Adam Clarke Bible CommentaryJosué 2

Josué - envoya - deux hommes pour espionner secrètement - Il est très probable que ces espions avaient été envoyés peu après la mort de Moïse, et c'est pourquoi notre lecture marginale, avait envoyé, est à préférer. Secrètement - Il est très probable aussi qu'il s'agissait de personnes confidentielles, et que la transaction était entre eux et lui seul. Comme ils devaient passer le Jourdain en face de Jéricho, il était nécessaire qu'ils aient la possession de cette ville, afin qu'en cas de revers, ils n'aient pas d'ennemis dans leur dos. Il envoya donc ses hommes voir l'état de la ville, les voies d'accès, les fortifications, etc., afin de mieux concerter son mode d'attaque.

La maison d'une prostituée- Les prostituées et les tenanciers d'auberges semblent avoir été appelés par le même nom, car sans doute beaucoup de ceux qui suivaient ce mode de vie, en raison de leur situation exposée, n'étaient pas les plus corrects dans leurs mœurs. Chez les anciens, les femmes tenaient généralement des maisons de divertissement, et chez les Égyptiens et les Grecs, cette pratique était courante. Je vais vous en donner quelques preuves.

Hérodote, parlant des nombreuses différences qui existent entre l'Égypte et les autres pays, et de la particularité de leurs lois et de leurs coutumes, dit expressément : Εν τοισι αἱ μεν γυναικες α.γοραζουσι και καπηλευο υσι- οἱ δε ανδρες, κατ ' οι κους εοντες, ὑφαινουσι. "Chez les Égyptiens, les femmes s'occupent de toutes les préoccupations commerciales, et tiennent des tavernes, tandis que les hommes continuent à la maison et tissent." Hérode, dans Euterp., c. xxxv. Diodore Sicule, lib. i., s. 8, et c. xxvii., affirme que "les hommes étaient les esclaves des femmes en Égypte, et qu'il est stipulé dans le contrat de mariage que la femme sera la souveraine de son mari, et qu'il lui obéira en toutes choses." Le même historien suppose que les femmes avaient ces hauts privilèges chez les Égyptiens, pour perpétuer le souvenir de l'administration bienfaisante d'Isis, qui fut ensuite déifiée parmi eux. Nymphodore, cité par l'ancien scholiaste sur l'Œdipe Colone de Sophocle, rend compte de ces coutumes : il dit que "Sésostris, trouvant la population de l'Égypte en rapide augmentation, craignant de ne pouvoir gouverner le peuple ou de le maintenir uni sous une seule tête, obligea les hommes à assumer les occupations des femmes, afin de les rendre efféminés." Sophocle confirme le récit donné par Hérodote ; en parlant de l'Égypte, il dit : -

Εκει γαρ οἱ μεν αρσενες κατα στεγαςπ

Θακουσιν ἱστουργουντες αἱ δε ξυννομοιπ

Τα ' ξω βιου τροφεια πρ&omic ron;συνους ' αε&iota

Oedip. Col. v. 352.

" Là, les hommes restent dans leur maison à tisser des étoffes, tandis que les femmes traitent toutes les affaires à l'extérieur, assurent la nourriture de la famille ", etc. C'est sur ce passage que le scholiaste cite Nymphodore pour les renseignements donnés ci-dessus, et qu'il dit se trouver dans le 13e chapitre de son ouvrage " Sur les mœurs des nations barbares. " Que la même coutume ait prévalu chez les Grecs, nous en avons la preuve suivante par Apulée : Ego vero quod primate ingressui stabulum conspicatus sum, accessi, et de Quadam Anu Caupona illico percontor. - Aletam. lib. i., p. 18, Edit. Bip. "Je suis entré dans la première auberge que j'ai rencontrée, et j'ai vu une vieille femme, la gardienne de l'auberge, et je l'ai interrogée."

