Adam Clarke Bible CommentaryRomains 12

Je vous en conjure donc, frères - Cette adresse est probablement destinée à la fois aux Juifs et aux païens ; bien que certains supposent que les Juifs sont abordés dans le premier verset, les païens dans le second.

Par la miséricorde de Dieu ! -Δια των οικτιρμων του Θεου- Par les tendres miséricordes ou compassions de Dieu, comme le montre un tendre père à ses enfants réfractaires ; qui, sur leur humiliation, se laisse facilement persuader de pardonner leurs offenses. Le mot οικτιρμος vient de οικτος , compassion; et celui de εικω , de céder ; car celui qui a des sentiments de compassion est facilement amené à faire de la bienveillance, ou à remettre une blessure.

Que vous présentiez vos corps - Une métaphore tirée de l'apport de sacrifices sur l'autel de Dieu. La personne qui offre choisit le plus beau sacrifice de son troupeau, l'apporte à l'autel et le présente comme expiation de son péché. Ils sont exhortés à se livrer dans l'esprit du sacrifice ; à être aussi entièrement la propriété du Seigneur que l'ensemble de l'holocauste, aucune partie n'étant consacrée à un autre usage.

Un sacrifice vivant - En opposition aux sacrifices morts qu'ils avaient l'habitude d'offrir lorsqu'ils étaient dans leur état juif ; et pour qu'ils aient les convoitises de la chair mortifiées, afin de vivre pour Dieu.

Sacré - Sans tache ni défaut ; se référant toujours au sacrifice requis par la loi.

Acceptable pour Dieu - Ευαρεστον- Le sacrifice étant parfait dans son genre, et l' intention de celui qui l'offre étant telle que les deux peuvent être acceptables et bien agréables à Dieu, qui sonde le cœur. Toutes ces phrases sont sacrificielles et montrent qu'il doit y avoir un abandon complet de la personne - le corps, l'homme entier, l'esprit et la chair, pour être donné à Dieu ; et qu'il doit se considérer non plus comme sien, mais comme la propriété entière de son Créateur.

Votre service raisonnable - Rien ne peut être plus conforme à la raison que le fait que l'œuvre de Dieu doit glorifier son Auteur. Nous ne sommes pas à nous, nous sommes la propriété du Seigneur, par le droit de la création et de la rédemption ; et il serait aussi déraisonnable que mauvais de ne pas vivre à sa gloire, dans la stricte obéissance à sa volonté. Le service raisonnable, λογικην λατρειαν , de l'apôtre, peut faire référence à la différence entre le culte juif et le culte chrétien. L'ancien service religieux consistait principalement dans les sacrifices, δι'αλογων , de créatures irrationnelles, c'est-à-dire les agneaux, béliers, chevreaux, taureaux, chèvres, etc. Le service ou culte chrétien est λογικη , rationnel, parce qu'il est accompli selon l'intention et le sens véritables de la loi ; le cœur et l'âme étant engagés dans le service. Lui seul vit la vie d'un fou et d'un insensé qui vit la vie d'un pécheur contre Dieu ; car, en péchant contre son Créateur, il fait du tort à sa propre âme, aime la mort et se récompense du mal.

Service raisonnable, λογικην λατρειαν , "un service religieux selon la raison", un service rationnellement accompli. Les Romanistes font cette distinction entre λατρεια , et δουλεια , latreia et douleia , (ou dulia, comme ils l'écrivent de manière corrompue), culte et service, qui, selon eux, signifient deux types de culte religieux ; le premier propre à Dieu, l'autre communiqué aux créatures. Mais δουλεια , douleia, services, est utilisé par la Septante pour exprimer le culte divin. Voir Deutéronome 13:4; Juges 2:7; 1 Samuel 7:3, et 1 Samuel 12:10; et dans le Nouveau Testament, Matthieu 6:24; Luc 6:23; Romains 16:18; Colossiens 3:24. L'ange a refusé δουλειαν , douleia, Apocalypse 22 : 7, parce qu'il était συνδουλος sundoulos, un compagnon de service ; et le culte divin est plus fréquemment exprimé par ce mot δ ουλεια , douleia, service, que par λατρεια , latreia, adoration. Le premier est trente-neuf fois dans l'Ancien et le Nouveau Testament attribué à Dieu, l'autre environ trente fois ; et latreia, adoration ou service, est donné aux créatures, comme dans Lévitique 23:7, Lévitique 23:8, Lévitique 23: 21; Nombres 28:18; oui, le mot signifie esclavage cruel et vilain, Deutéronome 28:48; : une fois dans le Nouveau Testament il est pris pour l'adoration des créatures, Romains 1:25. Le culte des idoles est interdit sous le mot λατρεια , latreia, trente-quatre fois dans l'Ancien Testament, et une fois dans le Nouveau, comme ci-dessus ; et vingt-trois fois sous le terme δουλεια , douleia, dans l'Ancien Testament ; et St. Paul utilise δουλευειν Θεὡ, et λατρευειν Θεὡ indifféremment, pour le culte que nous devons à Dieu. Voir Romains 1:9, Romains 1:25; Romains 12:1, Galates 4:8, Galates 4:9 ; 1 Thessaloniciens 1:9 ; Matthieu 6:24. Et Ludouicus Vives, un savant romaniste, a prouvé à partir de Suidas, Xénophon et Volla, que ces deux mots sont généralement pris l'un pour l'autre, d'où la distinction populiste, selon laquelle le premier signifie "le culte religieux dû uniquement à Dieu", et le second, "ce qui est donné aux anges, aux saints et aux hommes", est mal appris et faux. - Voir les critères de Leigh. Sacra.

