Adam Clarke Bible CommentaryNombres 21

Le chemin des espions - אתרים atharim. Certains pensent que cela signifie le chemin que les espions ont pris lorsqu'ils sont allés explorer le pays. Mais cela est impossible, comme le remarque à juste titre le Dr Kennicott, car Israël avait alors marché de Mériba-Kadès à la montagne de Hor, au-delà d'Ezion-Gaber, et tournait autour d'Édom vers le sud-est ; c'est pourquoi le mot doit être compris ici comme le nom d'un lieu.

L'Éternel écouta la voix d'Israël - L'ensemble de ce verset me semble avoir été ajouté après les jours de Josué. Il est certain que les Cananéens n'ont pas été totalement détruits à l'époque dont il est question ici, car cela n'a eu lieu qu'après la mort de Moïse. Si, au lieu de les détruire entièrement, ויחרם vaiyacharem, nous traduisons ils les vouèrent à une destruction totale, cela aura un bon sens et ne répugnera pas à l'hébreu ; mais certains pensent qu'il est plus probable que le verset a été ajouté après coup par Josué ou Esdras, en témoignage de l'accomplissement de la promesse de Dieu ; car Arad, qui est mentionné comme ayant été détruit ici, est mentionné parmi ceux qui ont été détruits par Josué longtemps après, (voir Josué 12 :14;); mais cela est tout à fait compatible avec le fait qu'ils étaient voués à la destruction, car cela pouvait s'accomplir à n'importe quel moment après. Voir la note sur Lévitique 27 (note).

Ce pain léger - הקלקל hakkelokel, mot de mépris excessif ; comme s'ils avaient dit : Ce pain peu nourrissant, peu substantiel, cette tricherie.

Serpents ardents - השרפים הנחשים hannechashim hasseraphim. J'ai déjà fait remarquer, à propos de Gen. iii, qu'il est difficile d'attribuer un nom à la créature appelée en hébreu nachash; elle a différentes significations, mais son sens ici et dans Gen. iii est le plus difficile à déterminer. Séraphin est l'un des ordres d'êtres angéliques, Ésaïe 6:2, Ésaïe 6:6; mais comme il vient de la racine שרף saraph, qui signifie brûler, il a été traduit par ardent dans le texte. Il est probable que saint Paul fait allusion aux séraphins ( Hébreux 1:7) : Il fait de ses anges des esprits, et de ses ministres une flamme de feu. Les animaux mentionnés ici par Moïse ont pu être appelés ardents à cause de la chaleur, de l'inflammation violente et de la soif provoquées par leur morsure ; et par conséquent, s'il s'agissait de serpents, ils étaient de l'espèce des prester ou des dipsas, dont la morsure, surtout celle des premiers, provoquait une inflammation violente dans tout le corps, et une apparence ardente du visage. Le poète Lucan a bien exprimé cet effet terrible de la morsure du prester, et aussi du dipsas, dans le neuvième livre de ses Pharsalia, que j'insère ici pour ceux qui n'auraient pas l'ouvrage sous la main.

Il décrit ainsi les effets mortels de la morsure des dipsas dans les déserts de Libye : - "Signiferum juvenem Typhus"

"Signiferum juvenem Tyrrheni sanguinis Aulum

Torta caput retro dipsas calcata momordit.

Vix dolor aut sensus dentis fuit : ipsaque laeti

Frons caret invidia : nec quidquam plaga minatur.

Ecce subit virus tacitum, carpitque medullas

Ignis edax, calidaque incendit viscera tabe.

Ebibit humorem circum vitalia fusum

Pestis, et in sicco linguam torrere palato

Coepit : defessos iret qui sudor in artus

Non fuit, atque oculos lacrymarum vena refugit"

Aulus, un noble jeune homme de sang tyrrhène,

Qui portait l'étendard, marchait sur un dipsas ;

Le serpent courroucé pencha la tête en arrière,

Et, tombant en fureur, il a rendu le mal qu'il n'avait pas écouté.

C'est à peine s'il restait une petite trace de blessure, Et c'est à peine s'il trouvait un peu de sens de la vie,

Et c'est à peine s'il trouva un peu de sens de la douleur.

