Adam Clarke Bible CommentaryJob 24

Pourquoi, lestemps de vision ne sont pas cachés au Tout-Puissant - Mr. Good traduit : "Pourquoi le Tout-Puissant ne fixe-t-il pas des dates limites, afin que ses offenseurs puissent voir leurs périodes ?" Les jours de jugement sont ici employés dans le même sens que les termes de l'heure ; et le souhait est que Dieu fixe de tels moments pour que les personnes faussement accusées puissent les attendre avec réconfort, sachant qu'à leur arrivée, elles auront une audience équitable, que leur innocence sera publiquement déclarée et que leurs détracteurs, et les injustes en général, recevront ce qu'ils méritent. Mais Dieu se réserve la connaissance de ces choses. "Le saint patriarche, dit M. Good, a uniformément admis que, dans l'échelle globale de la Providence, les justes sont récompensés et les méchants punis pour leurs actes respectifs, à une période ou à une autre de leur vie. Mais il a soutenu en divers endroits, et en particulier dans Job 21:7-13, que les exceptions à cette règle générale sont nombreuses : si nombreuses qu'elles suffisent à rendre tout le système d'interposition providentielle parfaitement mystérieux et incompréhensible, Job 23:8-12; ainsi dans le passage qui nous occupe : si la rétribution dont vous parlez est universelle, et que je suis prêt à admettre dans une certaine mesure comme vraie et incontestable, je ne demande pas seulement : Pourquoi les justes souffrent-ils toujours au milieu de leur justice ? mais pourquoi les méchants ne voient-ils pas ce châtiment étalé sous leurs yeux par des jugements déclarés, afin qu'ils le sachent et en tremblent à la fois ?

Certains enlèvent les bornes - A l'origine, des pierres ou des poteaux étaient placés pour déterminer les limites de certains domaines, ce qui était nécessaire dans les pays ouverts, avant que les haies et les clôtures ne soient formées. Les hommes méchants et cupides enlevaient souvent les bornes et les plaçaient sur le terrain de leurs voisins, afin d'agrandir le leur en rétrécissant leurs limites. La loi de Moïse condamne ceux qui enlèvent les bornes de leurs voisins. Voir Deutéronome 19:14; Deutéronome 27:17, et la note sur le premier endroit, où le sujet est examiné en détail.

Ils enlèvent violemment les troupeaux et les nourrissent - M. Good traduit ירעו yiru, ils détruisent, dérivant le mot, non pas de רעה raah, nourrir, mais de רע ra, déchirer, détruire. Les Septante avaient lu רעה roch, un berger ; et ont donc traduit ποιμνιον συν π.οιμενι ἁρπασαντες," emportant violemment et le troupeau et le berger."

Ils écartent le nécessiteux du chemin — Ils ne leur permettent pas d’emprunter les chemins habituels ; ils les obligent à prendre des détours. Lorsque le marquis de H. fut nommé garde forestier de Richmond Park, il crut de son devoir de fermer un sentier qui existait depuis longtemps ; et ceux qui, après cette fermeture, présumaient de briser la clôture et de prendre ce chemin comme auparavant furent poursuivis en justice. Un cordonnier des environs intenta une action contre le marquis : la cause fut jugée, le marquis fut débouté, et le chemin fut ordonné ouvert, au motif qu’il s’agissait depuis des temps immémoriaux d’un chemin public non contesté. Lorsque quelqu’un demanda au cordonnier : « Comment avez-vous pu avoir l’audace d’aller en justice contre le marquis de H. ? », il répondit : « Parce que je ne voulais pas laisser le monde dans un état pire que celui où je l’avais trouvé. » Toute oppression tolérée et toute renonciation volontaire à d’anciens droits nuisent à la société entière, et ceux qui ferment les yeux sur elles laissent le monde dans un état pire que celui où ils l’ont trouvé.