Il est très probable que les femmes gardaient les lieux de divertissement public chez les Philistins, et que c'est avec une telle femme, et non avec une prostituée, que Samson a logé (voir Juges 16:1, etc.) ; car, comme cette coutume prévalait certainement chez les Égyptiens, ce dont nous avons la preuve la plus complète ci-dessus, nous pouvons naturellement nous attendre à ce qu'elle ait prévalu aussi chez les Cananéens et les Philistins, comme nous apprenons d'Apulée qu'elle le fit ensuite chez les Grecs. En outre, il y a plus qu'une preuve présomptive que cette coutume existait chez les Israélites eux-mêmes, même à l'époque la plus brillante de leur histoire ; car il est beaucoup plus raisonnable de supposer que les deux femmes qui vinrent demander à Salomon un jugement au sujet de l'enfant mort ( 1 Rois 3:16, etc.) étaient des aubergistes que des prostituées. Il est bien connu que les prostituées ordinaires, par le cours de leur vie abandonnée, n'ont presque jamais d'enfants ; et les lois étaient si sévères contre elles en Israël, ( Deutéronome 23:18;), que si elles avaient été de cette classe, il est peu probable qu'elles eussent osé se présenter devant Salomon. Toutes ces circonstances considérées, je suis pleinement convaincu que le terme זונה zonah dans le texte, que nous traduisons prostituée, doit être rendu par taverne ou aubergiste, ou hôtesse. Les espions qui furent envoyés en cette occasion étaient sans doute les personnes les plus confidentielles que Josué avait dans son hôte ; ils allaient faire une course de la plus grande importance, et qui impliquait les plus grandes conséquences. Le risque qu'ils couraient de perdre leur vie dans cette entreprise était extrême. Est-il donc vraisemblable que des personnes qui ne pouvaient échapper à l'arrestation et à la mort, sans l'intervention miraculeuse de Dieu, se rendent, en dépit de la loi qui, à cette époque, devait leur être si bien connue, dans un lieu où elles pouvaient s'attendre, non pas à la bénédiction, mais à la malédiction de Dieu ? N'est-il pas donc plus vraisemblable qu'ils soient allés plutôt dans une auberge pour se loger que dans un bordel ? Mais ce qui complète à mon avis les preuves sur ce point, c'est que cette même Rahab, que nous appelons une prostituée, était en fait mariée à Salmon, un prince juif, voir Matthieu 1:5. Et est-il probable qu'un prince de Judée ait pris pour épouse une personne telle que celle que notre texte représente comme étant Rahab ?

Il est vrai que les Septante, suivis par Hébreux 11:31 et Jacques 2:25, traduisent l'hébreu זונה zonah par πορνη , qui signifie généralement une prostituée; mais il n'est pas absolument évident que les Septante aient utilisé ce mot dans ce sens. Tout savant sait que le mot grec πορνη vient de περναω, vendre, comme celui-ci vient de περαω, passer de l'un à l'autre ; transire facio a me ad alterum ; Damm. Mais ne peut-on pas parler aussi bien des biens de la femme que de sa personne ? C'est dans ce sens que le Targum chaldéen a compris le terme, et l'a donc traduit פונדקיתא אתתא ittetha pundekitha, une femme, une gardienne de taverne. De nombreux hommes éminents sont d'avis que c'est là le sens véritable, et les arguments précédents le rendent au moins très probable. A tout cela, on peut ajouter que, comme notre bienheureux Seigneur est venu par la lignée de cette femme, il ne peut pas être de peu d'importance de savoir quel caractère moral elle a soutenu ; comme aubergiste, elle pourrait être respectable, sinon honorable ; comme prostituée publique, elle ne pourrait être ni l'un ni l'autre ; et il n'est pas très probable que la providence de Dieu aurait permis à une personne d'un caractère aussi notoirement mauvais d'entrer dans la ligne sacrée de sa généalogie. Il est vrai que les cas de Tamar et de Bethsabée peuvent être considérés comme suffisants pour détruire cet argument ; mais quiconque considère ces deux cas avec maturité verra qu'ils diffèrent totalement de celui de Rahab, si l'on admet que le mot prostituée est légitime. Quant à l'objection selon laquelle son mari n'est mentionné nulle part dans le récit donné ici, elle me paraît de peu de poids. Elle pouvait être soit une femme célibataire, soit une veuve, et dans l'un ou l'autre de ces cas, il ne pouvait être fait mention d'un mari ; ou si elle avait même un mari, il est peu probable qu'il ait été mentionné en cette occasion, puisque le secret semble avoir été religieusement gardé entre elle et les espions. Si elle était une femme mariée, son mari pourrait être inclus dans les termes généraux, tout ce qu'elle avait, et toute sa famille, Josué 6:23. Mais il est plus probable que c'était une femme célibataire ou une veuve, qui gagnait honnêtement son pain en tenant une maison de divertissement pour les étrangers. Voir ci-dessous.

