Adam Clarke Bible CommentaryJosué 18

Israël s' assembla à Silo - Il semble que ce fut une ville considérable, située à une quinzaine de milles de Jérusalem, dans la tribu d'Ephraïm, et presque au centre de tout le pays. C'est là que le camp d'Israël et l'arche du Seigneur furent transférés de Guilgal, après y avoir séjourné sept ans. C'est là que le tabernacle resta cent trente ans, comme on le suppose généralement, parce que c'était le lieu le plus commode pour l'accès des différentes tribus et pour la sécurité, les Israélites étant en possession du pays de tous côtés ; car il est ajouté ici que le pays fut soumis devant eux - les Cananéens furent si complètement soumis qu'il n'y eut plus de résistance générale aux armes des Israélites.

Combien de temps êtes-vous lâche pour aller posséder la terre - Nous trouvons un retard inexplicable dans ce peuple pour entrer sur l'héritage que Dieu leur avait donné ! Ils ont été si longtemps soutenus par miracle, sans aucun effort de leur part, qu'il leur est difficile de se secouer de leur inactivité. Quand il fallait que tout le peuple aille au combat, il y allait avec une certaine confiance, attendant une aide miraculeuse de Dieu, et se confiant dans son nombre, mais quand chaque tribu trouvait nécessaire de se battre pour elle-même, pour son établissement et l'extension de ses frontières, elle était découragée, et choisissait plutôt une vie d'une facilité peu glorieuse que la possession d'un héritage qui lui coûterait beaucoup de travail pour le conquérir.

Trois hommes pour chaque tribu - Cela signifie probablement seulement trois hommes de chacune des sept tribus qui n'ont pas encore reçu leur héritage. Il est probable que ces vingt-et-un hommes étaient accompagnés d'une garde militaire, car sans cela, ils auraient pu être facilement coupés par les partisans des Cananéens.

Ils doivent - décrivez le - Il est probable qu'ils étaient des personnes connaissant bien la géographie et la mensuration, sans lesquelles il leur aurait été impossible de diviser la terre de la manière nécessaire à cette occasion.

Juda demeurera - au sud, et la maison de Joseph - au nord - Josué ne veut pas dire que la tribu de Juda occupait le sud, et les tribus d'Ephraïm et de Manassé le nord de la terre promise ; ce n'était pas le cas ; mais étant maintenant à Silo, à une distance considérable du territoire d'Ephraïm, et non loin de celui de Juda, il parle d'eux par rapport à l'endroit où il se trouvait alors. Calmet considère qu'il s'adresse ainsi aux députés : "Allez examiner tout le pays qui reste à posséder ; ne prenez pas en considération la tribu de Juda, qui est au sud, ni la tribu d'Ephraïm, qui est au nord de l'endroit où nous sommes, mais divisez soigneusement en sept parties égales le territoire qui reste et qui n'est pas occupé par ces tribus." Cela est tout à fait logique et évite à l'endroit de se trouver dans l'embarras.

Le sacerdoce du Seigneur est leur héritage - Nous avons déjà vu que les prêtres et les lévites avaient pour héritage les sacrifices, les oblations, les dîmes, les prémices, l'argent du rachat des premiers-nés, etc.

Et le décrivit dans un livre - Pour autant que je me souvienne, il s'agit là du premier acte d'arpentage consigné dans les archives. Ces hommes et leur travail différaient considérablement de ceux qui avaient exploré le pays à l'époque de Moïse ; ces derniers s'étaient contentés de découvrir la nature du pays et l'état de ses habitants ; mais ceux-là allèrent faire un véritable relevé géographique du pays, afin de le diviser entre les tribus qui n'avaient pas encore reçu leur part. On peut supposer que le pays était exactement décrit dans un livre, c'est-à-dire une carte, indiquant la face du pays, avec la description de chaque partie.

Et le lot — de Benjamin sortit — Concernant la manière de tirer au sort, voir la note sur Josué 14:2 ; (note), et Nombres 26:55 ; (note). Il y avait probablement deux urnes, dont l’une contenait les noms des sept tribus et l’autre celui des sept parts. Ils tiraient donc un nom de la première urne et une part de la seconde, et la part était ainsi attribuée à cette tribu.