Il ne pouvait pas non plus douter du danger, ni craindre

Que la mort, avec toutes ses terreurs, menaçait de s'abattre sur lui.

Quand voici que, sans qu'on le voie, le venin secret se répand,

Et envahit toutes les parties les plus nobles ;

Des flammes rapides consument la moelle et le cerveau,

Et les entrailles brûlées se déchaînent avec une douleur brûlante ;

Les poisons assoiffés s'attaquent à son cœur,

Et drainent le jus sacré de la vie.

Aucun flot d'humidité bienveillante ne baigne sa langue,

Mais elle s'accroche au toit desséché ;

Il n'y a pas de gouttes qui ruissellent, pas de sueur de rosée,

Pour soulager ses membres fatigués, et rafraîchir la chaleur furieuse.

Rowe.

Les effets de la morsure du prester ne sont pas moins terribles :

"Nasidium Marsi cultorem torridus agri

Percussit prester : illi rubor igneus ora

Succendit, tenditque cutem, pereunte figura,

Miscens cuncta tumor toto jam corpore major :

Humanumque egressa modum super omnia membra

Effiatur sanies, late tollente veneno."

Nasidius connut un sort différent,

Un prester brûlant a donné la blessure mortelle ;

Et tout droit, une flamme soudaine a commencé à se répandre,

Et peindre son visage d'un rouge incandescent.

Avec une expansion rapide, la peau gonflée se gonfle.

On ne voit plus qu'une masse indistincte ;

Alors que la belle forme humaine est perdue à l'intérieur.

Le poison boursouflé se répand et s'étend autour de lui,

Jusqu'à ce que tout l'homme soit dans le monstre noyé.

Rowe.

Bochart suppose qu'il s'agit de l'hydrus ou chersydrus, serpent qui vit dans les lieux marécageux et dont la morsure produit les plus terribles inflammations, une chaleur brûlante, des vomissements fétides et une solution putride de tout le corps. Voir ses œuvres, vol. iii, col. 421. Il est plus probable qu'il s'agissait d'un serpent du genre prester ou dipsas, car le désert que traversaient les Israélites ne présentait ni rivières ni marais, quoique Bochart s'efforce de prouver qu'il y avait peut-être des marais dans cette partie ; mais ses arguments n'ont que peu de poids. Il n'est pas besoin non plus d'un serpent d'eau, tant que le prester ou le dipsas, qui abondent dans les déserts de Libye, ont pu abonder aussi dans les déserts d'Arabie. Mais il est très probable que les serpents eux-mêmes furent immédiatement envoyés par Dieu pour châtier ce peuple rebelle. La guérison était certainement préternaturelle, personne n'en doute ; et pourquoi l'agent qui a infligé la maladie ne le serait-il pas ?

Fais de toi un serpent de feu - Littéralement, fais de toi un séraphin.

Et mets-le sur une perche - נס על al nes, sur un étendard ou une enseigne.

Et Moïse fit un serpent d'airain - נחשת נחש nechash nechosheth . Nous trouvons donc que le mot pour laiton ou cuivre vient de la même racine que nachash, qui signifie ici un serpent, probablement à cause de la couleur ; car la plupart des serpents, surtout ceux qui ont des taches brillantes, ont un aspect très brillant, et ceux qui ont des taches brunes ou jaunes ressemblent à du laiton bruni : mais le vrai sens de la racine n'est pas facile à déterminer. Au sujet de la guérison des Israélites mordus par le serpent, en regardant le serpent d'airain, il y a un bon commentaire dans le livre de la Sagesse de Salomon, (Apoch). Nombres 16:4-12, dans lequel se trouvent ces mots remarquables : "On leur recommanda d'avoir un signe de salut (c'est-à-dire le serpent d'airain), pour se rappeler les commandements de ta loi. Car celui qui s'est tourné vers lui n'a pas été sauvé par la Chose qu'il a vue, mais par Toi, qui es le Sauveur de tous." A la circonstance de regarder le serpent d'airain pour être guéri, notre Seigneur fait allusion, Jean 3:14, Jean 3:15; : "Comme Moïse éleva le serpent dans le désert, il faut de même que le Fils de l'homme soit élevé, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle." Le serpent d'airain n'était certainement pas un type de Jésus-Christ ; mais des paroles de notre Seigneur nous pouvons apprendre,

1. Que, de même que le serpent était élevé sur le poteau ou l'enseigne, de même Jésus-Christ a été élevé sur la croix.

Toutes ces choses ne peuvent-elles pas être vues clairement dans les circonstances de cette transaction, sans faire du serpent un type de Jésus-Christ (le plus exceptionnel qui puisse être choisi), et faire le parallèle, comme certains l'ont fait, à travers dix ou douze détails ?

