Adam Clarke Bible CommentaryApocalypse 21

Un nouveau ciel et une nouvelle terre - Voir les notes sur 2 Pierre 3:13; : Les anciens Juifs croyaient que Dieu renouvellerait les cieux et la terre à la fin de sept mille ans. Cette supposition générale était fondée sur Esaïe 65:17.

Il n'y avait plus de mer - La mer n'apparaissait pas plus que le premier ciel et la première terre. Tout fut fait à neuf ; et probablement la nouvelle mer occupait une position différente et était distribuée différemment de celle de l'ancienne mer.

Cependant, en ce qui concerne ces sujets tels qu'ils se présentent dans ce livre très figuratif, je dois m'exprimer avec les mots de Calmet : Vouloir dire quels seront ce nouveau ciel, et cette nouvelle terre, quels seront leurs ornamens et leur qualite, c'est a mon avis la plus grande de toutes les presomptions. En général, ces manieres de parler marquent de tres grands changemens dans l'univers. "Prétendre dire ce qu'il faut entendre par ce nouveau ciel et cette nouvelle terre, et quels sont leurs ornements et leurs qualités, est à mon avis la plus grande de toutes les présomptions. En général, ces figures de style indiquent de grandes alternances dans l'univers."

Et moi Jean - L'auteur de ce livre ; que ce soit l'évangéliste et l'apôtre, ou Jean le presbytre éphésien, a été longtemps mis en doute dans l'Église.

Nouvelle Jérusalem - Voir les notes sur Galates 4:24-27; (note). Il s'agit sans doute de l'Église chrétienne dans un état de grande prospérité et de pureté, mais certains pensent que c'est la béatitude éternelle qui est visée.

Descendre de Dieu - C'est une maxime des anciens Juifs que le tabernacle, le temple et Jérusalem elle-même sont descendus du ciel. Et dans le Midrash Hanaalem, Sohar Gen. fol. 69, col. 271, Rab. Jeremias dit : "Le Dieu saint et béni renouvellera le monde, et bâtira Jérusalem, et la fera descendre du ciel." Leur opinion est qu'il y a un temple spirituel, un tabernacle spirituel, et une Jérusalem spirituelle ; et qu'aucun de ces éléments ne peut être détruit, parce qu'ils subsistent dans leurs représentants spirituels. Voir Schoettgen.

Le tabernacle de Dieu est avec les hommes - Dieu, de la manière la plus spéciale, habite parmi ses disciples, diffusant partout sa lumière et sa vie.

Il n'y aura plus de mort - Parce qu'il y aura une résurrection générale. Et c'est la déduction que fait saint Paul de sa doctrine d'une résurrection générale, 1 Corinthiens 15:26, où il dit : "Le dernier ennemi qui sera détruit, c'est la mort." Mais la mort ne peut être détruite par le simple fait qu'il n'y a plus de mort ; la mort ne peut être détruite et anéantie que par une résurrection générale ; s'il n'y a pas de résurrection générale, il est bien évident que la mort conservera encore son empire. Par conséquent, le fait qu'il n'y aura plus de mort assure le fait qu'il y aura une résurrection générale ; et ceci est aussi une preuve que, après la résurrection, il n'y aura plus de mort. Voir l'ensemble de la note sur 1 Corinthiens 15:27.

Voici, je fais toutes choses nouvelles - De même que la création du monde au commencement fut l'œuvre de Dieu seul, ainsi en est-il de cette nouvelle création.

Ces paroles sont vraies et fidèles - La vérité se réfère à la promesse de ces changements ; la fidélité, à l'accomplissement de ces promesses.

C'estfait - Tout est décidé et s'accomplira en temps voulu. Le grand drame est terminé, et ce qui était prévu est maintenant achevé ; il s'agit de la période à laquelle l'ange fait allusion.

Je suis l'Alpha et l'Oméga - Voir Apocalypse 1:8; (note).

La fontaine de l'eau de vie - Voir Jean 4:10; (note), Jean 4:14; (note) ; Jean 7:37; (note), etc.

Les rabbins considèrent la fontaine du monde à venir comme l'une des bénédictions particulières d'un état futur. Dans Sanhedrim, Aboth R. Nathan, c. 31, il est dit : "Il leur montrera l'excellence de la fontaine du monde futur, afin qu'ils la voient et la considèrent avec précision, et qu'ils disent : Wo to us ! quel bien avons-nous perdu ! et notre race a disparu de la surface de la terre."

