Adam Clarke Bible CommentaryLévitique 14

Le sacrificateur sortira du camp - Comme le lépreux était séparé du peuple et obligé, à cause de son impureté, de demeurer hors du camp, et qu'il ne pouvait y être admis avant que le sacrificateur eût déclaré qu'il était pur, il fallait que le sacrificateur sortît pour l'examiner, et, s'il était guéri, qu'il offrît pour lui les sacrifices nécessaires à sa réadmission dans le camp. Comme le prêtre seul avait le pouvoir de déclarer une personne pure ou impure, il fallait que la personne guérie se montrât au prêtre, afin qu'il déclarât qu'elle était pure et propre à la société civile et religieuse, sans quoi elle ne pouvait en aucun cas être admise ; c'est pourquoi, lorsque le Christ purifia les lépreux ( Matthieu 8:2-4), il leur ordonna d'aller se montrer au prêtre, etc.

Deux oiseaux vivants et propres, etc. - Nous ne savons pas s'il s'agissait de moineaux, de tourterelles ou de pigeons ; toute espèce d'oiseau propre ou propre à être mangé pouvait sans doute être utilisée à cette occasion, mais il est plus probable qu'il s'agissait de tourterelles ou de pigeons, car ce sont les seuls oiseaux qui semblent avoir été offerts en sacrifice. Avec le bois de cèdre, l'hysope, l'oiseau propre et la laine ou le filet écarlate, on fabriquait un aspergillum, c'est-à-dire un instrument pour asperger. Le bois de cèdre servait de manche, l'hysope et l'oiseau vivant y étaient attachés au moyen de la laine écarlate ou du filet cramoisi. L'oiseau était attaché à ce manche de manière à ce que sa queue soit tournée vers le bas, afin qu'il puisse être trempé dans le sang de l'oiseau qui avait été tué. L'ensemble constituait un instrument pour l'aspersion du sang et, une fois cette opération terminée, l'oiseau vivant était relâché et autorisé à aller où bon lui semblait. Dans cette cérémonie, selon certains rabbins, "l'oiseau vivant signifiait que la chair morte du lépreux avait retrouvé sa santé ; le bois de cèdre, qui ne se corrompt pas facilement, qu'il était guéri de sa putréfaction ; le fil, la laine ou le filet écarlate, qu'il avait retrouvé son bon teint ; et l'hysope, qui était purgatif et odoriférant, que la maladie avait complètement disparu et que la mauvaise odeur qui l'accompagnait avait complètement disparu" Ainsworth, Dodd et d'autres ont donné un grand nombre de ces idées rabbiniques. De toutes ces purifications et des circonstances qui les accompagnent, nous pouvons dire en toute sécurité, parce que le Nouveau Testament nous y autorise, qu'elles mettent en évidence la purification de l'âme par l'expiation et l'Esprit du Christ ; mais il est difficile et précaire d'établir des analogies entre le type et la chose typifiée. Nous comprenons suffisamment le sens général et le dessein ; les détails ne sont pas facilement vérifiables et, par conséquent, n'ont guère d'importance ; s'il en avait été autrement, ils auraient été mis en évidence.

Sur l'eau courante - Littéralement, l'eau vive, c'est-à-dire l'eau de source. La signification semble être la suivante : On prenait de l'eau (environ un quart de bûche, une coquille d'œuf et demie, selon les rabbins) d'une source et on la mettait dans un récipient de terre propre ; on tuait l'oiseau au-dessus de cette eau, pour que le sang y tombe ; et dans ce sang et cette eau mélangés, on trempait l'instrument décrit plus haut et on en aspergeait sept fois la personne qui devait être nettoyée. L'eau vive ou de source était choisie parce qu'elle était plus pure que celle que l'on tirait des fosses ou des puits, ces derniers étant souvent dans un état putride ou corrompu ; car dans une cérémonie de purification ou de nettoyage, tout doit être aussi pur et parfait que possible.

Il lâchera l'oiseau vivant - Les Juifs enseignent que des oiseaux sauvages ont été employés à cette occasion, aucun animal apprivoisé ou domestique n'a été utilisé. M. Ainsworth conjecture pieusement que les oiseaux vivants et morts étaient destinés à représenter la mort et la résurrection du Christ, par lesquelles une expiation était faite pour purifier l'âme de sa lèpre spirituelle. L'oiseau lâché en liberté présente une analogie étroite avec le bouc émissaire. Voir Lévitique 16.

Et rasez tous ses cheveux - Pour que l'eau par laquelle il devait être lavé atteigne toutes les parties de son corps, afin qu'il soit purifié de toute souillure qui pourrait rester sur une partie quelconque de la surface de son corps. Les prêtres égyptiens se rasaient tout le corps tous les trois jours, pour éviter toute souillure.

Deux agneaux - L'un pour le sacrifice de culpabilité ( Lévitique 14:12), l'autre pour l'holocauste ( Lévitique 14:19, Lévitique 14:20).

