Adam Clarke Bible CommentaryJuges 1

Maintenant, après la mort de Josué - Nous ne pouvons pas dire combien de temps après la mort de Josué cela s'est passé ; il est probable que cela n'a pas été long. Les ennemis des Israélites, trouvant leur champion mort, allaient naturellement profiter de leur état instable et faire des incursions dans le pays.

Qui montera - Josué n'avait laissé aucun successeur, et tout ce qui concerne les mouvements de ce peuple doit être déterminé soit par un caprice, soit par une direction spéciale du Seigneur.

L' Éternel dit: Juda montera - Ils avaient consulté l'Éternel par l'intermédiaire de Phinées, le souverain sacrificateur, qui leur avait communiqué le conseil divin.

Monte avec moi dans mon lot - Il semble que les parties de Juda et de Siméon n'avaient pas été débarrassées des Cananéens, ou que c'étaient les parties qui étaient maintenant particulièrement envahies.

Ils trouvèrent Adoni-bezek - Le mot מצא matsa, "il trouva", est utilisé pour exprimer une rencontre hostile entre deux parties, pour attaquer, surprendre, etc. C'est probablement le sens qu'il a ici. Adoni-bezek est littéralement le seigneur de Bezek. Il est très probable que les différentes tribus cananéennes étaient gouvernées par des sortes de chefs, semblables à ceux des clans des anciens Highlanders écossais. Certains disent que Bézek appartenait à la tribu de Juda. Eusèbe et saint Jérôme mentionnent deux villages de ce nom, qui ne se trouvent pas dans la tribu de Juda, mais à environ dix-sept miles de Sichem.

Couper ses pouces - Pour qu'il ne puisse jamais tirer son arc ou manier son épée, et de grands orteils, pour qu'il ne puisse jamais poursuivre ou échapper à un adversaire.

Trente et dix sortes - Chefs, chefs de tribus, ou officiers militaires. Car le mot roi ne peut être pris ici dans son sens propre et habituel.

On leur coupait les pouces et les gros orteils - C'était une ancienne façon de traiter les ennemis, nous apprend Aelian, qui nous dit, Var. Hist. l. ii., c. 9, que "les Athéniens, à l'instigation de Cléon, fils de Cléaénète, décrétèrent que tous les habitants de l'île d'Égine devraient avoir le pouce coupé de la main droite, de sorte qu'ils seraient à jamais incapables de tenir une lance, mais pourraient manier une rame" Aelian considère cela comme un acte de grande cruauté, et il souhaite à Minerve, la gardienne de la ville, à Jupiter Eleuthérius et à tous les dieux de la Grèce, que les Athéniens n'aient jamais fait de telles choses. C'était une coutume chez les Romains qui n'aimaient pas la vie militaire, de se couper le pouce, afin qu'ils ne soient pas capables de servir dans l'armée. Parfois, les parents coupaient le pouce de leurs enfants pour qu'ils ne soient pas appelés dans l'armée. Selon Suétone, dans Vit. August., c. 24, un chevalier romain qui avait coupé les pouces de ses deux fils pour les empêcher d'être appelés à la vie militaire fut, par ordre d'Auguste, vendu publiquement, lui et ses biens. Ce sont les mots de Suétone : Equitem Romanum, quod duobus filis adolescentibus, causa detractandi sacramenti, pollices amputasset, ipsum bonaque subjecit hastae. Calmet remarque que la langue italienne a conservé un terme, poltrone, qui signifie celui dont le pouce est coupé, pour désigner un soldat dépourvu de courage et de valeur. Nous employons le terme poltron pour désigner un type ignoble, sans tenir compte de la signification de l'original. On a trouvé de nombreux cas de personnes se mutilant elles-mêmes, afin de les rendre inaptes au service militaire. J'ai entendu parler d'un cas où un soldat rustre a déchargé son arme à travers sa main, afin d'être renvoyé de son régiment. L'ablation des pouces a probablement été conçue dans un double but :

1. Les rendre inaptes à la guerre, et,

- Je pense qu'il s'agit d'un mode d'expression proverbial, pour signifier la réduction à la plus basse servitude ; car il n'est pas du tout probable que soixante-dix rois, dont beaucoup devaient être contemporains, aient été placés sous la table du roi de Bézek, et y aient été nourris ; comme dans les maisons des pauvres, les chiens sont nourris de miettes et d'abats, sous la table de leurs maîtres.