Ils - campèrent dans la vallée de Zared - זרד נחל nachal zared. Il faut traduire par le ruisseau de Zared, comme dans Deutéronome 2:13, Deutéronome 2:14. Ce ruisseau prend sa source dans les montagnes à l'est de Moab, il coule d'est en ouest et se jette dans la mer Morte.

Arnon - Un autre fleuve qui prend sa source dans les montagnes de Moab et qui, après avoir séparé les anciens territoires des Moabites et des Ammonites, se jette dans la mer Morte, près de l'embouchure du Jourdain.

Le livre des guerres du Seigneur - Les conjectures sur ce livre sont innombrables, tant chez les anciens que chez les modernes. L'opinion du Dr. Lightfoot est la plus simple, et à mon avis, elle a la plus grande apparence d'être la vraie. "Ce livre semble avoir été un livre de souvenirs et de directives, écrit par Moïse pour l'instruction privée de Josué pour la gestion des guerres après lui. Voir Exode 17:14-16. Il se peut qu'il s'agisse du même livre qui est appelé le livre de Jasher, c'est-à-dire le livre du droit, ou un répertoire pour Josué, de la part de Moïse, de ce qu'il devait faire et de ce à quoi il devait s'attendre dans ses guerres ; et dans ce livre il semble que Moïse ait dirigé l'établissement du tir à l'arc, voir 2 Samuel 1:18, et garantisse à Josué de commander au soleil, et d'attendre son obéissance, Josué 10:13."

Ce qu'il fit dans la mer Rouge, et dans les ruisseaux de l'Arnon - Cette clause est d'une obscurité impénétrable. Toutes les versions, tous les traducteurs, et tous les commentateurs, ont été déconcertés avec elle. Il n'y en a guère deux qui soient d'accord. L'original est בסופה והב את eth vaheb besuphah, que nos traducteurs rendent par ce qu'il fit dans la mer Rouge, en suivant ici le Targum chaldéen ; mais, non satisfaits de cette version, ils ont mis les mots les plus difficiles en lettres anglaises dans la marge, Vaheb in Suphah. La conjecture de Calmet est ici ingénieuse, et elle est adoptée par Houbigant ; au lieu de והב vaheb, il lit זרד zared . Or, un ז zain peut être facilement confondu avec un ו vau, et vice versa ; et un ה he avec un ר , resh, si le membre gauche est un peu effacé, ce qui arrive fréquemment, non seulement dans les MSS, mais aussi dans les livres imprimés ; le ב beth peut aussi être confondu avec un ד daleth, si la règle sur laquelle il se trouve est à cet endroit un peu plus épaisse ou plus noire que d'habitude. Ainsi donc, והב vaheb pourrait être facilement formé à partir de זרד zared , mentionné dans Nombres 21: 12 ; le tout pourrait alors se lire: Ils campèrent au ruisseau Zared, et ils vinrent à Supha, et de là au ruisseau Arnon. Si l'on prend le passage comme on veut, il est évidemment défectueux. Comme je juge que la clause entière était un proverbe commun à cette époque, et que Vaheb était un nom propre, je propose donc la traduction suivante, qui me semble la meilleure : De Vaheb à Suph, et aux ruisseaux de l'Arnon. Si nous admettons qu'il s'agit d'une expression proverbiale, utilisée pour indiquer une grande distance, alors elle est similaire à cette phrase bien connue : De Dan jusqu'à Beersheba.

Jaillis, ô bien, etc. - C'est l'un des plus anciens chants de guerre du monde, mais il n'est pas facile à comprendre, ce qui est généralement le cas de toutes les compositions très anciennes, en particulier les compositions poétiques. Voir les remarques Exode 15:1; (note), etc.

