Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 4

J'ai obtenu un homme du Seigneur - Caïn, קין , signifie acquisition ; c'est pourquoi Eve dit קנתי kanithi, j'ai obtenu ou acquis un homme, יהוה את eth Yehovah, le Seigneur. Il est extrêmement difficile de déterminer le sens dans lequel Eve a employé ces mots, qui ont été aussi diversement traduits que compris. La plupart des exposants pensent qu'Eve a imaginé que Caïn était la semence promise qui devait écraser la tête du serpent. Cette interprétation semble vraiment trop raffinée pour l'époque. Il est très probable qu'elle ne voulait rien de plus que reconnaître que c'était par la bénédiction particulière de Dieu qu'elle avait pu concevoir et mettre au monde un fils, et qu'elle avait maintenant l'espoir fondé que la race humaine se perpétuerait sur la terre. Si elle n'avait pas été sous l'inspiration divine, elle n'aurait pas pu appeler son fils (même en supposant qu'il soit la semence promise) Jéhovah ; et qu'elle n'était pas sous une telle influence, son erreur le prouve suffisamment, car Caïn, si loin d'être le Messie, était du méchant ; 1 Jean 3:12. Nous pouvons donc supposer que היוה את eth Yehovah, Le Seigneur, est une forme d'expression elliptique pour יהוה מאת meeth Yehovah, Du Seigneur, ou par la bénédiction divine.

Et elle enfanta de nouveau son frère Abel - Littéralement, elle ajouta pour porter(ללדת ותסף vattoseph laledeth ) son frère. Dès le début de ce récit, il semble évident que Caïn et Abel étaient des jumeaux. Dans la plupart des cas où un sujet de ce genre est introduit dans les Saintes Écritures, et où l'on note les naissances successives d'enfants des mêmes parents, les actes de conception et d'enfantement sont mentionnés à propos de chaque enfant ; ici, il n'est pas dit qu'elle a conçu et enfanté Abel, mais simplement qu'elle a ajouté pour enfantement Abel son frère ; c'est-à-dire, comme je le comprends, que Caïn était le premier-né, Abel, son frère jumeau, venait ensuite.

Abel était un gardien de moutons - Adam était à l'origine un jardinier, Abel un berger, et Caïn un agriculteur ou un fermier. Ce sont là les trois emplois primitifs, et, ajouterai-je, les plus rationnels, et par conséquent les mieux calculés pour prévenir les querelles et l'amour immodéré du monde.

Dans le temps - ימים מקץ mikkets yamim, à la fin des temps. Certains pensent qu'il s'agit de l'anniversaire de la création ; il est plus probable qu'il s'agit du sabbat, au cours duquel Adam et sa famille ont sans doute offert des oblations à Dieu, car le culte divin a certainement été institué, et sans doute le sabbat correctement observé dans cette famille. Ce culte était, dans son institution originelle, très simple. Il semble avoir consisté en deux parties :

1. Des actions de grâces à Dieu, auteur et dispensateur de toutes les bontés de la nature, et des oblations témoignant de cette gratitude.

à l'Éternel. Le mot minchah est expliqué, Lévitique 2:1, etc., comme étant une offrande de fine farine, avec de l'huile et de l'encens. C'était en général une offrande eucharistique ou de reconnaissance, et c'est simplement ce qui est impliqué dans les fruits du sol apportés par Caïn à l'Éternel, par lesquels il témoignait de sa croyance en lui comme le Seigneur de l'univers, et le dispensateur des bénédictions séculaires.

