Adam Clarke Bible CommentaryJonas 4

Mais cela déplut fortement à Jonas - Ce prophète hâtif, et même inconsidéré, était vexé parce que sa prédiction ne s'était pas réalisée. Il avait plus de respect pour le sens élevé de son propre honneur que pour la bonté et la miséricorde de Dieu. Il semblait se soucier peu que six cent vingt mille personnes fussent détruites ou non, afin de ne pas passer pour un trompeur, ou pour quelqu'un qui dénonçait une fausseté.

Et il fut très en colère - Parce que la prédiction ne s'est pas accomplie littéralement ; car il a totalement perdu de vue la condition.

Je sais que tu es un Dieu de grâce - Voir la note sur Exode 34:6.

נפשי את נא קח kach na eth naphshi, " Prends, je t'enconjure , jusqu'à mon âme " Ne me laisse pas survivre à ce déshonneur. Tu as épargné cette ville. Je pensais que tu le ferais, parce que tu es miséricordieux et bienveillant, et c'est pourquoi j'ai d'abord refusé d'y aller, car je savais que tu pourrais changer d'avis, bien que tu m'aies ordonné de dénoncer le jugement de façon absolue. Dieu a laissé cet exemple pour montrer qu'un homme inconsidéré n'est pas digne d'être employé dans son travail ; et il a choisi cet exemple pour qu'il serve d'avertissement sans fin à son Église, afin qu'elle n'emploie dans le travail du ministère aucun homme qui ne connaisse pas la justice et la miséricorde de Dieu selon les Écritures.

Tu as bien fait de te mettre en colère ? - לך הרה ההיטב haheitib harah lac, " La colère est-elle bonne pour toi ? " Non, la colère n'est bonne pour personne ; mais un prédicateur, un ministre, un évêque ou un prophète en colère est un homme abominable. Celui qui, en dénonçant la parole de Dieu contre les pécheurs, joint ses propres passions aux menaces divines, est un homme cruel et mauvais, et ne devrait pas être surveillant dans la maison de Dieu. Un évêque hargneux, un prédicateur peureux et passionné n'apportera ni gloire à Dieu, ni bien à l'homme. Le Dr Taylor rend l'expression : "Es-tu très affligé ?" Un homme peut être très affligé par la perte d'un pécheur ; mais qui d'autre que celui qui est d'une nature diabolique sera affligé par le fait que la miséricorde de Dieu triomphe du jugement ?

Jonas sortit donc de la ville - Je crois que cela se rapporte à ce qui était déjà passé ; et je suis donc d'accord avec l'évêque Newcome, qui traduit : "Jonas était sorti de la ville et s'était assis", etc. Et le passage est ici à comprendre ainsi : Après avoir délivré son message, il quitta la ville, et alla se faire une tente, ou se mettre sous quelque abri du côté de l'orient de la ville, et là il était résolu à rester jusqu'à ce qu'il vît ce que la ville deviendrait. Mais lorsque les quarante jours furent écoulés, et qu'il ne vit aucune preuve de la colère divine, il se mit en colère et s'entretint avec Dieu comme ci-dessus. Le cinquième verset doit être lu comme une parenthèse, ou être considéré comme le début du chapitre.

Et le Seigneur Dieu prépara une courge - Je crois qu'il faut rendre cela au prétérit. Le Seigneur avait préparé cette plante, קיקיון kikayon. Il avait, au cours de la providence de Dieu, été planté et avait grandi à cet endroit, bien que peut-être pas encore en pleine feuille ; et Jonas en fit sa tente. Ses branches épaisses et ses grandes feuilles en faisaient un abri suffisant pour lui, et parce qu'elle était telle, il s'en réjouissait grandement. Mais qu'est-ce que le kikayon? Les meilleurs juges disent qu'il s'agit du ricinus ou palma Christi, dont on tire ce qu'on appelle vulgairement l'huile de ricin. C'est un arbre aussi grand que l'olivier, dont les feuilles ressemblent à celles de la vigne, et dont la croissance est également rapide. Selon toute probabilité, il s'agissait de la plante en question, qui avait déjà été plantée, bien qu'elle n'ait pas atteint sa croissance normale et qu'elle n'ait pas encore atteint sa pleine floraison. Celse, dans son Hierobot, dit qu'elle atteint la hauteur d'un olivier ; le tronc et les branches sont creux comme un kex, et les feuilles sont parfois aussi larges que le bord d'un chapeau. Il doit être d'une substance molle ou spongieuse, car on dit qu'il pousse étonnamment vite. Voir Taylor sous la racine קיק , 1670. Mais il est évident qu'il y avait quelque chose de surnaturel dans la croissance de cette plante, car il est déclaré qu'elle a poussé en une nuit ; bien que le chaldéen comprenne le passage ainsi : "Elle était là la nuit dernière, et elle s'est desséchée cette nuit" En une nuit, le vent a pu souffler et étendre considérablement ses feuilles, bien que la plante ait existé auparavant, mais pas en pleine floraison jusqu'au moment où Jonas en a eu besoin pour s'abriter.