Et ne pas se conformer à ce monde - Par ce monde, αιωνι τουτῳ, on peut entendre l'état actuel des choses tant chez les Juifs que chez les païens ; les coutumes et les modes des peuples qui vivaient alors, les païens en particulier, qui n'avaient ni le pouvoir ni la forme de piété ; bien que certains pensent que l'économie juive, fréquemment appelée הזה עולם olam hazzeh, ce monde, cet état de choses particulier, est seul voulu. Et l'apôtre les met en garde contre le ravivage des usages que le Christ avait abolis : cette exhortation continue encore en pleine vigueur. Le monde actuel - Cet état de choses actuel, est aussi opposé à l'esprit du christianisme authentique que le monde d'alors. L'orgueil, le luxe, la vanité, l'extravagance vestimentaire et l'émeute prévalent aujourd'hui comme hier, et sont aussi indignes de la poursuite d'un chrétien qu'ils sont préjudiciables à son âme et haineux aux yeux de Dieu.

Soyez transformés - Μεταμορφουσθε , soyez métamorphosés, transfigurés, apparaissez comme de nouvelles personnes et avec de nouvelles habitudes, comme Dieu vous a donné une nouvelle forme de culte, afin de servir dans la nouveauté de l'esprit et non dans l'ancienneté de la lettre. Le mot implique un changement radical, profond et universel, tant vers l'extérieur que vers l'intérieur. Sénèque, Epis. vi, nous montre la force de ce mot lorsqu'il est utilisé dans un sens moral. Sentio, dit-il, non Emendari me tantum, sed Transfigurari; "Je me perçois non pas comme un simple amendement, mais comme une transformation :" c'est-à-dire comme un renouvellement complet.

Par le renouvellement de votre esprit - Laissez le changement intérieur produire l'extérieur. Là où l'esprit, le tempérament et la disposition de l'esprit, Ephésiens 4:23, ne sont pas renouvelés, un changement extérieur n'a que peu de valeur et n'est que de courte durée.

Afin que vous puissiez prouver - Εις το δοκιμαζειν , afin que vous puissiez avoir une preuve pratique et une connaissance expérimentale de la volonté de Dieu - de son dessein et de sa détermination, qui est bonne en soi ; infiniment bonne. Acceptable, ευαρεστον , bien agréable et bien reçu par tout esprit qui se renouvelle et se transforme.

Et parfait - Τελειον , Fini et complet : lorsque l'esprit est renouvelé et que toute la vie est changée, alors la volonté de Dieu est parfaitement accomplie ; car c'est son grand dessein en référence à chaque être humain.

Ces mots sont censés, selon Schoettgen, faire entièrement référence à la loi juive. Les chrétiens devaient renoncer à ce monde - l'état juif des choses - pour être transformés, en ayant leur esprit éclairé dans le culte chrétien pur et simple, afin de prouver la grande différence caractéristique entre les deux alliances : cette dernière étant bonne en opposition aux lois qui n'étaient pas bonnes, Ezéchiel 20 :25; acceptable, en opposition aux sacrifices et offrandes que Dieu n'accepterait pas, comme il est écrit, Psaume 40:6-8; et parfaite, en opposition au système qui était imparfait, et qui ne rendait rien parfait, et n'était que l'ombre des bonnes choses à venir. Il y a à la fois de l'ingéniosité et de la probabilité dans cette vision du sujet.

Par la grâce quim'a été donnée - Par la grâce quim'a été donnée, Saint Paul entend très certainement sa charge apostolique, par laquelle il avait l'autorité, non seulement de prêcher l'Evangile, mais aussi de diriger l'Eglise du Christ. C'est le sens du mot ἡ χαρις , dans Ephésiens 3:8 : "A moi, qui suis le moindre de tous les saints, cette grâce a été donnée, Dieu lui-même m'a concédé cette charge ou cet emploi immédiatement, afin que je prêche parmi les païens les richesses insondables du Christ.

Ne pas penser - plus haut - Μη ὑπερφρονειν , ne pas agir avec orgueil ; ne rien s'arroger en raison d'une grâce reçue ou d'une fonction qui lui a été confiée.

Mais de penser sobrement -Αλλα φρονειν εις το σωφρονειν . Le lecteur percevra ici une sorte de paronomasie, ou de jeu de mots : φρονειν , de φρην , l'esprit, signifie penser, penser, savourer, être d'opinion, etc.et σωφρονε ιν de σοος, le son, et φρην, l'esprit, signifie être sain d'esprit, penser discrètement, modestement, humblement. Que personne ne se croie plus grand ou plus grand que ce que Dieu a fait de lui ; et qu'il sache que tout ce qu'il est ou a de bon ou d'excellent, il l'a de Dieu ; et que la gloire appartient à celui qui donne et non à celui qui reçoit le don.