Hériter de toutes choses - Ici, il n'avait pas d'héritage ; là, il héritera du royaume des cieux, il sera avec Dieu et avec le Christ, et il jouira de toutes les bénédictions possibles.

Mais les craintifs - Δειλοις- Ceux qui, par crainte de perdre la vie ou leurs biens, ou bien ont refusé de recevoir la religion chrétienne, bien que convaincus de sa vérité et de son importance ; ou bien, l'ayant reçue, en temps de persécution, se sont retirés, ne voulant pas risquer leur vie.

Et incrédules - Ceux qui résistent contre toute évidence. Et les pécheurs, και ἁμαρτωλοις, est ajouté ici par une trentaine d'excellents MSS, et se trouve dans le syrien, l'arabe, une partie du slavon, et dans Andreas et Arethas. C'est sur cette preuve que Griesbach l'a admis dans le texte.

Les abominables - Εβδελυγμενοις- Ceux qui sont pollués par une luxure contre nature.

Et les meurtriers - Φονευσι- Ceux qui enlèvent la vie d'un homme pour toute autre cause que le meurtre d'un autre, et ceux qui haïssent un frère dans leur cœur.

Et les impudiques - Πορνοις- Les adultères, les fornicateurs, les putains, les prostituées et les râteaux de toutes sortes.

Sorciers - Φαρμακοις- Personnes qui, par des drogues, des philtres, des fumigations, etc..., prétendent produire des effets surnaturels, principalement par l'intermédiaire de l'esprit.

Idolâtres - Ειδωλολατραις- Ceux qui offrent une sorte de culte ou de révérence religieuse à toute autre chose que Dieu. Tous les adorateurs d'images sont des idolâtres dans tous les sens du terme.

Et tous les menteurs - Και πασι τοις ψευδεσι- Quiconque parle contrairement à la vérité alors qu'il la connaît, et même celui qui dit la vérité avec l'intention de tromper ; c'est-à-dire, de persuader une personne qu'une chose est différente de ce qu'elle est réellement, en ne disant qu'une partie de la vérité, ou en supprimant quelque circonstance qui aurait conduit l'auditeur à une fin différente de la vraie conclusion. Tous ceux-là auront leur part, το μερος, leur part, ce qui leur appartient, leur droit, dans l'étang qui brûle de feu et de soufre. C'est la seconde mort, dont il n'y a pas de relèvement.

L'épouse, la femme de l'Agneau - L'Église chrétienne pure et sainte.

Sur une grande et haute montagne - Afin de pouvoir voir toutes les rues et ruelles de la ville.

La sainte Jérusalem - Voir Apocalypse 21:2(note).

Ayant la gloire de Dieu - Au lieu du soleil et de la lune, elle a la splendeur de Dieu pour l'éclairer.

Une pierre très précieuse, semblable à une pierre de jaspe, claire comme du cristal - Parmi les pierres précieuses, il y en a, même de la même espèce, qui ont plus de valeur que d'autres, car leur valeur est proportionnelle à leur absence de défauts et à leur bonne eau, c'est-à-dire à leur transparence uniforme et brillante. Un cristal est parfaitement clair, le jaspe oriental est d'un beau vert de mer. La pierre décrite ici est représentée comme un jaspe parfaitement transparent, aussi limpide que le cristal le plus brillant, et par conséquent le plus précieux de son espèce. Rien n'est plus beau que cette description : la lumière de cette ville est toujours intense, égale et splendide ; mais elle est teintée de cette nuance verte, afin de la rendre agréable à la vue. Rien n'est plus agréable à l'œil que le bleu ou le vert ; toutes les autres couleurs fatiguent et, si elles sont très intenses, blessent l'œil. Ce sont les couleurs de la terre et du ciel sur lesquelles l'œil de l'homme doit être constamment fixé. La structure de l'œil est adaptée à ces couleurs, et l'aspect général de la terre et du ciel est adapté à cette structure.

Une muraille grande et haute - Une défense toute-puissante.

Douze portes - Une porte pour chaque tribu d'Israël, à proximité de laquelle habitait la tribu concernée, de sorte qu'en entrant et en sortant, elles ne se mêlaient pas les unes aux autres. Cette description de la ville est en partie tirée d'Ezéchiel 48:30-35.

Dans Synopsis Sohar, p. 115, n. 27, il est dit : "Dans le palais du monde à venir, il y a douze portes, dont chacune porte l'inscription de l'une des douze tribus, comme celle de Ruben, de Siméon, etc

A l'est, trois portes - La ville est ici représentée comme se tenant aux quatre points cardinaux du ciel, et présentant un côté à chacun de ces points.