Abel, il a également apporté des chevreaux de son troupeau - le Dr Kennicott soutient que les mots qu'il a également apportés, הוא גם הביא hebi gam hu, devraient être traduits, Abel l'a également apporté, c'est-à-dire un minchah ou une offrande de gratitude ; et à côté de cela, il a apporté des premiers-nés(מבכרות mibbechoroth ) de son trou peau, et c'est par là seulement qu'il s'est reconnu pécheur et a professé sa foi dans le Messie promis. À cette circonstance, l'apôtre semble évidemment faire allusion, Hébreux 11:4; : Par la foi, Abel a offert πλειονα θυσιαν , un sacrifice plus ou moins grand, et non pas plus excellent (car ce n'est pas le sens du mot πλειων ), ce qui nous amène à conclure, selon le Dr. Kennicott, qu'Abel, en plus de sa minchah ou offrande de gratitude, a également apporté θυσια , une victime, pour être tué pour ses péchés ; et cela, il l'a choisi parmi les premiers-nés de son troupeau, qui, dans l'ordre de Dieu, était une représentation de l'Agneau de Dieu qui devait enlever le péché du monde ; et ce qui confirme davantage cette exposition est l'observation de l'apôtre : Dieu témoignant τοις δωροις , de ses dons, ce qui montre bien qu'il en a apporté plus d'un. Selon cette interprétation, Caïn, le père du déisme, ne reconnaissant pas la nécessité d'un sacrifice par procuration, ni ne ressentant le besoin d'une expiation, selon les préceptes de sa religion naturelle, a apporté une minchah ou une offrande eucharistique au Dieu de l'univers. Abel, non moins reconnaissant pour les produits de ses champs et l'accroissement de ses troupeaux, apporta une offrande similaire, et en y ajoutant un sacrifice, il prit en compte la volonté de Dieu telle qu'elle avait été révélée, se reconnut pécheur, et ainsi, dépréciant le mécontentement divin, montra la mort du Christ jusqu'à sa venue. Ainsi ses offrandes furent acceptées, tandis que celles de Caïn furent rejetées ; car cela, comme le dit l'apôtre, se faisait par la Foi, et il obtint ainsi le témoignage qu'il était juste, ou une personne justifiée, Dieu témoignant par ses dons, l'offrande de remerciement et l'offrande de péché, en les acceptant, que la foi dans la semence promise était la seule façon dont il pouvait accepter les services et les offrandes de l'humanité. Le Dr Magee, dans ses Discours sur l'Expiation, critique l'opinion du Dr Kennicott, et soutient qu'il n'y a aucune raison de faire la distinction faite par ce dernier sur les mots qu'il a également apportés ; et montre que si la minchah signifie en général une offrande non sanglante, elle est cependant également utilisée pour exprimer les deux sortes, et que la minchah en question doit être comprise comme le sacrifice alors offert par Abel. Je ne vois pas en quoi cette contre-critique nous est profitable. Voir Genèse 4:7.

A l'égard de Caïn - Comme il était inconscient de son péché, et par conséquent sans reproche, et à l'égard de son offrande, comme n'étant pas accompagnée, comme celle d'Abel, de la foi et d'un sacrifice pour le péché, il n'avait pas de respect - Il ne pouvait, en accord avec sa sainteté et sa justice, approuver l'un ou recevoir l'autre. La manière dont Dieu témoigna de son approbation ne nous est pas connue ; ce fut probablement, comme dans le cas d'Élie, en faisant descendre le feu du ciel et en consumant le sacrifice.

Caïn fut très irrité - Ce déplaisir, qui aurait dû être dirigé contre son propre coeur, fut dirigé contre son frère innocent, qui, bien que n'étant pas plus privilégié que lui, faisait un bien meilleur usage des avantages qu'il partageait avec son frère impie et contre nature.

Pourquoi es-tu irrité ? - C'était là un avertissement bienveillant, et une prévention du crime projeté.

Si tu fais bien - Ce qui est juste aux yeux de Dieu, ne seras-tu pas accepté ? Dieu rejette-t-il tout homme qui le sert dans la simplicité et la sincérité pieuse ? Mais si tu ne fais pas bien, la colère et l'indignation contre ton frère juste peuvent-elles te sauver du déplaisir dans lequel tu es tombé ? Au contraire, aie recours à la miséricorde de ton créateur ; רבץ חטאת לפתח lappethach chattath robets, un sacrifice pour le péché se trouve à ta porte ; un animal propre à être offert en expiation du péché est maintenant couché à la porte de ta bergerie.

Les mots חטאת chattath, et חטאת chattaah, signifient fréquemment le péché ; mais j'ai observé plus de cent endroits dans l'Ancien Testament où ils sont employés pour le sacrifice pour le péché, et traduits ἁμαρτια par les Septante, qui est le terme dont se sert l'apôtre, 2 Corinthiens 5 :21; : Il l'a fait devenir péché(ἁμαρτιαν, une offrande de péché) pour nous, lui qui n'a pas connu le péché. La faute de Caïn est maintenant de ne pas avoir apporté d'offrande pour le péché quand son frère en a apporté une, et sa négligence et son mépris ont fait que son autre offrande a été rejetée. Cependant, Dieu l'informe maintenant gracieusement que, bien qu'il ait fait une fausse couche, son cas n'était pas encore désespéré, puisque les moyens de la foi, de la promesse, etc., étaient en son pouvoir, et qu'une victime convenable pour un sacrifice pour le péché était couchée(רבץ robets, mot utilisé pour exprimer le couchage d'un quadrupède) à la porte de sa bergerie. Combien de pécheurs périssent, non pas parce qu'il n'y a pas de Sauveur capable et désireux de les sauver, mais parce qu'ils ne veulent pas utiliser ce qui est en leur pouvoir ! De ceux-là, combien est vraie la parole de notre Seigneur : Vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie !

Son désir sera pour toi, etc. - C'est-à-dire : Tu auras toujours le droit de primogéniture, et ton frère te sera soumis en toutes choses. Ces paroles ne sont pas prononcées à propos du péché, comme plusieurs l'ont compris, mais de la soumission d'Abel à Caïn comme son supérieur, et les paroles sont prononcées pour écarter l'envie de Caïn.

Caïn s'entretint avec son frère Abel - קין ויאמר vaiyomer Kayin, et Caïn dit, etc... ; et non pas parlait, car cette construction le mot ne peut supporter sans une grande violence à l'analogie et à l'exactitude grammaticale. Mais pourquoi faut-il le traduire ainsi ? Parce que nos traducteurs n'ont pas trouvé que quelque chose ait été dit dans cette occasion ; et par conséquent ils se sont hasardés à dire qu'il y avait une conversation, indéfiniment. Dans les éditions les plus correctes de la Bible hébraïque, il y a un petit espace laissé ici dans le texte, et une marque circulaire qui renvoie à une note dans la marge, indiquant qu'il y a un hiatus ou une lacune dans le verset. Or, cette lacune est comblée dans les principales versions anciennes et dans le texte samaritain. Dans ce dernier, les mots fournis sont : " Marchons dans les champs ". Le syriaque a : "Allons au désert". La Vulgate Egrediamur foras, Marchons dehors. Les Septante, Διελθωμεν εις το πεδον, Allons dans les champs. Les deux targums chaldéens ont la même lecture ; il en est de même de la version copte. Cette addition est complètement perdue dans tous les MS du Pentateuque actuellement connus ; et pourtant il est suffisamment évident, d'après le texte samaritain, la version samaritaine, le syriaque, les Septante et la Vulgate, qu'elle se trouvait dans les copies les plus authentiques de l'hébreu avant et quelque temps après l'ère chrétienne. Ces mots peuvent donc être considérés sans risque comme faisant partie du texte sacré, et c'est avec eux que tout le passage se lit de façon claire et cohérente : "Et Caïn dit à son frère Abel : Allons dans les champs. Et comme ils étaient dans les champs, Caïn se leva," etc. Le Targum de Jérusalem, et le Targum de Jonathan ben Uzziel, prétendent nous donner le sujet de leur conversation : comme le morceau est curieux, j'en insérerai la substance, pour ceux qui n'auraient pas accès aux originaux. "Caïn dit à Hebel, son frère : Allons dans les champs ; et lorsqu'ils furent dans les champs, Caïn prit la parole et dit à Hebel, son frère : Je croyais que le monde avait été créé dans la miséricorde, mais il n'est pas gouverné selon le mérite des bonnes œuvres ; il n'y a pas non plus de jugement, ni de Juge, et il n'y aura pas d'état futur dans lequel de bonnes récompenses seront données aux justes, ou des punitions exécutées sur les méchants ; et maintenant il y a respect des personnes dans le jugement. Comment se fait-il que ton sacrifice ait été accepté, et que le mien n'ait pas été reçu avec satisfaction ? Hebel répondit : Le monde a été créé dans la miséricorde, et il est gouverné selon le fruit des bonnes oeuvres ; il y a un Juge, un monde futur, et un jugement à venir, où de bonnes récompenses seront données aux justes, et les impies punis ; et il n'y a pas de respect des personnes dans le jugement ; mais parce que mes oeuvres étaient meilleures et plus précieuses que les tiennes, mon oblation a été reçue avec complaisance. A cause de cela, ils se disputèrent sur la face du champ, et Caïn se leva contre son frère Hébel, lui frappa une pierre au front et le tua."

On suppose ici que le premier meurtre commis dans le monde fut la conséquence d'une dispute religieuse ; quoi qu'il en soit, des millions de personnes ont été sacrifiées depuis lors au préjugé, au sectarisme et à l'intolérance. C'est ici, certainement, qu'est né ce monstre à plusieurs têtes qu'est la persécution religieuse ; l'esprit du méchant dans ses disciples les pousse à affliger et à détruire tous ceux qui participent à l'Esprit de Dieu. Tout persécuteur est un fils légitime de l'ancien meurtrier. C'est le premier triomphe de Satan ; ce n'est pas seulement une mort qu'il a introduite, mais une mort violente, comme les prémices du péché. Ce n'est pas la mort d'une personne ordinaire, mais celle de l'homme le plus saint qui existait alors ; ce n'est pas la providence de Dieu qui l'a provoquée, ni la défaillance et la destruction graduelles du tissu terrestre, mais la séparation violente du corps et de l'âme ; ce n'est pas un ennemi commun, dont on ne pouvait attendre mieux, mais la main d'un frère, et sans autre raison que le fait que l'objet de son envie était plus juste que lui. Hélas ! combien le péché paraît excessif dans sa première manifestation !