Les princes ont creusé le puits - avec leurs bâtons - Ceci n'est pas facile à comprendre. Qui peut supposer que les princes ont creusé ce puits avec leurs bâtons ? Et y a-t-il une autre idée véhiculée par notre traduction ? Le mot חפרו chapharu, qui est traduit ils ont creusé, devrait être rendu ils ont cherché, ce qui est un sens fréquent de la racine ; et במשענתם bemishanotham, que nous rendons par " avec leurs bâtons ", devrait être traduit par " sur leurs frontières ", de la racine שען shaan, " s'étendre le long ". Avec ces corrections, l'ensemble de la chanson peut être lu comme suit : -

Jaillis, ô puits ! Réponds-lui.

Le puits, les princes l'ont cherché.

Les nobles du peuple l'ont creusé.

Par un décret, sur leurs propres frontières

C'est l'ensemble de la citation de ce qu'on appelle le livre des guerres du Seigneur. Mais voir les remarques du Dr Kennicott à la fin de ce chapitre.

Car Hesbon était la ville de Sihon, etc. - Il semble donc que le territoire que les Israélites enlèvent maintenant à Sihon ait été enlevé à un ancien roi de Moab, en souvenir duquel on a fait un épikédion ou chant de guerre, dont plusieurs versets, dans leur forme poétique ancienne, sont cités ici par Moïse.

Ceux qui parlent en proverbes - המשלים hammoshelim, de משל mashal , gouverner, exercer l'autorité ; d'où un proverbe lourd de sens, car admis comme un axiome pour le gouvernement de la vie. Les musulmans de l'Asie ancienne étaient les mêmes, selon toute probabilité, que les poètes parmi les Grecs et les Latins, les shaara parmi les Arabes, qui étaient considérés comme des personnes divines, et qui tiraient leur nom de shaara, il le savait, le comprenait ; dont les poèmes célébraient les transactions passées, et surtout celles qui concernaient l'histoire militaire de leur nation. Ces poètes étaient également appelés sahebi deewan, compagnons ou seigneurs du conseil d'État, parce que leurs dictons lourds de sens et leur savoir universel étaient tenus en très haute estime. Les bardes des anciens druides et les Sennachies des anciens habitants celtiques de ces nations étaient semblables à ces poètes.

L'ode du 27ème au 30ème verset est composée de trois parties. La première comprend Nombres 21:27, et Nombres 21:28, la deuxième Nombres 21 :29, et la troisième Nombres 21: 30.

La première relate avec une ironie amère les dernières insultes de Sihon et de ses sujets à l'égard des Moabites conquis.

Le second exprime la compassion des Israélites pour les désolations de Moab, avec un sarcasme amer contre leur dieu Chemosh, qui avait abandonné ses électeurs dans leur détresse, ou n'avait pas pu les sauver des mains de leurs ennemis.

Le troisième expose la vengeance prise par Israël sur tout le pays de Sihon, de Hesbon à Dibon, et de Nophah jusqu'à Medeba. Voir E

saïe

15:1, Esaïe 15:2

L'ensemble du poème, divisé en ses hémisphères propres, tel qu'il se présente dans la Bible hébraïque de Kennicott, est le suivant : -

Verset 27. Première partie

Venez à Heshbon, qu'il soit reconstruit ;

La ville de Sihon, qu'elle soit établie.

Verset 28

Car depuis Heshbon, le feu s'est éteint,

Et une flamme de la ville de Sihon :

Elle a consumé la ville de Moab,

Avec les seigneurs des hauteurs de l'Arnon.

Verset 29. Deuxième partie

Hélas pour toi, ô Moab !

Tu as péri, ô peuple de Chemosh !

Il a abandonné ses fils en fuite

Et ses filles en captivité,

Au roi des Amorites, Sihon.

Verset 30. Troisième partie

Mais sur eux, nous avons levé la destruction,

De Heshbon à Dibon même ;

Nous avons détruit jusqu'à Nophah,

Le feu a atteint Medebah.

Voir les remarques de Kennicott.

Ils le frappèrent, lui et ses fils - Il y a ici une note curieuse du Dr Lightfoot, dont j'aurais tort de priver le lecteur.