La muraille - avait douze fondements - Probablement douze pierres, dont l'une servait de fondement ou de seuil à chaque porte, et sur lesquelles étaient inscrits les noms des douze apôtres, pour signifier que c'est par la doctrine des apôtres que les âmes entrent dans l'Église, et de là dans la nouvelle Jérusalem.

Avait un roseau d'or - Plusieurs excellents MSS ajoutent μετρον, une mesure ; il avait une toise d'or. Ce récit de la mesure de la ville semble être copié, avec des variantes, d'Ézéchiel 40, 3, etc.

La ville est quadrangulaire - Chaque côté était égal, par conséquent la longueur et la largeur étaient égales ; et sa hauteur est dite ici égale à sa longueur. Il est difficile de dire comment il faut comprendre cela. Cela ne peut pas signifier la hauteur des bâtiments, ni des murs, car ni les maisons ni les murs ne pouvaient avoir douze mille furlongs de hauteur ; certains pensent que cela signifie la distance entre la plaine et le lieu où se trouvait la ville. Mais quel besoin y a-t-il de tenter de déterminer de telles mesures dans une représentation aussi visionnaire ? La forme quadrangulaire intime sa perfection et sa stabilité, car la figure carrée était une figure de perfection chez les Grecs ; αντρ τετραγωνος, l'homme carré ou cubique, était, chez eux, un homme d'une intégrité sans tache, parfait en toutes choses.

La muraille - cent quarante-quatre coudées - C'est douze, le nombre des apôtres, multiplié par lui-même, car douze fois douze font cent quarante-quatre.

La mesure d'un homme, c'est-à-dire de l'ange - La coudée, ainsi appelée de cubitus, le coude, est la mesure qui va de l'extrémité du coude à l'extrémité du majeur, et elle est généralement évaluée à un pied et demi, ou dix-huit pouces ; mais il semble, d'après certaines mesures faites dans les pyramides d'Égypte, que la coudée était, au moins dans certains cas, de vingt-et-un pouces.

Par coudée d'homme, on peut entendre ici la coudée ordinaire, et c'est la coudée de l'ange qui est apparu sous la forme d'un homme. Ou bien supposons qu'il s'agisse de la hauteur de l'homme et que celle-ci corresponde à la longueur de la toise. Si l'on admet que cette hauteur et cette mesure sont de six pieds, et que l'on veut y voir une sorte de référence symbolique aux douze tribus mentionnées dans Apocalypse 21:12, représentées par les douze portes, et aux douze apôtres, représentés par les douze seuils ou fondations, alors vingt-quatre, le nombre des tribus et des apôtres, multiplié par six, donne précisément le nombre cent quarante-quatre.

La construction de la muraille était en jaspe - Le jaspe oriental est extrêmement dur et presque indestructible. Les piliers faits de cette pierre ont duré des milliers d'années et semblent avoir peu souffert de la dent du temps.

De l'or pur, semblable à du verre transparent - Cela n'implique-t-il pas que les murs étaient faits d'une pierre d'un jaune éclatant, très bien polie ? Cette description a été très malencontreusement appliquée au ciel ; et dans certains discours publics, pour le confort et l'édification des pieux, nous entendons parler du ciel avec ses murs d'or, ses pavés d'or, ses portes de perles, etc..., sans considérer que rien de cette description n'a jamais été destiné à être compris littéralement ; et que l'or et les bijoux ne peuvent avoir aucune place dans le monde spirituel et éternel. Mais de telles descriptions n'ont-elles pas pour effet d'entretenir le goût de l'or et des ornements ? En tant que symboles, ils sont appropriés, mais interprétés en termes de réalité, ils sont très inappropriés.

Les anciens juifs enseignent que "lorsque Jérusalem et le temple seront construits, ils seront tout en pierres précieuses, en perles, en saphirs et en toutes sortes de joyaux" - Sepher Rasiel Haggadol, fol. 24, 1.