Le roi de Jéricho envoya vers Rahab - Ceci semble être une preuve de l'opinion précédente : si elle avait été une prostituée ou une personne de mauvaise réputation, il aurait pu immédiatement envoyer des officiers pour saisir les personnes logées chez elle comme des vagabonds ; mais si elle tenait une maison de divertissement, les personnes sous son toit étaient sacrées, selon la coutume universelle des Asiatiques, et ne pouvaient être molestées pour des motifs insignifiants. Un invité ou un ami est sacré dans n'importe quelle maison où il est reçu, dans toutes les régions de l'Orient jusqu'à nos jours.

Et les cacha - Probablement elle les cacha pour le moment dans quelque coin privé, jusqu'à ce qu'elle ait l'occasion de les cacher sur le toit de la maison de la manière mentionnée Josué 2:6.

A la nuit tomb ée - Il semble donc que ce soit après la nuit que le roi de Jéricho envoya chercher Rahab, lui ordonnant de présenter les personnes qui logeaient chez elle. La saison elle-même était favorable à l'ensemble du complot : si ces transactions avaient eu lieu en plein jour, il n'est guère possible que les espions aient pu s'échapper. Mais ce n'est pas une excuse pour la prévarication de la femme, car Dieu aurait pu sauver ses messagers indépendamment de sa fausseté. Dieu ne dit jamais à personne : Fais le mal pour qu'il en résulte du bien. Voir à la fin du chapitre Josué 2:24; (note).

Caché ensuite avec les tiges de lin - Il importe peu de traduire העיץ פסתי pistey haets tiges de lin, ou tiges de chanvre : le mot עץ ets, qui signifie bois, montre que, qu'il s'agisse de chanvre ou de lin, il était dans son état brut, non manufacturé ; et comme c'était à peu près à la saison, c'est-à-dire le ., la fin du mois de mars ou le début du mois d'avril, époque à laquelle le lin est mûr dans ce pays, il se peut que le lin de Rahab ait été récemment arraché et qu'il soit en train de sécher sur le toit de sa maison. Le lecteur trouvera des remarques utiles sur ce sujet dans les Observations de Harmer, vol. iv., p. 97, etc.

Sur le toit - Nous avons déjà vu que toutes les maisons de l'Orient avaient un toit plat, ce pour quoi une loi est donnée dans le Deutéronome 22:8. Sur ces toits plats, les Asiatiques se promènent, conversent, et souvent même dorment et passent la nuit. Il est probable que cette cachette était postérieure à celle dont il est question au quatrième verset.

Je sais que l' Éternel vous a donné le pays - Il est probable qu'elle ne le savait que par conjecture, ayant entendu parler de leurs succès contre les Amorites, de leur nombre prodigieux, et voyant l'état de terreur et de consternation auquel étaient réduits les habitants de son propre pays.

Il est Dieu dans les cieux en haut, et sur la terre en bas - Cette confession du vrai Dieu est étonnamment complète, et apporte une lumière et des informations considérables. Comme si elle avait dit : "Je sais que votre Dieu est omnipotent et omniprésent", et qu'en conséquence de cette foi elle ait caché les espions, au péril de sa vie. Mais comment avait-elle cette claire connaissance de la nature divine ?