La voix du sang de ton frère - Il est probable que Caïn, après avoir tué son frère, creusa un trou et l'enterra dans la terre, dans l'espoir d'empêcher que le meurtre ne soit connu ; et c'est ce que veulent dire les mots : Le sang de ton frère crie vers moi de la terre - qui a ouvert sa bouche pour le recevoir de ta main. Quelques-uns pensent que par la voix du sang de ton frère, il faut entendre les cris de la veuve et des enfants d'Abel, car il est très probable qu'il était père de famille ; en effet, son occupation et ses sacrifices semblent le rendre probable, et la probabilité est tout ce que nous pouvons attendre sur un tel sujet. Dieu les représente comme appelant à haute voix le châtiment du meurtrier ; et il est évident que Caïn s'attendait à tomber entre les mains de quelque personne qui, par sa consanguinité, avait le droit de venger le sang ; car maintenant que le meurtre est découvert, il s'attend à en subir la mort. Voir Genèse 4:14.

Tu seras un fugitif et un vagabond - Tu seras expulsé de la présence de Dieu et de tes relations familiales, et tu n'auras de résidence fixe et sûre en aucun lieu. Les Septante rendent cette phrase στενων και τρεμων εση tu gémiras et trembleras sur la terre - l'horreur de ton crime te hantera toujours, et tu n'auras jamais l'espoir fondé que Dieu te remette le châtiment que tu mérites. Aucun état de la perdition sans fin ne peut être considéré comme plus affreux que celui-ci.

Mon châtiment est plus grand que ce que je peux supporter - La marge lit : Mon iniquité est plus grande que ce qui peut être pardonné. Les mots originaux, מנשוא עוני גדול gadol avoni minneso, peuvent être traduits : Mon crime est-il trop grand pour être pardonné ? des mots que nous pouvons supposer qu'il a prononcés au bord d'un désespoir noir. Il est très probable que עון avon signifie plutôt le crime que la punition ; c'est dans ce sens qu'il est utilisé Lévitique 26:41, Lévitique 26:43; 1 Samuel 28:10; 2 Rois 7:9; et נשא nasa signifie remettre ou pardonner. La lecture marginale doit donc être préférée à celle du texte.

Voici, tu m'as chassé - Dans Genèse 4:11, Genèse 4:12, Dieu énonce deux parties de la punition de Caïn :

1. Le sol a été maudit, de sorte qu'il ne devait pas donner une récompense adéquate pour ses travaux les plus minutieux.

Caïn lui-même en ajoute d'autres.

1. Il fut caché de la face de Dieu, ce qui semble signifier qu'il fut expulsé du lieu particulier où Dieu avait manifesté sa présence, dans le Paradis ou à proximité, où nos premiers parents se rendaient comme à un oracle et où ils offraient leurs adorations quotidiennes. Ainsi, dans la Genèse 4:16, il est dit que Caïn sortit de la présence de l'Éternel, et qu'il ne lui fut plus permis de s'associer à la famille dans les actes du culte religieux.

Le Seigneur a mis une marque sur Caïn - Ce qu'était cette marque a donné lieu à un certain nombre de conjectures frivoles et curieuses. Le Dr Shuckford a rassemblé les plus remarquables. Certains disent qu'il était paralytique ; cela semble provenir de la version des Septante, Στενων και τρεμων εση , Gémissant et tremblant tu seras. Le Targum de Jonathan ben Uzziel dit que le signe venait du nom grand et précieux, probablement une des lettres du mot Yehovah. L'auteur d'une Catena arabe conservée à la Bodleian Library dit : "Une épée ne pourrait le transpercer ; le feu ne pourrait le brûler ; l'eau ne pourrait le noyer ; l'air ne pourrait le souffler ; ni le tonnerre ni la foudre ne pourraient le frapper." L'auteur de Bereshith Rabba, un commentaire sur la Genèse, dit que la marque était un cercle du soleil se levant sur lui. Abravanel dit que le signe était le chien d'Abel, qui l'accompagnait constamment. Certains docteurs du Talmud disent que c'était la lettre ת tau marquée sur son front, qui signifiait sa contrition, car c'est la première lettre du mot תשובה teshubah, repentir. Rabbi Joseph, plus sage que tous les autres, dit que c'était une longue corne qui lui poussait sur le front !