Mesure de la foi - Μετρον πιστεως . Il est très probable, comme l'a conjecturé le Dr Moore, que le πιστις , foi, utilisé ici, signifie la religion chrétienne ; et la mesure, le degré de connaissance et d'expérience que chacun a reçu en elle, et le pouvoir que cela lui a donné d'être utile dans l'Église de Dieu. Voir Romains 12:6.

Car nous avons plusieurs membres - Comme le corps humain est composé de plusieurs parties, chacune ayant sa fonction respective, et toutes contribuant à la perfection et au soutien du tout ; chacune étant indispensable à la place qu'elle occupe, et chacune également utile bien que remplissant une fonction différente ;

Ainsi, nous qui sommes nombreux - Nous qui sommes membres de l'Église du Christ, qui est considérée comme le corps dont il est la tête, nous avons diverses fonctions qui nous sont assignées, selon la mesure de la grâce, de la foi et de la connaissance religieuse que nous possédons ; et bien que chacun ait une fonction différente et des qualifications adaptées à cette fonction, cependant tous appartiennent au même corps ; et chacun a autant besoin de l'aide d'un autre que cet autre a besoin de la sienne ; par conséquent, qu'il n'y ait ni orgueil d'un côté, ni envie de l'autre. La même métaphore, dans des termes presque identiques, est utilisée dans le Synopsis Sohar, page 13. "De même que l'homme est divisé en divers membres et articulations, unis entre eux et élevés par gradations les uns au-dessus des autres, et qui composent collectivement un seul corps, de même toutes les choses créées sont des membres disposés de façon ordonnée, et constituent ensemble un seul corps. De même, la loi, répartie en diverses articulations, ne constitue qu'un seul corps" Voir Schoettgen.

Ayant donc des dons différents, etc. - Comme la bonté de Dieu, en vue de notre soumission et de notre utilité mutuelles, nous a dotés de dons et de qualifications différents, que chacun s'applique à améliorer diligemment sa fonction et son talent particuliers, et se tienne modestement dans les limites de ceux-ci, sans s'exalter ni mépriser les autres.

Que la prophétie - Que la prophétie, dans le Nouveau Testament, signifie souvent le don d'exhorter, de prêcher ou d'exposer les Écritures, est évident d'après plusieurs endroits dans les Évangiles, les Actes et les Épîtres de saint Paul, voir 1 Corinthiens 11:4, 1 Corinthiens 11:5; et surtout 1 Corinthiens 14:3; : Celui qui prophétise parle aux hommes pour les édifier, les exhorter et les consoler. C'était là l'office propre du prédicateur ; et c'est à l'exercice de cet office que l'apôtre se réfère dans tout le chapitre dont sont tirées les citations ci-dessus. Voir aussi Luc 1:76; Luc 7:28; Actes 15:32; 1 Corinthiens 14:29. Je pense que l'apôtre utilise ici le terme dans le même sens - Que tout homme qui a le don de prêcher et d'interpréter les Écritures le fasse en proportion de la grâce et de la lumière qu'il a reçues de Dieu, et ne s'arroge en aucun cas une connaissance qu'il n'a pas reçue ; qu'il ne s'estime pas plus haut à cause de ce don, qu'il ne se prétende pas sage au-dessus de ce qui est écrit, ou qu'il ne se livre pas à des interprétations fantaisistes de la parole de Dieu.

Le Dr Taylor fait remarquer que la mesure de la foi, Romains 12:3, et la proportion de la foi, Romains 12:6, ne semblent pas se rapporter au degré d'un don considéré en lui-même, mais plutôt à la relation et à la proportion qu'il a avec les dons des autres ; car il est clair qu'il exhorte ici chaque homme à rester sobrement dans sa propre sphère. Il est naturel de supposer que les nouveaux convertis pourraient se gonfler des divers dons qui leur étaient accordés ; et chacun pourrait s'avancer à magnifier le sien au mépris des autres : c'est pourquoi l'apôtre leur conseille de se tenir chacun dans sa sphère propre ; de connaître et d'observer la juste mesure et proportion du don qui lui est confié, non pour satisfaire son orgueil, mais pour édifier l'Église.

L'αναλογια της πιστεως, que nous traduisons ici la proportion de la foi, et que certains rendent l'analogie de la foi, signifie en grammaire " la déclinaison semblable de mots semblables ;"Mais en matière scripturaire, il a été compris comme signifiant le plan ou le schéma général et cohérent des doctrines livrées dans les Écritures, où chaque chose est en relation et en proportion avec une autre. Ainsi, la mort du Christ est proportionnée dans ses mérites aux maux produits par la chute d'Adam. La doctrine de la justification par la foi a la plus stricte analogie ou proportion avec la grâce de Christ et l'état impuissant, coupable et condamné de l'homme, tandis que la doctrine de la justification par les œuvres n'a aucune analogie avec le démérite du péché, la perfection de la loi, la sainteté de Dieu et l'état misérable et impuissant de l'homme. C'est peut-être là une bonne vue d'ensemble du sujet ; mais quand nous en viendrons à nous demander ce que ceux qui utilisent le plus fréquemment le terme d'analogie de la foi entendent par là, nous constaterons qu'il ne signifie ni plus ni moins que leur propre credo ; et bien qu'ils vous disent que leurs doctrines doivent être examinées à la lumière des Écritures, ils vous font savoir sans ambages que vous devez comprendre ces Écritures précisément de la même manière qu'ils les ont interprétées. "Campbell, " c'est le cri commun ; seulement chacun d'entre eux, pour mieux assurer la décision du côté qu'il a épousé, voudrait que vous vous résolviez auparavant à ne donner aucun sens à la loi et au témoignage, sauf ce que sa doctrine favorite admet. C'est ainsi qu'ils se lancent dans une sorte d'argumentation circulaire qui, bien qu'ils évitent soigneusement de l'exposer, n'est, lorsqu'elle est mise en lumière, ni plus ni moins que ceci : " Vous devez juger notre doctrine par les Écritures seulement ; mais alors vous devez faire très attention à n'expliquer les Écritures que par notre doctrine " Un merveilleux plan de procès, qui commence par un jugement et se termine par l'examen de la preuve, où toute l'habileté et l'ingéniosité des juges doivent être exercées pour arracher les preuves de manière à leur donner l'apparence de soutenir la sentence prononcée auparavant. " Voir les Dissertations du Dr Campbell sur les Évangiles, Diss. iv. sect. 14, vol. i, page 146, 8vo. edit. où l'on peut trouver plusieurs autres remarques judicieuses.

