Adam Clarke Bible CommentaryJosué 4

Prenez douze hommes - D'après Josué 3:12, il semble que les douze hommes avaient été désignés auparavant, un pris dans chacune des douze tribus ; et maintenant ils sont employés pour le but pour lequel ils avaient été choisis auparavant.

Où vous logerez cette nuit - C'était dans le lieu qui fut ensuite appelé Gilgal. Voir Josué 4:19.

Douze hommes qu' il avait préparés - Il faut entendre par là leur nomination, Josué 3:12.

Il peut s 'agir d' un signe - Se tenir comme un mémorial permanent de ce passage miraculeux, et par conséquent une preuve de leur obligation durable envers Dieu.

Josué dressa douze pierres au milieu du Jourdain - Il semble, d'après ce chapitre, qu'il y ait eu deux séries de pierres érigées en souvenir de ce grand événement : douze à Guilgal ( Josué 4:20) et douze dans le lit du Jourdain ( Josué 4:9). Les douze pierres du lit du Jourdain ont pu être placées sur une base de pierres solides, si hautes qu'elles étaient toujours visibles et servaient à marquer l'endroit même où les sacrificateurs se tenaient avec l'arche. Les douze pierres dressées à Gilgal auraient servi de monument à l'endroit du premier campement après ce passage miraculeux. Bien que cela me semble être la signification de ce lieu, la critique du Dr Kennicott ne doit pas être négligée. "Il est bien connu, dit-il, que lorsque Josué fit passer le Jourdain aux Israélites, il lui fut ordonné d'enlever douze pierres du milieu du Jourdain, en souvenir du fait que le sol, au milieu même de ce fleuve, avait été mis à sec. Mais où ce mémorial devait-il être érigé ? Le neuvième verset dit : Josué dressa ces pierres au milieu du Jourdain. Mais est-il vraisemblable que les pierres fussent placées ou déposées là où elles avaient été enlevées, et que le monument fût érigé à un endroit où, lorsque le fleuve se réunirait de nouveau, il serait caché, et ne pourrait évidemment pas être un monument du tout ? Mais cela est en contradiction flagrante avec le reste du chapitre, qui dit que ces pierres furent dressées à Guilgal, où Israël s'installa pour la première fois en Canaan. La solution de cette difficulté est que בתוך bethoch Au milieu, devrait être ici מתוך mittoch, Du milieu, comme dans Josué 4:3, Josué 4:8, Josué 4:20, et comme le mot est ici aussi dans la version syrienne. Le vrai rendu est donc : Josué dressa les douze pierres (prises) du milieu du Jourdain ", etc. J'avoue que je ne vois pas la nécessité de cette critique, qui n'est appuyée par aucun manuscrit, ni dans sa propre collection, ni dans celle de De Rossi, bien qu'ils soient au nombre de quatre cent quatre-vingt-quatorze. Douze pierres pourraient être rassemblées dans différentes parties du lit du Jourdain, et être érigées en colonne dans une autre, et constituer un mémorial visible et continu de cet événement grandiose. Et si douze furent dressées à Guilgal en souvenir de leur premier campement en Canaan, il est encore plus probable que douze furent dressées dans le lit du fleuve pour indiquer l'endroit où il avait été divisé, et l'endroit où toute l'armée israélite avait passé à pied sec. Le lecteur peut suivre l'opinion qu'il juge la plus probable.

Le peuple se hâta de passer - Comme cette circonstance est naturelle ! Le peuple, voyant les eaux se diviser et le Jourdain refluer, pouvait craindre qu'il ne reprît bientôt son cours accoutumé ; ce qui le portait naturellement à se hâter de passer, avec le plus de rapidité possible. La circonstance elle-même, ainsi marquée, prouve que celui qui la rapporte a été témoin oculaire de ce passage miraculeux.

Les fils de Ruben et de Gad - En ce qui concerne le nombre de ces tribus qui restèrent en arrière pour s'occuper des femmes, des enfants et du bétail, et qui s'élevait à 70,580 hommes, voir la note sur Nombres 32:17.

