Adam Clarke Bible CommentaryJob 21

Que ce soit là vos consolations - תנחומתיכם זאת ותהי uthehi zoth tanchumotheychem peut se traduire : " Et que ce soit là vos rétractations. " Que ce que je vais dire vous incite à rétracter ce que vous avez dit, et à rappeler vos faux jugements. נחם nacham signifie, non seulement consoler, mais changer d'avis, se repentir ; c'est pourquoi la Vulgate traduit et agite paenitentiam, " et repentez-vous ", ce que Coverdale suit dans sa version, et amendez-vous. Certains supposent que le verset doit être compris ironiquement : Je vais maintenant vous donner des consolations pour celles que vous m'avez données. Quand je l'aurai fait, transformez-les en moqueries, si vous le voulez bien.

Quant à moi — האנכי heanochi, « Hélas pour moi ! » N’est-ce pas à un homme que je parle ? Et, si tel est le cas, pourquoi mon esprit ne serait-il pas troublé ? Je ne réponds pas à mon Créateur ; je souffre beaucoup de la part de Dieu et des hommes ; pourquoi ne pourrais-je donc pas avoir le privilège de me plaindre à des créatures comme moi ?

Observez-moi et soyez étonnés — Considérez et comparez l’état où j’étais autrefois avec celui où je me trouve maintenant, et soyez étonnés des jugements et des dispensations de Dieu. Vous serez alors confondus ; vous porterez vos mains à votre bouche et garderez le silence. Porter la main à la bouche, ou le doigt aux lèvres, était le signe du silence. Le dieu égyptien Harpocrate, qui était le dieu du silence, est représenté le doigt pressant sa lèvre supérieure.

J’ai peur — Je vais parler des œuvres mystérieuses de la Providence ; et je tremble à la pensée d’entrer dans le détail d’un tel sujet ; ma propre chair tremble.

Pourquoi les méchants vivent-ils - Vous avez souvent affirmé que les méchants sont invariablement punis en cette vie, et que les justes se distinguent toujours par les plus fortes marques de la bonté providentielle de Dieu ; comment se fait-il donc qu'un grand nombre de méchants vivent longtemps et prospèrement, et meurent enfin en paix, sans qu'il y ait la moindre preuve du déplaisir de Dieu ? C'est un fait qui se renouvelle tous les jours ; personne ne peut le nier ; comment donc le concilierez-vous avec vos maximes ?

Sa descendance est établie — Ils voient leurs propres enfants grandir et s’établir dans le pays ; et voici aussi les enfants de leurs enfants, de sorte que leurs générations ne sont pas retranchées. Même la postérité des méchants subsiste.

La verge de Dieu n'est pas sur eux - Ils ne sont pas affligés comme les autres hommes.

Leur taureau s'accouple - עבר ibbar, passe sur, c'est-à-dire sur la vache, en référence aux actions du taureau lorsqu'il s'accouple avec la femelle. Leurs troupeaux se multiplient beaucoup, ils enfantent à temps, et aucune d'entre elles n'est stérile.

Ils envoient leurs petits - On ne sait pas très bien s'il s'agit des petits du troupeau ou de leurs enfants. La première clause peut signifier la première, la clause suivante la seconde ; tandis que les petits de leur bétail sont en troupeaux, leurs nombreux enfants sont sains et vigoureux, et dansent de joie.

Ils prennent le timbre et la harpe - ישאו yisu, ils se lèvent ou s'élèvent, faisant probablement allusion à l'exercice rural de la danse. תף toph, que nous traduisons par timbre, signifie une sorte de tambour, comme le tom-tom des Asiatiques. כנור kinnor peut signifier quelque chose du genre de la harpe. עוגב ugab, orgue, n'a rien à voir avec l'instrument que l'on appelle aujourd'hui orgue, bien que la Septante et la Vulgate le traduisent ainsi ; il s'agit probablement de la syrinx, composée de plusieurs tuyaux inégaux, fermés par le bas, qui, lorsqu'on souffle dedans par le haut, produit un son très strident et très vif. C'est au son de ces instruments que les jeunes sont représentés en train de danser joyeusement. M. Good traduit : "Ils trébuchent joyeusement au son de la cornemuse" Il illustre sa traduction par le vers suivant : -

"Tantôt poursuivant, tantôt battant en retraite, ils se rencontrent en troupes encerclées ;

Sur des notes vives et en cadence, leurs nombreux pieds scintillants."