Ou le ministère - Διακονια signifie simplement l'office de diacre ; et ce qu'était cet office, voir dans la note sur Actes 6:4; (note), où le sujet est largement traité.

Ou celui qui enseigne - Le maître, διδασκαλος, était une personne dont l'office était d'instruire les autres, qui par là catéchisait, ou simplement expliquait les grandes vérités du christianisme.

Ou celui qui exhorte - Ὁ παρακαλων, Celui qui admonestait et réprouvait les indisciplinés ou les désordonnés ; et qui soutenait les faibles et consolait les pénitents, et ceux qui étaient accablés par de multiples tentations.

Celui qui donne - Celui qui distribue les aumônes de l'Église, avec simplicité, sans partialité, mais en répartissant à chacun selon la nécessité de son cas.

Celui qui gouverne - Ὁ προΐσταμενος. celui qui préside à une affaire particulière ; mais comme le verbe προΐσταμαι signifie aussi défendre ou patronner, il est probablement employé ici pour signifier recevoir et pourvoir aux besoins des étrangers, et surtout des persécutés qui ont été obligés de quitter leurs propres maisons, et qui étaient démunis, affligés et tourmentés. Il pourrait aussi s'agir des personnes dont le métier était de recevoir et d'entretenir les docteurs apostoliques qui voyageaient de lieu en lieu, établissant et confirmant les Églises. C'est dans ce sens que le mot προστατις est appliqué à Phoebé, Romains 16:2; : Elle a été successeur de plusieurs, et de moi-même aussi. L'apôtre ordonne que cet office soit exécuté avec diligence, que ces personnes indigentes aient leurs besoins aussi promptement et aussi amplement que possible.

Celui qui fait miséricorde - Que celui qui est appelé à accomplir un acte de compassion ou de miséricorde envers les malheureux le fasse, non pas à contrecœur ni par nécessité, mais dans un esprit de pure bienveillance et de sympathie. Les pauvres sont souvent à la fois méchants et sans valeur ; et si ceux qui sont appelés à les servir comme intendants, surveillants, etc., n'y prennent pas garde, ils s'endurciront le cœur par les preuves fréquentes qu'ils auront de la tromperie, du mensonge, de l'oisiveté, etc. Et c'est pour cela qu'un grand nombre de ceux qui ont été appelés à servir les pauvres dans les paroisses, les hospices et les sociétés religieuses, trouvent, lorsqu'ils quittent leur emploi, que beaucoup de leurs sentiments moraux ont été considérablement émoussés ; et peut-être que la seule récompense qu'ils obtiennent pour leurs services est le caractère de dureté de cœur. Si tout ce qui est fait de cette manière n'est pas fait pour le Seigneur, cela ne peut jamais être fait avec joie.

Que l'amour soit sans dissimulation - Ἡ αγαπη ανυποκριτος- N'ayez pas d'amour hypocrite ; que votre amour ne porte pas de masque ; ne faites pas de vaines professions. Aimez Dieu et votre prochain ; et, par l'obéissance à l'un et les actes de bienveillance à l'autre, montrez que votre amour est sincère.

Ayez en horreur ce qui est mauvais - Αποστυγουντες το πονηρον - Haïssez le péché comme vous haïriez l'enfer auquel il conduit. Στυγεω signifie haïr ou détester avec horreur ; la préposition απο renforce considérablement le sens. Στυξ, Styx, était un fleuve feint dans l'enfer, par lequel les dieux avaient coutume de jurer, et si l'un d'eux falsifiait ce serment, il était privé de son nectar et de son ambroisie pendant cent ans ; aussi ce fleuve avait-il la réputation d'être détestable, et στυγεω signifiait être aussi détestable que l'enfer. Deux MSS lisent μισουντες, qui signifie haïr au sens le plus bas du terme. Le mot du texte est abondamment plus expressif, et notre traduction est à la fois nerveuse et appropriée.

S'attacher à ce qui est bon - Κολλωμενοι τῳ αγαθῳ- Être cimenté ou collé à ce qui est bon ; ainsi le mot signifie littéralement . Ayez un attachement inaltérable à tout ce qui conduit à Dieu, et contribue au bien-être de vos semblables.

