Adam Clarke Bible CommentaryJob 40

L'Éternel répondit - C'est-à-dire que l'Éternel continua son discours avec Job. Répondu ne fait référence à aucune chose dite par Job, ni à aucune question posée. Je pense qu'il est très probable que tout ce morceau, du début du premier verset à la fin du quatorzième, était à l'origine la fin du poème. M. Heath l'a remarqué, et je vais mettre ses paroles sous les yeux du lecteur : "La première partie de ce chapitre est manifestement la conclusion du poème ; la dernière partie semble être en grand désordre, soit par suite de la négligence du transcripteur, soit, ce qui semble le plus probable, parce que les peaux de parchemin qui composent le rouleau ont changé de place par accident. Le septième verset du quarante-deuxième chapitre ( Job 42:7) montre clairement que Jéhovah est le dernier orateur du poème. Si donc, immédiatement après la fin du trente-neuvième chapitre, nous joignons le quinzième verset du quarante-deuxième chapitre, et si nous plaçons les quatorze premiers versets du quarantième chapitre immédiatement après le sixième verset du quarante-deuxième chapitre, et si nous en faisons ainsi la conclusion du poème, tout sera juste, et ce septième verset du quarante-deuxième chapitre sera dans son ordre naturel. L'action sera achevée par le jugement du Tout-Puissant et la catastrophe du poème sera grandiose et solennelle" A ces raisons de M. Heath, le Dr Kennicott en a ajouté d'autres, que le lecteur trouvera à la fin du chapitre. { Job 40:24.} Sans tenir compte de la transposition à cet endroit, je poursuivrai les notes dans l'ordre actuel des versets.

Que celui qui fait des reproches à Dieu y réponde - Que l'homme qui s'est tant affranchi de Dieu et de son gouvernement réponde à ce qu'il vient d'entendre.

Voici, je suis vil - Je reconnais ma souillure intérieure. Je ne peux pas te répondre.

Je mets mamain sur ma bouche - Je ne peux pas m'excuser, et je dois rester muet devant toi.

J'ai parlé une fois - Voir sur Job 42:3; (note), etc.

Je n'irai pas plus loin - Je n'essaierai pas de me justifier plus longtemps ; j'ai parlé plusieurs fois ; et je suis confondu de mon manque de respect pour mon Créateur, et des hautes pensées que j'ai eues de ma propre justice. Tout est impureté en présence de ta Majesté.

Ceins-toi lesreins - Voir Job 38:1-3. Certains pensent que ce verset et le précédent ont été répétés ici à partir de Job 38:1-3, et que plusieurs des mots de ce verset, de ce verset et de Job 42:3 ont été répétés par la suite pour relier certains faux rassemblements de feuilles de parchemin, sur lesquels la fin de ce poème a été écrite à l'origine. Voir Job 40:1; (note), et à la fin du chapitre.

Me condamneras-tu - Plutôt que de te soumettre à l'idée d'être dans l'erreur, condamneras-tu ma conduite, afin de te justifier ? Certains hommes ne se reconnaîtront jamais dans le tort. "Dieu peut se tromper, mais pas nous", semble être leur maxime impie. Le refus de reconnaître une faute conduit souvent les hommes, directement ou indirectement, à ce genre de blasphème. Il y a trois mots les plus difficiles à prononcer dans toutes les langues : "J'ai tort".

As-tu un bras comme Dieu ? — Chaque mot, jusqu’à la fin de Job 40:14, tend merveilleusement à humilier l’âme ; et il n’est pas étonnant qu’à la conclusion de ces paroles Job soit tombé dans la poussière, confondu, et ait attribué la justice à son Créateur.

Décore-toi maintenant de majesté - Agis comme Dieu, puisque tu t'es arrogé les perfections qui n'appartiennent qu'à lui.

Cache-les ensemble dans la poussière - Mélange le haut et le bas, le riche et le pauvre, dans une ruine commune. Montre-leur que tu es suprême et que tu peux faire ce que tu veux.

Lie leurs visages en secret - Cela semble faire référence à la coutume de conserver les momies : le corps entier est enveloppé d'épaisses bandes de lin ou de coton. Non seulement les membres, mais aussi la tête, le visage et tout le reste sont enroulés autour d'un filet solide, de sorte qu'aucun trait ne peut être vu, pas même la protubérance du nez. À l'extérieur de ces involutions, un visage humain est généralement peint, mais le vrai visage, lui, est absolument tenu secret, car ces rouleaux ne sont jamais destinés à être enlevés.