L'original est destiné à transmettre la véritable notion des gambades des nymphes rustiques et des cygnes à l'occasion des fêtes, et il convient de noter qu'il s'agit des enfants de ceux qui disent à Dieu : "Éloigne-toi de nous, car nous ne voulons pas connaître tes voies. Qu'est-ce que le Tout-Puissant, pour que nous le servions ? Et quel profit aurions-nous à le prier ? Job 21:14, Job 21:15. Faut-il s'étonner que les enfants de tels parents vivent selon la chair et servent les désirs de la chair ? Car ni eux ni leurs parents ne connaissent Dieu et ne le prient.

Ils passent leurs jours dans la richesse - Il y a ici une lecture différente d'une certaine importance. Dans le texte, nous avons יבלו yeballu, ils vieillissent, ou s'usent comme la vieillesse, terent vetustate ; et dans la marge, יכלו yechallu, ils consomment ; et le Masora déclare que c'est l'un des onze mots qui sont écrits avec ב beth et doivent être lus avec כ caph. Plusieurs éditions ont le premier mot dans le texte, et le second dans la marge ; le premier est ce qu'on appelle le kethib, le second keri. יבלו yeballu, ils vieillissent ou s'usent, est la lecture des polyglottes d'Anvers, de Paris et de Londres ; יכלו yechallu, ils accomplissent ou dépensent, est la lecture de la polyglotte Complutensienne, treize des MSS de Kennicott et de De Rossi, la Septante, le Chaldéen, le Syriaque et l'Arabe. La Vulgate a ducunt, "ils conduisent ou dépensent", d'où notre traduction. Je penche pour la première, car l'argument de Job tire une force considérable de cette circonstance ; non seulement ils passent leurs jours à se nourrir somptueusement chaque jour, mais ils s'y usent même au point de vieillir ; ils ne sont pas interrompus par un jugement soudain de Dieu. C'est un fait ; c'est pourquoi votre doctrine, selon laquelle les méchants sont retranchés soudainement et n'ont qu'un temps très court, est loin de la vérité.

En un instant, ilsdescendent dans la tombe - Ils usent leurs années dans le plaisir, vieillissent dans leur vie gaie et étourdissante, et meurent, comme en un instant, sans avoir été malades auparavant ; ou, comme le dit M. Good, ils descendent tranquillement dans la tombe.

Ils disent à Dieu - C'est le langage de leur conduite, mais non celui de leurs lèvres.

Éloigne-toi de nous - Laisse-nous tranquilles ; nous ne t'importunons pas. Tes voies sont pénibles ; nous n'aimons pas porter la croix. Tes voies sont spirituelles ; nous voulons vivre selon la chair. Nous avons appris à faire notre propre volonté ; nous ne voulons pas étudier la tienne.

Qu'est-ce que leTout-Puissant ? Quelle allégeance lui devons-nous ? Nous ne nous sentons pas obligés de lui obéir ; et quel profit pouvons-nous tirer de la prière ? Nous sommes aussi heureux que la chair et le sang peuvent nous rendre : notre royaume est de ce monde ; nous ne souhaitons pas d'autre part que celle que nous avons. Ceux qui n'ont jamais prié comme ils le devaient ne savent rien des bienfaits de la prière.

Leur bien n'est pas entre leurs mains - Malgré toute leur vantardise et leur indépendance, Dieu ne fait que leur prêter sa générosité ; et bien qu'elle semble leur appartenir, elle est à sa disposition. Il permet à certains méchants de vivre et de mourir dans l'aisance, pourvu qu'ils l'acquièrent selon les voies ordinaires de sa providence, par l'échange, le commerce, etc. Il permet à d'autres d'en jouir pour un temps seulement, puis les dépouille de leurs biens illégalement acquis.

Le conseil des méchants est loin de moi - Certains comprennent ces mots ainsi : "Loin de moi l'idée de défendre la cause des méchants" Je n'ai rien de commun avec eux et je ne suis pas leur apologiste. Je constate un fait : on les trouve souvent dans une prospérité continuelle. Je constate aussi qu'ils sont souvent dans le malheur et la misère.

Combien de fois la chandelle du méchant est-elle éteinte ? - La chandelle ou la lampe est souvent utilisée comme emblème de la prospérité et de la postérité. Souvent la joie du méchant est de courte durée, et il n'est pas rare que sa postérité soit retranchée de la terre. La racine est desséchée, et la branche est flétrie.

Dieu distribue les peines dans sa colère - Il doit être irrité contre ceux qui refusent de le connaître, de le servir et de le prier. C'est pourquoi, dans sa colère, il distribue à chacun sa part de misère, de vexation et de malheur.

