Adam Clarke Bible CommentaryJosué 5

Les Amorites qui étaient du côté du Jourdain vers l'ouest - On a déjà remarqué que le terme Amorite est parfois appliqué pour signifier toutes les nations ou tribus de Canaan. Il ressort de ce verset qu'il y avait des peuples ainsi dénommés qui habitaient des deux côtés du Jourdain. Ceux qui se trouvaient du côté est avaient déjà été détruits dans la guerre que les Israélites avaient menée avec Sihon et Og ; avec ceux du côté ouest, Josué n'avait pas encore fait la guerre. Il est cependant possible que les Amorites dont nous lisons ce verset, étaient les restes de ceux qui habitaient du côté est du Jourdain, et qui s'étaient réfugiés ici lors de la défaite d'Og et de Sihon.

Make thee sharp knives - צרים חרבות charboth tsurim, couteaux de roche, de pierre ou de silex . Avant que l'utilisation du fer ne soit courante, toutes les nations de la terre avaient leurs outils de tranchant faits de pierres, de silex, etc. Dans les îles récemment découvertes, ce cas est courant. Dans ces pays, nos ancêtres fabriquaient leurs flèches et leurs lances en silex : j'ai souvent vu ces dernières remontées par la charrue. Mais nous ne pouvons pas supposer qu'à l'époque dont il est question ici, les Israélites étaient dépourvus de fer, et étaient donc obligés d'utiliser des couteaux en pierre ou en silex, leurs différentes fabrications dans le désert prouvent qu'ils devaient avoir à la fois du fer et de l'acier. Pourquoi alors utiliser des couteaux en pierre ? Probablement qu'il était illégal d'utiliser du métal de quelque nature que ce soit dans ce rite religieux ; et en effet cela semble probable d'après la circonstance de Zipporah ( Exode 4:25;) prenant une pierre tranchante et circoncisant son fils ; et nous trouvons, d'après les récits les plus anciens et les plus authentiques, que les Egyptiens considéraient illégal ou profane d'utiliser tout type de métal pour faire des incisions dans le corps humain, lors de sa préparation pour l'embaumement ; voir la note sur la Genèse 50:2, et sur Exode 4:25. Qu'il a été jugé impropre d'utiliser tout autre type d'instrument pour la circoncision, nous en avons la preuve dans la tribu Alnajab, en Éthiopie, qui suit l'institution mosaïque, et accomplit le rite de la circoncision, selon Ludolf, cultris lapidibus, avec des couteaux en pierre. - Hist. Aethiop, lib. iii., c. 1. Et comme Dieu a ordonné au peuple de lui faire un autel de pierres non taillées, sur lequel aucun instrument de fer n'avait été élevé, car cela le polluerait (voir Exode 20, 25 et Deutéronome 27, 5;), il pourrait exiger qu'aucun instrument de fer ne soit utilisé dans un rite par lequel le corps et l'âme de la personne lui sont consacrés de la manière la plus solennelle et la plus sacrée pour être sa maison et son temple, le cœur lui-même étant l'autel sur lequel des sacrifices continuels à Dieu doivent être offerts. Une raison physique a été donnée pour préférer les couteaux de pierre dans cette opération, "la blessure souffre moins de l'inflammation, et est plus vite guérie" Pour cela, une raison peut être donnée. Il est presque impossible d'obtenir un tranchant si régulier et ferme qu'il ne laisse pas de particules de métal dans les incisions pratiquées même dans la chair la plus délicate ; ces particules seraient rapidement oxydées par l'action de l'air, et une inflammation supplémentaire de la partie en serait la conséquence. La grande aptitude du fer à être oxydé, c'est-à-dire à se transformer en rouille, est bien connue ; mais jusqu'à quel point ce raisonnement, ainsi appliqué, peut être étayé par des faits, je ne peux prétendre le déterminer : il est suffisamment évident qu'il était d'usage courant d'utiliser des couteaux de pierre dans la circoncision, et dans toutes les opérations sur ces parties du corps humain. Je vais donner quelques exemples. Pline dit que lorsqu'ils amputent certaines parties, ils le font avec une pierre tranchante, car rien d'autre ne pourrait être employé sans danger. Samia testa virilitatem amputabant : nec aliter citra perniciem. Ovide, Fast. lib. iv., ver. 237, relate une circonstance où le saxum acutum, ou pierre tranchante, a été utilisé sur ces parties : -

Ille etiam Saxo corpus laniavit Acuto,

Longaque in immundo pulvere tracta coma est.

Voxque fuit, Merui ; meritas dem sanguine poenas ;

Ah ! pereant partes quae nocuere mihi ;

Ah ! pereant ; dicebat adhuc, onus inguinis aufert ;

Nullaque sunt subito signa relicta viri.