Le Dr Shuckford observe en outre que le mot hébreu אית oth, que nous traduisons par marque, signifie un signe ou un gage. Ainsi, Genèse 9:13, l'arc devait être לאית leoth, comme signe ou gage que le monde ne devait pas être détruit ; c'est pourquoi les mots : Et l'Éternel marqua Caïn, devraient être traduits : Et l'Éternel désigna à Caïn un signe ou un gage, pour le convaincre qu'il ne devait être permis à personne de le tuer. Le marquer aurait été le moyen le plus sûr d'attirer sur lui tous les maux qu'il redoutait ; c'est pourquoi l'Éternel lui donna un signe ou un indice miraculeux qu'il ne serait pas tué, afin qu'il ne désespère pas, mais que, ayant le temps de se repentir, il revienne à un Dieu de grâce et trouve la miséricorde. Malgré l'allusion que je suppose que saint Paul a faite au châtiment de Caïn, certains pensent qu'il s'est repenti et a trouvé grâce. Je ne peux que dire que c'était possible. La plupart des gens qui lisent ce récit se demandent pourquoi Caïn devrait craindre d'être tué, alors qu'il ne leur semble pas qu'il y ait eu d'autres habitants sur la terre à cette époque que lui-même et ses parents. Pour corriger cette erreur, observons que la mort d'Abel a eu lieu dans la cent vingt-huitième ou la cent vingt-neuvième année du monde. Or, "à supposer qu'Adam et Ève n'aient pas eu d'autres fils que Caïn et Abel en l'an cent vingt-huit du monde, comme ils ont eu des filles mariées à ces fils, leurs descendants feraient une figure considérable sur la terre. En supposant qu'ils se soient mariés la dix-neuvième année du monde, ils auraient pu facilement avoir chacun huit enfants, tantôt mâles, tantôt femelles, la vingt-cinquième année. La cinquantième année, ils auraient pu avoir en ligne directe soixante-quatre personnes ; la soixante-quatorzième année, cinq cent douze ; la quatre-vingt-dix-huitième année, quatre mille quatre-vingt-seize ; la cent vingt-deuxième année, trente-deux mille sept cent soixante-huit : si l'on y ajoute les autres enfants issus de Caïn et d'Abel, leurs enfants et les enfants de leurs enfants, nous aurons, dans les cent vingt-huit années susmentionnées, quatre cent vingt et un mille cent soixante-quatre hommes capables de se reproduire, sans compter les femmes, jeunes ou vieilles, ni celles qui ont moins de dix-sept ans." Voir Dodd.

Mais ce calcul peut être contesté, car rien ne prouve que les patriarches antédiluviens aient commencé à avoir des enfants avant l'âge de soixante-cinq ans. Or, en supposant qu'Adam, à cent trente ans, ait eu cent trente enfants, ce qui est fort possible, et que chacun d'eux ait eu un enfant à soixante-cinq ans, et un dans chaque année successive, le total, dans la cent trentième année du monde, s'élèverait à mille deux cent dix-neuf personnes ; nombre suffisant pour fonder plusieurs villages, et pour exciter les appréhensions sous lesquelles Caïn paraissait alors travailler.

Le pays de Nod - Comme נוד nod a le même sens que sa נד , un vagabond, certains pensent qu'il faut rendre ce verset : Et Caïn s'éloigna de la présence de l'Éternel, de l'est d'Éden, et habita en vagabond sur la terre ; ainsi s'accomplit la malédiction prononcée contre lui, Genèse 4:12.

Elle - Enoch nu - Comme חנוך Chanoch signifie instruit, consacré, ou initié, et particulièrement dans les choses sacrées, on peut considérer comme une preuve du repentir de Caïn, le fait qu'il semble avoir consacré ce fils à Dieu, qui, à la place de son père, pourrait exercer la fonction sacerdotale, dont Caïn, par son crime, fut à jamais exclu.

Ilfut le premier à oser renverser l'ordre de Dieu en introduisant la polygamie ; et c'est à partir de lui qu'elle a été conservée, pratiquée et défendue jusqu'à aujourd'hui.

Jabal - était le père - L'inventeur ou l'éducateur, car c'est ainsi que l'on entend le mot, 1 Samuel 10:12. Il fut le premier à inventer la fabrication des tentes, l'élevage et la conduite du bétail, ou bien il fut, sous ce rapport, le plus éminent de l'époque. Bien qu'Abel ait été berger, il est peu probable qu'il l'ait été sur une grande échelle.