Se lever à temps pour une proie - Le sens général semble ici assez clair. Il y en a qui mènent une vie errante et sans foi ni loi : ils font de la prédation leur métier ; à cette fin, ils fréquentent les régions sauvages, où ils s'emparent et s'approprient tout ce qu'ils trouvent, et c'est ainsi qu'ils subviennent à leurs besoins et à ceux de leur famille. M. Good dit : " Ce sens n'a jamais été compris par aucun commentateur " ; il propose donc une division différente des mots, plaçant ערבה arabah, le désert ou la nature sauvage, dans le premier hémistiche, de la manière suivante : -

" Se lever tôt pour le pillage du désert ;

Le pain d'eux-mêmes et de leurs enfants"

D'autres pensent que ces mots s'adressent uniquement aux pauvres qui subissent l'oppression, qui sont chassés de leurs maisons et obligés de chercher le soutien que le désert peut leur offrir. Tel était à l'origine l'état des Bédouins et des hordes arabes errantes en général : l'oppression des gouverneurs tyranniques les a obligés à se réfugier dans les déserts, où ils mènent toujours une vie de prédateurs errants.

Ils moissonnent chacun son blé dans le champ - C'est tout à fait caractéristique. Ces hordes errantes font souvent des irruptions soudaines, emportent la récolte de céréales, d'olives, de vignes, etc. et plongent avec elle dans le désert, où personne ne peut les suivre. Le Chaldéen donne le même sens : " Ils moissonnent dans un champ qui n'est pas le leur, et ils arrachent la vigne des méchants. "

Ilsfont loger les nus sans vêtements - Ou plutôt, ils passent la nuit nus, sans vêtements, et sans couverture contre le froid : autre caractéristique des Arabes errants. Ils sont mal nourris, mal vêtus, et souvent misérables, même pour les tentes. Ils ne peuvent avoir que peu d'objets domestiques : comme ils sont pillards, ils sont souvent obligés de voler pour sauver leur vie, et ne peuvent s'encombrer de ce qui n'est pas absolument nécessaire.

Ils sont mouillés par les pluies des montagnes - M. Good pense que les torrents, et non les pluies, sont la traduction correcte de l'original זרם zerem; mais je pense que les pluies de la montagne sont tout à fait appropriées. J'en ai vu beaucoup dans des pays montagneux, où les queues des trombes d'eau ont été interceptées et brisées, et leur déversement serait incroyable pour ceux qui n'ont jamais été témoins de phénomènes semblables. La pluie tombait en torrents, et produisait des torrents sur la terre, emportant la terre, les pierres et tout ce qui se trouvait devant eux, creusant de grands ravins sur les flancs des montagnes. Les torrents de montagne ne sont pas produits autrement que par de tels débordements extraordinaires de pluie, formés soit par des trombes d'eau, soit par de vastes masses de nuages interceptées et brisées par les sommets des montagnes.

Et embrasse le rocher, faute d'abri - Dans des cas comme celui que nous venons de décrire, le rocher ferme est le seul abri que l'on puisse trouver ou auquel on puisse se fier en toute sécurité.

Ilsarrachent l'orphelin du sein - Ils enlèvent de force les jeunes enfants pour les élever dans l'esclavage. Ce verset est le début d'un nouveau paragraphe et souligne l'arbitraire des oppresseurs, sous des gouverneurs despotiques.

Prendre en gage les pauvres - Propriétaires oppresseurs qui louent leurs terres à un loyer exorbitant, que les pauvres ouvriers, malgré toute leur diligence, sont toujours incapables de payer ; et alors le misérable insensible les vend, comme on dit ici, ou prend leur vache, leur cheval, leur charrette ou leur lit, en gage, que l'argent sera payé dans tel temps. C'est l'un des péchés les plus graves de certains pays d'Europe.

Ils le font aller nu — Ces oppresseurs cruels et sans cœur saisissent le tissu destiné aux vêtements de la famille, ou la laine et le lin dont ces vêtements devraient être faits.

Et ils enlèvent la gerbe — Saisissant le grain dès qu’il est moissonné, afin de se payer le loyer exorbitant auquel ils ont affermé leurs terres ; et ainsi la gerbe — les gerbes et les meules par lesquelles ils auraient dû être nourris — est enlevée aux affamés.