Cette citation est produite afin de prouver qu'un couteau fait d'une pierre tranchante a été utilisé pour faire des incisions et des amputations de certaines parties du corps, même lorsque l'utilisation du fer était bien connue ; mais une traduction du verset n'est pas nécessaire, et serait inappropriée. Le site

Mollia qui Rapta secuit Genitalia Testa

de Juvenal (Sat. vi., ver. 513) en est une preuve plus éloquente. De nombreuses autres preuves pourraient être produites, mais ceux qui en souhaitent davantage peuvent consulter Calmet et Scheuchzer.

Circoncisez à nouveau les enfants d 'Israël la deuxième fois - Cela ne signifie certainement pas qu'ils doivent répéter la circoncision sur ceux qui l'ont déjà reçue. Cela aurait été aussi absurde qu'impraticable. Mais l'ordre implique qu'ils devaient renouveler l'observance d'un rite qui avait été négligé lors de leurs voyages dans le désert : c'est ce qui ressort suffisamment des versets suivants.

C' est la cause pour laquelle Josué a circoncis - Le texte s'explique ici. Avant que les Israélites ne quittent l'Égypte, tous les mâles étaient circoncis ; et certains hommes savants pensent que tous ceux qui sont nés pendant leur campement au Sinaï étaient également circoncis, parce qu'ils y célébraient la Pâque ; mais après cette période, pendant tout leur séjour dans le désert, aucun n'a été circoncis jusqu'à ce qu'ils entrent dans le pays promis. En raison de leur état instable, Dieu semble s'être dispensé, pour le moment, de ce rite ; mais comme ils allaient célébrer une autre Pâque, il était nécessaire que tous les mâles soient circoncis ; car sans cela, ils ne pouvaient pas être considérés dans le cadre de l'alliance, et ne pouvaient pas célébrer la Pâque, qui était le sceau de cette alliance. Comme le baptême est généralement considéré comme ayant succédé à la circoncision, et la sainte eucharistie à la Pâque, par conséquent, dans l'Église d'Angleterre, et probablement dans la plupart des autres, personne n'est autorisé à recevoir le sacrement de la Cène avant d'avoir été baptisé.

Ils demeuraient - dans le camp, jusqu'à ce qu' ils soient entiers - ce qui nécessitait plusieurs jours ; voir les notes sur Genèse 34:24, Genèse 34:25. Sir J. Chardin nous informe que lorsque les adultes sont circoncis, ils sont obligés de garder leur lit pendant environ trois semaines, ou du moins pendant cette période ils ne peuvent pas se déplacer mais avec beaucoup de difficultés. Le récit qu'il a fait de plusieurs renégats, qui ont été circoncis chez les mahométans. N'est-il pas étrange que pendant cette période, ils n'aient pas été attaqués par les habitants du pays, et complètement détruits, ce qui aurait pu être facilement fait ? Voir le cas des pauvres Schéchémites, tel que relaté dans la Genèse 34:24-31, avec les notes qui s'y trouvent. Josué, en tant que général compétent, percevrait immédiatement que cette mesure même doit exposer toute son armée au danger d'être totalement anéantie ; mais il savait que Dieu ne pouvait pas se tromper, et qu'il était de son devoir d'obéir ; c'est pourquoi il réduisit la majeure partie de son armée à un état d'impuissance totale, se fiant simplement à la protection au bras de Jéhovah ! La suite montre que sa confiance n'était pas mal placée ; pendant tout ce temps, Dieu n'a permis à aucun de leurs ennemis de les déranger. Le chemin du devoir est le chemin de la sécurité ; et il est impossible qu'une âme soit blessée en marchant sur le chemin de l'obéissance. Mais pourquoi Dieu n'a-t-il pas ordonné qu'ils soient circoncis alors qu'ils se trouvaient à l'est du Jourdain dans un état de grande sécurité ? Parce qu'il a choisi de les mettre dans des situations difficiles où aucun conseil ni aucune force, à part la sienne, ne pouvait les diriger et les sauver infailliblement ; et il a fait cela pour qu'ils voient que l'excellence de la puissance était de Dieu, et non de l'homme. Pour la même raison, il leur fit passer le Jourdain au moment où il débordait de ses rives, et non pas à l'époque où il était bas et facile à traverser, afin d'avoir la meilleure occasion de leur montrer qu'ils étaient sous sa protection et ses soins immédiats, et de les convaincre de sa toute-puissance, afin qu'ils puissent avoir confiance en lui pour toujours, et ne pas craindre la force de leurs adversaires. Dans les deux cas, combien sont évidentes la sagesse, la puissance et la bonté de Dieu !