"Sihon et Og ont été conquis, A. M. 2553. De la vie de Moïse, 120. Depuis l'Exode, 40. Il y a maintenant six générations vingt depuis la création, ou depuis Adam jusqu'à Moïse ; et c'est pourquoi le psaume 136 répète six fois vingt fois la durabilité de la miséricorde de Dieu, en commençant l'histoire par la création et en la terminant par la conquête de Sihon et d'Og. Les chiffres du nom יהוה Jéhovah représentent la somme de six et vingt"

Sur certaines difficultés de ce chapitre, le Dr Kennicott fait les observations suivantes : -

"Ce chapitre présente plusieurs difficultés très importantes et certains versets, tels qu'ils sont traduits actuellement, sont remarquablement inintelligibles. Il ne faut cependant pas désespérer de l'état réel de ce chapitre, qui contient des circonstances qui méritent plus qu'une attention commune. Il contient l'histoire de la dernière partie des voyages des Israélites en route vers la terre promise ; il commence avec eux au mont Hor, le trente-quatrième campement, et se termine avec eux, comme dans leur quarante-deuxième et dernier campement, près du Jourdain, dans le pays qu'ils avaient acquis par la conquête sur Sihon, roi des Amorrhéens.

"Il commence par dire que le roi Arad, Cananéen, qui habitait au sud (dans le pays de Canaan, Nombres 33, 40), attaqua Israël et fut vaincu par le roi Sihon : 40;), attaqua Israël et fut vaincu, et qu'Israël détruisit ses villes ; et qu'après avoir détruit ces villes cananéennes, et par conséquent après s'être trouvés dans une partie de Canaan, une partie du pays même où ils allaient, à l'ouest de la mer Morte, ils retournèrent vers la mer Rouge, et près de la langue orientale ou golfe de la mer Rouge, au sud d'Edom, ils contournèrent Edom à l'est de la mer Morte, afin d'entrer en Canaan par le côté oriental du Jourdain !

"Cette représentation surprenante d'une marche si vaste et si dangereuse, accomplie tout à fait inutilement, est due à deux circonstances. La première est que ( Nombres 21:1), les Cananéens apprirent qu'Israël venait par le chemin des espions, c'est-à-dire par le chemin que les espions avaient suivi de Kadès-Barnéa à Canaan. Mais cela est impossible, parce qu'Israël avait marché de Mériba-Kadès jusqu'à la montagne de Hor, au-delà d'Etsjon-Gaber, et qu'il tournait autour d'Édom, au sud-est ; il est heureux que le mot rendu par espions, dans notre version, soit dans le grec un nom propre (Atharim), ce qui lève cette difficulté : et l'autre difficulté ( Nombres 21:2, Nombres 21:3) est également levée par la version grecque, d'après laquelle le voeu fait, avec les faits subséquents, ne signifie pas la destruction des villes cananéennes, mais le fait de les vouer à la destruction dans un temps futur. Voir Wall's Crit. Wall.

"Après avoir vaincu les Cananéens au mont Hor, ils partirent du mont Hor par le chemin de la mer Rouge (la route d'Ammon, de Madian, etc. jusqu'au golfe oriental de la mer Rouge), pour contourner le pays d'Édom ; leurs murmures, dus au manque de pain et d'eau, leur valurent d'être punis par des serpents de feu, après quoi ils marchèrent jusqu'à Oboth, puis jusqu'à Ije-abarim dans le désert, à l'est de Moab. Les campements des Israélites, au nombre de quarante-deux, sont rapportés tous ensemble, dans une succession historique, dans Nombres 33, où Ije-abarim est le 38e ; Dibon-gad, 39 ; Almon-Diblathaim, 40 ; les montagnes d'Abarim, 41 ; et les plaines de Moab, près du Jourdain, 42. Ce détail régulier de Nombres 33 a causé une grande perplexité au sujet de Nombres 21, où, après les stations d'Oboth et d'Ije-abarim, dans Nombres 21:10, Nombres 21:11, nous avons, dans Nombres 21:19, Nombres 21:20, les mots Mattana, Nahaliel et Bamoth, qui sont habituellement considérés comme les noms propres de trois lieux, mais qui sont très différents des trois noms propres après Ije-abarim, dans le catalogue de Nombres 33.