Soyez bienveillants les uns envers les autres avec un amour fraternel - Il est difficile de donner une traduction simple de l'original : τῃ φιλαδελφιᾳ εις α&lamb da;.ληλους φιλοστοργοι. Le mot φιλαδελφια signifie ce regard affectueux que tout chrétien doit éprouver pour un autre, en tant que membre du même corps mystique : c'est pourquoi on l'appelle emphatiquement l'amour des frères. Lorsque William Penn, dont la renommée n'est plus à faire, conclut un traité avec les Indiens d'Amérique du Nord et leur acheta une grande étendue boisée qu'il appela Pennsylvanie d'après sa nature et son nom, il y construisit une ville qu'il peupla de chrétiens de sa propre confession et qu'il appela la ville d'après le mot du texte, φιλαδελφια, Philadelphie ; une appellation qu'elle portait alors avec une stricte convenance : et elle porte encore ce nom.

Le mot φιλοστοργος, que nous traduisons par aimable affection, de φιλος et στοργηsignifie cette affection tendre et indescriptible qu'une mère porte à son enfant, et que presque toutes les créatures manifestent à l'égard de leurs petits ; et le mot φιλος, ou φιλεω, qui lui est joint, signifie qu'on s'en délecte. Ressentir l'affection la plus tendre l'un envers l'autre, et se réjouir de la ressentir. "Aimez un frère chrétien avec l'affection d'un frère naturel

En se préférant honorablement les uns les autres - Le sens semble être le suivant : " Considérez tous vos frères comme supérieurs à vous : Considérez tous vos frères comme plus dignes que vous ; et ne laissez ni le chagrin ni l'envie affecter votre esprit en voyant un autre honoré et vous-même négligé. C'est une leçon difficile, et très peu de gens l'apprennent à fond. Si nous voulons que nos frères soient honorés, c'est toujours avec la condition secrète dans notre propre esprit que nous soyons honorés plus qu'eux. Nous n'avons aucune objection à l'élévation des autres, pourvu que nous soyons à leur tête. Mais qui peut supporter d'être ce qu'il appelle négligé ? J'ai entendu un jour la conversation suivante entre deux personnes, que le lecteur voudra bien me pardonner de rapporter ici, car elle me paraît assez pertinente et digne d'intérêt. "Je ne sais pas, dit l'un, si je néglige de faire quoi que ce soit en mon pouvoir pour promouvoir l'intérêt de la vraie religion en ce lieu, et pourtant je semble être tenu en très mauvaise réputation, presque personne ne me remarque Ce à quoi l'autre répondit : "Mon bon ami, ne vous souciez de rien, et si quelqu'un vous prend pour quelque chose, ce sera tout bénéfice." Je trouvais cette phrase étrange, mais elle était pleine de sens et de bon sens ! Je ne saurais dire si l'objet de ce bon conseil en a profité, mais je l'ai regardé et j'en ai reçu un enseignement.

Ne pas être paresseux dans les affaires - Que Dieu, qui a défendu de travailler le septième jour, l'a, par la même autorité, enjoint les six autres jours. Celui qui néglige de travailler pendant la semaine est aussi coupable que celui qui travaille le jour du sabbat. Une personne oisive et paresseuse ne peut jamais être un chrétien.

Fervents en esprit - Τῳ πνευματι ζεοντες - Ne faites en tout temps que ce qui est à la gloire de Dieu, et faites tout comme pour lui ; et en toute chose que vos cœurs soient engagés. Soyez toujours sérieux, et que votre cœur accompagne toujours votre main.

Servir le Seigneur - En considérant toujours que son regard est sur vous, que vous êtes responsable devant lui de tout ce que vous faites, et que vous devez faire tout pour lui plaire. Pour cela, il faut de la simplicité dans l'intention et de la pureté dans les affections.

Au lieu de τῳ Κυριῳ δουλευοντες, servir le Seigneur, plusieurs MSS..., comme DFG, et de nombreuses éditions, ont τῳ καιρῳ δουλευοντες, servir le temps - embrasser l'opportunité. Cette lecture, Griesbach l'a reçue dans le texte, et la plupart des critiques en contestent l'authenticité. A l'exception du Codex Claromontanus, du Codex Augiensis et du Codex Boernerianus, le premier étant un manuscrit du septième ou du huitième siècle, les autres du neuvième ou du dixième, marqué à Griesbach par les lettres DFG, tous les autres MSS de cette épître ont Κυριῳ, le Seigneur ; lecture à laquelle concourent toutes les versions. Καιρῳ, le temps, ne se trouve pas dans les deux éditions originales ; celle de Complutum, en 1514, qui est la première édition du Testament grec jamais imprimée ; et celle d'Érasme, en 1516, qui est la première édition publiée ; la première ayant été supprimée pendant plusieurs années après son achèvement à la presse. Comme dans les anciens MSS. le mot Κυριῳ est écrit contractuellement, ΚΩ, certains semblent l'avoir lu καιρῳ au lieu de Κυριῳ; mais j'avoue ne pas voir de raison suffisante, après tout ce que les critiques ont dit, pour m'écarter de la lecture commune.

Se réjouir dans l'espérance - De la gloire de Dieu qui sera bientôt révélée à tout fidèle disciple du Christ.