Passé par les armes - Voir la note sur Josué 1:14.

Le Seigneur a magnifié Josué - Voir la note sur Josué 3:7.

Les eaux du Jourdain retournèrent à leur place - L'historien sacré remarque particulièrement qu'aussitôt que la plante des pieds des sacrificateurs toucha l'eau, le cours du Jourdain fut coupé, Josué 3:15, et que le cours de la rivière continua à s'inverser tout le temps qu'ils restèrent dans son lit ; et qu'aussitôt que la plante de leurs pieds toucha la terre ferme, à leur retour du lit de la rivière, les eaux reprirent immédiatement leur cours naturel. Tout cela se fit par l'influence souveraine de ce Dieu dont la présence était représentée par l'arche d'alliance.

Le dixième jour du premier mois - Comme les Israélites quittèrent l'Égypte le quinzième jour du premier mois, 2513 A.M., (voir Exode 14:1-31), et qu'ils entrèrent en Canaan le dixième jour du premier mois, 2553 A.M., il est évident que quarante ans, moins cinq jours, s'étaient écoulés depuis leur sortie d'Égypte jusqu'à leur entrée dans l'héritage promis.

Campés à Gilgal - C'est-à-dire dans le lieu qui fut ensuite appelé Gilgal, voir Josué 5:9; car ici le nom lui est donné par anticipation. En hébreu, גל gal signifie rouler ; et le doublement de la racine, גלגל galgal ou gilgal, signifie rouler en rond, ou rouler au loin, car, en circoncisant les enfants qui étaient nés dans le désert, Josué roula, roula complètement, l'opprobre du peuple. A partir de ce moment, Gilgal devint un lieu d'une importance considérable dans l'histoire sainte.

1. C'est le lieu où le camp israélite se reposa la première nuit de son entrée dans le pays qui avait été promis à ses pères depuis les jours d'Abraham.

8. C'est là que l'arche a été fixée jusqu'à ce que, après la conquête du pays, elle soit déplacée à Shiloh. Gilgal était à environ dix stades de Jéricho et à cinquante stades du Jourdain, Jéricho étant à l'ouest et le Jourdain à l'est, Gilgal étant entre les deux. Voir Josèphe, De Bello, etc., lib. v., c. 4, et Calmet sur ce lieu. Calmet suppose qu'il n'y avait ici ni ville ni village avant l'arrivée des Israélites.

Ces douze pierres - Il est très probable qu'on érigea une base de maçonnerie d'une hauteur considérable, et qu'on plaça ensuite les douze pierres sur cette base, et qu'il en fut ainsi au Jourdain et à Guilgal ; car douze pierres telles qu'un homme pouvait les porter sur son épaule, voir Josué 4:5, n'auraient guère pu former un autel ou une colonne commémorative visible ; mais érigées sur une haute base de maçonnerie, elles auraient été très visibles, et auraient ainsi répondu au but pour lequel Dieu avait ordonné qu'elles fussent dressées.

Vous ferez connaître à vos enfants - La nécessité d'une éducation religieuse précoce est inculquée par tous les oracles de Dieu. Les parents qui la négligent ont un terrible compte à rendre au Juge des vivants et des morts.

Afin que tous les peuples de la terre sachent - Il est très probable que הארץ עמי כל . col ammey haarets signifie simplement, tout le peuple de ce pays - toutes les nations cananéennes, auxquelles, par les miracles accomplis en faveur de son peuple, il entendait montrer sa puissance éternelle et sa divinité, l'excellence de sa protection, et l'impossibilité de la force humaine contre sa toute-puissance ; et les miracles qu'il fit pour ce peuple, à la vue des païens, étaient bien calculés pour faire connaître ces choses.

1. Dieu veut que sa religion soit maintenue et propagée sur la terre ; c'est pourquoi il a donné une révélation de lui-même aux hommes, afin qu'elle puisse être enseignée dans le monde ; et il exige particulièrement que les parents soient diligents et fervents pour enseigner à leurs enfants la connaissance de son nom.