Jubal - le père - c'est-à-dire l'inventeur des instruments de musique, tels que le כנור kinnor, que nous traduisons harpe, et le עוגב ugab, que nous rendons orgue ; il est très probable que les deux mots sont génériques, le premier incluant sous lui tous les instruments à cordes, et le second, tous les instruments à vent.

Tubal-caïn - Le premier forgeron dont on ait connaissance, qui enseigna comment fabriquer des instruments de guerre et des ustensiles domestiques en laiton et en fer.

Les instruments agricoles devaient être utilisés bien avant, car Caïn et Adam cultivaient la terre, et ils n'auraient pas pu cultiver le sol sans bêches, crochets, etc. Certains de ces arts étaient inutiles à l'homme pendant qu'il était innocent et droit, mais après sa chute, ils sont devenus nécessaires. C'est ainsi que se vérifie l'adage : Dieu a fait l'homme droit, mais il a cherché beaucoup d'inventions. De même que le pouvoir d'acquérir des richesses vient de Dieu, de même l'invention d'arts utiles.

M. De Lavaur, dans sa Conférence de la Fable avec l'Histoire Sainte, suppose que les Grecs et les Romains ont tiré leur dieu forgeron Vulcain de Tubal-caïn, fils de Lamech. La probabilité de cette hypothèse va apparaître,

1. D'après le nom, qui, par l'omission du Tu et la transformation du b en v, changement fréquemment effectué chez les Hébreux, les Grecs et les Romains, donne Vulcain ou Vulcain.

Les Écritures ne disent plus rien de Naama, mais le Targum de Jonathan ben Uzziel en fait l'inventrice de chants funèbres et de lamentations. R. S. Jarchi dit qu'elle était la femme de Noé et cite Bereshith Rabba à l'appui de son opinion. Certains docteurs juifs disent que son nom est inscrit dans l'Écriture parce qu'elle était une femme droite et chaste ; mais d'autres affirment que le monde entier a erré après elle, et que c'est d'elle que les mauvais esprits sont nés dans le monde. Cette dernière opinion donne du poids à celle de M. de Lavaur.

Et Lamech dit à ses femmes - Le discours de Lamech à ses femmes est en hémistiches dans l'original, et par conséquent, comme rien de ce genre ne se produit avant cette époque, c'est très probablement le plus ancien morceau de poésie du monde. Ce qui suit est, autant que possible, une traduction littérale :

"Et Lamech dit à ses femmes ,

Adah et Tsillah, écoutez ma voix ;

Femmes de Lamech, écoutez mon discours ;

Car j'ai tué un homme pour m'avoir blessé,

Et un jeune homme pour m'avoir meurtri.

Si Caïn est vengé sept fois,

Lamech le sera aussi soixante-dix et sept fois."

On suppose que Lamek avait tué un homme pour se défendre, et que ses femmes s'inquiétaient de ce que les parents du défunt ne cherchent à le tuer en retour. Pour apaiser leurs craintes, il prononce ce discours, dans lequel il s'efforce de prouver qu'il n'y a pas lieu d'avoir peur à ce sujet ; car si le meurtrier du meurtrier volontaire, Caïn, devait subir un septuple châtiment, il est certain que celui qui tuerait Lamek pour avoir tué un homme en état de légitime défense, pourrait s'attendre à un châtiment soixante-dix-sept fois supérieur.

Ce discours est très obscur, et a donné lieu à une grande variété de conjectures très étranges. Le Dr Shuckford suppose qu'il y a une ellipse de quelque discours ou circonstance précédente qui, si elle était connue, jetterait une lumière sur le sujet. Dans les temps antédiluviens, le parent le plus proche d'une personne assassinée avait le droit de venger sa mort en ôtant la vie au meurtrier. Ceci, comme nous l'avons déjà vu, semble avoir contribué pour une bonne part à l'horreur de Caïn, Genèse 4:14. Nous pouvons supposer que les descendants de Caïn étaient continuellement inquiets, de peur que quelque membre de l'autre famille ne tente de venger sur eux la mort d'Abel, puisqu'il ne leur était pas permis de le faire sur Caïn ; et que, pour dissiper ces craintes, Lamek, le septième descendant d'Adam, parla ainsi à ses femmes " Pourquoi vous rendriez-vous malheureuses par des craintes aussi mal fondées ? Nous n'avons tué personne ; nous n'avons pas fait le moindre tort à nos frères de l'autre famille ; la raison devrait donc vous dicter qu'ils n'ont pas le droit de nous faire du tort. Il est vrai que Caïn, un de nos ancêtres, a tué son frère Abel ; mais Dieu, voulant pardonner son péché et lui donner l'occasion de se repentir, a menacé de punir d'un septuple châtiment ceux qui oseraient le tuer. S'il en est ainsi, ceux qui auraient l'audace de tuer quelqu'un d'entre nous qui est innocent, peuvent s'attendre à un châtiment encore plus rigoureux. Car si Caïn doit être vengé sept fois de celui qui l'a tué, Lamek ou n'importe quel membre innocent de sa famille doit être vengé soixante-dix-sept fois de celui qui lui a fait du mal." Les Targums donnent presque le même sens, et c'est un bon sens ; mais qui peut dire que c'est le vrai sens ? Si les mots sont lus de manière interrogative, comme ils le peuvent certainement, le sens sera beaucoup plus clair, et certaines des difficultés seront levées :

