Adam Clarke Bible CommentaryJuges 2

Un ange de l ' Éternel - Dans le chapitre précédent, nous avons un résumé de plusieurs choses qui se sont passées peu de temps après la mort de Josué ; surtout pendant le temps où vivaient les anciens (c'est-à-dire les hommes qui étaient contemporains de Josué, mais qui lui ont survécu), et pendant que le peuple restait fidèle à l'Éternel. Dans ce chapitre, et dans quelques parties des suivants, nous avons le récit de ce même peuple abandonné par son Dieu et réduit aux plus lourdes calamités, parce qu'il avait rompu son alliance avec son Créateur. Ce chapitre, et les huit premiers versets du suivant, peuvent être considérés comme un résumé de tout le livre, dans lequel nous voyons, d'une part, les crimes des Israélites, et d'autre part, les châtiments que leur inflige l'Éternel ; leur repentir, et leur retour à l'allégeance ; et la longanimité et la miséricorde de Dieu, qui se manifestent en pardonnant leurs infidélités, et en les délivrant des mains de leurs ennemis. L'ange de l'Éternel, dont il est question ici, est diversement interprété ; les uns pensent qu'il s'agissait de Phinées, le souverain sacrificateur, ce qui est possible ; d'autres pensent qu'il s'agissait d'un prophète, envoyé à l'endroit où ils étaient maintenant assemblés, avec une commission extraordinaire de Dieu, pour leur reprocher leurs péchés, et leur montrer la raison pour laquelle Dieu n'avait pas extirpé leurs ennemis du pays ; c'est l'opinion du paraphraseur chaldéen, et par conséquent des anciens Juifs ; d'autres pensent qu'il s'agit d'un ange proprement dit, et plusieurs sont d'avis que c'était l'Ange de l'Alliance, le Capitaine de l'armée de l'Éternel, qui était apparu à Josué, Juges 5 :14, et non moins que le Seigneur Jésus-Christ lui-même. Je pense qu'il est plus probable qu'il s'agisse de quelque messager humain extraordinaire, car de tels messagers, et d'ailleurs les prophètes, les apôtres, etc. La personne mentionnée ici semble avoir été un résident de Gilgal, et être venue à Bochim pour cette mission expresse.

Je ne romprai jamais mon alliance - Et Dieu ne l'a jamais rompue. Une alliance n'est jamais rompue que par celui qui en viole les conditions : lorsque l'une des parties contractantes viole l'une des conditions, l'alliance est alors rompue, et par cette partie seulement ; et les conditions de l'autre partie sont nulles et non avenues.

Je ne les chasserai pas devant vous - Leurs transgressions, et la violation de l'alliance, sont les raisons pour lesquelles ils n'ont pas été mis en pleine possession de la terre promise. Voir la note à la fin de ce chapitre, Juges 2:23 ; (note).

Ils appelèrent ce lieu Bochim - Le mot בכים bochim signifie pleurs ou lamentations ; il est traduit par la Septante Κλαυθυων ou Κλαυθυωνες, les lamentations ; et on suppose que le lieu a tiré son nom de ces lamentations du peuple. Certains pensent que le lieu lui-même, où le peuple était maintenant rassemblé, était Silo, aujourd'hui appelé Bochim à cause de la circonstance susmentionnée. Il faut remarquer que l'ange parle ici en la personne de Dieu, par qui il a été envoyé, comme le font souvent les prophètes.

Lorsque Josué eut laissé partir le peuple - L'auteur de ce livre donne ici l'histoire du peuple, depuis le partage du pays par Josué jusqu'au moment où l'ange parle. Josué leur avait partagé le pays par le sort ; ils avaient recommandé l'obéissance à Dieu, qu'ils avaient solennellement promise ; et ils restèrent fidèles pendant sa vie, et pendant la vie de ceux qui avaient été ses contemporains, mais qui lui avaient survécu. Lorsque toute la génération qui avait vu les merveilles de Dieu en leur faveur fut morte, la génération suivante, qui ne connaissait pas l'Éternel et n'avait pas vu ses merveilles, abandonna son culte et se prosterna devant Baalim et Ashtaroth, les dieux des nations parmi lesquelles ils vivaient, ce qui irrita l'Éternel et leur valut d'être livrés aux mains de leurs ennemis. Telle est la somme de leur histoire jusqu'au moment où l'ange délivre son message.