1. Il est possible que la connaissance du vrai Dieu était générale sur la terre à cette époque, bien que liée à beaucoup de superstition et d'idolâtrie ; le peuple croyait qu'il y avait un dieu pour chaque région et pour chaque peuple, pour les montagnes et pour les vallées ; voir 1 Rois 20:23.

3. Elle l'a reçue d'une influence surnaturelle de Dieu sur sa propre âme. Elle a probablement fait un meilleur usage de la lumière qu'elle avait reçue que le reste de ses compatriotes, et Dieu a augmenté cette lumière.

Jure-moi par le Seigneur - C'est une preuve supplémentaire que cette femme avait reçu une instruction considérable dans la foi juive ; elle reconnaissait le vrai Dieu par son caractère essentiel Jéhovah ; et elle savait qu'un serment en son nom était l'obligation la plus profonde et la plus solennelle à laquelle un Juif pouvait se soumettre. Cela ne fait-il pas également référence au commandement de Dieu : "Tu craindras l'Eternel et tu jureras par son nom" ? Voir la note sur Deutéronome 6:13.

Délivre nos vies de la mort - Elle avait appris, soit par les espions, soit autrement, que tous les habitants du pays étaient voués à la destruction, et c'est pourquoi elle les oblige à conclure une alliance avec elle pour sa préservation et celle de sa famille.

Notre vie pour la tienne - "Que notre vie soit détruite si nous souffrons que la tienne soit blessée !" C'est ce qu'on appelait autrefois dans notre pays la mise en gage, la mise en jeu de la vie d'un homme pour celle de son voisin ou de son ami.

Puis elle les fit descendre par une corde , etc . - La place naturelle de ce verset est après la première clause de Josué 2:21; car il est certain qu'elle ne les laissa pas descendre dans la corbeille avant que toutes les circonstances indiquées dans Josué 2:16-20 inclusivement eussent eu lieu.

Elle habitait sur la muraille, c'est-à-dire que la muraille de la ville faisait partie de sa maison, ou que sa maison était bâtie près de la muraille, de sorte que son sommet ou ses créneaux étaient au-dessus de la muraille, avec une fenêtre qui donnait sur la campagne. Les portes de la ville étant fermées, les espions ne pouvaient s'échapper que par cette fenêtre ; et pour cela elle les fit descendre par la fenêtre dans une corbeille suspendue à une corde, jusqu'à ce qu'ils atteignissent le sol à l'extérieur de la muraille.

Cachez-vous là trois jours - Ils devaient voyager de nuit et se cacher pendant le jour, sinon ils auraient pu être découverts par les poursuivants qui étaient à leur recherche.

Cette ligne de fil écarlate - השני חוט תקות tikvath chut hashshani. Cela peut probablement signifier, ce morceau de tissu écarlate, ou, ce tissu (fait) de fil écarlate. Lorsque les Israélites prirent la ville, ce morceau de tissu rouge semble avoir été suspendu à la fenêtre en guise de drapeau ; et c'est le signe sur lequel elle et les espions s'étaient mis d'accord.

Si tu déclares cela notre affaire - Il était prudent de faire dépendre sa vie de son secret ; s'il en avait été autrement, elle aurait pu être tentée de donner des renseignements, non seulement sur les espions, mais aussi sur les desseins des Israélites. Mais comme sa vie était en jeu, en plus de tout autre motif, elle garda le secret pour sa propre sécurité et celle de tous ses proches.

Les deux hommes s'en retournèrent - Après s'être cachés dans la montagne cette nuit-là, toute la journée du lendemain et la nuit suivante, ils retournèrent le troisième jour auprès de Josué.

En vérité, l' Eternel a livré entre nos mains tout le pays - Comme ce rapport est différent de celui que les espions avaient apporté précédemment ! Ils constatèrent que tous les habitants du pays étaient pris de panique. Les gens avaient entendu parler des grands exploits des Israélites de l'autre côté du Jourdain ; et comme ils avaient détruit les puissants rois des Amorites, ils considéraient comme acquis que rien ne pouvait leur résister. Ces renseignements étaient nécessaires à Josué pour le guider dans l'élaboration du plan de sa campagne.