Mais Dieu a préparé un ver - En étant dévorée par la racine, la plante, privée de sa nourriture, ne tarderait pas à se dessécher, et c'est ce qui s'est passé dans le cas présent.

Un vent d'est violent - Qui était en lui-même de nature brûlante et flétrissante, et que le soleil rendait en outre intolérable. Ces vents sont à la fois brûlants et suffocants en Orient, car les déserts de sable brûlant se trouvent à l'est ou au sud-est, et les vents d'est apportent souvent sur leurs ailes une telle multitude de minuscules particules de sable qu'ils aggravent considérablement le mal. Je pense que ces vents et les sables qu'ils transportent sont la cause de l'ophtalmie qui sévit tant en Égypte qu'en Inde.

Je fais bien de me mettre en colère, jusqu'à la mort - Beaucoup de gens supposent que les dons de prophétie et de faire des miracles sont les plus élevés qui puissent être conférés à l'homme ; mais ils se trompent largement, car les dons ne changent pas le cœur. Jonas avait le don de prophétie, mais il n'avait pas reçu cette grâce qui détruit le vieil homme et crée l'âme à nouveau dans le Christ Jésus. C'est l'amour dont parle saint Paul, et si un homme ne l'avait pas, même s'il avait le don de prophétie et pouvait déplacer miraculeusement des montagnes, il serait, aux yeux de Dieu et pour tout le bien qu'il pourrait en retirer, comme un airain qui résonne et une cymbale qui tinte. Jonas était un prophète, et pourtant il avait tous ses mauvais penchants, avec une prédominance honteuse. Balaam était du même acabit. Nous constatons donc que Dieu a accordé le don de prophétie même à des hommes sans grâce. Mais beaucoup de prophètes étaient sanctifiés dans leur nature avant d'être appelés à l'office prophétique, et étaient les hommes les plus excellents.

Qui a poussé en une nuit - Saint Jérôme, parlant de cette plante, le kikayon, lui attribue une extraordinaire rapidité de croissance. Elle se plaît dans un sol sablonneux et, en quelques jours, ce qui n'était qu'une plante devient un grand arbuste. Mais il ne semble pas avoir voulu parler du ricin, ce qui est pourtant le plus probable. Les expressions " pousser en une nuit " et " périr en une nuit " ne sont que des métaphores pour exprimer la rapidité de la croissance et de la décroissance ; et c'est ainsi, comme nous l'avons vu, que le Chaldéen l'interprète, אבד אוחרנא ובליליא הוה הדי בליליא די "qui a existé cette nuit, mais qui a péri la nuit suivante ;" et je suis convaincu que c'est là la véritable signification de l'expression hébraïque.

Et ne devrais-je pas épargner Ninive - Dans Jonas 4 :10; il est dit : tu as eu pitié de la courge, חסת אתה attah Chasta; et ici le Seigneur utilise le même mot, א חוס לא ואני veani lo Achus, "Et n'aurai-je pas pitié de Ninive ?" Combien la ville vaut-elle mieux que l'arbuste ? Mais en plus de cela, il y a en elle cent vingt mille personnes ! Et les détruirais-je, plutôt que ton ombre se dessèche ou que ta parole semble manquer ? De plus, ces personnes sont jeunes et n'ont pas commis d'infraction (car elles ne savaient pas faire la différence entre leur main droite et leur main gauche), et ne devrais-je pas avoir plus de pitié pour ces innocents que tu n'en as pour la belle plante à fleurs qui se fane en une nuit, étant elle-même extrêmement éphémère ? Ajoutez à cela qu'ils se sont maintenant détournés des péchés qui m'avaient poussé à dénoncer le jugement contre eux. Et devrais-je les détruire alors qu'ils jeûnent et s'affligent l'âme, et que, couverts d'un sac, ils sont couchés dans la poussière devant moi, pleurant leurs fautes et implorant la miséricorde ? Apprenez donc de ceci que c'est sur les méchants incorrigibles que mes jugements doivent tomber et dont ils sont menacés. Et sachez que je regarde l'homme à l'esprit brisé et contrit, et qui tremble à ma parole. Même les bêtes muettes sont l'objet de ma compassion ; je les épargnerai à cause de leurs propriétaires pénitents ; et rappelez-vous avec le reste, que le Seigneur prend soin des boeufs.