Josué - mort - Voir les notes sur Josué 24:29, Josué 24:30.

Servir les Baalim - Le mot בעלים baalim signifie seigneurs. Ils considéraient leurs faux dieux comme des dirigeants ou des gouverneurs surnaturels, chacun ayant sa circonscription et sa fonction particulières ; mais lorsqu'ils voulaient exprimer un בעל baal particulier, ils ajoutaient généralement une épithète particulière, comme Baal-zephon, Baal-peor, Baal-zehub, Baal-shamayim, etc. Les deux premiers étaient adorés par les Moabites, Baal-zebub par les Ekronites. Baal-Berith était honoré à Sichem, et Baal-Shamayim, le seigneur ou le chef des cieux, était adoré par les Phéniciens, les Syriens, les Chaldéens, etc. Et chaque fois que le mot baal est utilisé sans épithète, c'est ce dieu qui est visé ; et probablement, chez tous ces peuples, il signifiait le soleil.

Qui les fit sortir hors du pays d'Égypte - C'était l'une des circonstances les plus aggravantes de leur offense : ils abandonnèrent le Dieu qui les avait fait sortir d'Égypte, pays où ils avaient subi l'oppression la plus pénible et été soumis à la servitude la plus dégradante, dont ils n'auraient jamais pu se délivrer eux-mêmes ; et ils furent délivrés par une manifestation si éclatante de la puissance, de la justice et de la miséricorde de Dieu qu'elle n'aurait jamais dû être oubliée, car elle était la plus prodigieuse qui eût jamais été montrée. Ils l'abandonnèrent et servirent des idoles aussi dépourvues d'existence réelle que d'influence et de puissance.

Servir Baal et Ashtaroth - D'une manière générale, probablement, Baal et Ashtaroth signifient le soleil et la lune ; mais dans de nombreux cas, Ashtaroth semble avoir été chez les Cananéens ce que Vénus était chez les Grecs et les Romains, et avoir été adoré avec les mêmes rites obscènes.

Les mains des pillards - Probablement des groupes de maraudeurs des Cananéens, faisant de fréquentes incursions dans leurs terres, emportant le bétail, gâchant leurs récoltes, etc.

La main de l' Éternel était contre eux - La puissance qui les protégeait auparavant lorsqu'ils étaient obéissants se retournait maintenant contre eux à cause de leur désobéissance. Non seulement ils n'avaient pas Dieu avec eux, mais ils avaient Dieu contre eux.

L' Éternel a suscité des juges - C'est-à-dire des chefs, des généraux et des gouverneurs, suscités par une nomination spéciale de l'Éternel, pour les délivrer de leurs adversaires et les venger. Voir la préface.

Se prostituer à d 'autres dieux - L'idolâtrie, ou l'adoration de dieux étrangers, est fréquemment qualifiée d'adultère, de fornication et de prostitution dans les écrits sacrés. Comme nombre de leurs pratiques idolâtres s'accompagnaient de rites impurs, le terme n'était pas seulement métaphorique mais aussi littéral.

Le Seigneur était avec le juge - Dieu lui-même était roi, et le juge était son représentant.

Le Seigneur s' est repenti - Il a changé son intention à leur égard : il avait l'intention de les détruire à cause de leur péché ; ils se sont repentis et se sont tournés vers lui, et il a changé cette intention. Le but était de les détruire s'ils ne se repentaient pas ; lorsqu'ils se repentaient, le fait qu'il ne les détruise pas était tout à fait conforme à son but.

Quand le juge était mort - Il semble qu'en général la fonction de juge était à vie.

Leur voie obstinée - Leur voie dure ou difficile. La plupart des pécheurs passent par de grandes tribulations, pour arriver à la perdition éternelle ; ils auraient eu moins de peine sur le chemin du ciel.

