Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 47

Il prit quelques-uns de ses frères - Il y a quelque chose de très étrange dans l'original ; la traduction littérale signifie "de l'extrémité(מקצה miktseh ) de ses frères, il prit cinq hommes" Cette phrase a été comprise de six manières différentes. 1. Joseph a pris cinq de ses frères qui lui sont venus en premier sous la main - au hasard, sans dessein ni choix. 2. Joseph prit cinq des plus beaux de ses frères pour les présenter à Pharaon, craignant, s'il avait pris les plus beaux, que Pharaon ne les retienne à son service et ne corrompe ainsi leur religion et leur moralité. 3. Joseph prit cinq de ses frères, les mieux faits et les plus beaux, et les présenta à Pharaon, voulant lui donner une opinion favorable de la famille qu'il venait d'amener en Égypte, et se faire honneur à lui-même. 4. Joseph prit cinq des plus jeunes de ses frères. 5. Il prit cinq des plus âgés de ses frères. 6. Il en prit cinq de l'extrémité de ses frères, c'est-à-dire des plus âgés et des plus jeunes, à savoir Ruben, Siméon, Lévi, Issachar et Benjamin - Rab. Salomon. Il est certain que dans Juges 18:2, le mot peut être compris comme impliquant la dignité, la valeur, l'excellence et la prééminence : Les fils de Dan envoyèrent de leur famille cinq hommes מקצותם miktsotham, non pas de leurs côtes, mais les plus éminents ou les plus excellents qu'ils possédaient ; et il est probable qu'ils aient eu en vue ce que Joseph a fait ici lorsqu'ils firent leur choix, choisissant le même nombre, cinq, et parmi leurs principaux hommes, comme le fit Joseph, car la mission était importante, pour aller explorer le pays. Mais le mot peut être compris simplement comme signifiant quelques-uns ; de tous ses frères, il ne prit que cinq hommes, etc.

Dans le meilleur du pays, fais habiter ton père et tes frères ; dans le pays de Gosen, fais-les habiter - Il apparaît donc que le pays de Gosen était le meilleur du pays d'Égypte.

Deshommes actifs - חיל אנשי anshey chayil, des hommes forts ou robustes - tels qu'ils étaient capables de supporter la fatigue, et de rendre leur autorité respectable.

Leschefs de mon bétail - מקנה mikneh signifie non seulement le bétail, mais aussi les possessions ou les biens de toute sorte, bien que le plus souvent le bétail soit visé, car dans les temps anciens il constituait la partie principale de la propriété d'un homme. Le mot peut être pris ici dans un sens plus large, et les circonstances du cas semblent évidemment l'exiger. Si tout berger était une abomination pour les Égyptiens, quelle que soit la manière dont nous comprenions ou qualifiions l'expression, faut-il supposer que Pharaon souhaitait que les frères de son premier ministre, de son principal favori, soient employés à certains des postes les plus modestes du pays ? Nous pouvons donc comprendre Pharaon comme exprimant sa volonté que les frères de Joseph soient nommés surveillants ou surintendants de ses affaires domestiques, tandis que Joseph supervisait celles de l'État.

Jacob bénit Pharaon - Il le salua à son entrée en lui disant " Paix à toi ", ou toute autre expression de respect et de bonne volonté. Pour la signification du terme bénir, appliqué à Dieu et à l'homme, voir Clarke sur Genèse 2:3; (note).

Les jours des années de mon pèlerinage - מגורי megurai, de mon séjour ou de mon errance. Jacob avait toujours mené une vie migratoire ou errante, dans différentes parties de Canaan, de la Mésopotamie et de l'Égypte, presque jamais en repos ; et dans les endroits où il avait vécu le plus longtemps, toujours exposé aux fatigues des champs et du désert. Notre mot pèlerin vient du français pelerin et pelegrin, qui sont corrompus du latin peregrinus, étranger, étranger, de l'adverbe peregre, étranger, pas chez lui. Le pèlerin était une personne qui entreprenait un voyage, long ou court, pour des motifs religieux, en se soumettant pendant ce temps à de nombreuses épreuves et privations. On ne saurait concevoir un terme plus approprié pour exprimer la vie de Jacob et le motif qui le poussait à vivre une telle vie. À l'exception de son voyage à Padan-Aram ou en Mésopotamie, la plupart de ses voyages étaient des pèlerinages, entrepris dans le cadre de la providence de Dieu pour des raisons religieuses.

Je n'ai pas atteint la vie de mes pères - Jacob a vécu en tout cent quarante-sept ans ; Isaac, son père, cent quatre-vingts ans ; et Abraham, son grand-père, cent soixante-quinze ans. Ce sont là des jours d'années en comparaison de la vie des patriarches précédents, dont certains ont vécu près de dix siècles !