Ta propre main droite peut te sauver - C'est la prérogative de Dieu seul de sauver l'âme humaine. Rien moins qu'une puissance illimitée, exercée sous la direction et l'impulsion d'une miséricorde sans bornes, ne peut sauver un pécheur. C'est ce qu'affirme très clairement ce discours de Jéhovah : Quand tu pourras étendre un bras comme Dieu, c'est-à-dire, une puissance incontrôlable - quand tu pourras t'armer de la foudre du ciel, et tonner d'une voix semblable à celle de Dieu - quand tu pourras te parer de la gloire ineffable, de la beauté et de la splendeur de la majesté suprême de Jéhovah - quand tu pourras dispenser tes jugements sur toute la terre, abaisser les orgueilleux et fouler aux pieds les méchants - quand tu pourras, comme ayant les clefs de l'enfer et de la mort, mêler ensemble le haut et le bas dans la poussière ; alors je te reconnaîtrai que ta propre main droite peut te sauver. En d'autres termes : Le salut appartient au Seigneur ; aucun homme ne peut sauver son âme par des œuvres de justice qu'il a faites, qu'il fait ou qu'il peut faire pour l'éternité. Sans Jésus, tout esprit humain aurait péri pour l'éternité. Gloire à Dieu pour son don inestimable !

Voici maintenant Béhémoth - Le mot בהמות Béhémoth est le pluriel de בהמה Béhémah, qui signifie le bétail en général, ou les animaux graminivores, à la différence de חיתו chayetho, tous les animaux sauvages ou carnivores. Voir Genèse 1:24. Le premier terme semble signifier les vaches, les chevaux, les ânes, les moutons, etc., et tous ceux qui sont employés dans les affaires domestiques ou agricoles ; le second, toutes les bêtes sauvages, telles que les lions, les ours, les tigres, etc.

Mais ces mots ne sont pas toujours pris dans ce sens. On a supposé ici qu'il s'agissait d'un animal de l'espèce des abeilles. La Vulgate conserve le nom hébreu, de même que le Syriaque et l'Arabe. Le chaldéen est indéfini, traduisant créature ou animal. Et les Septante ne sont pas plus explicites, traduisant par θηρια, bêtes ou bêtes sauvages ; et le vieux Coverdale, le cruell beaste, peut-être aussi proche de la vérité qu'aucun d'eux. Du nom, donc, ou de la compréhension qu'en ont les anciennes versions, nous ne pouvons tirer aucune aide relative à l'individualité de l'animal en question ; et nous ne pouvons espérer trouver ce qu'il est que par les caractéristiques qu'il porte dans la description qui en est donnée ici.

Celles-ci, après avoir été soigneusement examinées et profondément étudiées par les critiques et les naturalistes, ont conduit à la conclusion que l'éléphant, ou l'hippopotame ou le cheval de rivière, est l'animal en question ; et en comparant les caractéristiques de ces deux animaux, la balance penche considérablement en faveur de l'hippopotame. Mais même ici il y a encore quelques difficultés, car il y a quelques parties de la description qui ne conviennent pas même à l'hippopotame ; et donc j'ai mes doutes si l'un des animaux ci-dessus est celui en question, ou si n'importe quel animal existant maintenant est celui décrit par le Tout-Puissant.

M. Good suppose, et je suis du même avis, que l'animal ici décrit est maintenant éteint. Les squelettes de trois genres disparus ont été découverts : ils ont été appelés paléotherium, anoplotherium et mastodon ou mammouth. J'ai décrit dans ma note sur Genèse 1:24 une partie du squelette de ce qu'on appelle le mammouth, après l'avoir examiné.

Comme je ne crois pas que ni l'éléphant ni le cheval de rivière soient visés ici, je ne prendrai pas le temps du lecteur avec une description détaillée. L'éléphant est bien connu ; et, bien qu'il ne soit pas un habitant de ces pays, il a été si souvent importé dans un état apprivoisé, et il apparaît si fréquemment dans les expositions de bêtes sauvages, que des multitudes, même parmi les gens du peuple, ont vu cet animal formidable, docile et sagace. De l'hippopotame ou cheval de rivière, on ne connaît généralement que la description, car les habitudes de cet animal ne permettent pas de l'apprivoiser. Sa nature amphibie l'empêche de résider constamment sur la terre ferme.