Faire de l'huile dans leurs murs - Ainsi dépouillés de tout ce dont ils dépendaient pour se vêtir et se nourrir, ils sont obligés de devenir les vassaux de leur seigneur, de travailler dans les champs pour un maigre salaire, ou de fouler leurs pressoirs, dont le produit ne leur permet pas d'étancher leur soif.

Leshommes gémissent hors de la ville - Il s'agit d'un nouveau paragraphe. Après avoir montré les oppressions exercées à la campagne, il s'intéresse à celles exercées en ville. Ici, les misères sont trop nombreuses pour être détaillées. Les pauvres y sont souvent dans l'état le plus misérable ; ils sont non seulement mal nourris et misérablement vêtus, mais encore très mal logés. Un jour, j'ai été chargé avec un gentleman bienveillant, J. S., Esq. de visiter un quartier de St. Giles's London, pour connaître l'état réel des pauvres. Nous avons visité le quartier de House Row et avons trouvé chaque habitation pleine de gens, de saleté et de misère. Ni les jeunes ni les vieux n'avaient l'air en bonne santé : certains étaient malades et d'autres étaient morts au même endroit ! Plusieurs lits, si l'on peut dire, par terre dans le même appartement ; et, dans une seule maison, soixante âmes ! Celles-ci gémissaient sous des maux divers, et l'âme des blessés, blessée dans son esprit et affligée dans son corps, appelait Dieu et les hommes à son secours ! Il n'aurait pas été besoin d'une enquête subtile pour faire remonter toutes ces misères aux portes, aux mains, aux lèvres et aux coeurs de propriétaires impitoyables, ou aux systèmes oppressifs de dépenses publiques pour soutenir des guerres ruineuses, et à la stagnation des échanges et à la destruction du commerce qu'elles entraînent ; à quoi il faut ajouter les impôts énormes pour faire face à ces dépenses.

Dieu ne leur imputepas de folie - Il n'impute pas leurs malheurs à leur propre folie. Ou, selon la Vulgate, Et Deus inultum abire non patitur; "Et Dieu ne laissera pas (ces désordres) impunis" Mais l'hébreu peut être traduit par Et Dieu n'écoute pas leurs prières. Le but de Job était de montrer, à l'encontre de la doctrine erronée de ses amis, que Dieu ne se hâte pas de punir toutes les mauvaises actions, ni de récompenser toutes les bonnes. Que le vice restait souvent longtemps impuni, et la vertu sans récompense, et qu'il ne fallait pas juger de l'état d'un homme d'après sa prospérité ou son malheur. Il peut donc y avoir des cas où des pauvres innocents et opprimés crient à Dieu pour obtenir réparation de leurs griefs, sans être immédiatement entendus, et où leurs oppresseurs s'en sortent chaque jour somptueusement, sans qu'il y ait de marque apparente du déplaisir divin. Ces sentiments sont fréquents.

Ils- se rebellent contre la lumière - Parlant des hommes méchants. Ils se rebellent contre la lumière de Dieu dans leur conscience, et contre sa lumière dans sa parole. Ils sont des tyrans dans le grain, et ne se soucient ni de Dieu ni des pauvres. Ils n'en connaissent pas les voies, Ils n'apprennent pas leur devoir envers Dieu et envers les hommes. Ils n'en suivent pas non plus les sentiers : si on les ramène un jour à un meilleur état d'esprit, ils retombent rapidement, et ne se maintiennent que dans la cruauté et la méchanceté. Tel est le caractère des oppresseurs de l'humanité souffrante, et des pécheurs audacieux et endurcis. Tout ce verset, M. Good le traduit de la manière suivante : -

Ils s'indignent de la lumière ;

Ils ne respectent pas ses progrès ;

Et ne reviennent pas dans ses sentiers.

Ils haïssent le bien, ils n'ont pas égard à son opération ; ils sortent du chemin de la justice, et refusent d'y rentrer.

The murderer rising with the light - Peut-être faut-il lire les mots comme l'a fait M. Good : -

Avec la lumière du jour surgit le meurtrier ;

Pauvre et indigent, il verse le sang.

