Adam Clarke Bible CommentaryLévitique 25

La terre garde le sabbat - Voir l'explication de cette ordonnance, Exode 23:11; (note). On peut demander ici : s'il fallait tout le produit annuel des champs pour faire vivre les habitants, comment le peuple pourrait-il être nourri la septième année, lorsqu'il ne recevrait aucun produit des champs ? On peut répondre que Dieu envoya sa bénédiction d'une manière spéciale la sixième année (voir Lévitique 25:21, Lévitique 25:22), et qu'elle produisit des fruits pendant trois ans. Ce miracle est étonnant et convaincant Pouvait-il y avoir ici une quelconque tromperie ? Non ! Le miracle parle de lui-même, prouve l'authenticité divine de la loi, et enlève tout appui et tout soutien au système qui souhaite condamner les ordonnances mosaïques pour imposture. Voir Exode 23:11. Il est évident que la loi mosaïque a dû avoir une origine divine, car aucun homme sensé, sans l'autorité de Dieu, n'aurait pu faire une ordonnance comme celle-ci ; car la sixième année, à partir de sa promulgation, aurait amplement réfuté ses prétentions à une mission divine.

Tu compteras sept sabbats d'années - Ceci semble indiquer que le jubilé devait être célébré la quarante-neuvième année ; mais dans Lévitique 25:10 et Lévitique 25:11, il est dit : Vous sanctifierez la cinquantième année, et : Cette cinquantième année sera un jubilé. Il est probable que Moïse, dans ce verset, soit inclut le jubilé précédent, et forme ainsi avec le quarante-neuvième le nombre cinquante, soit parle de la proclamation du jubilé à la quarante-neuvième année, et de sa célébration à la cinquantième année courante. Quelques-uns pensent qu'il fut célébré la quarante-neuvième année, ainsi qu'il est dit dans Lévitique 25:8, ce qui empêcha de confondre l'année sabbatique, ou septième année de repos, avec le jubilé, ce qui aurait dû être le cas si la célébration de cette grande solennité avait eu lieu la cinquantième année ; mais il est plus probable que la cinquantième année fut le vrai jubilé.

Cette cinquantième année sera un jubilé - Le sens littéral du mot jubilé, יובל yobel en hébreu, et יוביל yobil en samaritain, n'a pas été bien déterminé. Josèphe et les rabbins ont fait errer beaucoup de gens ; le premier dit que le mot signifie liberté ; Ελευθεριαν δε σημαινει τουνομα, Antiq., l. 3, cap. 12, édit. Haverc., vol. 1, p. 184 ; mais le mot liberté signifie plutôt l'intention de l'institution que le sens du terme hébreu. Les rabbins disent qu'il signifie une corne de bélier, parce que les trompettes dont on se servait pour proclamer cette solennité étaient faites de cornes de bélier. Ce sens est adopté à quelques endroits dans notre traduction, mais aucune des versions anciennes ne reconnaît ce sens du terme, à l'exception de la version chaldéenne. Certains le dérivent de יבל yabal, apporter, emporter, car les Israélites emportaient à cette époque le droit de reprendre possession de leurs héritages qui avaient été confisqués ou aliénés. La dérivation la plus naturelle est de הוביל hobil, faire revenir ou rappeler, parce que les domaines, etc. qui avaient été aliénés, étaient alors ramenés à leurs propriétaires primitifs. Il s'agissait d'une institution sage et excellente, mais qui semble avoir été peu considérée par les Juifs après la captivité babylonienne. En effet, elle n'est pas mentionnée sous le second temple, et les Juifs ont dû cesser de l'observer lorsqu'ils ont été soumis à un joug étranger. Le jubilé semble avoir été typique,

1. Du grand temps de libération, de la dispensation de l'Évangile, lorsque tous ceux qui croient en Jésus-Christ sont rachetés de l'esclavage du péché - reprennent possession de la faveur et de l'image de Dieu, le seul héritage de l'âme humaine, ayant toutes les dettes annulées et le droit d'héritage rétabli. C'est à cela que semble faire allusion le prophète Ésaïe ( Ésaïe 26:13, et plus particulièrement Ésaïe 61:1-3).