Ils sont comme du chaume devant le vent - "Son éventail est dans sa main ; il nettoiera à fond son sol, et il brûlera l'ivraie par un feu inextinguible. C'est pourquoi les méchants ne subsisteront pas au jugement, mais ils seront comme la balle que le vent emporte Si cette pensée n'était pas courante, j'aurais supposé que l'auteur de ce livre l'avait empruntée au Psaume 1:4. L'original signifie qu'ils seront emportés par une tempête furieuse, et emportés comme le butin par les brigands rapides du désert, qui font une irruption soudaine, et s'élancent ensuite à toute vitesse avec leur proie.

Dieu met son iniquité à la charge de ses enfants - Ceci est conforme à la déclaration de Dieu, Exode 20:5: "Faisant retomber l'iniquité des pères sur les enfants, jusqu'à la troisième et à la quatrième génération de ceux qui me haïssent." Cela suppose toujours que les enfants ainsi visités ont imité l'exemple de leurs parents, ou qu'on a trouvé entre leurs mains des biens mal acquis qui leur venaient de leurs méchants pères, et que Dieu, dans ses jugements, les dépouille. Il est cependant très naturel de supposer que des enfants élevés sans la crainte de Dieu marcheront aux yeux de leurs propres yeux, et selon les imaginations de leur propre coeur.

Ille récompensera, et il le saura, - Il le frappera tellement de ses transgressions, qu'il reconnaîtra enfin que c'est Dieu qui l'a fait. C'est ainsi qu'ils constateront qu'il y a avantage à le servir et sécurité à le prier. Mais ils l'ont négligé, et maintenant il est trop tard.

Ses yeux verront sa destruction - Il en percevra l'approche et subira le double châtiment de la peur et de la crainte ; il sentira mille morts en n'en craignant qu'une.

La coupe de lacolère de Dieu, la coupe du tremblement, etc., est fréquemment exprimée ou mentionnée dans les écrits sacrés : Deutéronome 32:33; Isaïe 51:17-22; Jérémie 25:15; Apocalypse 14:8. Il semble qu'il s'agisse d'une métaphore tirée des coupes de poison que certains criminels étaient obligés de boire. Une coupe de jus de ciguë était le châtiment infligé par les magistrats athéniens au philosophe Socrate.

Quel plaisir trouve-t-il dans sa maison après lui — Ce qui peut arriver à sa postérité, il ne le sait ni ne s’en soucie, puisqu’il est maintenant compté parmi les morts, et compté parmi eux avant d’avoir vécu la moitié de ses années. Certains ont traduit le verset ainsi : « Voyez avec quelle rapidité Dieu détruit la maison du méchant après lui ! Comme il abrège le nombre de ses mois ! »

Quelqu'un enseignera-t-il à Dieu la connaissance ? - Qui, parmi les fils de l'homme, peut prétendre enseigner à Dieu comment gouverner le monde, lui qui enseigne à ceux qui sont en haut - les habitants du ciel, qui nous surpassent infiniment en connaissance et en sagesse ? Ni les anges ni les hommes ne peuvent comprendre les raisons de la providence divine. C'est une profondeur connue de Dieu seul.

Dansce verset et dans les trois suivants, Job montre que l'inégalité de fortune, de biens, de santé, de force, etc. ne décide en rien de l'approbation ou de la désapprobation de Dieu à l'égard des personnes, car ces divers lots ne sont pas des indications de leur méchanceté ou de leur innocence. L'un a une mort subite, l'autre une mort lente ; mais rien de tout cela ne permet de déterminer leur état éternel.

Ses mamelles sont pleines de lait — Le mot עטיניו atinaiv, qui n’apparaît nulle part ailleurs dans la Bible hébraïque, est très probablement un terme arabe, mais probablement si provincial qu’il est aujourd’hui perdu. (Arabe) atana signifie faire macérer des peaux afin d’en ôter le poil ; c’est pourquoi M. Good pense qu’il signifie ici cette peau lisse qui est l’effet de l’embonpoint chez l’homme comme chez l’animal. Mais puisque l’idée radicale signifie puer, comme le fait le cuir ainsi macéré, je ne vois pas comment ce sens peut s’appliquer ici. Sous la racine עטן atan, M. Parkhurst donne les définitions suivantes : « עטן apparaît, non comme verbe, mais comme nom masculin pluriel construit, dans עטיני atiney, les entrailles, les intestins ; une fois dans Job 21:24, עטיניו atinaiv, ses entrailles ou ses intestins, sont pleins de, ou regorgent de, חלב chalab, graisse. Ainsi la LXX : Τα δε εγκατα αυτου πληρη στεατος . La Vulgate : Viscera, ejus plena sent adipe, « ses intestins sont pleins de graisse ». עטינים atinim ne serait-il pas un nom masculin pluriel dérivé de עטה atah, envelopper, formé comme גליונים gailyonim, miroirs, de גלה galah, révéler ? Et les intestins, y compris ces parties graisseuses, le mésentère et l’épiploon, ne seraient-ils pas ainsi appelés en raison de leurs merveilleuses circonvolutions ? » Je pense que cette conjecture est aussi plausible que toutes celles qui ont été formulées jusqu’à présent.