Cette description convient à un bandit de grand chemin, à quelqu'un qui vole en plein jour et que la pauvreté et la détresse ont poussé à utiliser ce moyen des plus illégaux et des plus périlleux pour se procurer du pain ; de peur d'être découvert ou pris, il commet un meurtre, ajoutant ainsi le crime au crime.

La nuit est comme un voleur - Après avoir été un bandit de grand chemin le jour, il devient un voleur à pied ou un briseur de maisons la nuit, et va ainsi de péché en péché. Il y a eu plusieurs cas comme celui-ci, où la pauvreté et la détresse ont poussé un homme à aller sur la route et à voler, pour réparer sa ruine et celle de sa famille. Je présenterai une histoire authentique de ce genre, que le lecteur pourra trouver à la fin de ce chapitre.

L'œil aussi de l'adultère - C'est un autre péché, surtout dans la ville. L'adultère a fait son rendez-vous ; il a repéré la maison de celle dans les bonnes grâces de laquelle il s'est insinué, appelé à creuser dans la maison ; il attend impatiemment le crépuscule ; puis il sort, après avoir masqué ou déguisé son visage, et passe une nuit criminelle avec l'épouse infidèle d'un autre homme. Le matin se lève, mais c'est pour lui comme l'ombre de la mort, de peur d'être découvert avant d'arriver chez lui. Et si on le connaît - si on le reconnaît en sortant de la maison interdite, les terreurs de la mort s'emparent de lui, car il craint que l'affaire ne soit mise au jour, ou que le mari lésé ne lui demande des comptes, des comptes sanglants. Tel semble être le sens général du tableau très naturel que Job dresse dans les versets Job 24:15, Job 24:16 et Job 24:17.

Dans l'obscurité, ils creusent dans les maisons - Au Bengale, les voleurs creusent très fréquemment dans les murs de boue et sous les planchers d'argile des maisons, et, entrant sans être vus, les pillent pendant que les habitants sont endormis. Je vais présenter au lecteur la version de M. Good de ce paragraphe : -

Job 24:15 ; Car l'obscurité épie l'oeil de l'adultère, qui s'écrie : Aucun oeil ne me verra. Puis il met le cache-nez sur son visage ;

Job 24:16 ; Il s'introduit dans les maisons au milieu des ténèbres. Le jour, ils s'enferment, Ils ne connaissent pas la lumière :

Job 24:17 ; Car ils considèrent l'aurore comme l'ombre de la mort, Les horreurs de l'ombre de la mort quand elle revient.

Il est rapide comme les eaux - Littéralement, il est léger à la surface des eaux ; et maudite sera leur part sur la terre, ce que M. Good traduit : -

Misérable est cet homme sur les eaux :

Profondément misérable est le sort de ceux qui sont sur la terre ferme.

Il ne voit pas le chemin des vignes - Elles ne fleurissent plus et ne donnent plus de fruits. Le travail de la vendange échoue.

La sécheresse et la chaleur consument les eaux de neige — Les citernes publiques ou grands réservoirs qui avaient été remplis d’eau par la fonte des neiges sur les montagnes, et dont l’eau était conservée pour irriguer leurs terres, avaient été entièrement épuisés par l’intensité de la chaleur et la longue durée de la sécheresse.

Ainsi la tombe agit-elle envers ceux qui ont péché — Pour tout ce paragraphe, nous n’avons que deux mots dans l’original, à savoir : חטאו שאול sheol chatau, « la fosse, ils ont péché » ; M. Good traduit : « Ils tombent dans leur profondeur la plus basse. » Je crois que le sens est le suivant : même les réservoirs les plus profonds, qui contenaient le plus d’eau et la retenaient le plus longtemps, s’étaient épuisés ; de sorte que l’attente et le secours étaient coupés de ce côté comme de tout autre. J’ai montré ailleurs que שאול sheol signifie non seulement l’enfer et la tombe, mais aussi toute fosse profonde ; et que חטא chata signifie aussi manquer la cible. M. Good, conscient de ces acceptions des mots originaux, a traduit comme ci-dessus ; et c’est le seul fondement sur lequel on puisse donner un sens cohérent à l’original.