Ilrassembla tout l'argent - c'est-à-dire qu'il vendit au peuple du maïs provenant des magasins publics, et il fit ainsi jusqu'à ce que l'argent manquât, Genèse 47:15, jusqu'à ce que tout l'argent eût été échangé contre du maïs et apporté au trésor de Pharaon. Joseph avait acheté, avec l'argent de Pharaon, du blé supplémentaire pour se prémunir contre la famine qui devait sévir pendant les sept années de disette ; il est très probable que ce blé fut vendu au prix auquel il avait été acheté, et que la cinquième partie, qui appartenait à Pharaon, fut vendue au même prix. Comme l'argent, à cette époque, ne pouvait être abondant, l'encaisse de toute la nation fut ainsi épuisée dans la mesure où elle avait circulé parmi les gens du peuple.

Donnez votre bétail - C'était la mesure la plus sage qui pouvait être adoptée, tant pour la conservation du peuple que pour celle du bétail. Comme le peuple n'avait pas de grain pour sa propre subsistance, il ne pouvait en avoir pour son bétail ; celui-ci était donc dans le danger le plus imminent de mourir de faim ; et le peuple était également en danger, car il devait partager une partie de ce qu'il avait acheté pour lui-même avec le bétail, qu'il désirait évidemment conserver jusqu'à la fin des sept années de famine, afin de pouvoir le cultiver, etc. Le bétail acheté par Joseph était entretenu aux frais de la royauté, et très probablement rendu au peuple à la fin de la famine ; car autrement, comment aurait-il pu cultiver son sol, transporter ses marchandises, etc Pour cette partie de la conduite de Joseph, il mérite certainement de grands éloges et aucun blâme.

Lorsque cette année-là fut terminée - La sixième année de la famine, ils vinrent le trouver la seconde année, qui était la dernière ou septième année de la famine, au cours de laquelle il était nécessaire d'ensemencer la terre pour qu'il y ait une récolte l'année suivante ; car Joseph, sur la prédiction duquel ils se fiaient, avait annoncé que la famine ne durerait que sept ans, et par conséquent ils comptaient que la huitième année serait fructueuse, pourvu que la terre fût ensemencée, sans quoi, quoique l'inondation de la terre par le Nil atteignît les seize coudées requises, il n'y aurait pas de récolte.

Achetez-nous et notre terre pour du pain - En période de famine dans l'Hindoustan, des milliers d'enfants ont été vendus pour éviter qu'ils ne périssent. Dans l'empire birman, la vente de familles entières pour s'acquitter de dettes est très courante - Ward's Customs.

Quant au peuple, il l'emmena dans les villes - Il est très probable que Joseph n'a été influencé par aucun motif politique en emmenant le peuple dans les villes, mais simplement par un motif d'humanité et de prudence. Comme le blé était entreposé dans les villes, il trouva plus commode de les amener là où ils pourraient être nourris commodément, chacun étant à portée d'une distribution facile. C'est ainsi que les campagnes, qui ne pouvaient fournir aucune subsistance, furent abandonnées pour le moment, afin que le peuple pût être nourri dans les lieux où les provisions étaient déposées.

Il n'a pas acheté la terre des prêtres - De ce verset, il est naturel de déduire que, quelle que soit la religion de l'Égypte, elle était établie par la loi et soutenue par l'État. Ainsi, lorsque Joseph acheta toutes les terres des Égyptiens pour Pharaon, il n'acheta pas la terre des prêtres, car c'était une portion qui leur avait été attribuée par Pharaon, et ils mangeaient - vivaient - de cette portion. Il s'agit du plus ancien témoignage que nous ayons d'une religion établie soutenue par l'État.

Je t'ai acheté aujourd'hui et ton pays pour Pharaon - Il apparaît clairement que le royaume d'Égypte était, avant l'époque de Joseph, une monarchie très limitée. Le roi avait ses domaines, les prêtres leurs terres et les gens du peuple leur patrimoine indépendamment des deux. Le pays de Ramsès ou de Gosen semble avoir été la terre du roi ( Genèse 47:11). Les prêtres avaient leurs terres, qu'ils ne vendirent pas à Joseph, Genèse 47:22, Genèse 47: 26; et le fait que le peuple avait des terres indépendantes de la couronne est évident d'après les achats que Joseph fit, Genèse 47:19, Genèse 47:20; et nous pouvons conclure de ces achats que Pharaon n'avait pas le pouvoir de lever des impôts sur ses sujets pour augmenter ses propres revenus, tant qu'il n'avait pas acheté le droit originel que chaque individu avait sur ses possessions. Lorsque Joseph acheta ce droit pour le roi, il procura à la couronne un revenu considérable, bien qu'il restaurât les terres en obligeant chacun à payer au roi un cinquième du produit de la vente ( Genèse 47:24). Il est à remarquer que le peuple d'Égypte comprenait bien la distinction entre sujets et serviteurs ; car, lorsqu'ils vinrent vendre leurs terres, ils offrirent de se vendre eux-mêmes, et dirent : Achetez-nous, nous et nos terres, et nous les achèterons : Achetez-nous, nous et notre terre, et nous et notre terre serons les serviteurs de Pharaon ( Genèse 47:19).