Ils se coucheront pareillement dans la poussière — La mort efface toutes les distinctions, et la tombe rend tous les hommes égaux. Il peut y avoir une différence dans la tombe elle-même ; mais le cadavre humain est le même pour tous. De somptueux monuments abritent la corruption ; mais la motte de terre doit reposer étroitement et lourdement sur la carcasse en décomposition, pour l’empêcher de devenir le fléau des vivants.

Je connais vos pensées — Vous pensez toujours que, parce que je suis cruellement affligé, je dois donc être un transgresseur criminel.

Car vous dites : Où est la maison du prince ? — Pour prouver votre point, vous demandez : Où est la maison du tyran et de l’oppresseur ?

Sont-ils renversés et détruits ? Et n’est-ce pas la preuve que Dieu ne permet pas aux méchants de jouir de la prospérité ?

N'avez-vous pas interrogé ceux qui vont par le chemin ? - Telle semble être la réponse de Job. Consultez les voyageurs qui ont traversé différents pays ; ils vous diront qu'ils ont vu les deux exemples - les méchants dans une grande prospérité dans certains cas, et soudainement détruits dans d'autres. Voir à la fin du chapitre, Job 21:34(note).

Ne connaissez-vous pas leurs signes ? - M. Good traduit tout le verset ainsi : "Il est certain que tu n'as jamais pu t'informer auprès des voyageurs, ou que tu n'as pas pu ignorer leurs signes. Si tu t'étais renseigné, tu aurais entendu parler de leur terrible fin dans un millier de cas, et aussi de leur prospérité. Et aussi de leur prospérité Voir à la fin de ce chapitre, Job 21:34; (note).

Que le méchant est réservé pour le jour de la destruction ? - Si chacun peut dire qu'il a vu le méchant dans la prospérité, et même qu'il y a passé une longue vie, ce n'est pas une preuve que Dieu l'aime, ni qu'il jouira d'un sort prospère dans l'autre monde. Là, il rencontrera le jour de la colère. Là, les méchants seront punis et les justes récompensés.

Qui lui dira en face ce qu'il fait ? - Mais tant que le méchant est au pouvoir, qui osera lui dire en face quelle est sa véritable nature ? ou qui osera lui rendre le mal qu'il a fait ? Comme un tel homme ne peut subir son châtiment dans cette vie, il doit le subir dans une autre, et c'est pour cela que le jour de la colère, le jour du jugement, est préparé.

Mais il sera conduit à la tombe - Il mourra comme les autres hommes, et la corruption de la tombe s'abattra sur lui. M. Carlyle, dans ses spécimens de poésie arabe, Translations, p. 16, cite ce verset, qu'il traduit et paraphrase, יובל לקברות והוא " Il sera amené au tombeau " ישקוד גדוש ועל Et veillera sur le tertre élevé." Les Arabes païens pensaient qu'à la mort d'une personne, un oiseau, qu'ils appelaient Manah, sortait du cerveau et hantait le sépulcre du défunt en poussant un cri lamentable.

Cette notion, ajoute-t-il, est manifestement évoquée dans Job 21:32. Ainsi Abusahel, à la mort de sa maîtresse : -

"Si le cri funèbre de son fantôme

Par la terre, mon tombeau s'élève,

Sur cette voix que j'aimais tant

Mon fantôme transporté habiterait"

Les mottes de la vallée lui seront douces — Peut-être y a-t-il ici une allusion au mode asiatique d’ensevelissement des princes, des saints et des nobles : on choisissait pour tombe une vallée bien arrosée, où l’on pouvait assurer une source perpétuelle. Cela devait être l’emblème d’une résurrection ou d’une vie future, et dissimuler autant que possible la honte du cadavre en putréfaction.

Tout homme le suivra — Il semble y avoir ici deux allusions :

1. À la mort, le lot commun de tous. Des millions l’ont précédé dans la tombe ; et אדם כל col adam, tous les hommes, le suivront : toutes les générations passées sont mortes, toutes les générations à venir mourront aussi.