Le ventre l'oubliera - La mère qui l'a enfanté n'aura pas d'affection pour lui, et ne sera pas affligée à sa mort. Mais le mot רחם rechem signifie compassion, miséricorde. La miséricorde ne s'occupera pas de lui. Quelle horreur que cet état ! Lorsque la miséricorde elle-même oublie le pécheur, sa perdition n'est pas retardée. Le ver se nourrira de lui avec douceur - Le Chaldéen dit : "Les cruels, qui ont négligé de compatir avec les pauvres, seront doux aux vers" Il sera plongé dans la plus grande dégradation, et on ne se souviendra plus de lui.

Et la méchanceté sera brisée comme un arbre- Il sera comme un arbre pourri ou décomposé, facilement brisé en morceaux. S'il était clair que עולה avlah, rendu ici par méchanceté, a le même sens que עלה aleh, une feuille, un surgeon ou une pousse, alors nous pourrions traduire selon la version ingénieuse de M. Good, à savoir , Mais la pousse sera brisée comme un arbre ; ce qui pourrait, dans ce cas, être supposé se référer au commerce illicite, le fruit de l'utérus devenant avorté.

Il maltraite la femme stérile — Je crois que le mot original ולה devrait être traduit par il nourrit, et c’est ainsi que la Vulgate a compris le mot : Pavit enim sterilem. Il s’est montré bon envers la femme stérile ; mais il n’a fait aucun bien à la veuve. Il n’a témoigné aucune pitié envers les familles nombreuses ; il s’est opposé à la procréation des enfants. Bien qu’il ait pu, pour des raisons particulières, pourvoir aux besoins d’une femme stérile, il n’a pas réconforté la veuve, parce qu’elle était âgée ou infirme, ou qu’elle ne convenait pas à ses desseins.

Il attire aussi les puissants - Calmet donne la version suivante de l'original : " Il attire avec lui des gardes pour sa défense ; il s'élève, et ne se sent pas assuré de sa vie. " Au milieu même de ses gardes, il a peur, et il n'ose se confier à personne. C'est une description admirable des inquiétudes et des terreurs d'un tyran.

Bien qu'il lui soit donné d'être en sécurité - La Vulgate donne à ce verset une tournure singulière : Dedit ei Deus locum paenitentiae, et ille abutitur eo in superbiam, " Dieu lui a donné un espace pour la repentance, mais il en a abusé par orgueil. " Ce n'est pas du tout conforme à l'original. Je pense que les mots devraient être traduits ainsi : " Il les lui donne (c'est-à-dire les gardes) pour sa sécurité, et il s'appuie sur eux ; mais ses yeux se portent sur leurs voies. " Bien qu'il ait pris les gardes, mentionnés dans le verset précédent, pour sa défense personnelle, et qu'il s'en serve à cette fin, il est plein de défiance, et il les surveille continuellement, de peur qu'ils ne complotent sa destruction. C'est le vrai portrait d'un tyran oriental. Au-dehors les combats, au-dedans les craintes.

Ilssont élevés pour un peu de temps - De tels tyrans sont élevés pour un temps, car Dieu abat l'un et élève l'autre ; mais il tourne sa main contre eux, et ils disparaissent. Ils sont chassés par sa justice, comme l'ont été et le seront tous ceux qui ont le même caractère ; le temps et le jugement les faucheront comme l'herbe, et les arracheront comme les épis de maïs mûrs. Ils peuvent prospérer pendant un certain temps et poursuivre leurs oppressions, mais ils connaissent finalement une fin prématurée. Rares sont les tyrans qui rejoignent le monde éternel sicca morte, c'est-à-dire par une mort violente. Toute l'histoire de l'Orient est pleine de ce grand fait.

Et s'il n'en est pas ainsi maintenant - Job a prouvé par des exemples que les justes sont souvent opprimés, que les méchants triomphent souvent des justes, que les impies sont toujours malheureux même au milieu de leur plus grande prospérité ; et il défie ses amis de montrer une faille dans son argumentation, ou une erreur dans l'illustration qu'il en donne ; et que les faits existants sont des preuves supplémentaires de ce qu'il a avancé.