"Mais il n'y a en réalité aucune incohérence ici. Dans le catalogue simple et historique (Nombres 33), les mots sont strictement les noms propres des trois lieux ; mais ici les mots Mattana, Nahaliel et Bamoth suivent quelques lignes de poésie et semblent former une continuation du chant. Ils expriment évidemment des idées figuratives et poétiques. Les verbes partir et s'installer ne se trouvent pas ici, bien qu'ils soient nécessaires à la narration en prose : voir Nombres 33:10; et Nombres 33:11; ici, et Nombres 33. Enfin, Nombres 21:20, (dans ce 21e chapitre), que l'on suppose généralement exprimer le dernier campement, ne le fait pas. Pisga signifie une colline, et les Israélites ne pouvaient pas camper au sommet d'une seule colline, telle que celle-ci est décrite. Balak emmena Balaam sur le sommet du Péor, qui regarde Jeshimon ( Nombres 23:28), et ce Péor se trouvait sans doute à Moab. Il l'emmena sur une autre colline de Moab, lorsqu'il le conduisit ( Nombres 23:14) au sommet du Pisga, dans le champ de Tsophim. Et si le Pisga ou la colline de Nombres 21:20 se trouvait dans le pays de Balak, il ne pouvait désigner le dernier campement, qui n'était pas dans le pays de Balak, mais au nord de l'Arnon.

"Le mot Mattanah fait probablement allusion à un lieu distingué par un don ou une bénédiction de Dieu. Fagius dit :

Nomen loci, ab eventu aquarum quas Dominus ibi dedit, sic appellati; מתנה nam significat donum-

נהליאל Nahaliel est torrentes Dei, c'est-à-dire de grands cours d'eau, en particulier saisonniers ou salutaires. Et במות Bamoth ( Nombres 21:20) peut indiquer n'importe quel endroit élevé et utile dans le pays de Moab, ou peut répondre à la dernière station, qui était les montagnes d'Abarim.

Si donc ces mots avaient pour but d'exprimer poétiquement une bénédiction éminente, quelle bénédiction pouvait être célébrée à ce moment-là comme des ruisseaux d'eau abondante ? Après avoir erré pendant près de quarante ans à travers de nombreux déserts stériles, et après avoir traversé ce grand et terrible désert (comparez Deutéronome 8:15), où il y avait des serpents brûlants et de la sécheresse, et où il n'y avait pas d'eau, il n'est pas étonnant qu'ils aient poussé des cris de joie en trouvant de l'eau en abondance, et en la trouvant presque sur les bords de l'Arnon, le dernier fleuve qu'ils devaient passer, en se rendant à leur dernière station, à l'est du Jourdain. Il n'est pas étonnant qu'ils chantent dans un ravissement poétique qu'après le désert il y a eu (Mattanah) le don de Dieu, c'est-à-dire le grand puits de Moab, creusé par l'autorité publique ; et il n'est pas étonnant qu'après un tel don, il y ait eu (Nahaliel) des ruisseaux bénis, par lesquels ils ont passé, jusqu'à ce qu'ils soient arrivés à (Bamoth) les hauteurs d'où, peut-être, ces ruisseaux sont descendus. L'action de grâces se termine, là où la bénédiction n'était plus nécessaire, lorsqu'ils descendirent dans la vallée, le long des rives de l'Arnon, qui était alors la frontière nord de Moab.

"Les Israélites avaient mis pas moins de trente-huit ans pour venir de Kadès-Barnéa jusqu'à leur campement au nord de Zared. Ici, à cette quarantième station, ils reçurent l'ordre de traverser Moab en passant par ער Ar, la ville principale, mais ils ne devaient pas s'arrêter avant d'être arrivés dans la vallée au sud de l'Arnon. Ils ne devaient pas s'arrêter avant d'arriver à la vallée de l'Arnon, au sud. Ils ne restèrent probablement pas plus longtemps à cette dernière station qu'il n'était nécessaire pour envoyer des messagers à Sihon, roi des Amorrhéens, à Hesbon, et pour recevoir sa réponse. Ils traversèrent ensuite l'Arnon, et, après avoir vaincu Sihon et Og, ils prirent possession du quarante-deuxième et dernier campement.

