hébraïque, Ésaïe 12:1, est exactement la même que celle de l'apôtre ici : En ce jour-là, tu diras : Je te louerai, car tu t'es irrité contre moi ; c'est-à-dire que, bien que tu te sois irrité contre moi, tu as détourné ta colère, etc.

Cette forme de doctrine - Τυπον διδαχης; ici le christianisme est représenté sous la notion d'un moule, ou d'une matrice, dans lequel ils ont été coulés, et d'où ils ont pris l'impression de son excellence. La figure sur cette matrice est l'image de Dieu, la justice et la vraie sainteté, qui a été imprimée dans leur âme en croyant à l'Évangile et en recevant le Saint-Esprit. Les mots εις ὁν παρεδοθητε τυπον désignent la fusion du métal ; lequel, lorsqu'il est liquéfié, est jeté dans le moule, afin qu'il reçoive l'empreinte qui s'y enfonce ou s'y découpe ; aussi peut-on traduire littéralement ces mots : dans quel moule de doctrine vous avez été jetés. Ils ont été fondus sous la prédication de la parole, et alors ils ont été capables de recevoir l'empreinte de sa pureté.

Être alors libéré du péché - Ελευθερωθεντες est un terme qui fait référence à la manumission d'un esclave. Ils ont été rachetés de l'esclavage du péché, et sont devenus les serviteurs de la justice. Voici une autre prosopée : le péché et la justice sont tous deux personnifiés : le péché ne peut enjoindre aucun travail bon et profitable ; la justice ne peut exiger rien qui soit injuste ou préjudiciable.

Je parle à la manière des hommes - Cette expression est souvent employée par les écrivains grecs pour signifier ce qui était facile à comprendre ; ce qui était ad captum vulgi, à la hauteur de l'entendement commun, livré dans un style populaire ; ce qui était différent des hautes envolées des poètes, et de l'obscurité sublime et étudiée des philosophes.

A cause de l'infirmité de votre chair - Comme s'il avait dit : Je me sers de métaphores et de figures en rapport avec des choses naturelles bien connues ; avec vos métiers et votre situation dans la vie ; à cause de votre inexpérience des choses célestes, dont vous commencez seulement à connaître la nature et les noms.

Serviteurs de l'impureté, etc. - Ces différentes expressions montrent combien ces païens étaient plongés dans le péché et asservis par lui avant leur conversion au christianisme. Plusieurs de ces détails sont donnés dans le premier chapitre de cette épître.

Vous étiez libres de la justice - Ces deux servitudes sont incompatibles ; si nous ne pouvons pas servir Dieu et Mammon, nous ne pouvons sûrement pas servir Christ et Satan. Nous devons être soit pécheurs, soit saints, soit serviteurs de Dieu, soit esclaves du diable. Il ne peut en être ainsi, comme s'est efforcé de le chanter un homme bien trompé : -

"Le bien et le mal sont égaux,

Je suis à la fois un diable et un saint."

Je ne sais pas s'il est possible de peindre la prévalence absolue du péché sous des couleurs plus fortes que ne le fait ici l'apôtre, en disant qu'ils étaient Libres de la justice. Cela semble équivaloir à cette expression de la Genèse, Genèse 6:5, où, parlant de la dégénérescence totale de la race humaine, l'auteur dit : Toutes les imaginations des pensées de son cœur n'étaient que du mal continuellement. Elles étaient toutes corrompues, elles étaient tout à fait abominables ; il n'y en avait aucune qui fit le bien, pas une seule.

Dieu veut que chaque homme tire profit de son service. Quel profit avez-vous tiré du service du péché ?

Dont vous avez maintenant honte ? - Vous rougissez de vous souvenir de votre vie passée. Elle était scandaleuse pour vous-mêmes, préjudiciable aux autres, et très offensante pour Dieu.

La fin de ces choses, c'est la mort - Quoi que le péché puisse promettre de plaisir ou d'avantage, la fin à laquelle il tend nécessairement, c'est la destruction du corps et de l'âme.

Mais maintenant qu'ils sont affranchis du péché - De même que l'affranchissement de la justice est le caractère achevé du pécheur, de même l'affranchissement du péché est le caractère achevé du chrétien authentique.

Ils sontdevenus les serviteurs de Dieu - Ils sont passés du service d'un maître à celui d'un autre : ils ont été libérés de l'esclavage du péché et se sont engagés dans le service de Dieu.

Desfruits pour la sainteté - La sainteté du cœur était le principe, et la droiture de la vie le fruit.

Car le salaire du péché, c'est la mort - La seconde mort, la perdition éternelle. Tout pécheur la gagne par un service long, pénible et douloureux. Oh ! quelle peine les hommes prennent-ils pour aller en enfer ! Tôt et tard, ils peinent pour le péché ; et la justice divine ne leur serait-elle pas redevable si elle ne leur versait pas le salaire qui leur est dû ?

Mais le don de Dieu est la vie éternelle - Un homme peut mériter l'enfer, mais il ne peut mériter le ciel. L'apôtre ne dit pas que le salaire de la justice est la vie éternelle : non, mais que cette vie éternelle, même pour le juste, est το χαρισμα του Θεου , Le don gracieux de Dieu. Et même ce don gracieux vient par Jésus-Christ notre Seigneur. Lui seul l'a procuré ; et il est donné à tous ceux qui trouvent la rédemption dans son sang. Le pécheur va en enfer parce qu'il le mérite ; le juste va au ciel parce que le Christ est mort pour lui, et qu'il lui a communiqué cette grâce par laquelle son péché est pardonné et son âme rendue sainte. Le mot οψωνια, que nous rendons ici par salaire, signifiait la solde quotidienne d'un soldat romain. Ainsi tout pécheur a une solde quotidienne, et cette solde est la mort ; il a la misère parce qu'il pèche. Le péché constitue l'enfer ; le pécheur a un enfer dans son propre sein ; tout n'est que confusion et désordre là où Dieu ne règne pas : toute complaisance pour les passions pécheresses augmente le désordre, et par conséquent la misère du pécheur. Si les hommes s'appliquaient autant à sauver leurs âmes qu'à les préparer à la perdition, le ciel serait très peuplé, et les diables seraient leurs propres compagnons. Et les vivants ne prendront-ils pas cela à cœur ?

1. Dans le chapitre précédent, nous avons vu le lien qui subsiste entre les doctrines de l'Évangile et la pratique du christianisme. Une doctrine est un enseignement, une instruction ou une information concernant une vérité qu'il faut croire, comme essentielle à notre salut. Mais tout enseignement qui vient de Dieu, conduit nécessairement à lui. Que le Christ soit mort pour nos péchés et ressuscité pour notre justification, est une doctrine glorieuse de l'Évangile. Mais elle n'est d'aucune utilité pour celui qui ne meurt pas au péché, ne ressuscite pas à l'image de sa résurrection, et ne marche pas en nouveauté de vie : voilà l'usage qui doit être fait de cette doctrine. Toute doctrine a son utilité, et l'utilité de la doctrine consiste dans la pratique fondée sur elle. Nous entendons dire qu'il y a un pardon gratuit - nous allons à Dieu et le recevons ; nous entendons dire que nous pouvons être saints - nous demandons l'Esprit sanctificateur ; nous entendons dire qu'il y a un ciel de gloire, dans lequel les justes seuls entreront - nous veillons et prions, nous croyons, nous aimons et nous obéissons, afin que, lorsqu'il apparaîtra, nous soyons trouvés par lui en paix, sans tache et sans reproche. Telles sont les doctrines ; tels sont les usages ou les pratiques fondés sur ces doctrines.