Adam Clarke Bible CommentaryJonas 1

La parole de l'Éternel fut adressée à Jonas - Tout ce que l'on sait de ce prophète a déjà été exposé au lecteur. Il était originaire de Gath-Hépher, dans la tribu de Zabulon, en basse Galilée, Josué 19:13; il prophétisa sous les règnes de Jéroboam II et de Joas, rois d'Israël. Jéroboam monta sur le trône huit cent vingt-trois ans avant l'ère chrétienne et régna quarante et un ans à Samarie, 2 Rois 14:23-25. En tant que prophète, il est probable qu'il n'avait que cette seule mission.

Allez à Ninive - C'était la capitale de l'empire assyrien, et l'une des plus anciennes villes du monde, Genèse 10:10; et l'une des plus grandes, car sa circonférence était de trois jours de voyage. Les auteurs anciens le représentent comme oblong, ayant cent cinquante stades de longueur, quatre-vingt-dix de largeur, et quatre cent quatre-vingts stades de circonférence. Or, comme il est admis que le stade était égal à notre furlong, dont huit font un mile, cela équivaut à cinquante-quatre milles anglais : voir sur Jonas 3:3; (note). Mais nous ne devons pas supposer que tout cet espace était couvert de rues et d'édifices compacts ; il comprenait un espace considérable de campagne, probablement tout le terrain cultivé nécessaire pour faire vivre tous les habitants de ce district. Calmet calcule que la mesure de la circonférence est égale à vingt-cinq lieues françaises. On dit qu'elle avait des murs de cent pieds de haut, et si larges que trois chars pouvaient y courir de front. Elle était située sur le Tigre, ou un peu à l'ouest, ou sur le côté ouest de ce fleuve. Elle était bien peuplée, et comptait en ce moment cent vingt mille personnes réputées en bas âge, ce qui, selon un calcul modéré, ferait un total de six cent mille personnes. Mais certains, supposant que les personnes ne pouvant distinguer leur main droite de leur main gauche doivent être des enfants de moins de deux ans, et comptant un tel enfant pour vingt personnes à partir de cet âge, font que la population s'élève à deux millions cinq cent mille personnes. On ne peut pas non plus considérer cette estimation comme exagérée, quand on sait que Londres, qui n'a pas le dixième de la taille de l'ancienne Ninive, compte plus d'un million d'habitants. Mais les calculs de ce genre, relatifs à des sujets d'une si lointaine antiquité, sont généralement précaires et peu utiles : et les auteurs anciens, bien que seuls guides, ne sont pas toujours des conducteurs sûrs. On suppose généralement que Mossoul est la même que l'ancienne Ninive. Elle se trouve dans la province de Dearbekir, sur la rive occidentale du Tigre.

Leur méchanceté est montée devant moi - C'est une personnification du mal. Elle s'élève de la terre au ciel et se tient devant le Juge suprême pour témoigner de sa propre délinquance et de celle des personnes qu'elle a séduites.

Pour fuir vers Tarsis - Certains disent Tartessus, en Espagne, près du détroit de Gibraltar, d'autres, Tarse, en Cilicie ; et d'autres, Taprobana, ou l'île de Ceylan, autrefois appelée Taprobah ; et Tabrobavagh en sanscrit, jusqu'à nos jours.

Et descendit à Joppé - Ce lieu est célébré comme celui où Andromède, fille de Céphée, fut enchaînée à un rocher, et exposée à être dévorée par un monstre marin, dont elle fut délivrée par la valeur de Persée. C'est le port le plus proche de Jérusalem de ce côté de la Méditerranée.

Et il trouva un navire - Les Phéniciens faisaient un commerce considérable avec Tartessus, Ezéchiel 27:12; et c'est probablement dans un de leurs navires que Jonas s'embarqua.

Il en paya le prix - Il paya son passage. Cela montre qu'il y avait un trafic entre les deux endroits, et que chaque passager payait un prix déterminé.

De la présence de l'Éternel - Il considérait que Dieu résidait particulièrement en Judée ; et s'il sortait de ce pays, l'Éternel désignerait très probablement un autre prophète pour porter le message ; car Jonas semble avoir considéré l'entreprise comme difficile et dangereuse, et il voulait donc l'éviter.

Un grand vent - Ils furent pris dans une tempête qui, d'après la suite, semble avoir été déclenchée par la direction immédiate de Dieu.

Comme brisé - Ils avaient failli faire naufrage.

Chacun cria à son dieu - Les membres de l'équipage du navire étaient tous païens, et, selon toute vraisemblance, des païens qui avaient chacun un objet différent de culte religieux.

Ilsjetèrent les marchandises - Ils jetèrent le fardeau par-dessus bord pour alléger le navire, espérant ainsi mieux résister à la tempête.