C'est ainsi que Dieu m' a rendu la pareille - Le roi de Bézek semble avoir eu la connaissance du vrai Dieu, et une juste notion de la providence divine. Il se sent maintenant réduit à l'état auquel il avait cruellement réduit les autres. Ces actes en lui étaient des actes de cruauté tyrannique ; l'acte envers lui était un acte de justice rétributive.

Et il mourut là - Il resta à Jérusalem dans une condition servile et dégradée jusqu'au jour de sa mort. Nous ne savons pas combien de temps il vécut après sa disgrâce.

Avait combattu contre Jérusalem - Nous lisons ce verset entre parenthèses, parce que nous supposons qu'il se réfère à la prise de cette ville par Josué ; car comme il avait conquis ses armées et tué son roi, Josué 10:26, il est probable qu'il a pris la ville : cependant, nous trouvons que les Jébusiens y habitaient encore, Josué 15:63, et que les hommes de Juda ne purent les chasser, ce qui fait probablement allusion à la forteresse du mont Sion, que les Jébusiens conservèrent jusqu'à l'époque de David, qui la prit et détruisit complètement les Jébusiens. Voir 2 Samuel 5:6-9, et 1 Chroniques 11:4-8. Il est possible que les Jébusiens, qui avaient été défaits par Josué, soient redevenus suffisamment forts pour prendre possession de Jérusalem, qu'ils aient été vaincus et que la ville ait été incendiée, mais qu'ils aient pu conserver leur fort sur le mont Sion, qui semble avoir été la citadelle de Jérusalem.

Les Cananéens qui habitaient sur la montagne - Les territoires de la tribu de Juda se trouvaient dans la partie la plus méridionale de la terre promise, qui était très montagneuse, bien qu'à l'ouest il y eût beaucoup de belles plaines. Les Cananéens avaient habité certaines d'entre elles, et l'expédition mentionnée ici avait pour but de les expulser définitivement. Mais il s'agit probablement d'une récapitulation de ce qui est raconté Josué 10:36; Josué 11:21; Josué 15:13.

Et Caleb, etc. - Voir tout ce récit, qui est placé ici en guise de récapitulation, dans Josué 15:13-19; (note), et les notes explicatives qui s'y trouvent.

Les enfants du Kénite, beau-père de Moïse- Pour un récit de Jéthro, le beau-père de Moïse, voir Exode 18:1-27 (note) ; Nombres 10:29; (note), etc.

La ville des palmiers - Il semble que ce soit quelque endroit près de Jéricho, ville qui est expressément appelée la ville des palmiers, Deutéronome 34:3; et quoique détruite par Josué, il se peut qu'il y ait encore quelques faubourgs où ce peuple inoffensif ait élu domicile. Les Kénites, descendants de Jéthro, beau-père de Moïse, furent toujours attachés aux Israélites : ils restèrent avec eux, dit Calmet, pendant leurs pérégrinations dans le désert, et les accompagnèrent jusqu'à la terre promise. Ils y reçurent un lot avec la tribu de Juda, et demeurèrent dans la ville des palmiers pendant la vie de Josué ; mais après sa mort, non contents de leur portion, ou molestés par les premiers habitants, ils s'unirent à la tribu de Juda, et allèrent avec elle attaquer Arad. Après la conquête de ce pays, les Kénites s'y établirent et y restèrent jusqu'au temps de Saül, mêlés aux Amalécites. Lorsque ce roi reçut de Dieu le commandement de détruire les Amalécites, il envoya un message aux Kénites pour qu'ils se retirent du milieu d'eux, car Dieu ne les détruirait pas avec les Amalécites. C'est d'eux que vint Hémath, qui fut le père de la maison de Réchab, 1 Chroniques 2:55, et les Réchabites, dont nous avons un récit remarquable Jérémie 35:1, etc.

La ville s ' appelait Horma - Il semble qu'il s'agisse de la même opération que celle mentionnée dans Nombres 21:1; (note), etc.