Dans les chapitres précédents, nous voyons les amis de Job recourir continuellement à cette assertion, que tous leurs discours ont pour objet principal de prouver, à savoir que les justes se distinguent tellement dans l'approbation de Dieu, qu'ils vivent toujours dans la prospérité et meurent en paix. Job soutient au contraire que les dispensations de la Providence ne sont nullement égales dans cette vie ; que l'expérience montre que les justes sont souvent dans l'adversité, et les méchants dans la puissance et la prospérité. Les amis de Job s'étaient aussi efforcés de prouver que si un homme réputé bon tombait dans l'adversité, c'était la preuve que son caractère était erroné, qu'il était intérieurement pécheur et hypocrite, et que Dieu, par ces preuves manifestes de sa désapprobation, le démasquait. Ils accusèrent donc Job d'hypocrisie et de péchés secrets, parce qu'il souffrait maintenant de l'adversité, et que ses péchés devaient être de la nature la plus odieuse, parce que ses afflictions étaient d'une ampleur peu commune. Job s'y oppose en invoquant de nombreux faits où le caractère n'est pas équivoque, où le mauvais est manifestement mauvais, tout en étant dans la prospérité, et le bon manifestement bon, tout en étant dans l'adversité. Il est étrange qu'aucun d'entre eux n'ait pu trouver un juste milieu : le méchant peut être dans la prospérité, mais il est toujours malheureux dans son âme ; le juste peut être dans l'adversité, mais il est toujours heureux dans son Dieu. À cet égard, les voies de Dieu sont toujours égales. A propos de Job 24:14, j'ai évoqué le cas d'hommes malheureux qui, tombant dans l'adversité, ont follement recours au pillage pour rétablir leur situation de ruine. L'anecdote suivante est racontée à propos du très célèbre Dr Sharp, archevêque de York, grand-père de cet homme éminent, utile, érudit et bienveillant, Granville Sharp, que j'ai eu l'honneur de connaître personnellement pendant plusieurs années. "Jamais aucun homme, aussi bien par la tendresse de sa nature que par l'impulsion de la religion, n'a été mieux disposé à secourir les affligés et à soulager les besoins des pauvres ; il était si enclin à ces fonctions miséricordieuses qu'aucune sollicitation raisonnable ne risquait jamais d'être repoussée. En effet, il était plus enclin à rechercher les objets appropriés de sa générosité qu'à les rejeter lorsqu'ils lui étaient recommandés ; et sa charité était si loin de tout soupçon d'être extorquée par l'importunité, qu'il lui semblait plutôt un plaisir qu'un malaise d'étendre sa libéralité à toutes les occasions appropriées" Pour la même raison, une anecdote singulière de l'archevêque, relatée dans le London Chronicle du 13 août 1785, et toujours attribuée à sa famille, mérite d'être conservée. "Sa seigneurie avait l'habitude de faire accompagner sa voiture d'un cheval de selle, afin qu'en cas de fatigue due à la position assise, il puisse se rafraîchir en montant à cheval. Alors qu'il se rendait ainsi à sa résidence épiscopale, et qu'il était à un mille ou deux de sa voiture, un jeune homme honnête et de belle apparence s'approcha de lui et, d'une main tremblante et d'une langue hésitante, présenta un pistolet à la poitrine de Sa Seigneurie et lui demanda son argent. L'archevêque, avec beaucoup de sang-froid, se retourna et, le regardant fixement, lui demanda d'enlever cette arme dangereuse et de lui dire franchement ce qu'il en était. monsieur, monsieur, s'écria le jeune homme avec une grande agitation, pas de paroles, ce n'est pas le moment, votre argent tout de suite écoutez-moi, jeune homme, dit l'archevêque ; vous voyez que je suis un vieil homme et que ma vie n'a que peu d'importance ; la vôtre semble bien différente. Je m'appelle Sharp et je suis archevêque d'York ; mon carrosse et mes serviteurs sont derrière moi. Dites-moi l'argent que vous voulez et qui vous êtes, et je ne vous ferai pas de mal, mais je me