Adam Clarke Bible CommentaryLévitique 15

Quand quelqu'un a un écoulement - Les cas d'impureté naturelle, tant des hommes que des femmes, mentionnés dans ce chapitre, pris au point de vue théologique, n'ont pas pour nous une importance telle qu'elle rende nécessaire une description particulière, la lettre du texte étant, en général, assez claire. La maladie mentionnée dans la première partie de ce chapitre semble à certains avoir été la conséquence soit d'une très mauvaise infection, soit d'une indulgence criminelle ; car ils trouvent qu'elle pouvait se communiquer de diverses manières, qu'ils imaginent être spécifiées ici de façon distincte. Pour cette raison, la personne était déclarée impure, et tout commerce et toute relation avec elle étaient strictement interdits. La version des Septante rend הזב hazzab, l'homme avec l'émission, par ὁ γονορῥυης, l'homme avec une gonorrhée, pas moins de neuf fois dans ce chapitre ; et qu'il signifie ce qu'on entend communément de nos jours par cette affection, prise non seulement dans son sens léger, mais dans son sens le plus grave, ils pensent qu'il n'y a guère lieu d'en douter. Ils en déduisent qu'une maladie que l'on suppose relativement récente en Europe, a existé presque de tout temps dans les pays d'Asie ; qu'elle a toujours été, dans une certaine mesure, ce qu'elle est aujourd'hui ; et qu'elle doit toujours être l'effet de l'indulgence sensuelle, et des rapports illicites et extravagants entre les sexes. Le désordre honteux dont il est question ici est une tache infâme que la justice de Dieu, dans le cours de la providence, a rendue en général la conséquence inséparable de ces indulgences criminelles, et qui sert dans une certaine mesure à corriger et à restreindre le vice lui-même. Dans les pays où la prostitution publique était permise, où elle était même une cérémonie religieuse chez les idolâtres, cette maladie devait nécessairement être fréquente et répandue. Si l'on considère les pollutions et le libertinage d'autrefois, il semble assez étrange que les médecins aient adopté l'opinion, et consacré tant de temps à la prouver, que la maladie est moderne. Elle a dû exister, dans une certaine mesure, depuis que la prostitution a prévalu dans le monde, et cela dans toutes les nations de la terre depuis les temps les plus reculés. Il n'y a guère de raison de douter que les Israélites aient pu la recevoir des Égyptiens, et qu'elle ait pu, par les abominations de Baal-Peor et d'Ashteroth qu'ils ont apprises et pratiquées, prévaloir chez les Moabites, etc. A supposer que l'on fasse ici allusion à cette maladie, les lois et les ordonnances prescrites étaient à la fois sagement et gracieusement calculées pour l'éliminer et la prévenir. La contagion, quelle qu'elle soit, se transmet facilement par contact ; et il est essentiel, pour enrayer et éradiquer une maladie contagieuse, d'éloigner l'ensemble de la population de la personne malade. Tel était le sage et grand but de ce législateur éclairé dans les ordonnances qu'il établit dans ce chapitre. J'admets cependant que la maladie était probablement plus douce dans les temps anciens, qu'elle a gagné en force et en virulence en continuant, et que, associée à certaines causes étrangères, elle s'est fortement exacerbée en Europe vers 1493, époque à laquelle certains ont supposé qu'elle avait commencé à exister, bien qu'il y ait de fortes preuves de son existence dans ce pays depuis le onzième siècle.

Quiconque touche - Nous voyons ici que la salive, le fait de s'asseoir sur le même siège, de se coucher sur le même lit, de monter sur la même selle, ou le simple contact, suffisait pour rendre la personne impure, c'est-à-dire, éventuellement, dans certains cas, pour communiquer l'affection ; et il est bien connu que, de toutes ces manières, la contagion de cette affection peut être communiquée. N'est-il pas même possible que les effluves du corps d'une personne infectée soient le moyen de communiquer la maladie ? Sydenham dit expressément qu'elle peut être transmise par la lactation, la manipulation, la salive, la sueur et l'haleine elle-même, ainsi que par des moyens plus grossiers dont il n'y a pas de doute. Mais le terme impur, dans ce cas et dans les suivants, est généralement compris dans un sens purement juridique, c'est-à-dire qu'il rend une personne impropre aux ordonnances sacrées. Et comme il y avait une sorte de gonorrhée bénigne provoquée par une fatigue excessive et d'autres choses semblables, c'est peut-être cette sorte seulement que la loi a en vue dans les ordonnances susmentionnées.

Ils se baigneront tous deux - Quelle merveilleuse tendance ces ordonnances ont-elles à prévenir tous les excès ! Les peines que ces personnes doivent prendre, les séparations qu'elles doivent observer, les privations auxquelles elles doivent par suite s'exposer dans le commerce, la circulation, etc. les empêcheraient de faire un usage illicite de choses licites.

Le bon sens de tous les hommes les a conduits à éviter la grossière inconvenance dont il est question dans ce verset - et l'opinion générale est que la progéniture obtenue de cette manière a été infectée par la lèpre, la scrofule et d'autres maladies profondément radicales, dont eux et leur postérité ont à peine été libérés. Dans Lévitique 20:18, les personnes qui s'en rendent coupables sont condamnées à mort ; ici, elles ne sont condamnées qu'à une séparation de sept jours ; car, dans le premier cas, Moïse parle de l'acte lorsque l'homme et la femme étaient tous deux au courant de la situation ; dans le second, il parle d'un cas où la circonstance n'a été connue qu'après coup ; du moins, c'est ainsi qu'il semble que ces deux endroits doivent être compris, afin d'être conciliés.

Deux tortues ou deux jeunes pigeons - Dans tous ces cas, la pollution morale était considérée comme plus ou moins présente, car ces infirmités provenaient de la défection originelle de l'homme. C'est pourquoi des sacrifices doivent être offerts ; et dans le cas de la femme, l'un des oiseaux mentionnés ci-dessus doit être offert en sacrifice pour le péché, et l'autre en holocauste ( Lévitique 15:30).

C'est ainsi que vous séparerez les enfants d'Israël de leurs impuretés - Par cette séparation, la cause devenait moins fréquente, et la contagion, si elle existait, était empêchée de se répandre. C'est ainsi que l'on construit des infestations et des fièvres pour séparer les infectés des sains, afin de diminuer la contagion et d'en empêcher la diffusion.

Qu'ils ne meurent pas - Que la vie soit prolongée par ces soins prudents, et que celui qui est moralement et légalement impur n'ait pas la prétention d'entrer dans le tabernacle de Dieu jusqu'à ce qu'il soit purifié, de peur qu'il ne provoque la justice divine à le consumer, en essayant d'adorer avec un esprit pollué et des mains impures.

1. Ce chapitre est si peu prometteur et si rébarbatif à première vue, et pourtant si plein de règles sages, humaines et morales, qui manifestent à la fois la sagesse et la bonté du grand Législateur ! Toute parole de Dieu est pure en elle-même, et d'une grande importance pour nous. Celui qui ne peut pas s'instruire à partir du chapitre qu'il a sous les yeux, et être amené, par une considération appropriée de son contenu, à adorer la sagesse et la bonté de Dieu, doit avoir un esprit très stupide ou très vicié.

Puissions-nous lire pour comprendre et mettre en pratique ce que nous savons, afin que, sages à salut, nous marchions comme des enfants de la lumière et du jour, en qui il n'y a pas d'occasion de chute !