2. Aux cortèges funèbres pompeux : des multitudes devant le cadavre et des multitudes derrière lui.

How then comfort ye in vain - Mr. Good traduit : "Comme c'est en vain que vous me faites reculer !" Voir la note sur Job 21:2. Je ne peux pas me rétracter, car j'ai prouvé par des faits et des témoignages que vos positions sont fausses et sans fondement. Vos prétentions à me réconforter sont aussi creuses que les arguments que vous apportez à l'appui de vos doctrines exceptionnelles.

Ce chapitre peut être considéré comme le triomphe de Job sur les calomnies insinuées et les doctrines spécieuses mais fausses de ses adversaires. L'irritabilité de son caractère n'apparaît plus : depuis la glorieuse découverte de son Rédempteur et la joyeuse espérance d'un héritage éternel ( Job 19:25, etc.), nous ne trouvons plus de murmures ni de plaintes injustifiées. Il est maintenant pleinement maître de lui-même ; il raisonne de façon concluante, parce qu'il raisonne froidement. Il n'est plus emporté par les passions ; son esprit est serein, son coeur est ferme, son espérance est ferme, sa foi est ferme. Zophar, le Naamathite, est maintenant, en sa présence, comme un enfant aux prises avec un puissant géant. Un autre de ces prétendus amis, mais vrais ennemis, s'avance pour renouveler l'attaque avec des invectives virulentes, des insinuations malveillantes et des affirmations sans fondement. Job le rencontre et le vainc par une pieuse résignation et une prière fervente. Bien qu'à plusieurs reprises par la suite, Job ait subi les assauts de son grand adversaire, et qu'il ait connu des périodes de relative obscurité, sa foi est inébranlable et il résiste comme une enclume battue au coup de boutoir. Il se disculpe efficacement et défend les dispositions de son Créateur.

Il semble qu'il y ait dans Job 21:29 quelque chose qui demande à être examiné de plus près : N'avez-vous pas interrogé ceux qui vont par le chemin ? Ne connaissez-vous pas leurs signes ? Il est probable que ce verset fait allusion à la coutume d'enterrer les morts au bord du chemin, et d'élever sur eux des monuments spécieux et descriptifs. Job soutient que le sort de la prospérité extérieure échoit indifféremment aux justes et aux injustes, et que les monuments sépulcraux placés au bord du chemin en sont la preuve ; car ses amis, comme lui-même et d'autres, les avaient remarqués, et avaient demandé l'histoire de telle ou telle personne aux habitants les plus proches du lieu ; et les réponses, dans une grande variété de cas, avaient été les suivantes : "Ce monument indique le lieu où gît un méchant homme qui, toute sa vie dans la prospérité et l'abondance, a opprimé les pauvres et fermé les entrailles de sa compassion aux indigents ; et ceci appartient à un homme qui n'a vécu que pour servir son Dieu et pour faire du bien aux hommes selon son pouvoir, mais qui n'a pas eu un jour de santé ni une heure de prospérité, Dieu ayant donné au premier sa part dans cette vie, et réservé la rétribution du second à un état futur."

Les Septante rendent le verset comme suit : - Ερωτησατε παραπορευμε.νους ὁδον, και τα σημεια αυτων ουκ απαλλοτριωσατε,"Renseignez-vous auprès des passants, et vous n'aliénerez pas leurs signes [monuments]." C'est-à-dire que lorsque vous entendrez l'histoire de ces personnes, vous n'affirmerez pas que l'homme qui a vécu dans la prospérité était un véritable adorateur du vrai Dieu, et qu'il a donc été béni par les biens temporels, et que celui qui a vécu dans l'adversité était un ennemi de Dieu et qu'il a donc été maudit par l'absence de bénédictions temporelles. De ce premier point de vue, vous entendrez un autre récit de la part de ceux qui osent maintenant dire la vérité, car l'oppresseur prospère n'est plus ; et de ce dernier point de vue, vous apprendrez que, bien qu'affligé, sans ressources et dans la détresse, il était de ceux qui reconnaissent Dieu dans toutes leurs voies, qui ne lui rendent jamais un service religieux dans l'espoir d'un gain séculier, qui ne recherchent que son approbation et qui affrontent la mort avec joie, dans l'espérance d'être éternellement avec le Seigneur.

Ni le bien ni le mal ne peuvent être connus par les événements de cette vie. Tout plaide en faveur de la certitude d'un état futur et de la nécessité d'un jour de jugement. Ceux qui ont l'habitude de considérer les pertes, surtout si ceux qu'ils n'aiment pas en sont les victimes, comme des signes du déplaisir divin, ne font que montrer une ignorance des dispensations de Dieu et une malveillance de l'esprit qui voudrait bien s'armer des tonnerres célestes pour transpercer ceux qu'ils considèrent comme leurs ennemis.