Juda prit Gaza - et Askelon - et Ekron - Il y a ici une variation très remarquable dans la Septante ; j'indiquerai le verset : Και ουκ εκληρονομησεν Ιουδας την Γαζαν, ουδε τα ὁρια αυτης- ουδε την Ασκαλωνα, ουδε τα ὁρια αυτης- και την Ακκαρων, ουδε τα ὁρια αυτης- την Αζωτον, ουδε τα περισπορια αυτης- και ην Κυριος μετα Ιουδα. "Juda ne posséda ni Gaza, ni ses côtes, ni Askelon, ni ses côtes, ni Ékron, ni ses côtes, ni Azot, ni ses dépendances, et le Seigneur était avec Juda." C'est la lecture du Vatican et d'autres copies de la Septante, mais le MS d'Alexandrie et le texte des polyglottes de Complutense et d'Anvers s'accordent mieux avec le texte hébreu. Saint Augustin et Procope lisent la même chose que le manuscrit du Vatican ; et Josèphe dit expressément que les Israélites ne prirent qu'Askelon et Azotus, mais pas Gaza ni Ekron ; et toute l'histoire montre que ces villes n'étaient pas en possession des Israélites, mais des Philistins ; et si les Israélites les prirent à ce moment-là, comme le dit le texte hébreu, ils les perdirent certainement très peu de temps après.

L' Éternel fut avec Juda, et il chassa les habitants de la montagne; mais il ne put chasser les habitants de la vallée, parce qu' ils avaient des chars de fer - Étrange ! les chars de fer étaient-ils trop forts pour l'Omnipotence ? L'ensemble de ce verset est mal rendu. La première clause, L'Éternel était avec Juda, devrait terminer le 18e verset, et donner la raison du succès de cette tribu : L'Éternel était avec Juda, et c'est pourquoi il tua les Cananéens qui habitaient Téphath, etc. Voici donc une période complète : le reste du verset se rapporte soit à une autre époque, soit à la rébellion de Juda contre l'Éternel, qui lui fit retirer son appui. L'Éternel était donc avec Juda, et tels étaient les effets de sa protection ; mais ensuite, lorsque les enfants d'Israël firent ce qui déplaît à l'Éternel, et qu'ils servirent les Baals, etc..., Dieu ne fut plus avec eux, et leurs ennemis ne furent plus que des aiguillons dans leurs yeux et des épines dans leur côté, comme Dieu lui-même l'avait dit. C'est la tournure que donne au verset Jonathan ben Uzziel, le paraphraseur chaldéen : "La parole de Jéhovah soutint la maison de Juda, qui extirpa les habitants des montagnes ; mais ensuite, lorsqu'ils péchèrent, ils ne purent extirper les habitants de la plaine, parce qu'ils avaient des chars de fer Ils furent alors livrés à leurs propres forces, et leurs adversaires l'emportèrent sur eux. Il ressort d'un ouvrage appelé Dhunoor Veda que les anciens Hindous possédaient des chars de guerre semblables à ceux des Cananéens. Ils sont décrits comme ayant de nombreuses roues et comme contenant un certain nombre de pièces. - Ward's Customs.

Ils donnèrent Hébron à Caleb - Voir toute cette opération expliquée Josué 14:12; (note), etc.

Les Jébusiens habitent avec les fils de Benjamin - Jérusalem était située en partie dans la tribu de Juda, et en partie dans la tribu de Benjamin, la partie nord appartenant à cette dernière tribu, la partie sud à la première. Les Jébusiens avaient leur position la plus forte dans la partie qui appartenait à Benjamin, et de cet endroit ils ne furent pas complètement expulsés jusqu'aux jours de David. Voir les notes sur Juges 1:8. Ce qui est dit ici de Benjamin est dit de Juda, Josué 15:63. Il doit y avoir un échange de noms dans l'un ou l'autre de ces endroits.

Jusqu'à ce jour - Comme les Jébusiens ont habité Jérusalem jusqu'au temps de David, qui les a chassés, et que l'auteur du livre des Juges déclare qu'ils étaient en possession de Jérusalem lorsqu'il écrivait, ce livre a été écrit avant le règne de David.