Jonas était descendu - Très probablement dans la cale ou la cabine sous le pont ; ou bien là où il y avait des couchettes pour les passagers sur les côtés du navire, un peu à la manière de nos paquets.

Ildormait profondément - Probablement épuisé et accablé par la détresse qui, dans de nombreux cas, se termine par un profond sommeil. Ainsi les disciples dans le jardin de Gethsémané.

Le capitaine du navire - Le capitaine ou le pilote.

Lève-toi, invoque ton Dieu - Il supposait que Jonas avait son dieu, tout comme eux avaient le leur ; et que, comme le danger était imminent, chaque homme devait user de l'influence qu'il avait, puisqu'ils étaient tous également impliqués.

Venez, et tirons au sort - C'était une façon très ancienne d'essayer de découvrir les intentions de la divine Providence ; et dans ce cas, cela prouve qu'ils supposaient que la tempête avait surgi à cause de quelque crime caché de quelque personne à bord.

Un philosophe était en mer au cours d'une violente tempête. Lorsque l'équipage commença à invoquer les dieux pour sa sécurité, il dit : "Taisez-vous et cessez vos prières, car si les dieux savent que vous êtes ici, nous serons tous perdus."

Le sort est tombé sur Jonas - Dans ce cas, c'est Dieu qui a dirigé le sort.

Dites-nous - pour quelle cause - Une méthode très douce pour ramener l'accusation à lui, et les différentes questions posées ici lui ont donné la plus grande latitude pour tirer le meilleur parti de son propre cas.

Je crains le Seigneur - En cela, Jonas a été fidèle. Il rendit un témoignage honnête sur le Dieu qu'il servait, ce qui le plaçait aux yeux des marins infiniment plus haut que les objets de leur adoration ; car le Dieu de Jonas était le Dieu du ciel, qui a fait la mer et la terre ferme, et qui les gouverne l'une et l'autre. Il leur dit aussi honnêtement qu'il fuyait la présence de ce Dieu, dont il avait refusé d'obéir à l'appel honorable. Voir Jonas 1:10.

Qu'allons-nous te faire ? - Il y avait chez ces pauvres hommes un degré peu commun d'humanité et de tendresse.

Je sais qu'à cause de moi , je ne suis pas digne de vivre ; jetez-moi par-dessus bord. Dieu ne calmera pas la tempête tant que je n'aurai pas été jeté hors du navire. Il y avait là une profonde compassion, un aveu honnête du péché et une justification du déplaisir que Dieu avait maintenant manifesté.

Les hommes ramaient fort - Ils ne voulaient pas aller jusqu'à cette extrémité, et ils pensaient risquer tout plutôt que de jeter ce prophète désobéissant dans le grand abîme.

Ils crièrent à l'Éternel - Convaincus qu'il était l'Être qui existe, le Créateur des cieux et de la terre, et l'auteur de la tempête actuelle, ils lui adressèrent leurs prières.

Ne périssons pas pour la vie de cet homme - Ils étaient maintenant sur le point de le jeter par-dessus bord ; mais ils semblaient appeler Dieu à témoigner que c'était avec la plus grande réticence, et seulement pour obéir à son ordre. Il y a un passage parallèle dans les Argonautiques, qui a été cité pour illustrer ceci : -

Πολλα δε μερμηριζον ενι φρεσι πε.υκαλιμησι,<-144 Η μεν αποφθισωσι, και ιχθυσι κυρμα βαλωσινΑινολεχ. η Μμηδειαν, αποτρεψωσι δ 'Εριννυνπ.

Ver. 1171.

" Et ils doutaient beaucoup, dans leur esprit prudent,

Si tuer et jeter une proie pour les poissons

Médée misérable, et d'éviter leur sort. "

Voir Newcome.

Offrir un sacrifice - Le premier peut-être jamais offert à bord d'un navire depuis que l'arche a flotté sur les eaux du grand déluge ; et il est très probable que ces païens, témoins de ce qui se faisait, se convertirent sincèrement au vrai Dieu.

Le Seigneur avait préparé un grand poisson - גדול דג dag gadol.

Il ne pouvait s'agir d'une baleine, car le gosier de cet animal peut à peine contenir une jambe d'homme ; mais il pouvait s'agir d'un requin, qui abonde dans la Méditerranée, et dont la bouche et l'estomac sont extrêmement volumineux. Dans plusieurs cas, on sait qu'ils ont avalé un homme jeté par-dessus bord. Voir la note sur Matthieu 12:40; (note), où tout le sujet de ce verset est examiné en détail. Que les jours et les nuits ne signifient pas, chez les Hébreux, des jours et des nuits complets de vingt-quatre heures, voir Esther 4:16, comparé à Esther 5:1; Juges 14:17, Juges 14:18. Notre Seigneur est resté dans la tombe un jour naturel et une partie de deux autres jours ; et il est très probable que c'est le moment précis où Jonas était dans le ventre du poisson.