Le reproche de l'Egypte - Leur non-circoncision les rendait semblables aux Egyptiens non circoncis ; et les Hébreux ont toujours considéré tous les non-circoncis comme étant dans un état d'impureté des plus grossiers. Le reproche de l'incirconcision a donc été abandonné. C'est une preuve de plus que les Israélites n'ont pas reçu la circoncision des Égyptiens, car ils ne pouvaient pas considérer ceux qui étaient dans un état d'abomination, de qui ils ont reçu ce rite par lequel ils se sont conçus pour être rendus purs. Les Israélites ont reçu ce rite d'Abraham ; et Abraham l'a reçu sur l'ordre exprès de Dieu lui-même. Voir Genèse 17:10; (note), et la note qui s'y trouve.

L' endroit s 'appelle Gilgal - A rolling away ou rolling off. Voir la note sur Josué 4:19, où le mot est largement expliqué.

Si la cérémonie de la circoncision eut lieu le onzième jour du mois, comme beaucoup le pensent, et si laplaie fut à son comble le treize, et que la Pâque fut célébrée le quatorze, le peuple étant alors tout à fait rétabli, ce fut plutôt une guérison miraculeuse qu'une guérison naturelle. Nous avons déjà vu, d'après le récit de Sir J. Chardin, qu'il fallait environ trois semaines pour remettre sur pied des adultes qui s'étaient soumis à la circoncision : si quelque chose de semblable s'était produit dans le cas des Israélites à Gilgal, ils n'auraient pas pu célébrer la Pâque le troisième ou le quatrième jour après leur circoncision. L'impossibilité apparente de ce fait a conduit M. Harmer à supposer qu'ils célébraient la Pâque le quatorzième jour du second mois, le temps précédent ayant été employé à l'opération de la circoncision. Voir ses Observations, vol. iv, p. 427, etc.

Ils mangèrent du vieux blé du pays - Le mot hébreu עבור abur, que nous traduisons par vieux blé, n'apparaît qu'à cet endroit dans ce sens, si ce sens est légitime. Le nom, bien que de signification douteuse, est évidemment dérivé de עבר abar, passer par-dessus, aller au-delà ; et ici il peut être traduit simplement le produit, ce qui passe de la terre dans les mains du cultivateur ; ou selon Cocceius, ce qui passe d'une personne à l'autre dans le cadre du trafic ; d'où le maïs acheté, ce qu'ils achetaient aux habitants de la terre.

Le lendemain de la Pâque - C'est-à-dire le quinzième jour, car alors commençait la fête des pains sans levain. Mais ils ne pouvaient manger ni pain, ni blé sec, ni épis verts, jusqu'à ce que les prémices de la moisson eussent été agitées devant le tabernacle (voir Lévitique 23:9, etc.) ; c'est pourquoi, dans ce cas, nous pouvons supposer que les Israélites avaient offert une gerbe de la moisson d'orge, le seul grain qui fût alors mûr, avant de manger des gâteaux sans levain et du blé sec.

Et la manne cessa - après qu'ils eurent mangé du vieux maïs - Cette provision miraculeuse continua avec eux aussi longtemps qu'ils en eurent besoin. Pendant qu'ils étaient dans le désert, ils avaient besoin d'une telle provision ; et une telle multitude, dans un tel endroit, ne pouvait être soutenue sans miracle. Maintenant qu'ils sont entrés dans la terre promise, dont les habitants anathématisés tombent ou fuient devant eux, ils trouvent une vieille souche, et ils sont amenés juste au commencement de la moisson ; dès lors, comme il y a une ample provision faite à la manière ordinaire de la Providence, il n'y a plus besoin d'une provision miraculeuse ; c'est pourquoi la manne dont ils avaient joui pendant quarante ans a cessé. Les circonstances dans lesquelles elle fut donnée pour la première fois, le fait qu'elle les accompagna pendant toutes leurs pérégrinations dans le désert, qu'elle leur fit franchir le Jourdain, et qu'elle cessa dès qu'ils furent approvisionnés par la voie ordinaire de la Providence, tout prouve que c'était un don préternaturel. "Le quatorze de Nisan, ils sacrifièrent l'agneau pascal ; le quinzième, c'est-à-dire, selon nos calculs, le même jour après le coucher du soleil, ils se disposèrent à le manger et le mangèrent effectivement. Le lendemain, le 16, après avoir offert à Dieu le homer, ils commencèrent à manger le blé du pays ; et le 17, la manne cessa de tomber du ciel. Ce qui appuie ce calcul, c'est que le homer ou la gerbe fut offert le seize de Nisan, en plein jour, quoique assez tard. Or, la manne ne tombait pas avant la nuit, ou très tôt le matin ; on ne peut donc pas dire qu'elle ait cessé de tomber le jour même où les Israélites ont commencé à se nourrir des produits du pays." - Dodd.

