Adam Clarke Bible CommentaryLévitique 13

Le fléau de la lèpre - Cette affreuse affection porte le nom de lèpre, du grec λεποα, de λεπις, une écaille, parce que dans cette maladie le corps était souvent couvert de fines écailles blanches, de manière à lui donner l'apparence de la neige. C'est pourquoi il est dit de la main de Moïse, Exode 4:6, qu'elle était lépreuse comme la neige ; et de Miriam, Nombres 12:10, qu'elle devint lépreuse, blanche comme la neige ; et de Guéhazi, 2 Rois 5:27, que, frappé judiciairement de la maladie de Naaman, il sortit de la présence d'Élisée lépreux et blanc comme la neige. Voir la note de Clarke sur Exode 4:6. En hébreu, cette maladie est appelée צרעת tsaraath, du mor צרע tsara, frapper ou frapper ; mais la racine en arabe signifie jeter à terre ou prosterner, et en éthiopien, faire cesser, car, dit Stockius, " elle prosterne la force de l'homme, et l'oblige à cesser tout travail et tout labeur. " Il y avait trois signes par lesquels on reconnaissait la lèpre.

1. Une tache brillante.

Le récit fait par M. Maundrell de l'aspect de plusieurs personnes qu'il a vues infectées de cette maladie en Palestine, servira à montrer, sous le jour le plus clair, son horrible nature et sa tendance. "Lorsque j'étais en Terre Sainte, dit-il dans sa lettre au révérend M. Osborn, membre du Collège d'Exeter, j'en ai vu plusieurs qui souffraient de la maladie de Guéhazi, notamment à Sichem (aujourd'hui Naplosu), il n'y en avait pas moins de dix qui venaient mendier chez nous en même temps. Leur manière de faire est de venir avec de petits seaux à la main, pour recevoir l'aumône des charitables, leur contact étant encore considéré comme contagieux, ou du moins impur. La maladie de Carré, telle que je l'ai vue sur eux, était tout à fait différente de celle que j'ai vue en Angleterre ; car non seulement elle souille toute la surface du corps d'une croûte infecte, mais elle déforme aussi les articulations du corps, particulièrement celles des poignets et des chevilles, les faisant gonfler d'une substance goutteuse et scrofuleuse, très dégoûtante à voir. Je trouvais leurs jambes semblables à celles de vieux chevaux cabossés, comme on en voit souvent dans les charrettes en Angleterre. L'ensemble de la maladie, telle qu'elle apparaissait, était si bruyante qu'elle aurait pu passer pour la plus grande corruption du corps humain de ce côté-ci de la tombe. Et certainement, l'écrivain inspiré n'aurait pas pu trouver un emblème plus approprié pour exprimer l'impureté et l'odieux du vice." - Les voyages de Maundrell. Lettres à la fin. Le lecteur fera bien de collationner ce récit avec celui du Dr Mead ; voir la note sur Exode 4:6; (note).

Le prêtre le déclarera impur - אתו וטמא vetimme otho; littéralement, il le polluera, c'est-à-dire qu'il le déclarera ou le déclarera impur, dans l'idiome hébreu, le déclarera ou le déclarera pollué ; et dans Lévitique 13:23, il est dit, le prêtre le déclarera pur, הכהן וטהרו vetiharo haccohen, le prêtre le purifiera, c'est-à-dire, le déclarera pur. Dans cette phrase, nous avons le sens propre de Matthieu 16:19: Ce que vous liez sur la terre sera lié dans le ciel, et ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel. Notre Seigneur veut dire par là que les disciples, ayant les clefs, c'est-à-dire la vraie connaissance de la doctrine du royaume des cieux, devraient, d'après des preuves particulières, pouvoir en tout temps distinguer le pur de l'impur, le sincère de l'hypocrite, et prononcer un jugement aussi infaillible que le prêtre le fit dans le cas de la lèpre, d'après les signes déjà spécifiés. Et comme ce fait de lier et de délier, ou de déclarer apte ou inapte à la communion avec les membres du Christ, doit, dans le cas des disciples, être toujours conforme à la doctrine du royaume des cieux, la sentence doit être considérée comme procédant immédiatement de là et, par conséquent, comme divinement ratifiée. Le prêtre polluait ou purifiait, c'est-à-dire qu'il déclarait l'homme pur ou impur, selon des signes bien connus et infaillibles. Les disciples ou ministres du Christ lient ou délient, déclarent l'homme apte ou inapte à la communion ecclésiale, selon les preuves non équivoques de son innocence ou de sa culpabilité. Dans le premier cas, le prêtre déclarait la personne apte ou inapte à la société civile ; dans le second, les ministres du Christ déclarent la personne contre laquelle pèse le soupçon de culpabilité, apte ou inapte à une association continue avec l'Église de Dieu. Dans les deux cas, la fonction est la même : déclarer la vérité, non pas en vertu d'un pouvoir quelconque de purification ou de pollution, de lier ou de délier, mais par la connaissance qu'ils acquièrent des signes et des preuves infaillibles produits dans les cas respectifs.