Il est à remarquer que le jubilé ne fut proclamé que le dixième jour du septième mois, le jour même où la grande expiation annuelle était faite pour les péchés du peuple ; et cela ne prouve-t-il pas que la grande liberté ou rédemption de la servitude, publiée sous l'Evangile, ne pouvait avoir lieu avant que la grande expiation, le sacrifice du Seigneur Jésus, n'ait été offert ? Voir Lévitique 25:9.

Vousne vous opprimerez pas les uns les autres - Vous ne profiterez pas de l'ignorance des uns et des autres, soit dans l'achat, soit dans la vente ; car celui qui achète un objet au-dessous de sa valeur, ou qui le vend au-dessus de sa valeur, profitant dans les deux cas de l'ignorance du vendeur ou de l'acheteur, ne vaut pas mieux qu'un voleur, puisqu'il dépouille son prochain d'autant de biens qu'il a acheté l'objet au-dessous ou qu'il l'a vendu au-dessus de sa valeur courante.

Selon le nombre d'années - Les achats qui devaient être faits de terres devaient être réglés par le nombre d'années non écoulées du jubilé en cours. C'était un peu comme acheter la durée non écoulée d'un bail chez nous ; l'achat est toujours réglé par le nombre d'années entre le moment de l'achat et l'expiration du terme.

Que mangerons-nous la septième année ? - Une question bien naturelle, qui ne pouvait être résolue que par la promesse souveraine du verset suivant :

J'ordonnerai ma bénédiction sur vous la sixième année, et elle donnera du fruit pendant trois ans. Voir sur Lévitique 25:2; (note).

La terre ne sera jamais vendue - la terre est à moi - Dieu leur ayant miraculeusement donné la possession de cette terre, ils ne devaient se considérer que comme ses locataires, et c'est à ce titre qu'il leur prescrivait, en tant que grand propriétaire ou seigneur du sol, toutes les conditions auxquelles ils devaient l'occuper. Cette circonstance était particulièrement favorable à leur avancement dans la religion, dans la justice et dans la vraie sainteté ; car, sentant qu'ils n'avaient rien qu'ils pussent appeler leur propriété sur la terre, ils devaient souvent, par là, se rappeler la nécessité d'avoir une demeure permanente dans l'héritage céleste, et la préparation sans laquelle on ne pouvait le posséder.

Si quelqu'un de sa famille vient la racheter - La terre vendue pouvait être rachetée, entre deux jubilés, par l'ancien propriétaire ou par l'un de ses parents ou de ses proches. Ce parent est appelé dans le texte גאל goel ou racheteur ; et n'est-ce pas là un emblème vivant de la rédemption de l'homme par le Christ Jésus ? Afin d'avoir le droit de racheter l'homme, il prit sur lui la nature humaine et devint ainsi un parent de la grande famille de la race humaine, possédant ainsi le droit de racheter cette nature déchue dont il faisait partie, et de racheter à l'homme l'héritage qu'il avait perdu par la transgression.