"Ce chapitre contient trois morceaux de poésie, soit fragmentaires, soit complets ; et la poésie, que l'on trouve rarement dans un récit historique, peut être expliquée ici par l'exubérance de joie qui a dû affecter ces voyageurs épuisés, lorsqu'ils sont arrivés si heureusement près de la fin de leur voyage. Le premier passage se trouve dans Nombres 21:14; on a souvent dit qu'il s'agissait d'un fragment d'un vieux chant amorite. Mais il peut s'agir d'un chant amorite ou moabite, ou de l'un ou l'autre, ou d'aucun des deux, si l'on s'en tient au sujet traité, tel qu'il est généralement compris, si l'on peut dire qu'il est compris. Les mots ארנו הנתליס ואת בסופה והב את , généralement supposés contenir ce fragment, ne signifient pas, comme dans notre version anglaise, What he did in the Red Sea, and in the brooks of Arnon (Ce qu'il a fait dans la mer Rouge et dans les ruisseaux d'Arnon). Sans énumérer les nombreuses interprétations données par d'autres, j'en proposerai une nouvelle, qui semble avoir un bon sens, et un sens très pertinent.

"Remarquez d'abord qu'il devait y avoir un lieu appelé Suph, près du confluent de l'Arnon et du Jourdain ; car Moïse, alors qu'il se trouvait dans cette dernière station, commence le Deutéronome en disant qu'il était de ce côté (c'est-à-dire à l'est) du Jourdain, vis-à-vis de Suph. Ce mot ne désigne pas ici la mer Rouge, d'une part parce qu'elle est précédée partout du mot mer, et d'autre part à cause de la grande distance qui sépare maintenant la mer Rouge de Moïse. Ce seul mot signifie donc ici un lieu obscur en lui-même, parce qu'il n'en est fait mention nulle part ailleurs que dans ces deux passages. Et cependant nous ne pouvons nous étonner que Moïse le mentionne deux fois, puisque le mot Suph, introduit en parlant des deux derniers campements, rappelait la mer de Suph, si glorieuse pour Israël, vers le commencement de sa marche vers Canaan.

"Moïse avait alors conduit Israël de la mer Rouge au fleuve Arnon, à travers de nombreux et terribles dangers, provenant en partie de nations hostiles, en partie d'eux-mêmes ; des dangers qu'aucun autre peuple n'avait jamais éprouvés, et qu'aucun peuple n'aurait pu surmonter sans la faveur signalée du Tout-Puissant. Et ici, juste avant les batailles avec Sihon et Og, il leur rappelle Pharaon, etc. ; et il affirme que, dans l'histoire des guerres, il sera rapporté que Jéhovah, qui avait d'abord fait triompher Israël à travers la mer de Suph, près de l'Égypte, l'avait maintenant conduit à Suph, près de l'Arnon ; que

L'Éternel l'accompagna à Suph,

Et il arriva aux torrents d'Arnon.

"Cette version élimine les difficultés soulevées par Hobbes, page 266, fol. 1750 ; par Spinoza, page 108, 4e, 1670 ; et reprises dans un pamphlet déiste intitulé The Doubts of the Infidels, page 4, 8vo, 1781.

"Le sens général du morceau de poésie suivant semble être le suivant : à une certaine distance de la ville d'Ar, par laquelle les Israélites devaient passer ( Deutéronome 2:18), ils arrivèrent à un puits d'une taille et d'une magnificence peu communes, qui semble avoir été cherché, construit et orné pour le public par les dirigeants de Moab. Il n'est donc pas étonnant qu'en arrivant à un tel puits, ils le considèrent comme une bénédiction du ciel et en parlent comme d'un nouveau miracle en leur faveur.

Alors Israël chanta ce cantique : - Jaillis, puits ! Chantez jusqu'à présent !

Le puits, les princes l'ont cherché, Les grands du peuple l'ont creusé, Par leur décret, par leur acte de gouvernement, Ainsi, après le désert, fut Mattana !Et après Mattana fut Nahaliel ! Et après Nahaliel, il y eut Bamoth ! Après Bamoth, la vallée, où, dans le pays de Moab, apparaît le sommet du Pisga, en face de Jeshimon. Voir les remarques du Dr Kennicott sur certains passages de l'Ancien Testament.