1. On peut se demander si Rahab n'a pas menti dans le récit qu'elle a fait aux officiers du roi de Jéricho, ( Josué 2:4, Josué 2:5) : Des hommes sont venus vers moi, etc Je réponds : Elle l'a certainement fait ; et l'écrivain inspiré expose le fait tel qu'il était, sans rendre l'Esprit de Dieu responsable de la dissimulation de cette femme. Mais n'a-t-elle pas été récompensée, etc Oui, pour son hospitalité et sa foi, et non pour son mensonge. Mais aurait-elle pu sauver les espions sans dire un mensonge ? Oui, certainement ; mais quelle notion une femme de sa profession, qui n'est rien de pire qu'une aubergiste, pouvait-elle avoir des distinctions plus agréables entre la vérité et le mensonge, vivant parmi un peuple très prodigue et dépravé, où la vérité pouvait à peine être connue ?

'Ed ella : il reo si trova al tuo cospetto ;

Opra e il furto, Signor, di questa mano

Je tolère l'image, je suis son ami

Che tu ricerchi, e me punir tu dei.

Parce qu'au public, le capitaine a changé d'avis

Offerse, e 'l volle in se sol racorre.

Magnanima Menzogna ! ou quando e il Vero

Si Bello, che si possa a te preporre ?"

Alors elle : "Sous tes yeux se tient le coupable ;

Le vol, ô Roi, commis par ces mains.

En moi le voleur qui a dérobé l'image regarde !

C'est à moi qu'est dû le châtiment décrété."

C'est ainsi que, remplie de zèle public, la généreuse dame

Est devenue une victime pour la rançon de son peuple.

Ô grande tromperie ! O mensonge divinement juste !

Quelle vérité peut être comparée à un tel mensonge ?

Hoole.

C'est ainsi qu'un mensonge est orné de splendides décorations, tant par le poète italien que par le poète anglais, et que le tout se transforme en une maxime anti-apostolique : Faisons le mal, afin qu'il en résulte du bien. Une morale plus pure a été enseignée par un des plus anciens écrivains païens que celle qui est ici prêchée par ces demi-chrétiens : -

Εχθρος γαρ μοι κεινος, ὁμως αΐδαο πυλησιν,π

ὁς χ ' ἑτερον μεν κευθει ενι φρεσιν, αλλο δε βαζει.

Iliade. l. ix., v. 312.

Mon âme le déteste comme les portes de l'enfer,

Qui connaît la vérité et ose dire un mensonge.

Voici le conseil d'un authentique poète chrétien, et d'un des hommes les plus saints de son temps : -

Ne mens pas, mais que ton cœur soit fidèle à Dieu ;

Que ta langue lui soit fidèle et que tes actions le soient aussi

Les lâches disent des mensonges, et ceux qui craignent la verge ;

L'âme orageuse qui travaille crache des mensonges et de l'écume.

Ose être vrai ! Rien ne peut avoir besoin d'un mensonge.

Le défaut qui en a le plus besoin en devient deux.

Herbert.

Pour d'autres observations sur ce sujet, voir les notes sur Genèse 12:20, à la fin, et Genèse 20:12.

1. Bien que la main de Dieu fût évidemment dans tout ce qui concernait les Israélites, et qu'on leur enseignât à considérer que c'était par sa seule puissance qu'ils devaient entrer en possession de la terre promise, ils étaient aussi pleinement convaincus que s'ils n'utilisaient pas les conseils, la prudence et la force qu'ils avaient reçus de lui, ils ne réussiraient pas. C'est pourquoi, tout en s'en remettant à la direction et à la puissance divines, ils exerçaient leur propre prudence et mettaient en œuvre leurs propres forces ; ainsi, ils étaient ouvriers avec lui et ne recevaient pas en vain la grâce de Dieu. L'application de cette maxime est facile ; et nous ne pouvons espérer aucun succès, soit dans les choses spirituelles, soit dans les choses temporelles, si nous ne marchons pas selon la même règle et si nous ne pensons pas à la même chose.