Vendre une maison d'habitation dans une ville fortifiée - Une différence très nette est faite entre les maisons dans une ville et les maisons à la campagne. Si un homme vendait sa maison dans la ville, il pouvait la racheter à n'importe quel moment de l'année ; mais si elle n'était pas rachetée dans ce délai, elle ne pouvait plus l'être, et elle ne sortait même pas au jubilé. Il n'en était pas de même pour une maison de campagne, qui pouvait être rachetée à n'importe quel moment de l'année, et qui, si elle n'était pas rachetée, devait sortir au jubilé. La raison en est assez évidente dans les deux cas : la maison de la ville pouvait être bâtie simplement pour le commerce ou la circulation ; la maison de la campagne était bâtie sur l'héritage que Dieu avait partagé entre les familles respectives, ou y était attachée ; il était donc absolument nécessaire que la même loi s'appliquât à la maison et à l'héritage. Mais la même nécessité ne s'appliquait pas à la maison de la ville : et comme nous pouvons supposer que la maison de la ville n'était destinée qu'au commerce, lorsqu'un homme achetait une telle maison et y établissait son commerce, il aurait été très incommode pour lui de s'en aller ; mais comme il était possible que l'ancien propriétaire eût vendu la maison imprudemment, ou sous la pression d'une nécessité très urgente, on lui accordait un an, afin que pendant ce temps il eût le loisir de revenir sur son acte irréfléchi, ou de se tirer d'une nécessité pressante de manière à pouvoir reprendre sa demeure. Ce délai était suffisamment long dans l'un et l'autre cas ; et comme de tels événements auraient pu être la cause de la vente de la maison, il était nécessaire qu'il ait la possibilité de racheter son gage. L'acquéreur ayant acheté la maison dans le seul but de faire du commerce, de la manufacture, etc., a dû se donner beaucoup de peine et dépenser beaucoup d'argent pour aménager l'endroit en vue de son travail et pour établir son entreprise, dans laquelle lui-même, ses enfants et les enfants de ses enfants devaient travailler et gagner leur pain ; il était donc nécessaire qu'il ait la certitude d'une possession permanente, sans laquelle, nous pouvons naturellement le supposer, aucun achat de ce genre n'aurait jamais été fait. Telle semble être la simple raison de la loi dans les deux cas.

Les villes des lévites - La loi énoncée dans ce verset et dans les suivants est également très sage. Un lévite ne pouvait pas vendre sa maison : s'il la vendait, il pouvait la racheter à tout moment entre les deux jubilés ; mais s'il ne la rachetait pas, elle devait être vendue au jubilé suivant. Et pourquoi ? "Parce que Moïse a tellement favorisé le sacerdoce dans ses lois, qu'il avait des privilèges particuliers ? C'est tout le contraire : ils étaient si peu favorisés qu'ils n'avaient pas d'héritage en Israël, mais seulement leurs villes pour y habiter ; et comme leurs maisons dans ces villes étaient tout ce qu'ils pouvaient appeler leur propriété, ces maisons ne pouvaient pas être aliénées en fin de compte. Tout ce dont ils devaient vivre en outre provenait de cette source de soutien des plus précaires, les offrandes volontaires du peuple, qui dépendaient de la prédominance d'une religion pure dans le pays.

Ne lui demande pas d'usure - L'usure signifie aujourd'hui un intérêt illicite pour de l'argent. Au sens propre, il s'agit de la récompense ou de la compensation accordée pour l'usage d'une chose, mais on parle surtout de l'argent. Pour la définition du terme original, voir la note sur Exode 22:25.

Car ils sont mes serviteurs - Dieu ayant racheté tous les Israélites de la servitude égyptienne, ils devaient se considérer comme sa propriété et, par conséquent, ne pas s'éloigner de lui. C'est en étant ses serviteurs et en se consacrant à son oeuvre que consistait leur service religieux et politique. Et même si leur liberté politique pouvait être perdue, ils savaient que leur liberté spirituelle ne pouvait jamais être perdue, sauf par une aliénation totale de Dieu. Dieu réclame donc le même droit sur leurs personnes que sur leurs terres ; voir la note sur Lévitique 25:23.

Tu ne le domineras pas avec rigueur - Qu'est-ce qu'un service rigoureux ? "Un service qui n'est pas déterminé, et un service dont on n'a pas besoin Telle est la définition donnée par les Juifs ; mais ce commandement implique beaucoup plus que ce qui est exprimé ici. Un travail au-dessus des forces de la personne, ou un travail trop prolongé, ou dans des lieux et des circonstances malsains ou inconfortables, ou sans nourriture suffisante, etc. est un travail exigé avec rigueur, et par conséquent inhumain ; et cette loi est faite, non pas pour la dispensation mosaïque et le peuple juif, mais pour toute dispensation et pour tout peuple sous le ciel.