Lorsque Josué était près de Jéricho - Le sixième chapitre aurait dû commencer ici, car il s'agit d'une relation entièrement nouvelle ; ou bien ces deux chapitres n'en auraient fait qu'un seul, car la division actuelle a divisé de façon tout à fait anormale la communication que Josué eut de l'ange de l'Éternel, et qui se poursuit jusqu'en Josué 6:5. Il est très probable que Josué était parti en reconnaissance de la ville de Jéricho lorsqu'il eut cette vision ; et tandis qu'il contemplait la force de la place, et réfléchissait probablement à l'extrême difficulté de la réduire, Dieu, pour l'encourager, lui accorda cette vision, et l'instruisit des moyens par lesquels la ville devait être prise.

Un homme se tenait en face de lui - Une opinion très générale, tant chez les anciens que chez les modernes, est que la personne mentionnée ici n'était autre que le Seigneur Jésus sous la forme que, dans la plénitude des temps, il devait effectivement revêtir pour la rédemption de l'homme. Tous s'accordent à dire que l'apparition était surnaturelle ; et comme le nom de Jéhovah lui est donné ( Josué 6:2), et qu'il reçut de Josué une adoration divine, nous pouvons présumer qu'il ne s'agit pas d'un ange créé.

Et Josué alla vers lui - C'est une relation très naturelle, et qui porte avec elle toutes les apparences et les caractéristiques d'une simple relation de fait. Toute l'histoire de Josué montre qu'il était un homme à l'esprit inébranlable et au courage intrépide, un véritable héros. Une personne ordinaire, voyant cet homme armé, une épée dégainée à la main, se serait efforcée de regagner le camp et aurait cherché la sécurité dans la fuite ; mais Josué, non découragé, bien que probablement légèrement armé, s'approche de ce terrible personnage et l'interroge immédiatement : " Es-tu pour nous ou pour nos adversaires ? " Il supposait probablement d'abord qu'il pouvait s'agir du général cananéen venant reconnaître le camp israélite, comme lui-même était sorti pour examiner la ville de Jéricho.

Mais c ' est en tant que capitaine de l 'armée de l 'Éternel que je viens maintenant - Par cette parole, Josué fut à la fois encouragé et instruit. Comme s'il avait dit : "Ne crains pas ; l'Éternel a envoyé du ciel pour te sauver, toi et ton peuple, de l'opprobre de ceux qui voulaient t'engloutir. Israël est l'armée du Seigneur, et le Seigneur des armées est le capitaine d'Israël. Tu ne seras que le capitaine sous mes ordres, et je vais maintenant t'instruire sur ta conduite dans cette guerre"

Et Josué - se prosterna - Il ne fut pas non plus réprimandé pour avoir offert un culte divin à cette personne, qu'il n'aurait pas reçu s'il avait été un ange créé. Voir Apocalypse 22:8, Apocalypse 22:9.

Détache ta chaussure de ton pied, etc. - Ce furent les mêmes paroles que l'ange, sur le mont Sinaï, adressa à Moïse (voir Exode 3:5-8) ; et d'après cela il semble probable que ce fut la même personne qui apparut dans les deux endroits : dans le premier, pour encourager Moïse à délivrer les Israélites opprimés et à les amener dans la terre promise ; dans le second, pour encourager Josué dans son travail pénible pour expulser les anciens habitants et établir le peuple dans l'héritage promis à ses pères. Il n'y a guère dans toute la Bible une division des chapitres plus malheureuse que celle qui est faite ici. Par cette circonstance même, beaucoup de personnes ont été déroutées pour savoir ce que signifiait cette apparition extraordinaire, parce qu'elles supposaient que toute l'affaire se terminait avec ce chapitre, alors qu'elle se poursuit dans le suivant, dont le premier verset n'est qu'une simple parenthèse, relatant simplement l'état de Jéricho au moment où Josué fut favorisé par cette vision encourageante. Nous pouvons tirer deux réflexions utiles des sujets de ce chapitre : -

1. La manne ayant fait défaut, le peuple, toujours enclin à l'incrédulité, aurait pu s'imaginer que Dieu l'avait abandonné, et qu'il ne serait plus dans ses armées, s'il ne lui avait donné cette ferme assurance que l'Ange de sa présence serait avec lui comme guide et protecteur de tout le camp ; car Josué leur fit part sans doute de l'encouragement qu'il avait reçu du capitaine de l'armée du Seigneur.