L'hippopotame habite les rivières d'Afrique et les lacs d'Éthiopie ; il se nourrit généralement la nuit ; il ne s'éloigne que de quelques kilomètres de l'eau ; il se nourrit de légumes et de racines d'arbres, mais jamais de poissons ; il détruit des plantations entières de canne à sucre, de riz et d'autres céréales. Lorsqu'il est irrité ou blessé, il attaque les bateaux et les hommes avec beaucoup de fureur. Il se déplace lentement et lourdement : il nage avec dextérité ; il marche délibérément et tranquillement dans l'eau par-dessus la tête ; il poursuit son chemin, même à quatre pattes, sur le fond ; mais il ne peut rester longtemps sous l'eau sans remonter pour prendre de l'air. Il dort dans les endroits couverts de roseaux ; il a une voix formidable, entre le mugissement du bœuf et le rugissement de l'éléphant. Sa tête est grosse ; sa bouche, très large ; sa peau, épaisse et presque dépourvue de poils ; et sa queue, nue et longue d'environ un pied. Il est presque aussi grand que l'éléphant, et on en a trouvé de dix-sept pieds de long. M. Good observe : "L'éléphant et l'hippopotame sont tous deux des animaux naturellement calmes, qui n'interfèrent jamais avec le pâturage d'autres animaux de différentes espèces, à moins qu'ils ne soient irrités. Le béhémoth, au contraire, est représenté comme un quadrupède d'une nature féroce, et formé pour la tyrannie, sinon la rapacité ; également seigneur des inondations et des montagnes ; se précipitant avec rapidité de pied, au lieu de lenteur ou d'immobilité ; et possédant une queue rigide et énorme, comme un arbre de cèdre, au lieu d'une courte queue nue d'environ un pied de long, comme l'hippopotame ; ou une queue faible, mince, en forme de porc, comme l'éléphant. "

Le mammouth, pour sa taille, répondra à la description faite en ce lieu, notamment dans Job 40:19; : Il est le chef des voies de Dieu. Celui auquel appartenait la partie d'un squelette que j'ai examiné, devait avoir, par calcul, pas moins de vingt-cinq pieds de haut, et soixante pieds de long ! J'ai mesuré les os d'un orteil, et je les ai trouvés longs de trois pieds ! Un des plus petits broyeurs d'un animal de cette espèce disparue, plein de processus sur la surface de plus d'un pouce de profondeur, qui montre que l'animal avait vécu sur la chair, j'ai juste maintenant pesé, et l'ai trouvé, dans son état très sec, quatre livres huit onces, avoirdupois : le même broyeur d'un éléphant j'ai pesé aussi, et l'ai trouvé juste deux livres. Le mammouth, par conséquent, d'après cette proportion, devait être aussi grand que deux éléphants et un quart. Nous pouvons juger par ceci de sa taille : les éléphants sont fréquemment dix et onze pieds de haut ; ceci fera le mammouth au moins vingt-cinq ou vingt-six pieds de haut ; et comme il paraît avoir été un animal à plusieurs doigts, les springs qu'une telle créature pourrait faire doivent avoir été presque incroyables : rien par la rapidité ne pourrait avoir échappé à sa poursuite. Dieu semble l'avoir créé comme une preuve de sa puissance ; et s'il avait été prolifique et ne s'était pas éteint, il aurait dépeuplé la terre. Des créatures de ce genre devaient vivre aux jours de Job ; le béhémoth est mentionné ici, comme s'il était parfaitement et communément connu.

Il mange de l'herbe comme un bœuf - Ceci semble être mentionné comme quelque chose de remarquable chez cet animal : bien que, d'après la forme de ses dents, il devait être carnivore, il mangeait de l'herbe comme un bœuf ; il vivait à la fois de nourriture animale et végétale.

Sa force est dans ses reins - Cela fait référence à sa grande agilité, malgré sa corpulence ; par la force de ses reins, il était capable de prendre de vastes élans et de faire des bonds étonnants.

Il remue sa queue comme un cèdre - Ce n'est donc ni l'éléphant, qui a une queue comme celle du porc, ni l'hippopotame, dont la queue n'a qu'un pied de long.

Les tendons de ses pierres - Je traduis avec M. Good, et pour les mêmes raisons, les tendons de ses hanches, ce qui est encore plus caractéristique ; car l'animal devait exceller à sauter.

Ses os sont comme des pièces solides de bronze, des barres de fer — La défense que j’ai mentionnée plus haut est exceptionnellement dure, solide et lourde pour sa taille.