Diodorus Siculus, lib. i., donne le même récit de l'ancienne constitution de l'Égypte. "La terre, dit-il, était divisée en trois parties :

1. L'une appartenait aux prêtres, avec laquelle ils fournissaient tous les sacrifices et entretenaient tous les ministres de la religion.

C'était là une constitution assez semblable à la constitution britannique ; le gouvernement semble avoir été mixte et la monarchie convenablement limitée, jusqu'à ce que Joseph, en achetant les terres du peuple, rende le roi en quelque sorte despotique. Mais il ne semble pas qu'il en ait été fait un usage abusif, puisque, bien plus tard, nous trouvons encore une monarchie relativement limitée.

Vous donnerez le cinquième à Pharaon - C'est précisément le cas dans l'Hindoustan ; le roi a le cinquième de toutes les récoltes.

Et Joseph fit une loi - Le peuple devait tenir ses terres du roi et lui donner le cinquième du produit comme impôt annuel. Il semble que le roi n'ait rien exigé de plus. L'ensemble de la conduite de Joseph a été aussi vivement critiqué par certains qu'applaudi par d'autres. Il est naturel pour les hommes de tomber dans les extrêmes en attaquant ou en défendant n'importe quelle position. Les hommes sobres et judicieux examineront ce que Joseph a fait par nomination divine en tant que prophète de Dieu, et ce qu'il a fait simplement en tant qu'homme d'État, en fonction des circonstances de l'affaire, de la conjoncture de l'époque et du caractère du peuple qu'il présidait. Lorsque cela est fait sans passion, nous voyons de nombreuses raisons d'adorer Dieu, d'applaudir l'homme et peut-être, dans certains cas, de censurer le ministre. Joseph n'est jamais considéré comme un prophète infaillible de Dieu. Il fut l'instrument honoré de Dieu pour sauver deux nations de la ruine, et surtout pour préserver la famille d'où devait sortir le Messie, et pour perpétuer la vraie religion parmi eux. C'est sous ce jour qu'il est représenté dans les pages sacrées. Sa conduite en tant que premier ministre de Pharaon est tout à fait révélatrice d'un homme politique profond et accompli, qui avait une haute idée de ses prérogatives, ce qui l'amena à utiliser tous les moyens prudents pour agrandir son maître, et en même temps à faire ce qu'il jugeait le mieux dans l'ensemble pour le peuple qu'il gouvernait. Voir la conclusion à Genèse 50:26; (note).

Mets ta main sous ma cuis se - Voir Clarke sur la Genèse 24:2; (note).

Je reposerai avec mes pères - Comme Dieu avait promis le pays de Canaan à Abraham et à sa postérité, Jacob le considérait comme un lieu consacré, sous la surveillance et la bénédiction particulières de Dieu : et comme Sarah, Abraham et Isaac étaient enterrés près d'Hébron, il souhaitait, selon toute probabilité, reposer non seulement au même endroit, mais dans le même tombeau ; et il n'est pas probable qu'il s'en serait préoccupé s'il n'avait pas considéré cette terre promise comme un type du repos qui reste au peuple de Dieu, et comme un gage de l'héritage parmi les saints dans la lumière.

Israël s'inclina sur la tête du lit - Jacob était maintenant vieux et faible, et nous pouvons supposer qu'il était couché sur sa couche lorsque Joseph arriva ; il s'assit ensuite debout (voir Genèse 48:2) pendant qu'il conversait avec son fils et recevait son serment et sa promesse ; et lorsque cela fut terminé, il s'inclina sur la tête du lit - épuisé par la conversation, il s'allongea de nouveau sur son lit comme auparavant. Tel semble être le sens simple que le texte, sans lien avec un quelconque système ou préjugé religieux, propose naturellement. Mais parce que שחה shachah signifie non seulement s'incliner mais aussi adorer, parce que les actes d'adoration religieuse étaient accomplis en s'inclinant ou en se prosternant, et parce que מטה mittah, un lit, par le changement des points, devient seulement matteh, un bâton, dans le sens où la Septante l'a pris, en traduisant les mots originaux comme suit : Και προσεκυνησεν Ισραηλ επι το ακρον της ῥαβδου αυτου, et Israël adorait sur le sommet de son bâton, que l'auteur de l'épître aux Hébreux, Hébreux 11 :21, cite littéralement; c'est pourquoi certains ont supposé que Jacob avait certainement une image sculptée sur la tête ou le sommet de son bâton, à laquelle il rendait une sorte d'adoration ; ou qu'il s'inclinait devant le bâton ou le sceptre de Joseph, accomplissant ainsi la portée prophétique des rêves de son fils ! Le sens du texte hébreu est donné ci-dessus. Si le lecteur préfère le sens de la Septante et de l'Epître aux Hébreux, le sens est que Jacob, par faiblesse, se soutenait avec un bâton, et que, lorsqu'il obtint de Joseph l'assurance nécessaire que son corps mort serait transporté en Canaan, s'appuyant sur son bâton, il inclina sa tête en adoration devant Dieu, qui l'avait soutenu toute sa vie et qui avait jusqu'alors accompli toutes ses promesses.