Patient dans la tribulation - Se rappelant que ce que vous souffrez en tant que chrétiens, vous le souffrez pour l'amour du Christ ; et c'est à son honneur, et à l'honneur de votre profession chrétienne, que vous le souffrez avec un esprit égal.

Continuant instantanément dans la prière - Προσκαρτερουντες- Faisant la demande la plus fervente et la plus intense au trône de la grâce pour obtenir la lumière et la puissance du Saint-Esprit ; sans lesquels vous ne pouvez ni avoir horreur du mal, ni faire le bien, ni aimer les frères, ni entretenir une espérance confortable, ni supporter patiemment les tribulations et les maux de la vie.

Distribuer à la nécessité des saints - Soulagez vos frères pauvres selon le pouvoir que Dieu vous a donné. Faites du bien à tous les hommes, mais surtout à ceux qui sont de la maison de la foi. Au lieu de χρειαις, nécessités, quelques anciens MSS. ont μνειαις, mémoires ; distribuer aux mémoires des saints, ce que certains interprètent comme se rapportant aux saints absents ; comme s'il avait dit : N'oubliez pas ceux qui, dans les autres Églises, ont droit à votre libéralité. Mais je ne vois vraiment pas quel sens positif cette lecture différente peut donner au texte ; je suis donc la lecture commune.

Donné à l'hospitalité - Την φιλοξενιαν διωκοντες, poursuivant l'hospitalité, ou le devoir de recevoir les étrangers. Une vertu très nécessaire dans les temps anciens, où les maisons d'accueil public étaient excessivement rares. Cette exhortation pourrait avoir pour objet les apôtres, qui étaient tous itinérants ; et dans bien des cas, les chrétiens, fuyant devant la persécution. Cette vertu convient parfaitement à tous les chrétiens, et surtout à tous les ministres chrétiens, qui ont les moyens de soulager un frère dans la détresse, ou de secourir les pauvres partout où ils se trouvent. Mais le sens propre du terme est de pourvoir aux besoins des étrangers en détresse, et l'esprit du devoir est d'être prêt à le faire.

Bénissez ceux qui vous persécutent - Ευλογειτε, donnez-leur de bonnes paroles, ou priez pour ceux qui vous donnent de mauvaises paroles, καταρασθε, qui lancent contre vous des imprécations funestes. Bénissez-les, priez pour eux, et ne les maudissez en aucun cas, quelle que soit la provocation. Ayez l'esprit d'amour et de pardon qui était dans votre Seigneur.

Réjouissez-vous avec ceux qui se réjouissent - Prenez un vif intérêt à la prospérité des autres. Réjouissez-vous lorsque vous entendez parler de la santé, de la prospérité ou du bonheur d'un frère.

Pleurez avec ceux qui pleurent - Cherchez à avoir un esprit de compassion ou de sympathie. Laissez votre cœur compatir à la détresse ; entrez dans leurs chagrins, et portez une partie de leurs fardeaux. C'est un fait, attesté par l'expérience universelle, que par la sympathie un homme peut recevoir dans ses propres sentiments affectueux une mesure de la détresse de son ami, et que son ami se trouve soulagé dans la même proportion que l'autre a participé à ses chagrins. "Mais comment expliquez-vous cela ?" Je ne l'explique pas du tout, cela dépend de certaines lois de la nature, dont les principes n'ont pas encore été dûment développés.

Ayez le même esprit - Vivez dans un état de continuelle harmonie et de concorde, et priez pour que tous aient le même bien que celui que vous désirez pour vous-mêmes.

Ne vous souciez pas des choses élevées - Ne soyez pas ambitieux ; ne touchez rien au-dessus de votre condition ; ne faites pas la cour aux riches ni aux puissants ; ne passez pas à côté du pauvre pour faire votre cour au grand homme ; ne vous souciez pas des titres ou des distinctions mondaines, et encore moins de sacrifier votre conscience pour eux. L'attachement aux choses et aux hommes élevés est le vice des petits esprits superficiels. Cependant, il soutient un fait important, à savoir que ces personnes sont conscientes qu'elles n'ont aucune valeur et aucune conséquence en elles-mêmes, et elles cherchent à se faire remarquer et à gagner un peu de crédit en s'efforçant de s'associer avec des hommes de rang et de fortune, et si possible d'obtenir des emplois honorables ; et, si cela ne peut être atteint, elles affectent des titres honorables.

Mais condescendez aux hommes de basse condition - Soyez un compagnon des humbles, et traversez la vie avec aussi peu de bruit et de spectacle que possible. Laissez l'homme pauvre et pieux être votre principal compagnon ; et apprenez de son humilité et de sa piété à être humble et pieux. Le terme συναπαγομενοι, que nous traduisons condescendre, de συν, ensemble, et απαγω.signifie être conduit, porté ou traîné en prison avec un autre ; et indique l'état dans lequel les chrétiens primitifs étaient méprisés et rejetés des hommes, et souvent conduits en prison et à la mort. Les faux professeurs ou ceux qui aiment les hommes s'efforceraient d'échapper à toute cette disgrâce et à tous ces dangers en s'attirant la faveur des grands, des mondains et des irréligieux. Il n'a pas manqué, à toutes les époques de l'Église, des personnes qui, perdant la saveur des choses divines dans leur propre âme en s'abreuvant d'un esprit mondain, se sont efforcées d'éviter l'opprobre de la croix en renonçant à la compagnie des pieux, en parlant mal du mode de vie, et peut-être en s'asseyant sur la chaise du méprisant avec des apostats comme eux. Et pourtant, chose étrange, ces hommes conservent une apparence de piété, car un extérieur décent est souvent nécessaire pour leur permettre d'atteindre les buts de leur ambition.