"Ai-je tué un homme pour que je sois blessé ?

Ou un jeune homme, pour que je sois meurtri ?"

Mais même cela suppose encore une raison ou une conversation préalable. Je n'ennuierai pas mes lecteurs avec une ridicule fable juive, suivie par saint Jérôme, selon laquelle Lamech aurait tué Caïn par accident, etc... ; et après ce que j'ai déjà dit, je dois laisser ce passage, je le crains, parmi ceux qui sont impénétrables.

Dieu - m'a établi une autre postérité à la place d'Abel - Eve doit avoir reçu à cette occasion quelque communication divine, sinon comment aurait-elle pu savoir que ce fils était établi à la place d'Abel, pour continuer la lignée sainte par laquelle le Messie devait venir ? Nous voyons par là que la lignée du Messie était déterminée dès le commencement, et qu'elle n'a pas été fixée pour la première fois aux jours d'Abraham ; car la promesse n'a été renouvelée qu'alors, et la branche de sa famille désignée pour continuer la lignée sacrée. Et il est digne de remarque que la postérité de Seth se maintint seule après le déluge, lorsque toutes les autres familles de la terre furent détruites, Noé étant le dixième descendant d'Adam par Seth.

Bien que toutes ces personnes soient mentionnées dans le chapitre suivant, je les présenterai ici dans l'ordre de leur succession :

1. Adam ;

Afin de maintenir cette ligne distincte, nous constatons qu'un soin particulier a été pris pour que, lorsqu'il y avait deux ou plusieurs fils dans une famille, celui par lequel Dieu a particulièrement voulu mettre son Fils au monde soit, par une providence spéciale, désigné. Ainsi, dans la famille d'Adam, Seth fut choisi ; dans la famille de Noé, Sem ; dans la famille d'Abraham, Isaac ; et dans celle de David, Salomon et Nathan. Toutes ces choses, Dieu y a veillé dès le commencement par une providence spéciale, afin que, lorsque Jésus-Christ viendrait, on pût voir clairement qu'il était venu par la promesse, par la grâce, et non par la nature.

Alors les hommes commencèrent à invoquer le nom du Seigneur - La lecture marginale est : Alors les hommes commencèrent à s'appeler par le nom du Seigneur ; ces mots sont censés signifier qu'au temps d'Enos les vrais disciples de Dieu commencèrent à se distinguer, et à être distingués par les autres, par l'appellation de fils de Dieu ; ceux de l'autre branche de la famille d'Adam, parmi lesquels le culte divin n'était pas observé, étant distingués par le nom d'enfants des hommes. Il ne faut pas se dissimuler que plusieurs hommes éminents ont soutenu que הוחל huchal, que nous traduisons a commencé, doit être rendu a commencé profanement, ou alors la profanation a commencé, et c'est de là qu'ils datent l'origine de l'idolâtrie. La plupart des docteurs juifs étaient de cet avis, et Maïmonide l'a discuté assez longuement dans son Traité de l'idolâtrie ; comme ce morceau est curieux, et qu'il donne le récit le plus probable de l'origine et des progrès de l'idolâtrie, je l'insérerai ici.

