Adam Clarke Bible CommentaryJosué 20

Villes de refuge - Une telle institution était essentiellement nécessaire partout où la loi patriarcale relative au droit de rachat et à la vengeance du sang était en vigueur ; nous avons déjà vu que le plus proche parent d'une personne décédée avait non seulement le droit de racheter un héritage qui avait été confisqué ou aliéné, mais avait aussi le pouvoir de tuer sur place la personne qui avait tué son parent. Or, comme un homme pouvait tuer par hasard un autre homme contre lequel il n'avait aucune mauvaise volonté, et avec lequel il n'avait aucune querelle, et pouvait se faire enlever la vie par celui qu'on appelait le vengeur du sang, bien qu'il n'ait pas perdu sa vie aux yeux de la loi, on désigna ces villes privilégiées, où la personne pouvait avoir une protection jusqu'à ce que la cause ait été pleinement entendue par les magistrats, qui avaient certainement autorité pour le livrer au vengeur, s'ils trouvaient, à l'examen, qu'il n'avait pas droit à cette protection. À ce sujet, voir les notes sur les Nombres 35:11; jusqu'à la fin.

Ils établirent Kédesh en Galilée - Les villes de refuge étaient réparties dans le pays à des distances convenables les unes des autres, afin d'être commodes pour toutes les parties du pays ; et il est dit qu'elles étaient situées sur des éminences, afin d'être facilement aperçues de loin, les routes qui y conduisaient étant larges, unies, et toujours en bon état. Dans la note finale sur Nombres 35:33, il a été dit que ces villes étaient un type de notre Seigneur béni, et que l'apôtre s'y réfère comme tel, Hébreux 6:17, Hébreux 6:18. C'est pourquoi leurs noms ont été considérés comme décrivant un caractère ou une fonction du Christ. Je donnerai la signification de chacun d'eux, et je laisserai à d'autres le soin d'en faire l'application.

1. קדש Kedesh, de kadash, séparer ou mettre à part, parce que cela implique la consécration d'une personne ou d'une chose au culte ou au service de Dieu seul ; d'où rendre ou être saint, et d'où Kedesh, la sainteté, la pleine consécration d'une personne à Dieu.

Une personne de l'esprit et de la tournure d'Origène pouvait prêcher l'ensemble de l'Évangile à partir de ces détails. Kédesch et Hébron se trouvaient aux deux extrémités de la terre promise, l'une en Galilée, l'autre dans la tribu de Juda, toutes deux dans des pays montagneux ; Sichem se trouvait dans la tribu d'Éphraïm, presque au milieu, entre les deux. Bézer était à l'orient du Jourdain, dans la plaine, vis-à-vis de Jéricho. Ramoth était à peu près au milieu du pays occupé par les deux tribus et demie, à peu près au milieu des montagnes de Galaad. Golan était la capitale d'un district appelé Gaulonite, dans le pays de Basan, à l'extrémité méridionale du territoire de Manassé.

Pour tous les enfants d ' Israël et pour l ' étranger - Comme ces villes représentaient les grandes dispositions que Dieu prenait pour le salut des Juifs et des païens, l'étranger aussi bien que l'Israélite avaient le même droit aux avantages de ces villes de refuge. Est-il le Dieu des Juifs seulement ? N'est-il pas aussi le Dieu des païens ?

Jusqu'à ce qu' il se tînt devant l 'assemblée - Les juges et les anciens du peuple, lorsqu'ils jugeaient les causes civiles et criminelles, étaient toujours assis ; les personnes qui venaient en jugement, ou qui étaient jugées, se tenaient toujours debout ; d'où les expressions si fréquentes dans l'Écriture : Se tenir devant l'Éternel, les juges, les anciens, etc. Il est à remarquer que les villes de refuge furent données aux Lévites ; voir le chapitre suivant, Josué 21 (note). Seul le système des sacrifices offrait un refuge ; et si le suspect était exclu de sa famille, etc., il avait l'avantage de se trouver avec ceux qui avaient pour mission d'instruire les ignorants et de réconforter les inconsolables. Il disposait ainsi de moyens constamment à portée de main, dont il pouvait faire bon usage pour devenir plus sage et meilleur, s'assurer la faveur de son Dieu et beaucoup de bénédictions dans un monde meilleur. Comme toutes les institutions de Dieu sont sages, égales et bienfaisantes !