montrerai un ami. Tenez, prenez ceci ; et maintenant dites-moi ingénument combien vous voulez pour vous rendre indépendant d'un commerce aussi destructif que celui dans lequel vous êtes maintenant engagé o monsieur, répondit l'homme, je déteste ce métier autant que vous. Je suis, mais, mais, à la maison, il y a des créanciers qui ne veulent pas rester - cinquante livres, mon seigneur, feraient ce qu'aucune langue, à part la mienne, ne peut dire eh bien, monsieur, je le prends sur votre parole ; et, sur mon honneur, si vous voulez bien, dans un jour ou deux, venir me voir à - , ce que je vous ai donné maintenant sera compensé par cette somme Le bandit de grand chemin le regarda, garda le silence et s'en alla ; et, à l'heure prévue, il attendit effectivement l'archevêque et assura à sa seigneurie que ses paroles avaient laissé des impressions que rien ne pourrait jamais détruire. "Rien de plus ne se produisit pendant un an et demi ou plus, lorsqu'un matin, une personne frappa à la porte de Sa Grâce et, avec une insistance particulière, demanda à le voir. L'archevêque ordonna de faire entrer l'étranger. Il entra dans la pièce où se trouvait Sa Seigneurie, mais à peine eut-il fait quelques pas que son visage changea, que ses genoux chancelèrent et qu'il tomba presque sans respirer sur le sol. En se relevant, il demanda une audience en privé. L'appartement étant libéré, "Monseigneur, dit-il, vous ne pouvez pas avoir oublié les circonstances à un tel moment et en un tel lieu ; la gratitude ne permettra jamais qu'elles soient effacées de mon esprit. En moi, monseigneur, vous voyez maintenant le plus malheureux des hommes, mais maintenant, par votre inexprimable humanité, rendu égal, peut-être supérieur, en bonheur, à des millions d'hommes. Ô monseigneur, des larmes l'empêchèrent un moment de s'exprimer, c'est vous, c'est vous qui m'avez sauvé corps et âme, c'est vous qui avez sauvé une femme chère et très aimée, et une petite couvée d'enfants, que j'ai offerts plus chers que ma vie. Voici les cinquante livres ; mais je ne trouverai jamais de mots pour témoigner de ce que je ressens. Votre Dieu est votre témoin ; votre acte lui-même est votre gloire ; et que le ciel et toutes ses bénédictions soient votre récompense présente et éternelle ! J'étais le fils cadet d'un homme riche ; votre seigneurie le connaît ; il s'appelait - Mon mariage lui aliéna son affection ; mon frère lui retira son amour et m'abandonna au chagrin et à la misère. Il y a un mois, mon frère est mort célibataire et intestat. Ce qui était à lui est devenu à moi et, grâce à votre étonnante bonté, je suis maintenant à la fois le plus pénitent, le plus reconnaissant et le plus heureux de mon espèce" Voir la vie de Granville Sharp, Esq. du Prince Hoar, page 13. Je ne doute pas qu'il y ait eu plusieurs cas du même genre, où le premier pas dans la délinquance a été poussé par la nécessité ; mais peu de ces misérables aventuriers ont rencontré un archevêque Sharp. Une éducation précoce et pieuse est le seul moyen, sous Dieu, d'empêcher de telles démarches dangereuses, qui conduisent généralement à la plus redoutable des catastrophes. Apprenez à un enfant que Dieu châtie ceux qu'il aime. Apprenez-lui que Dieu permet aux hommes d'avoir faim et d'être dans le besoin, afin d'éprouver leur fidélité et de leur faire du bien à la fin de leur vie. Apprenez-lui que celui qui supporte avec patience et douceur les afflictions providentielles sera soulagé et élevé en temps voulu. Apprenez-lui que ce n'est pas un péché de mourir dans la pauvreté et l'affliction les plus abjectes, provoquées par la providence divine, mais que toute tentative d'altérer sa condition par le vol, la friponnerie, l'escroquerie et la fraude sera sanctionnée par de lourdes malédictions du Tout-Puissant et aboutira nécessairement à la perdition et à la ruine. Un enfant ainsi éduqué n'est pas susceptible de s'abandonner à des activités illégales.