Il est le chef des voies de Dieu - Le quadrupède le plus grand, le plus fort et le plus rapide que Dieu ait formé.

Celui qui l'a fait - Aucune puissance d'homme ou de bête ne peut le vaincre. Dieu seul peut le vaincre, et Dieu seul pourrait faire en sorte que son épée (d'extinction) s'approche de lui.

Les montagnes lui apportent de la nourriture - Il ne peut donc s'agir de l'hippopotame, car on le trouve rarement loin des rivières où il a sa résidence principale.

Là où jouent toutes les bêtes des champs - Il fréquente les lieux où il peut avoir le plus de proies. Il se moque de toutes les bêtes des champs. Elles ne peuvent ni résister à sa puissance, ni échapper à son agilité. Tout cela répond à ce que nous savons du mammouth, mais pas du tout à l'hippopotame.

Il se couche sous les arbres ombragés - Ce verset et les suivants font allusion à certaines habitudes du mastodonte, que nous ne connaissons pas et que nous devons connaître,

Les saules du ruisseau le balisent - Cela s'accorde assez bien avec l'hippopotame.

Voici qu'il boit un fleuve - Expression analogue, et dont le sens est exactement le même, que celle de Job 39:24: "Il engloutit le sol avec férocité." Aucune rivière ne peut arrêter son cours : il traverse tout, il enjambe toutes les marées et tous les torrents, et il ne se hâte pas comme s'il était en danger.

Il a confiance qu'il peut remonter le Jourdain - Même lorsque le fleuve déborde de ses rives, cela ne l'arrête pas : même si toute l'impétuosité de son cours se précipite contre sa bouche, il n'est pas effrayé. M. Good a saisi la véritable idée dans sa traduction de ce verset : -

"Si le flot se déchaîne, il ne s'insurge pas :

Il n'a pas peur, même si le Jourdain se précipite contre sa bouche"

D'après cette mention du Jourdain, il est probable que le béhémoth habitait autrefois les montagnes, les marais et les forêts de la Palestine.

Il l'emporte des yeux - Il regarde la marée montante et la défie.

Son nez perce les pièges - Si des clôtures de pieux solides sont faites pour le retenir ou l'empêcher de franchir certaines limites, il les met en pièces avec ses dents ou, en y appuyant son nez, il les brise. Si d'autres parties de la description répondaient, cela pourrait bien s'appliquer à l'éléphant, le nez signifiant ici la trompe, avec laquelle il peut fendre les arbres, voire les arracher à la racine ! Ainsi se termine la description du béhémoth, que je suppose être le mastodonte ou le mammouth, ou quelque créature de ce genre, que Dieu fit comme le chef de ses oeuvres, qu'il exposa dans divers pays pendant un certain temps, qu'il fit disparaître de la terre, mais dont il conserva par sa providence un grand nombre de squelettes, afin que les âges suivants pussent contempler la puissance qui produisit ce chef des voies de Dieu, et admirer la providence qui fit disparaître cette race qui, sans cela, aurait, selon toute probabilité, fait disparaître toutes les autres races d'animaux ! Je ne méconnais pas les solides arguments produits par les savants pour prouver, d'une part, que le béhémoth est l'éléphant, et, d'autre part, qu'il est l'hippopotame ou le cheval de rivière, et j'ai lu attentivement tout ce que Bochart, ce chef des savants, a dit à ce sujet. Mais je suis convaincu que c'est un animal aujourd'hui éteint, probablement de l'espèce déjà mentionnée, qui est la créature désignée et décrite par l'inspiration de Dieu dans ce chapitre.