Si la lèpre a couvert toute sa chair, il le déclarera pur - Pourquoi le lépreux partiel était-il déclaré impur, et la personne totalement couverte de la maladie, pure ? Cela était probablement dû à une espèce ou un stade différent de la maladie ; la maladie partielle était contagieuse, la totale non contagieuse. Qu'il y ait deux espèces ou degrés différents de la même maladie décrite ici, est suffisamment évident. Dans l'une, le corps était tout couvert d'une croûte blanche émaillée ; dans l'autre, il y avait une chair vive et crue dans les élevures. De ce fait, l'un pouvait être considéré comme impur, c'est-à-dire contagieux, et l'autre non ; car le contact avec la chair vive et crue était plus susceptible de transmettre la maladie que le contact avec la peau dure et sèche. L'ichor provenant de la première, lorsqu'il est mis en contact avec la chair d'une autre personne, est bientôt absorbé par la constitution au moyen des vaisseaux absorbants ; mais lorsque toute la surface est parfaitement sèche, les vaisseaux absorbants d'une autre personne entrant en contact avec l'homme malade ne peuvent rien absorber, et il n'y a donc relativement aucun danger d'infection. Par conséquent, l'espèce ou le stade de la maladie qui présentait la montée brutale rapide était capable de transmettre l'infection pour les raisons déjà citées, alors que l'autre ne l'était pas. Le Dr Mead explique ainsi la circonstance mentionnée dans le texte. Voir sur Lévitique 13:18; (note). Comme la lèpre infectait les corps, les vêtements et même les murs des maisons, n'est-il pas rationnel de supposer qu'elle était causée par une espèce d'animalcula ou de vermine s'enfouissant sous la peau ? Cette opinion a quelques partisans érudits.

Dans sa peau, il y avait un furoncle - Scheuchzer suppose que ce verset et le suivant parlent d'ulcères phlegmoniques, érysipélateux, gangreneux et phagédéniques, qui étaient tous soumis à l'examen du prêtre, pour voir s'ils étaient contagieux, ou si la lèpre ne pouvait pas prendre son origine en eux. Une personne présentant une plaie ou une disposition à la contagion était plus susceptible d'attraper l'infection par contact avec une personne malade qu'une personne dont la peau était saine et entière et dont les habitudes étaient bonnes.

Une plaie sur la tête ou la barbe — Cela fait référence à une maladie dans laquelle, selon les Juifs, les cheveux de la tête ou les poils du menton tombaient par la racine.

Il ne rasera pas la teigne — De peur que l’endroit ne soit irrité et enflammé, et ne prenne par conséquent d’autres aspects que ceux d’une infection lépreuse ; auquel cas le prêtre pourrait ne pas être capable de former un jugement exact.

Ses vêtements seront loués, etc. - La personne lépreuse doit être comme celle qui a pleuré un mort ou une grande calamité publique. Ses vêtements devaient être déchirés en signe de douleur extrême ; sa tête devait être mise à nu, le bonnet ordinaire ou le turban étant omis ; et il devait avoir une couverture sur la lèvre supérieure, ses mâchoires étant attachées avec un tissu de lin, de la même manière que les Juifs attachent les morts, ce qui est encore observé chez les Juifs de Barbarie lors des funérailles : une coutume qui, d'après Ézéchiel 24:17, nous apprenons qu'elle prévalait très anciennement chez les Juifs de Palestine. Il devait aussi crier : "Impur, impur, afin d'empêcher toute personne de s'approcher de lui, de peur que la contagion ne soit ainsi communiquée et diffusée à travers la société ; et c'est pourquoi le targumiste le rend : Ne vous rendez pas impurs ! Ne vous rendez pas impurs ! Un avertissement aux autres pour qu'ils ne s'approchent pas de lui.

Le vêtement aussi - Tout le récit ici semble indiquer que le vêtement était rongé par cette contagion ; il est donc probable qu'elle était causée par une espèce de petits animaux, que nous savons être la cause de la démangeaison ; ceux-ci, en se reproduisant dans les vêtements, devaient nécessairement multiplier leur espèce, et ronger les vêtements, c'est-à-dire corroder une partie des parties les plus fines, à la manière des papillons de nuit, pour leur nourriture. Voir Lévitique 13:52; (note).

Il brûlera donc ce vêtement — Puisqu’il n’existe guère de moyen de guérir radicalement l’infection. On sait que des vêtements infectés par le psora, ou acarien de la gale, ont été reconnus capables de transmettre la maladie même six ou sept ans après la première infection. Cela a également été constaté par les trieurs de chiffons de certaines papeteries.

Il l’enfermera encore sept jours — Pour laisser le temps à la contagion de se propager, si elle y existait ; afin qu’il y ait les signes et les preuves les plus incontestables que le vêtement était ou n’était pas infecté.

Il sera lavé une seconde fois — Selon les Juifs, le premier lavage devait ôter la plaie, le second la purifier. Chez les Juifs comme chez les païens, la lèpre a été considérée comme un emblème très expressif du péché, les propriétés et les circonstances de l’une indiquant celles de l’autre. La similitude, ou le parallèle, a généralement été établi de la manière suivante : —

1. La lèpre commençait par une tache, une simple infection cachée en étant la cause.

Combien toutes ces choses expriment la nature du péché et l’état du pécheur, un esprit spirituel le percevra immédiatement.

1. L’infection ou la corruption originelle de la nature est la grande cause, source et origine cachée de toute transgression.