Le grand nombre de bêtes auquel il est fait allusion ici était destiné à l'entretien des habitants ; et probablement qu'à cette époque les Ninivites rassemblaient leurs bêtes dans les pâturages de la campagne, s'attendant à ce que quelque ennemi venant les assiéger puisse s'emparer d'elles pour leur fourrage, tandis qu'au dedans ils souffriraient du manque de tout.

Il n'y a pas de doute que l'ancienne Ninive était comme l'ancienne Babylone, dont Quintus Curtius dit que les bâtiments n'étaient pas près des murs, qu'il y avait l'espace d'un acre entre eux ; et dans plusieurs parties il y avait à l'intérieur des murs des portions de terre cultivée, afin qu'en cas d'assiégés, ils puissent avoir des provisions pour soutenir les habitants.

Et je suppose que cela est vrai de toutes les grandes villes anciennes. C'étaient plutôt des cantons ou des districts que des villes telles que nous les connaissons aujourd'hui, mais tous les habitants s'étaient unis pour fortifier les districts afin de se défendre mutuellement.

Il faut espérer que cette dernière intervention de Dieu a produit l'effet voulu sur l'esprit de ce prophète irascible, et qu'il a été pleinement convaincu que dans ce cas, comme dans tous les autres, Dieu avait fait toutes choses bien.

De cette courte prophétie, on peut tirer de nombreuses leçons utiles. Les Ninivites étaient sur le point d'être détruits, mais leur repentance les a soulagés. Ils ne restèrent cependant pas sous l'influence de bonnes résolutions. Ils se repentirent et, environ cent cinquante ans plus tard, le prophète Nahum fut envoyé pour prédire la défaite miraculeuse du roi assyrien Sennacherib, événement qui eut lieu vers 710 avant J.-C., ainsi que la destruction totale de Ninive par Cyaxares et ses alliés, qui se produisit vers 606 avant J.-C. Plusieurs anciens, en allégorisant ce livre, ont fait de Jonas une déclaration sur la divinité, l'humanité, la mort et la résurrection du Christ. Ces points peuvent être trouvés dans l'histoire de l'Évangile, leur véritable dépositaire ; mais la fantaisie peut les trouver où il lui plaît de les chercher ; mais celui qui ne les cherche pas ne les trouvera jamais ici. Jonas était un type de la résurrection du Christ ; rien d'autre ne semble révélé dans ce prophète relativement aux mystères du christianisme.

En conclusion : si j'ai fait de mon mieux pour illustrer le très difficile prophète dont le lecteur vient de parcourir l'œuvre, je n'ai pas la prétention de dire que j'ai levé toutes les difficultés. Je ne suis satisfait que d'une chose, c'est que je me suis consciencieusement efforcé de le faire, et que je crois y avoir réussi en général ; mais je crains encore d'en avoir laissé plusieurs en suspens, qui, bien qu'elles puissent s'expliquer par la brièveté du récit d'une grande opération, dans laquelle sont compris tant de détails surprenants, auraient exigé, pour l'appréhension générale, un exposé plus distinct et plus circonstancié. Je n'ai qu'à ajouter que, comme plusieurs des faits sont évidemment miraculeux, et que le prophète les déclare comme tels, d'autres peuvent être probablement du même genre. Sur ce point, toute difficulté est levée, car Dieu peut faire ce qu'il veut. Comme sa puissance est illimitée, elle ne peut rencontrer aucune impossibilité. Celui qui donna l'ordre à Jonas d'aller prêcher aux Ninivites, et qui prépara le grand poisson pour engloutir le prophète désobéissant, pouvait maintenir sa vie pendant trois jours et trois nuits dans le ventre de ce monstre marin, et faire en sorte qu'il l'éjecte à la fin du temps fixé, sur n'importe quel rivage de la mer qu'il pourrait choisir ; et ensuite la puissance divine pourrait transporter le prophète profondément contrit et maintenant fidèle sur la distance qui le sépare de Ninive, que cette distance soit grande ou petite. Tout ce qui, dans ce livre, ne peut être expliqué par de simples principes naturels, peut être attribué à cette agence surnaturelle ; et ceci, sur le principe apparent de la prophétie elle-même, est à la fois un mode d'interprétation aussi facile que rationnel. Dieu a donné l'ordre, il a soulevé la tempête, il a préparé le poisson qui a avalé le prophète, il l'a fait rejeter sur la terre ferme, il lui a donné un nouvel ordre, l'a transporté au lieu de sa destination, et a produit miraculeusement la gourde qui l'abritait, qui a atteint sa perfection en une nuit et s'est desséchée en une nuit. Ce Dieu a donc accompli les autres faits dont nous ne pouvons naturellement rendre compte, comme il a fait ceux déjà spécifiés. Cette concession, pour l'admission de laquelle plaident le bon sens et la raison, résout d'un seul coup toutes les difficultés réelles ou apparentes que l'on trouve dans le livre du prophète Jonas.