Les mêmes auteurs divisent le paradis en sept parties ou maisons ; la troisième est décrite comme suit : "La troisième maison est construite en or et en argent pur, avec toutes sortes de bijoux et de perles. Elle est très vaste, et l'on y trouve toutes sortes de bonnes choses, soit dans le ciel, soit sur la terre. Toutes sortes de choses précieuses, de parfums et de vertus spirituelles y sont plantées. Au milieu se trouve l'arbre de vie, dont la hauteur est de cinq cents ans, c'est-à-dire qu'elle est égale au voyage qu'un homme pourrait faire en cinq cents ans, et sous lequel demeurent Abraham, Isaac, Jacob, les douze patriarches, et tous ceux qui sont sortis d'Égypte et qui sont morts dans le désert. Moïse et Aaron sont à leur tête et leur enseignent la loi", etc. - Yalcut Rubeni, fol. 13, 4. Dans le même traité, fol. 182, 1, nous trouvons ces mots : "Sachez que nous avons une tradition selon laquelle lorsque le Messie, avec les captifs rassemblés, viendra sur la terre d'Israël, en ce jour les morts en Israël ressusciteront, et en ce jour les murs enflammés de la ville de Jérusalem descendront du ciel, et en ce jour le temple sera construit avec des joyaux et des perles"

Les fondements de la muraille - Ne s'agit-il pas des fondements ou des seuils des portes ? Les portes représentaient les douze tribus, Apocalypse 21:12, et ces fondements ou seuils, les douze apôtres, Apocalypse 21:14. On n'entrait dans la ville que par ces portes, et l'on n'en sortait que par ces seuils. Toute la dispensation mosaïque a été la préparation du système évangélique : sans elle, l'Évangile n'aurait pas d'origine ; sans l'Évangile, il n'aurait pas de référence ni d'objet propre. Toute partie de l'Évangile suppose nécessairement la loi et les prophètes. Ce sont les portes, c'est le seuil ; sans l'Evangile, personne ne pourrait entrer par ces portes. La doctrine du Christ crucifié, prêchée par les apôtres, constitue un fondement solide sur lequel nous pouvons nous appuyer ; et nous avons une entrée dans le lieu saint par le sang de Jésus ( Hébreux 10:19, etc.). A cet égard, il est dit que nous sommes édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la principale pierre d'angle ( Ephésiens 2:20).

Le premier fondement était le jaspe - Une pierre très dure, dont certaines espèces sont d'une couleur vert d'eau, mais qui est généralement d'un brun rouge vif.

Lesecond, le saphir - C'est une pierre d'un bleu très fin, d'une dureté voisine de celle du diamant.

Latroisième, la calcédoine - Genre de gemmes semi-pelliculaires, dont il existe quatre espèces : - un blanc bleuté ; c'est la pierre la plus dure

1. Le blanc bleuté ; c'est l'espèce la plus commune.

D'un vert éclatant et sans mélange, c'est l'une des plus belles de toutes les gemmes. La véritable émeraude orientale est très rare et ne se trouve, dit-on, que dans le royaume de Cambay.

Lacinquième, la sardonyx - L'onyx est une variété accidentelle de l'agate ; elle est d'une couleur cornée foncée, dans laquelle se trouve une plaque d'un blanc bleuté, et parfois d'un rouge. Lorsque sur l'un ou les deux côtés du blanc se trouve également une plaque de couleur rougeâtre, les bijoutiers appellent la pierre un sardonyx.

Lasixième, la sardoine - La sardoine, sardel ou pierre de sardine, est une pierre précieuse de couleur rouge sang.

Laseptième, la chrysolite - La pierre d'or. Elle est d'un vert sombre avec des reflets jaunes. C'est une espèce de topaze.

Lehuitième, le béryl - C'est une gemme pellucide de couleur vert bleuté.

Laneuvième, la topaze - D'un vert mort pâle, avec un mélange de jaune. Elle est considérée par les minéralogistes comme une variété de saphir.

Ladixième, la chrysoprase - Variété de chrysolite, appelée par certains topaze vert jaunâtre et nuageuse. Elle ne diffère de la chrysolite que par sa teinte bleuâtre.

Laonzième, la jacinthe - Pierre précieuse de couleur rouge mort, avec un mélange de jaune. C'est la même que la hyacenet ou pierre de cannelle.

Ladouzième, une améthyste - Une gemme généralement de couleur pourpre ou violette, composée d'un bleu intense et d'un rouge profond.

Ces pierres sont presque les mêmes que celles qui se trouvaient sur le pectoral du souverain sacrificateur ( Exode 28:17, etc.), et elles étaient probablement destinées à exprimer le sens des mots hébreux qui y étaient employés. Voir les notes sur Exode 28:17, etc. où ces pierres sont expliquées en détail.