La maison de Joseph monta contre Béthel , c'est-à-dire la tribu d ' Éphraïm et la demi-tribu de Manassé, qui habitaient de l'autre côté du Jourdain. Josué ne prit pas Béthel, mais il s'empara d'Aï, qui en était proche. Au lieu de יוסף בית beith Yoseph, "la maison de Joseph", dix des MSS du Dr. et six de ceux de De Rossi ont יוסף בני beney Yoseph, "les enfants de Joseph" ; et c'est la lecture de la Septante et de l'arabe, ainsi que de deux copies dans l'Hexapla d'Origène.

Béthel - le nom de la ville qui précédait Luz - Concernant cette ville et ses noms, voir les notes sur Genèse 28:19.

Montrez-nous - l' entrée dans la ville - Quelle que soit la lumière que nous choisissons, la conduite de cet homme était exécrable. Il était un traître à son pays, et il était complice de la destruction de la vie et des biens de ses concitoyens, qu'il a trahis de la manière la plus pécheresse, afin de sauver les siens. Selon les règles et les lois de la guerre, les enfants de Juda pouvaient se prévaloir de tels hommes et de leurs informations ; mais cela ne diminue pas, du côté de ce traître, la turpitude de l'action.

Le pays des Hittites - Probablement quelque endroit au-delà du pays de Canaan, en Arabie, où ce peuple émigra lorsqu'il fut expulsé par Josué. L'homme lui-même semble avoir été un Hittite, et pour perpétuer le nom de sa ville, il appela la nouvelle qu'il venait de fonder Luz, qui était l'ancien nom de Béthel.

Beth-Shean - Appelée par la Septante Σκυθωνπολις, Scythopolis, ou la ville des Scythes. Sur ces villes, voir les notes, Josué 17:12-13; (note).

Ephraïm nonplus - Voir les notes sur les passages parallèles, Josué 16:5-10; (note).

Zabulon non plus n'a pas chassé - Voir sur Josué 19:10-15 ; (note).

Asher ne fit pas non plus - Voir la note sur Josué 19:24-31; (note).

Accho - On suppose qu'il s'agit de la ville de Ptolémaïs, près du mont Carmel.

Nephtalinon plus - Voir les notes sur Josué 19:32-39; (note).

Les Amorites ont forcé les enfants de Dan, etc. - Tout comme les anciens Britanniques ont été repoussés dans les montagnes du Pays de Galles par les Romains, et les Indiens natifs repoussés dans les bois par les colons britanniques en Amérique.

Les Amorites voudraient habiter sur le mont Hérès - Ils consentirent peut-être à habiter dans la région montagneuse, étant incapables de se maintenir dans la plaine, et pourtant ils étaient si puissants que les Danites ne purent pas les expulser totalement ; ils furent cependant soumis au tribut, et la maison de Joseph eut ainsi la souveraineté. La Septante a cherché un sens littéral aux noms de plusieurs de ces lieux et rend le verset ainsi : « Et les Amorites commencèrent à habiter sur la montagne des Tuiles, où il y a des ours et où il y a des renards. » C'est ainsi qu'elle traduit Hérès, Aijalon et Shaalbim.

Akrabbim - De scorpions ; probablement appelé ainsi à cause du nombre de ces animaux en ce lieu.

Du rocher , et vers le haut - La Vulgate entend par סלע sela, un rocher, la ville de Pétra, qui était la capitale de l'Arabie Pétraïque.

L'ensemble de ce chapitre semble être conçu comme une sorte de supplément aux endroits du livre de Josué qui sont mentionnés dans les notes et dans la marge ; il n'y a rien dans ce chapitre qui mérite une remarque particulière. Nous voyons partout le même caractère inconstant chez les Israélites, et la bonté et la longanimité de Dieu à leur égard. Une Providence spéciale guide leurs pas, et une main paternelle les châtie pour leurs transgressions. Ils sont obligés de vivre au milieu de leurs ennemis, souvent dans la détresse, mais jamais au point de perdre le pays que Dieu leur a donné en partage. Nous devrions apprendre la sagesse de ce qu'ils ont souffert, et la confiance dans la protection et la providence de Dieu de leur soutien, car ces choses ont été écrites pour notre instruction. Peu de gens peuvent être persuadés que l'adversité est une bénédiction, mais sans elle, que n'apprendrions-nous pas ! Celui qui, à l'école de l'affliction, a l'esprit tourné vers Dieu,

"trouve des langues dans les arbres, des livres dans les ruisseaux,

Des sermons dans les pierres, et du bien en toute chose"