Le prix de sa vente sera, etc. - C'était une loi très équitable, aussi bien pour l'étranger auquel l'homme avait été vendu que pour l'Israélite qui avait ainsi été vendu. L'Israélite pouvait se racheter lui-même, ou l'un de ses proches pouvait le racheter ; mais cela ne devait pas se faire au détriment de son maître, l'étranger. Ils devaient donc compter les années qu'il aurait dû servir depuis ce moment jusqu'au jubilé ; puis, en prenant le salaire courant d'un serviteur pour une année à cette époque, multiplier les années restantes par cette somme ; le total était la somme à donner à son maître pour son rachat. Les Juifs estiment que les proches d'une telle personne étaient tenus, s'ils en avaient la possibilité, de la racheter, de peur qu'elle ne soit engloutie parmi les païens ; et nous voyons, d'après Néhémie 5:8, que cela fut fait par les Juifs à leur retour de la captivité babylonienne : « Nous avons, selon nos moyens, racheté nos frères juifs qui avaient été vendus aux païens. »

Car pour moi, les enfants d'Israël sont des serviteurs - Nous avons déjà vu la raison de cette loi (voir Lévitique 25:42; (note)), mais nous devons regarder plus loin pour en voir la grande fin. Les Israélites étaient un peuple typique ; ils représentaient ceux qui, sous la dispensation de l'Évangile, sont enfants de Dieu par la foi en Jésus-Christ. Mais ces derniers ont une particularité de bénédiction : ils ne sont pas simplement des serviteurs, mais ils sont des Fils ; bien qu'ils servent aussi Dieu, c'est dans la nouveauté de l'esprit, et non dans l'ancienneté de la lettre. Et c'est à cette différence d'état que l'apôtre semble manifestement faire allusion, Galates 4:6, etc. : Et parce que vous êtes Fils, Dieu a envoyé dans vos coeurs l'Esprit de son Fils, qui crie Abba, Père. C'est pourquoi tu n'es plus un serviteur, mais un fils ; et si tu es un fils, tu es un héritier de Dieu par le Christ ; les vrais croyants en Christ ne sont pas héritiers d'un héritage terrestre, ni simplement d'un héritage céleste, car ils sont héritiers de Dieu. Dieu lui-même est donc leur part, sans lequel le ciel lui-même ne serait pas un état de bénédiction complète pour un esprit immortel. Le jubilé est une institution merveilleuse, qui a rendu de très grands services à la religion, à la liberté et à l'indépendance du peuple juif. "Le motif de cette loi, dit Calmet, était d'empêcher les riches d'opprimer les pauvres, et de les réduire à un esclavage perpétuel ; qu'ils ne prennent pas possession de toutes les terres par voie d'achat, d'hypothèque, ou enfin d'usurpation. Que les dettes ne soient pas trop multipliées, de peur que les pauvres ne soient entièrement ruinés ; et que les esclaves ne restent pas toujours, eux, leurs femmes et leurs enfants, en servitude. En outre, Moïse entendait préserver, autant que possible, la liberté individuelle, l'égalité des biens et l'ordre régulier des familles parmi les Hébreux. Enfin, il a voulu que le peuple soit fortement attaché à son pays, à ses terres et à ses héritages ; qu'il en ait de l'affection et les considère comme des domaines qui lui sont descendus de ses ancêtres et qu'il doit laisser à sa postérité, sans crainte qu'ils ne sortent finalement de sa famille" Mais cette institution mettait surtout en évidence la rédemption de l'homme par le Christ Jésus :

1. Par lui, celui qui était en dette envers la justice de Dieu a vu sa dette acquittée, et son péché pardonné.

Lecteur, as-tu demandé cette rédemption ? La trompette du jubilé, la bonne nouvelle du salut par le Christ Jésus, ne résonne-t-elle pas dans le pays ? Assurément, oui. Pourquoi donc continuer à être un esclave du péché, un enfant de la colère et un héritier de l'enfer, alors qu'un tel salut t'est offert sans argent et sans prix ? Ne permets pas que cette disposition soit finalement vaine pour toi ! Car quel est ton avantage, si tu gagnes le monde entier et que tu perdes ton âme ?