Adam Clarke Bible CommentaryNéhémie 13

Ce jour-là - Je suis tout à fait de l'avis de Calmet que la transaction détaillée dans ce chapitre n'a pas immédiatement succédé à la dédicace des murs de Jérusalem. Il est très probable que, lorsque cette dédicace fut terminée, Néhémie retourna à Babylone, comme il l'indique lui-même, Néhémie 13:6, car il y retourna effectivement la trente-deuxième année d'Artaxerxès ; puis, après un certain nombre de jours, que l'on suppose être à peu près le terme d'une année, il obtint la permission de retourner à Jérusalem pour voir comment les choses se passaient ; et il y trouva les maux dont il parle dans ce chapitre, et qu'il répara de la manière qu'il décrit lui-même. Voir l'introduction de ce livre.

N' entrez pas dans la congrégation - C'est-à-direque vous ne formerez avec eux aucune sorte d'alliance matrimoniale. Ceci, et ceci seulement, est le sens de la loi.

Ils séparèrent d' Israël toute la foule mélangée - Ils exclurent toutes les femmes étrangères et toutes les personnes, jeunes et vieilles, qui étaient nées de ces relations illégales.

Eliashib le prêtre - Il s'agit peut-être d'une personne différente d'Eliashib le grand prêtre, mais il n'y a pas de preuve indubitable qu'il ne s'agissait pas du même. S'il était souverain sacrificateur, il était très infidèle à la haute charge qu'il avait reçue, et il était un sujet d'opprobre pour le sacerdoce. Il avait marié son petit-fils à la fille de Sanballat, ce qui l'avait mis en rapport avec Tobija, l'ami intime de Sanballat, en faveur duquel il avait souillé la maison de Dieu, en lui donnant pour sa résidence ordinaire l'une des chambres destinées à recevoir les dîmes, les oblations, etc. qui arrivaient à la maison de Dieu.

N ' étais-je pas à Jérusalem? - Néhémie arriva à Jérusalem la vingtième année d'Artaxerxès, et y resta jusqu'à la trente-deuxième année, c'est-à-dire douze ans ; il retourna ensuite à Babylone, où il resta un an ; il obtint la permission de retourner auprès de ses frères, et trouva la situation telle qu'elle est exposée dans ce chapitre.

J'ai jeté tout le mobilier de Tobie - Il a agi comme Jésus-Christ lorsqu'il a trouvé les parvis de la maison du Seigneur profanés : Il renversa les tables des changeurs et les sièges des vendeurs de colombes.

Les parts des Lévites n' avaient pas été données - Nous constatons donc qu'ils étaient obligés d'abandonner le service sacré et de se livrer à la culture de la terre pour leur subsistance. C'est la faute des gouvernants, qui ont permis tous ces abus.

Pourquoi la maison de Dieu est-elle abandonnée? - Ils avaient tous promis solennellement, Néhémie 10:39, de ne jamais abandonner la maison de leur Dieu ; mais, hélas, comme cela est vite oublié ! Néhémie se sert ici de leurs propres paroles en guise de reproche.

Ils ont été considérés comme fidèles - Ils m'ont été signalés comme des personnes en qui je pouvais me confier ; ils ont été constants dans les voies et l'œuvre de Dieu, alors que d'autres ont été négligents et détendus.

N' efface pas mes bonnes actions - Si tu étais strict pour marquer ce qui est mal fait, même mes bonnes actions devraient être effacées ; mais, Seigneur, souviens-toi de moi dans ta miséricorde, et que ma conduite droite te soit agréable !

Marcher sur les presses à vin - Le sabbat semble avoir été totalement ignoré.

J'ai contesté avec les nobles - C'est par leur négligence que ces maux se sont produits, et je l'ai prouvé devant eux.

Lorsque les portes commencèrent à s ' obscurcir - Après le coucher du soleil, le vendredi soir, il fit fermer les portes et les garda fermées pendant tout le sabbat ; et comme il ne pouvait pas se fier aux officiers ordinaires, il chargea quelques-uns de ses propres serviteurs de surveiller les portes, afin que personne ne puisse y pénétrer pour faire du trafic.

Les marchands - logés hors de Jérusalem - exposaient leurs marchandises à la vente à l'extérieur des murs.

Je mettrai la main sur vous, j'emprisonnerai chacun d'entre vous. Cela eut l'effet escompté : ils ne revinrent plus.

Épargne-moi selon la grandeur de ta miséricorde - Certains pensent que Néhémie traite avec Dieu selon le principe du mérite. Il est évident qu'il souhaitait que Dieu se souvienne de lui pour le bien, et qui ne souhaite pas la même chose ? Mais il ne semble pas qu'il ait attendu le ciel en raison de ses bonnes actions. En effet, la conclusion de ce verset prouve le contraire, et montre qu'il n'attendait rien de Dieu que la grandeur de sa miséricorde. Honte à ceux qui, devant cette évidence, taxent cet homme de bien de l'épithète d'ouvrier ! Un homme qui, par sa sainteté intérieure, son utilité extérieure et son amour sincère pour Dieu et pour les hommes, valait dix fois plus que ces soi-disant croyants.