aux jours d'Enos, les fils d'Adam commirent une grande erreur, et le conseil des sages de cet âge devint stupide, et Enos lui-même fut l'un de ceux qui se trompèrent. Leur erreur fut la suivante : ils dirent : "Puisque Dieu a créé ces étoiles et ces sphères pour gouverner le monde, qu'il les a placées en haut, qu'il les a honorées, et qu'elles sont les ministres qui le servent, il convient que les hommes les louent, les glorifient et les honorent. Car telle est la volonté de Dieu, que nous glorifions et honorions celui qu'il glorifie et honore, comme un roi veut que soient honorés ceux qui se tiennent devant lui, ce qui est l'honneur du roi lui-même. Lorsque cette idée fut montée dans leurs cœurs, ils commencèrent à bâtir des temples aux étoiles, à leur offrir des sacrifices, à les louer et à les glorifier par des paroles, et à se prosterner devant elles, afin d'obtenir, dans leur mauvaise opinion, la faveur du Créateur ; et ce fut la racine de l'idolâtrie, etc. Avec le temps, il s'éleva parmi les fils d'Adam de faux prophètes qui dirent que Dieu leur avait ordonné et dit : Adorez telle étoile, ou toutes les étoiles, et sacrifiez-leur de telle et telle manière ; bâtissez-lui un temple, et faites-en une image, afin que tout le peuple, femmes et enfants, l'adorent. Le faux prophète leur montra l'image qu'il avait fabriquée de son propre cœur, et dit que c'était l'image d'une telle étoile, qui lui avait été communiquée par prophétie. Et ils commencèrent à faire des images dans les temples, sous les arbres et sur les sommets des montagnes et des collines, et ils s'assemblaient et les adoraient, etc. Et cela s'est répandu dans le monde entier, pour servir des images avec des services différents les uns des autres, et pour leur offrir des sacrifices et leur rendre un culte. Ainsi, avec le temps, le nom glorieux et redoutable (de Dieu) fut oublié de la bouche de tous les vivants, et de leur connaissance, et ils ne le reconnurent pas.

Et il ne se trouva sur la terre aucun peuple qui connût autre chose que des images de bois et de pierre, et des temples de pierre, qu'ils avaient été dressés dès leur enfance à adorer et à servir, et à jurer par leurs noms. Et les sages qui étaient parmi eux, comme les prêtres et autres, pensaient qu'il n'y avait pas d'autre Dieu que les étoiles et les sphères, pour l'amour et à la ressemblance desquelles ils avaient fait ces images ; mais quant au Rocher éternel, il n'y avait aucun homme qui le reconnaissait ou le connaissait, sauf quelques personnes dans le monde, comme Hénoch, Mathusalem, Noé, Sham et Héber. Et c'est ainsi que le monde a marché et conversé jusqu'à ce que le pilier du monde, Abraham notre père, soit né" Maim. dans Mishn, et Ainsworth in loco.

1. Nous voyons ici la grande importance d'adorer Dieu selon sa propre pensée ; aucune sincérité, aucune droiture d'intention, ne peut expier la négligence des commandements positifs délivrés dans la révélation divine, lorsque cette révélation est connue. Celui qui apportera une offrande eucharistique au lieu d'un sacrifice, alors qu'une offrande de péché gît à la porte, comme il copie la conduite de Caïn, peut s'attendre à être traité de la même manière. Lecteur, souviens-toi que tu as une entrée dans le saint des saints à travers le voile, c'est-à-dire à travers sa chair ; et ceux qui viennent par cette voie, Dieu ne les chassera en aucun cas.

2. Nous voyons la nature horrible de l'envie : son œil est mauvais simplement parce que Dieu est bon ; elle engendre facilement la haine ; la haine, la malice bien ancrée ; et la malice, le meurtre ! Prenez garde à la première apparition de cette passion des plus destructrices, dont la caractéristique première est de chercher à détruire l'objet de sa malveillance, et finalement de ruiner son possesseur.

3. Soyez reconnaissants à Dieu d'avoir permis à l'homme, à mesure que sa faiblesse augmentait et que ses besoins se multipliaient, de trouver des inventions utiles, afin de diminuer le travail excessif et de fournir tout ce qui est indispensable à la vie. Celui qui suit attentivement les directives d'une industrie honnête et sobre, ne risque jamais de périr par manque des nécessités de la vie.

4. De même que les disciples de Dieu, à cette époque, ont jugé indispensable de se séparer de tous ceux qui étaient irréligieux et profanes, et de faire une profession publique de leur attachement à la vérité, il devrait en être de même aujourd'hui. Il y a encore des hommes à l'esprit profane dont l'esprit et la conduite sont destructeurs de la piété ; et à leur égard, l'ordre permanent de Dieu est : Sortez du milieu d'eux, ne touchez pas à ce qui est impur, et je vous recevrai. Celui qui n'est pas décidé à être chrétien à tout prix, n'est pas loin d'être un infidèle. Seuls ceux qui confessent le Christ parmi les hommes seront reconnus devant son Père et les anges de Dieu.