Adam Clarke Bible CommentaryNombres 20

Les enfants d'Israël arrivèrent, etc. - C'était le premier mois de la quarantième année après leur sortie d'Égypte. Voir Nombres 33:38, comparé à Nombres 20:28; de ce chapitre, et Deutéronome 1:3. Moïse passe sur les opérations de trente-sept ans, parce qu'il n'écrit pas en historien, mais en législateur, et qu'il nous donne en particulier le récit des lois, des ordonnances et des autres événements de la première et de la dernière année de leur pérégrination. L'année dont il s'agit ici fut la dernière de leurs voyages ; car depuis la sortie des espions, Nombres 13, jusqu'à cette époque, il s'écoula environ trente-huit ans, Deutéronome 1:22, Deutéronome 1:23; Deutéronome 2:14.

Désert de Tsin - Calmet prétend qu'il ne s'agit pas du même désert mentionné dans Exode 16:1, où Israël avait son huitième campement ; ce désert étant appelé dans l'original סין sin, ici צין tsin: mais ce n'est pas une preuve positive, car les lettres d'un même organe sont fréquemment interchangées dans toutes les langues, et particulièrement dans l'hébreu.

Miriamy mourut - Miriam était certainement plus âgée que Moïse. Alors qu'il était un nourrisson, exposé sur le Nil, elle fut chargée par ses parents de surveiller la conduite de la fille de Pharaon, et de s'occuper d'une affaire des plus délicates, qui exigeait beaucoup d'adresse et de prudence. Voir Exode 2. On suppose qu'elle était âgée de cent trente ans au moment de sa mort, et qu'elle avait au moins dix ans à la naissance de son frère. Les auteurs catholiques la représentent comme un type de la Vierge Marie, comme ayant conservé une virginité perpétuelle, comme étant la législatrice des femmes israéliennes, comme Moïse l'était des hommes, et comme ayant une grande partie de l'esprit de prophétie. Eusèbe dit que son tombeau était visible à Kadesh, près de la ville de Petra, à son époque. Elle paraît être morte environ quatre mois avant son frère Aaron, Nombres 33:38, et onze mois avant son frère Moïse ; ainsi ces trois êtres humains, les plus éminents, sont morts dans l'espace d'une année !

Iln'y avait pas d'eau pour l'assemblée - Il arriva aux enfants d'Israël à Kadès ce qui était arrivé à leurs pères à Rephidim, voir Exode 17:1; et comme les pères murmuraient, les enfants murmuraient aussi.

Parce que vous ne m'avez pas cru - Quel est le délit pour lequel Moïse a été exclu de la terre promise ? Il semble qu'elle ait consisté en tout ou partie des éléments suivants :

1. Dieu lui avait ordonné ( Nombres 20:8) de prendre la verge dans sa main, d'aller parler au rocher et de faire jaillir de l'eau. Il semble que Moïse ne pensait pas que parler suffirait, et il frappa le rocher sans en avoir reçu l'ordre.

Il apparaît donc clairement qu'ils ne croyaient pas vraiment en Dieu et qu'ils ne l'honoraient pas aux yeux du peuple, car ils semblaient douter, en leur présence, de la possibilité d'accomplir ce miracle. Comme Aaron semble avoir consenti à ce qui précède, il est également exclu de la terre promise.

Envoyé des messagers - au roi d'Edom - L'archevêque Usher suppose que le roi qui régnait alors en Edom était Hadar, mentionné dans la Genèse 36:39.

Ainsi parle ton frère Israël - Les Édomites étaient les descendants d'Édom ou Ésaü, le frère de Jacob ou Israël, dont descendaient les Israélites.

Nous irons par la grande route du roi - C'est la première fois que cette expression apparaît ; il semble qu'il s'agisse d'une route publique construite par l'autorité du roi aux frais de l'État.

Ainsi Édom refusa de donner à Israël le passage par sa frontière - Bien que tout roi ait le droit de refuser le passage par ses territoires à tout étranger, dans un cas comme celui-ci, et à une époque où les émigrations étaient fréquentes et universellement permises, c'était à la fois de la cruauté et de l'oppression de la part d'Édom de refuser le passage à une multitude relativement désarmée et inoffensive, qui étaient tous leurs proches parents. Il semble cependant que seuls les Édomites de Kadesh aient été aussi hostiles et cruels, car, d'après Deutéronome 2:29, nous apprenons que les Édomites qui habitaient la montagne de Séir les traitaient de manière hospitalière. Cette cruauté des Édomites de Kadès est fortement réprouvée et menacée par le prophète Abdias, Abdias 1:10, etc.