La colère de l'Éternel s'était fortement enflammée - Ils étaient comme du combustible par leurs transgressions ; et le mécontentement de l'Éternel était comme un feu prêt à embraser et à consumer ce combustible.

Je ne chasserai plus - En tant que peuple, ils n'ont jamais eu le courage personnel, la discipline ou la hardiesse suffisants pour tenir tête à leurs ennemis : les avantages qu'ils ont obtenus l'ont été grâce à l'intervention particulière de Dieu. Ils en bénéficiaient tant qu'ils obéissaient ; lorsqu'ils cessèrent d'obéir, son bras puissant ne fut plus étendu en leur faveur ; c'est pourquoi leurs ennemis continuèrent à posséder le pays que Dieu avait l'intention de leur donner en héritage pour toujours.

Pour éprouver par eux Israël - Il ne semblait pas y avoir d'autre moyen d'amener ce peuple à reconnaître le vrai Dieu, qu'en le laissant tomber dans des difficultés dont il ne pouvait être délivré que par sa providence spéciale. Ces paroles sont prononcées à la manière des hommes, et la métaphore est tirée du cas d'un maître ou d'un père qui se méfie de la fidélité ou de l'obéissance de son serviteur ou de son fils, et qui le place dans des circonstances telles que, par sa bonne ou sa mauvaise conduite, il puisse justifier ses soupçons ou lui donner des preuves de sa fidélité.

Sans les chasser à la hâte - Si Dieu avait expulsé tous les anciens habitants d'un seul coup, nous voyons clairement, d'après la conduite ultérieure du peuple, qu'ils auraient bientôt abandonné son culte, et dans leur prospérité oublié leur libérateur. Il en chassa d'abord autant qu'il le fallait pour que le peuple, tel qu'il était alors, ait suffisamment de place pour s'installer ; à mesure que la population des tribus augmentait, elles devaient s'étendre jusqu'à l'extrémité des frontières qui leur avaient été assignées, et expulser tous les habitants restants. Sur ces bases, Dieu n'expulsa pas les habitants aborigènes à la hâte ou d'un seul coup ; et ainsi il donna aux Israélites le temps de s'accroître ; et en continuant les anciens habitants, il empêcha la terre de s'effondrer et les bêtes sauvages de se multiplier ; ces deux choses auraient dû se produire infailliblement si Dieu avait chassé tous les anciens habitants d'un seul coup, avant que les Israélites ne soient suffisamment nombreux pour occuper la totalité du pays.

Ces observations sont importantes, car elles contiennent la raison pour laquelle Dieu n'a pas expulsé les Cananéens. Dieu a donné aux Israélites une concession de l'ensemble du pays, et a promis de chasser leurs ennemis de devant eux s'ils continuaient à être fidèles. Pendant qu'ils continuaient à être fidèles, Dieu a continué à remplir sa promesse ; leurs frontières ont été élargies, et leurs ennemis ont fui devant eux. Lorsqu'ils se sont rebellés contre le Seigneur, il les a abandonnés, et leurs ennemis l'ont emporté sur eux. Leurs fréquentes défaillances et fausses couches, avec les interpositions répétées de Dieu en leur faveur, en sont la preuve. Un ou deux cas isolés peuvent ne pas être considérés comme des preuves suffisantes ; mais par ces nombreux cas, le fait est établi. Chaque rébellion contre Dieu a produit un désastre conséquent dans leurs affaires ; chaque véritable humiliation était invariablement suivie d'une interposition divine particulière en leur faveur. Celles-ci fournissaient une preuve continuelle de l'existence de Dieu, de sa providence et de sa grâce. Toute l'économie est merveilleuse ; et ses effets, impressionnants et convaincants. Le peuple n'a pas été mis en possession de la terre promise à la hâte, à cause de son infidélité. Les infidèles peuvent-ils contester cette affirmation ? Sinon, leur argument contre la révélation divine, de "l'échec des promesses et des serments positifs", tombe à l'eau. Ils ont perdu tous leurs arguments non seulement sur ce point, mais aussi sur tous les autres.

"Impuissants et prostrés, tout leur système repose

Maudit soit son destin, et, comme il maudit, meurt"