Une agnelle - Elle était destinée au sacrifice pour le péché Lévitique 14:19. Trois dixièmes - Trois parties d'un épha, ou trois omers ; voir toutes ces mesures expliquées dans Exode 16:16(note). Les trois dixièmes de farine étaient destinés à la minka, l'offrande de viande ou de reconnaissance ( Lévitique 14:20). L'offrande pour le péché était pour son impureté, l'offrande pour le délit pour sa transgression, et l'offrande pour la gratitude pour sa purification gracieuse. C'est ce qui constituait l'offrande que chacun devait apporter au prêtre ; voir Matthieu 8:4.

Offrande de vagues - Voir Exode 29:27 et Lévitique 7, où le lecteur trouvera un compte rendu détaillé de toutes les offrandes et de tous les sacrifices utilisés par les Juifs.

Sur le bout de l'oreille droite, etc. - Voir la note de Clarke sur Exode 29:20.

S'il est pauvre, il prendra un agneau - Il ne peut y avoir de purification sans sacrifice. C'est pourquoi l'apôtre a bien observé que tout ce qui est soumis à la loi est purifié par le sang, et que sans effusion de sang il n'y a pas de rémission. Même si la personne est pauvre, elle doit fournir un agneau ; on ne peut s'en dispenser : - ainsi, toute âme à qui parvient la parole de la révélation divine doit apporter cet agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. Il n'y a de rédemption que dans son sang.

Quand vous serez entrés dans le pays - et que je mettrai le fléau de la lèpre - C'est probablement à partir de ce texte que la lèpre a été généralement considérée comme une maladie infligée immédiatement par Dieu lui-même ; mais on sait que dans l'Écriture, Dieu est fréquemment représenté comme faisant ce que, dans le cours de sa providence, il ne fait que permettre ou laisser faire. On suppose que l'infection de la maison, ainsi que celle de la personne et des vêtements, provenait d'un animalcula. Voir la note de Clarke sur Lévitique 13:47, et Lévitique 13:52; (note).

Il démolira la maison — « Lorsqu’on soupçonnait qu’une maison était infectée, le prêtre l’examinait et ordonnait qu’elle fût fermée pendant sept jours ; s’il trouvait que la plaie, ou les signes de la plaie (des stries creuses, verdâtres ou rougeâtres), ne s’étaient pas étendus, il ordonnait de la fermer encore sept jours. Le treizième jour, il la visitait de nouveau ; et s’il trouvait que l’endroit infecté était devenu pâle ou avait disparu, il retirait cette partie du mur, la portait dans un lieu impur, réparait le mur et faisait replâtrer toute la maison. Celle-ci était alors fermée pendant une troisième période de sept jours, et il revenait le dix-neuvième jour ; s’il trouvait que la plaie avait de nouveau éclaté, il ordonnait de démolir la maison. » Voir Ainsworth. Ne pouvons-nous pas tirer de tout cela une leçon instructive ? Si les moyens employés par Dieu et ses ministres pour la conversion d’un pécheur sont rendus inutiles par son obstination volontaire ; si, par ses mauvaises pratiques, il foule aux pieds le sang de l’alliance par lequel il aurait pu être sanctifié, et outrage l’Esprit de Dieu ; alors Dieu démolira sa maison — il délogera son âme de son tabernacle terrestre, livrera la maison, le corps, à la corruption, et l’esprit à la perdition des hommes impies. Lecteur, examine attentivement l’état de ton âme. On ne se moque pas de Dieu : ce qu’un homme sème, il le moissonnera.

Il laissera aller l’oiseau vivant — On pourrait tout aussi bien l’appeler l’oiseau émissaire, comme le bouc, dans Lévitique 16, est appelé le bouc émissaire. Les rites sont semblables dans les deux cas et avaient probablement à peu près la même signification. Nous avons déjà eu l’occasion d’observer (voir la fin du chapitre précédent à Lévitique 13:58 ; (note)) que la lèpre était fortement emblématique du péché ; nous pouvons ajouter ici : —

1. La lèpre était une maladie généralement reconnue comme incurable par tout moyen humain ; c’est pourquoi les Juifs ne tentaient pas de la guérir. Ce qui est ordonné ici ne visait pas à guérir le lépreux, mais à déclarer qu’il était guéri et apte à vivre en société. De même, la contagion du péché, sa culpabilité et son pouvoir, ne peuvent être ôtés que par la main de Dieu ; tous les moyens, sans son influence spéciale, sont sans effet.

Lecteur, telle était la lèpre, sa nature et ses conséquences destructrices, et les moyens de l’enlever ; tel est le mal spirituel qu’elle représente, telles en sont les conséquences et tels sont les moyens par lesquels seul il peut être ôté. La maladie du péché, infligée par le diable, ne peut être guérie que par la puissance de Dieu.

1. Es-tu lépreux ? Les taches de cette infection spirituelle commencent-elles à apparaître sur toi ?