La moitié dans le langage d' Ashdod - Il y avait dans la même famille des enfants de mères juives et de mères philistines. Comme la mère juive parlait toujours à ses enfants en hébreu ou en chaldéen, ils apprenaient à parler ces langues ; et comme la mère ashdodaise parlait toujours à ses enfants en langue ashdodaise, ils apprenaient cette langue. C'est ainsi qu'il y avait, dans une même famille, des enfants qui ne pouvaient pas se comprendre, la moitié ou une partie d'entre eux parlant une langue, et l'autre partie une autre. Les enfants de femmes différentes ne se mêlaient pas ordinairement ensemble, et les femmes avaient des appartements séparés. Cette explication est meilleure que celle qui laisse entendre que le même enfant parlait un jargon, moitié ashdod et moitié hébreu.

J'ai contesté avec eux - J' ai prouvé les faits contre ces pères iniques, dans une assemblée légale.

Et je les ai maudits - J'ai dénoncé les jugements de Dieu et la sentence de la loi à leur égard.

Frappa certains d'entre eux - Les fit punir par le fouet.

Il leur arracha les cheveux - Il les rasa, en signe de la plus grande ignominie.

Il leur fit jurer par Dieu : Vous ne donnerez pas - Il leur fit prêter serment de ne pas se marier avec ceux qui n'étaient pas de la race d'Israël.

N ' est-cepas Salomon - N'avez-vous pas devant vous un exemple terrible ? Quelle lourde malédiction la conduite de Salomon a-t-elle attirée sur lui-même et sur le peuple, pour une conduite comme la vôtre ?

Vous écouterons-nous donc? - Si Dieu n'a pas épargné Salomon, qu'il aimait tant, vous épargnerons-nous, vous qui, par votre conduite, attirez sur Israël les jugements de Dieu ?

L 'un des fils de Joiada - C'était Manassé, frère de Jaddua, fils de Joiada, et petit-fils d'Eliashib, le souverain sacrificateur.

Je l' ai chassé de moi - Je l'ai rayé de la liste des prêtres, et je l'ai jugé tout à fait indigne de toute relation et de tout rapport avec les gens vraiment religieux.

Parce qu' ils ont souillé le sacerdoce - Dieu se souviendra donc de leurs iniquités contre eux et les punira pour leurs transgressions. Ces paroles de Néhémie doivent être comprises comme une déclaration.

Pour l' offrande de bois - Il s'agissait d'une règle très nécessaire : sans elle, le service du temple n'aurait pas pu se poursuivre ; c'est pourquoi Néhémie la mentionne comme l'un des services les plus importants qu'il ait rendus à sa nation. Voir Néhémie 10:34.

Souviens-toi de moi, ô mon Dieu, pour le bien - Cela a exactement le même sens que : O mon Dieu, aie pitié de moi ! et c'est ainsi seulement qu'il faut l'entendre.

Les Juifs parlent de Néhémie comme de l'un des plus grands hommes de leur nation. L'intérêt qu'il portait à son pays, manifesté par des signes aussi évidents, lui vaut d'être considéré comme le premier patriote qui ait jamais existé. Au cours de la providence divine, il fut captif à Babylone ; mais là, ses qualités étaient si évidentes qu'il fut choisi par le roi perse pour occuper un poste des plus respectables et des plus confidentiels de toute la cour. Il y vécut dans l'aisance et la richesse ; rien de ce qui était bon ne lui manquait ; et il aurait pu continuer à vivre dans la même aisance et la même confiance ; mais il ne put jouir d'aucune de ces conditions tant que son peuple fut dans la détresse, que les sépulcres de ses pères furent foulés aux pieds, que les autels de son Dieu furent renversés, et que son culte fut totalement négligé ou corrompu. Il recherchait la paix de Jérusalem, il priait Dieu pour l'obtenir, et il était prêt à sacrifier la richesse, l'aisance, la sécurité, et même la vie, s'il pouvait être l'instrument du rétablissement des désolations d'Israël. Dieu, qui voyait le désir de son coeur et connaissait les qualités dont il l'avait doté, accéda à sa demande et lui accorda le grand honneur de rétablir la ville désolée de ses ancêtres et le culte pur de leur Dieu. C'est pourquoi il a été considéré par plusieurs comme un type expressif de Jésus-Christ, et de nombreux parallèles ont été établis dans leur vie et leur conduite.

J'ai déjà, dans plusieurs notes, pris sa défense contre toute vision mercantile et intéressée, ainsi que contre toute fausse conception de la religion, fondée sur le mérite humain. Pour le désintéressement, la philanthropie, le patriotisme, la prudence, le courage, le zèle, l'humanité, et toutes les vertus qui constituent un grand esprit et prouvent une âme en profonde communion avec Dieu, Néhémie se distinguera toujours parmi les plus grands hommes de la nation juive, et sera un exemple digne d'être copié par les premiers patriotes de toutes les nations sous le ciel.

On a déjà fait observer que, dans le canon juif, Esdras et Néhémie ne forment qu'un seul livre, et que tous deux ont été attribués, mais sans raison, au même auteur : c'est pourquoi la version syriaque se termine par ce colophon : Fin du livre d'Esdras, le scribe, dans lequel sont contenus deux mille trois cent soixante et un versets.