Dépouillez Aaron de ses vêtements - C'était le priver de sa charge, et le fait de revêtir son fils Eléazar impliquait que cette charge lui était transférée. Le transfert d'une fonction, du fait que l'on met les vêtements du dernier détenteur sur la personne destinée à lui succéder, était appelé investir ou investir (habillement) ; comme le fait de retirer une personne d'une fonction était appelé la dépouiller ou la déshabiller. Chez les catholiques et dans l'Église d'Angleterre, cette même méthode est utilisée pour dégrader les ecclésiastiques. C'est pourquoi le commun des mortels appelle cette dégradation le fait de dépouiller un homme de sa toge.

Et Aaron y mourut - Ainsi, comme l'a justement observé le Dr Lightfoot, nous avons une "preuve indiscutable que la Canaan terrestre n'était pas la félicité suprême à laquelle visaient les promesses de Dieu aux Israélites, puisque les meilleurs hommes parmi eux en furent exclus"

La remarque de certains pères est ici digne d'attention : "Ni Moïse le représentant de la loi, ni Myriam le représentant des prophètes, ni Aaron le représentant du sacerdoce et de ses rites sacrificiels, ne purent amener les Israélites en possession de la terre promise. Cela était réservé à Josué, qui était en nom et en conduite le type vivant de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ." Lui seul peut amener ceux qui croient en son nom dans ce repos qui reste pour le peuple de Dieu.

Il y a quelques observations faites par le Dr Lightfoot sur ce chapitre et certains des chapitres précédents qui devraient être plus généralement connues.

"Le lieu où le peuple murmura au retour des espions était Kadesh-Barnea, Nombres 13:26; Nombres 32:8; Deutéronome 1:19. Ce lieu s'appelait auparavant Rithma ( Nombres 33:18, comparé à Nombres 12:16, et Nombres 13:26), et fut appelé ainsi probablement à cause des genévriers qui y croissaient ; mais il est maintenant appelé Kadesh, parce que l'Éternel y fut sanctifié sur le peuple, comme Nombres 20:13; et Barnea, ou le fils errant, parce que c'est ici que fut pris le décret de leur longue errance dans le désert. Ils restèrent un bon moment à Kadès avant de s'en aller ; car Moïse dit : Vous avez demeuré à Kadès plusieurs jours ; ou, comme le dit l'hébreu, selon les jours que vous aviez fait demeure, c'est-à-dire au Sinaï, Nombres 20:6. Ils y passèrent donc une année entière, comme ils l'avaient fait au Sinaï. Et comme Dieu leur ordonne, à cause de leurs murmures, de retourner à la mer Rouge ( Deutéronome 1:40), il voulait dire qu'à leur prochaine marche, quelle qu'elle fût, ils ne devaient pas aller en avant vers Canaan, mais retourner vers la mer Rouge, d'où ils étaient venus (mais voir Deutéronome 1:1(note)). Et c'est ce qu'ils firent, car ils errèrent par de nombreuses stations et marches depuis Kadès-Barnéa jusqu'à ce qu'ils y reviennent, sept ou huit et trente ans après l'avoir quittée. Ces marches, mentionnées dans Nombres 33, sont les suivantes : De Kadesh ou Rithma à Rimmon Parez, à Libna, à Rissa, à Kehelatha, au mont Shapher, à Harada, à Makheloth, à Tahath, à Tarah, à Mithca, à Hashmona, à Moseroth, à Benejaaken, à Horhagidgad, à Jotbatha, à Ebrona, à Ezion-Gaber, à Kadesh de nouveau, la quarantième année. Et bien qu'il n'y eût que onze jours de voyage depuis Horeb, par le chemin de la montagne de Séir, jusqu'à Kadès-Barnéa, ( Deutéronome 1:2;), ils firent plus de trois fois onze ans de voyage !" S'ils s'étaient confiés en Dieu et lui avaient obéi, leurs ennemis, bien avant cela, auraient été déconfits, et eux-mêmes auraient été tranquillement établis en possession de l'héritage promis. Mais ils attristèrent l'Esprit de Dieu, et ne crurent pas à sa promesse ; et il aurait été incompatible avec toute l'économie de la grâce d'introduire des incrédules dans ce repos qui était un type du royaume de Dieu.