Les douze portes étaient douze perles - Ce n'est là qu'une expression figurée, car il n'est pas dans l'ordre de la nature de produire une perle assez grande pour servir de porte à une ville aussi immense. Mais saint Jean fait peut-être allusion à des relations de cette nature chez ses compatriotes, qui parlent beaucoup des perles les plus prodigieuses. J'en donnerai un exemple : "Lorsque le rabbin Juchanan (Jean) enseigna un jour que Dieu fournirait des joyaux et des perles de trente coudées de côté, dont dix dépasseraient vingt coudées de hauteur, et qu'il les placerait aux portes de Jérusalem, conformément à ce qui est dit dans Isaïe 54:12: Je ferai tes fenêtres d'agates et tes portes d'escarboucles, un de ses disciples le ridiculisa en disant : Où peut-on trouver de telles perles, puisqu'il n'y en a pas actuellement d'aussi grandes qu'un œuf de pigeon ? Ensuite, étant en mer sur un navire, il vit les anges dispensateurs qui taillaient des pierres précieuses et des perles ; il leur demanda dans quel but ils les préparaient. Ils lui répondirent que c'était pour les placer aux portes de Jérusalem. A son retour, il trouva le rabbin Juchanan qui enseignait comme d'habitude. Il lui dit : Explique-moi, maître, ce que j'ai vu. Rabbi Juchanan lui dit : Explique-moi, maître, ce que j'ai vu. Il répondit : Espèce de fripon, si tu n'avais pas vu, tu n'aurais pas cru ; ne veux-tu pas recevoir la parole des sages ? A ce moment, il fixa ses yeux sur lui, et il fut réduit en un tas d'os" - Bava bathra, fol. 77, 1, et Sanhedrim, fol. 100, 1, page 393. Edit. Cocceii. Voir Schoettgen.

Je n'ai pas vu de temple - Il n'y avait pas besoin d'un temple là où Dieu et l'Agneau étaient manifestement présents.

Pas besoin du soleil - C'est aussi l'une des traditions des anciens Juifs, que "dans le monde à venir, les Israélites n'auront pas besoin du soleil le jour, ni de la lune la nuit." Yalcut Rubeni, fol. 7, 3 - Yalcut Rubeni, fol. 7, 3. La lumière de Dieu brille dans cette ville, et dans l'Agneau cette lumière est concentrée, et de lui partout diffusée.

Les nations de ceux qui sont sauvés - C'est une illusion pour la promesse que les Gentils apporteraient leurs richesses, leur gloire et leur excellence au temple de Jérusalem, après qu'il aurait été reconstruit. Voir Apocalypse 21:26.

Sesportes ne seront jamais fermées - L'Eglise chrétienne restera toujours ouverte pour accueillir les pécheurs de toutes sortes, de tous degrés et de toutes nations.

Il n'y aura pas denuit - Plus d'idolâtrie, plus de ténèbres intellectuelles ; les Écritures seront lues partout, la parole pure sera prêchée partout, et l'Esprit de Dieu brillera et agira dans tous les cœurs.

La gloire et l'honneur des nations en elle - Allusion encore aux déclarations des prophètes (voir les passages en marge, Apocalypse 21:24, etc.), selon lesquelles les païens seraient amenés à contribuer aux richesses et à la gloire du temple par leurs dons, etc.

Iln'y entrera jamais rien de souillé - Voir Esaïe 35:8; Esaïe 52:1. Ni un impur - celui qui transforme la grâce de Dieu en lascivité, ni un menteur - celui qui tient et propage de fausses doctrines.

Mais ceux qui sont écrits - Les membres persévérants reconnus de la véritable Église du Christ entreront dans le ciel, et seuls ceux qui sont sauvés de leurs péchés auront une place dans l'Église militante.

Tous les chrétiens sont tenus par leur baptême de renoncer au diable et à toutes ses œuvres, aux pompes et aux vanités de ce monde méchant, et à toutes les convoitises de la chair ; de garder la sainte parole et les commandements de Dieu ; et de marcher dans la même voie tous les jours de leur vie. Telle est la génération de ceux qui cherchent ta face, ô Dieu de Jacob ! Lecteur, es-tu de ce nombre ? Ou bien espères-tu une gloire éternelle en vivant dans le péché ? Si c'est le cas, tu seras terriblement déçu. Présumer de la miséricorde de Dieu est aussi ruineux que de désespérer de sa grâce. Là où Dieu donne le pouvoir de vouloir et de faire, l'individu doit travailler à son salut avec crainte et tremblement.