Ne soyez pas sages dans vos propres conceptions - Ne vous gonflez pas d'une opinion de votre propre conséquence ; car cela prouverait que la conséquence elle-même est imaginaire. Ne soyez pas sages, παρ'ἑαυτοις, par vous-mêmes - ne supposez pas que la sagesse et le discernement habitent seuls chez vous. Croyez que vous avez besoin à la fois de l'aide et de l'instruction des autres.

Récompense, etc. - Ne tenez pas compte de la moindre blessure que vous pourriez subir. Ne soyez pas procédurier. Méfiez-vous d'une trop haute idée de votre propre honneur ; un orgueil intolérable est à la base de cela. La devise des armoiries royales de l'Écosse est en opposition directe avec cette directive divine : Nemo me impune lacesset, dont la traduction littérale est : "Je rends à chacun le mal pour le mal". C'est à la fois antichrétien et abominable, qu'il s'agisse d'un État ou d'un individu.

Fournissez les choses honnêtement - Soyez prudents, soyez attentifs, ne mangez pas, ne buvez pas, ne vous habillez pas, mais payez pour chaque chose. "Ne vivez pas de confiance, car c'est ainsi que vous payez doublement ; et c'est ainsi que les pauvres restent pauvres. Celui qui fait crédit, même pour de la nourriture ou des vêtements, alors qu'il n'a aucun moyen probable d'acquitter la dette, est un homme malhonnête. Ce n'est pas un péché de mourir par manque du nécessaire, quand la providence de Dieu a refusé les moyens de subsistance ; mais c'est un péché d'acquérir des biens sans avoir la certitude de pouvoir les payer. Pauvre homme, souffre un peu de la pauvreté ; peut-être Dieu ne t'éprouve-t-il que pour un temps ; et qui peut dire s'il ne retournera pas ta captivité ? Travaillez avec ardeur pour vivre honnêtement ; si Dieu semble encore refuser sa bénédiction providentielle, ne désespérez pas ; remettez-vous-en à lui ; ne faites pas un choix pécheur ; il ne peut pas se tromper. Il bénira ta pauvreté, tandis qu'il maudira les bénédictions de l'impie.

Si c'est possible - Vivre en état de paix avec ses voisins, ses amis, et même sa famille, est souvent très difficile. Mais l'homme qui aime Dieu doit y travailler, car c'est indispensable, même pour son propre bien. Un homme ne peut avoir des querelles et des malentendus avec les autres, sans que sa propre paix soit très sensiblement troublée : il doit, pour être heureux, être en paix avec tous les hommes, qu'ils soient en paix avec lui ou non. L'apôtre savait qu'il serait difficile d'atteindre et de maintenir un tel état de paix, et ses propres paroles le prouvent amplement : Et s'il est possible, autant qu'il reste en vous, vivez en paix. Même si c'est à peine possible, travaillez-y.

Mes bien-aimés, ne vous vengez pas - Vous êtes les enfants de Dieu, et il vous aime ; et parce qu'il vous aime, il ne permettra pas qu'il vous soit fait quoi que ce soit qu'il ne tourne pas à votre avantage. Ne prenez jamais en main l'exécution de la loi, mais souffrez plutôt les blessures. Le Fils de l'homme est venu, non pour détruire la vie des hommes, mais pour les sauver : soyez dans le même esprit. Quand on l'injuriait, il ne l'injuriait plus. C'est le propre d'un esprit noble de supporter une disgrâce non méritée ; les petits esprits sont litigieux et querelleurs.

Donner place à la colère - Δοτε τοπον τῃ οργῃ-. Laissez au magistrat civil la place de faire son devoir, il tient l'épée à cet effet ; et s'il est infidèle à la confiance que l'État a placée en lui, laissez l'affaire à Dieu, qui est le juste juge : car en vous vengeant vous enlevez votre cause à la fois des mains du magistrat civil et des mains de Dieu. C'est, je crois, le sens de donner place à la colère, οργῃ, au châtiment ; la peine que la loi, bien exécutée, infligera. C'est ce qu'exprime bien l'auteur du livre de l'Ecclésiastique, 19:17 : Recommande à ton prochain avant de le menacer, et, sans te mettre en colère, donne la place à la loi du Très-Haut.