Le désert de Beth-Aven — C’était le même lieu que Béthel ; mais ce nom ne lui fut donné qu’après que Jéroboam y eut fixé l’un de ses veaux d’or. Son premier nom signifie la maison de Dieu ; le second, la maison de l’iniquité.

Du côté de Jébus — La montagne de Sion, qui était près de Jérusalem ; car Jébus, ou Jébus, était l’ancien nom de cette ville.

En-shemesh - La fontaine du soleil, preuve de la nature idolâtre des anciens habitants de ce pays.

Geliloth - Comme le mot signifie frontières ou limites, il ne s'agit probablement pas du nom propre d'un lieu : Il s'avança vers les frontières qui sont en face de la montée d'Adummim.

La baie septentrionale de la mer Salée — Comme le mot לשון leshon signifie la langue, il peut ici désigner la pointe de la mer Morte ou de la mer Salée. Elle avait deux de ces langues ou pointes, l’une au nord et l’autre au sud.

Voici les villes — Certaines de ces villes ont déjà été mentionnées et décrites ; des autres, nous ne connaissons rien sinon le nom.

Et Gaba — On suppose que c’est la même ville que Guibea de Saül, un lieu célèbre pour avoir vu naître le premier roi d’Israël ; et infâme pour l’acte scandaleux commis envers la femme du Lévite, mentionné dans Juges 19:16-30, qui fut la cause d’une guerre au cours de laquelle la tribu de Benjamin fut presque exterminée. Juges 20:29-48.

Gabaon — Voir plus haut, Josué 10:1-14 ; (note). Ce lieu est célèbre pour la coalition des cinq rois contre Israël et leur défaite miraculeuse. Rama, un lieu situé à environ six ou huit milles au nord de Jérusalem. Bééroth, c’est-à-dire puits ; l’une des quatre villes qui appartenaient aux Gabaonites, lesquels firent la paix avec les Israélites par ruse. Voir Josué 9:3-15.

Et Mizpeh - Ce lieu est célébré dans les écrits sacrés. C'est là que le peuple avait l'habitude de se réunir souvent en présence de l'Éternel, comme lors de la délibération sur le châtiment à infliger aux habitants de Guibéa pour avoir abusé de la femme du lévite. Juges 20:1-3. Samuel réunit ici le peuple pour l'exhorter à renoncer à son idolâtrie, 1 Samuel 7:5, 1 Samuel 7:6. C'est dans ce même lieu que Saül fut élu roi ( 1 Samuel 10:17). Ce lieu était considéré comme sacré par les Israélites ; car nous trouvons dans 1 Maccabées 3:46 que les Juifs s'y réunissaient pour chercher Dieu, lorsque leurs ennemis étaient en possession du temple.

Zéla - C'était le lieu de sépulture de Saül, de Jonathan et de la famille de Kis. Voir 2 Samuel 21:14.

Jebusi, qui est Jérusalem - Nous rencontrons souvent ce nom, et il est évident que c'était l'ancien nom de Jérusalem, qui s'appelait aussi Salem ; c'était probablement le lieu où régnait Melchisédek aux jours d'Abraham ; mais certains pensent qu'il s'agit d'un autre lieu ; car il y avait un autre lieu du même nom, comme il ressort de Jean 3:23. Ce lieu, appelé Salim par l'évangéliste, serait proche d'Enon, et c'est là que Jean aurait baptisé, parce qu'il y avait beaucoup d'eau dans ce lieu. Il ne faut cependant pas confondre ce lieu avec le Salem mentionné plus haut, car le Psaume 76:1, Psaume 76:2 prouve que ce nom désignait Jérusalem : " C'est en Juda que Dieu est connu, c'est en Israël que son nom est grand. C'est à Salem qu'est son tabernacle, c'est en Sion qu'est sa demeure. Il s'agit ici de Jérusalem, où se trouvait le temple. Il n'est pas possible de savoir si Jébus ou Jébusi doit son nom aux Jébusiens, ou si les Jébusiens le doivent à Jébus.