Sur Job 40:1; de ce chapitre, nous avons vu, d'après les remarques de M. Heath, que les quatorze premiers versets ont probablement été transposés. Dans les observations suivantes, le Dr Kennicott semble prouver ce point. on objectera ici que le poème ne peut se terminer par cette question de Job, et cela, entre autres raisons, parce que nous lisons au verset suivant : "Après que le Seigneur eut dit ces paroles à Job, etc...". Si donc le dernier orateur n'était pas Job, mais le Seigneur, Job n'aurait pas pu, à l'origine, conclure ce poème comme il le fait maintenant. "Je considère que cette objection est extrêmement importante et qu'elle prouve de manière décisive que le poème a dû se terminer à l'origine par un discours de Dieu. "Et cette remarque conduit directement à une question très intéressante : Quelle était au départ la conclusion de ce poème ? On peut, je présume, l'indiquer et la déterminer, non pas en changeant un seul mot, mais seulement en autorisant la dislocation des quatorze vers qui commencent maintenant le quarantième chapitre. Les chapitres 38, 39, 40 et 41 contiennent une magnifique démonstration de la puissance et de la sagesse divines dans les œuvres du Créateur ; ils décrivent le lion, le corbeau, la chèvre sauvage, l'âne sauvage, la licorne, le paon, l'autruche, le cheval, le faucon, l'aigle, le béhémoth et le léviathan. "La plupart des lecteurs ont dû être surpris de constater que la description de ces créatures est étrangement interrompue à Job 40:1, et qu'elle reprend tout aussi étrangement à Job 40:15; par conséquent, si ces quatorze versets se rattachent et suivent régulièrement ce qui termine maintenant le poème, nous ne pouvons guère douter que ces quatorze versets ont retrouvé leur véritable place et qu'ils devraient y être rétablis. "L'ampleur de la transposition supposée n'est pas une objection : en effet, un nombre de vers aussi important que celui qui remplirait un morceau de vélin dans un rouleau ancien, pourrait être facilement cousu avant ou après sa place appropriée. Dans le cas qui nous occupe, les vingt-cinq lignes des quatorze premiers versets du chapitre xl. semblent avoir été cousues à tort après Job 39:30, au lieu de Job 42:6. Il est absolument certain que des parties aussi importantes ont été transposées dans des rouleaux pour lesquels les parties sont cousues ensemble ; et que cela ait été le cas ici, est encore plus probable pour la raison suivante : - "Les lignes ici supposées ne pas être à leur place sont au nombre de vingt-cinq, et contiennent quatre-vingt-douze mots ; ce qui pourrait être écrit sur une pièce ou une page de vélin. Mais le manuscrit dans lequel ces vingt-cinq lignes forment une page doit être supposé avoir le même nombre de lignes, ou presque, dans chacune des pages adjacentes. Et cette présomption serait grandement renforcée si ces vingt-cinq lignes tombaient régulièrement à la fin de toute autre série de lignes, presque du même nombre ; si elles tombaient après la série suivante de vingt-cinq, ou la deuxième série, ou la troisième, ou la quatrième, etc. Or, c'est bien le cas ici, car les lignes qui suivent ces vingt-cinq, étant au nombre de cent ou cent et un, ne font que quatre fois vingt-cinq. Et donc, si nous considérons ces cent vingt-cinq lignes comme écrites sur cinq morceaux de vélin égaux, il s'ensuit que le cinquième morceau pourrait être négligemment cousu avant les quatre autres. "Observons aussi ce désordre actuel des discours, qui est le suivant. Dans les chapitres 38 et 39, Dieu parle d'abord à Job. La fin du chapitre 39 est suivie de : 'Le Seigneur répondit à Job et dit:' alors que Job n'avait pas encore répondu. Dans Job 40:3-5, Job répond, mais il dit qu'il a parlé deux fois et qu'il n'en dira pas plus, alors que c'est sa première réponse et qu'il parle ensuite. A partir de Job 40:15-41:34, on trouve maintenant les descriptions du béhémoth et du léviathan, qui suivent régulièrement les descriptions du cheval, de l'épervier et de l'aigle. Et à partir de Job 42:1-6, c'est le discours de Job, après lequel nous lisons dans Job 42:7: 'Après que le Seigneur eut dit ces paroles à Job' "Toutes ces confusions disparaissent immédiatement si l'on admet qu'un morceau de vélin contenant les vingt-cinq lignes ( Job 40:1-14) suivait à l'origine Job 42:6. En effet, après le premier discours de Dieu, qui se termine par le léviathan, Job répond, puis Dieu, auquel Job répond une deuxième fois, alors qu'il n'a rien ajouté, et Dieu s'adresse à lui une troisième fois, alors que Job se tait et que le poème se termine, sur quoi le récit s'ouvre régulièrement en disant : 'Après que le Seigneur eut dit ces paroles à Job', etc. Job 42:7." - Remarques de Kennicott, p. 161. Le lecteur sera beaucoup plus satisfait s'il lit les lieux comme indiqué ci-dessus. Après avoir terminé le chapitre 29, passez immédiatement à Job 40:15; continuez régulièrement jusqu'à la fin de Job 42:6, et ajoutez immédiatement après Job 40:1-14. Nous constaterons alors que le poème a une fin cohérente et appropriée, et que le discours final a été prononcé par Jéhovah.