La vengeance est à moi - Ceci fixe le sens de l'apôtre, et montre d'emblée que l'exhortation : Ne cède pas à la colère ou au châtiment, signifie : Laisse l'affaire au jugement de Dieu ; c'est sa loi qui, dans ce cas, est violée ; et c'est à lui qu'appartient l'infliction du châtiment mérité. D'autres pensent que cela signifie : "Cédez un peu à un homme en proie à une passion violente, au nom de la paix, jusqu'à ce qu'il se calme"

Je rendrai la pareille - En mon temps et à ma manière. Mais il donne au pécheur l'espace nécessaire pour se repentir, et cette longanimité mène au salut. Le Dr Taylor, après le Dr Benson, suppose que l'apôtre, dans ces indications, avait en vue les indignités que les Juifs, et probablement aussi les Chrétiens (car ils étaient souvent confondus avec les païens), subissaient à cause de l'édit de Claude, mentionné dans Actes 18:2, qui "ordonnait à tous les Juifs de sortir de Rome" A cette occasion, Aquila et Priscille se rendirent à Corinthe, où Paul les trouva, et demeura avec eux un temps considérable. Il ne fait aucun doute qu'ils lui rendirent compte de l'état de l'Église chrétienne à Rome et de tout ce qui concernait la persécution qui avait eu lieu sous Claude. L'édit de cet empereur est probablement mort avec lui, s'il n'a pas été abrogé avant, et alors les Juifs et les Chrétiens (si les Chrétiens ont aussi été expulsés) sont retournés à Rome ; car Aquila et Priscille étaient là quand Paul écrivit cette épître, Romains 16:3, c'est-à-dire dans la quatrième année de Néron, successeur de Claude.

Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger - Ne refuse à aucun homme les offices de la miséricorde et de la bonté ; tu as été l'ennemi de Dieu, et pourtant Dieu t'a nourri, vêtu et conservé en vie : fais à ton ennemi ce que Dieu t'a fait. Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger ; s'il a soif, donne-lui à boire : c'est ainsi que Dieu t'a traité. Et le sentiment de sa bonté et de sa longanimité à votre égard n'a-t-il pas été un moyen de fondre votre cœur en componction pénitentielle, en gratitude et en amour envers lui ? Comment savez-vous qu'une conduite semblable envers votre ennemi ne peut pas avoir la même influence gracieuse sur lui envers vous ? Votre bonté peut être le moyen de faire naître en lui le sentiment de sa culpabilité ; et, de votre ennemi juré, il peut devenir votre véritable ami ! Tel est, je crois, le sens de ce passage, que beaucoup ont encombré de difficultés qu'ils ont eux-mêmes créées. L'ensemble est une citation de Proverbes 25:21, Proverbes 25:22, dans les termes précis des Septante ; et il est très probable que la dernière clause de ce verset, Tu amasseras des charbons ardents sur sa tête, est une métaphore tirée de la fusion des métaux. Le minerai est mis dans le fourneau, et le feu est mis à la fois en dessous et au-dessus, afin que le métal soit liquéfié, et, laissant les scories et les scories, puisse tomber pur au fond du fourneau. C'est ce qu'exprime magnifiquement l'un de nos poètes, à propos de l'explication de ce passage : -

"Les artistes font fondre le minerai de plomb,

En entassant des charbons ardents sur sa tête.

Dans cette chaleur, le métal apprend à briller,

Et pur de la crasse l'argent coule en dessous."

Il est évident, d'après tout le rapport de l'endroit et l'usage que l'apôtre en fait, que l'amoncellement des charbons ardents sur la tête de l'ennemi est destiné à produire non pas un mal, mais l'effet le plus bénéfique ; et le verset suivant en est une preuve supplémentaire.

Ne te laisse pas vaincre par le mal - Ne deviens pas, en cédant au mal, précisément le même caractère que tu condamnes chez un autre. Surmonte le mal par le bien - quelle que soit la fréquence à laquelle il t'afflige et te blesse, rends-le toujours avec bonté ; ta bonne volonté, à la fin, pourra surmonter son mal.

1. Thomas d'Aquin a bien dit : Vincitur a malo qui vult peccare in alium, quia ille peccavit in ipsum. "Il est vaincu du mal qui pèche contre un autre, parce qu'il pèche contre lui" Un ennemi moral est plus facilement vaincu par la bonté que par l'hostilité. Contre cette dernière, il s'arme ; et toutes les passions mauvaises de son cœur se concentrent en opposition à celui qui s'efforce de riposter, par la violence, aux actes injurieux qu'il a reçus de lui. Mais là où l'homme blessé s'efforce de lui rendre le bien pour le mal qu'il lui a fait, de récompenser ses malédictions par des bénédictions et des prières, ses mauvaises passions n'ont plus aucun motif, aucun encouragement ; son esprit se détend ; l'agitation de ses passions se calme ; la raison et la conscience peuvent parler ; il est désarmé, ou, en d'autres termes, il découvre qu'il n'a pas besoin de ses armes ; il voit dans l'homme blessé un ami magnanime dont l'esprit est supérieur à toutes les injures et à toutes les blessures qu'il a reçues, et qui est décidé à ne jamais permettre au principe céleste qui influence son âme de s'incliner devant le misérable, le mesquin et le misérable esprit de vengeance. Cet homme aimable voit dans son ennemi un esprit qu'il regarde avec horreur, et il ne peut consentir à recevoir dans son propre sein une disposition qu'il voit si destructive pour autrui ; et il sait que dès qu'il commence à se venger, il se met sur le même pied que l'homme sans principes dont il a tant de raisons de blâmer la conduite, et dont il a tant de raisons d'abominer l'esprit. Celui qui se venge reçoit dans son propre cœur toutes les passions mauvaises et déshonorantes par lesquelles son ennemi est rendu à la fois misérable et méprisable. Il y a la voix de la raison éternelle dans "Ne vous vengez pas, vainquez le mal par le bien", ainsi que la haute autorité et le commandement du Dieu vivant.