Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 38

Et il arriva en ce temps-là - Les faits mentionnés ici n'ont pas pu se produire aux époques mentionnées dans le chapitre précédent, car ces époques sont toutes incontestablement trop récentes, car la plus ancienne des transactions rapportées ici doit avoir eu lieu bien avant la vente de Joseph. M. Ainsworth remarque "que Juda et ses fils ont dû se marier très jeunes, sinon la chronologie ne concorde pas. En effet, Joseph est né six ans avant que Jacob ne quitte Laban et n'arrive en Canaan ( Genèse 30:25 et Genèse 31:41). Joseph avait dix-sept ans quand il fut vendu en Égypte, Genèse 37:2, Genèse 37:25; il avait trente ans quand il interpréta le songe de Pharaon, Genèse 41:46. Neuf ans après, après qu'il y eut eu sept ans d'abondance et deux ans de famine, Jacob descendit en Égypte avec sa famille, Genèse 41:53, Genèse 41:54, et Genèse 45:6, Genèse 45:11. Lors de leur descente en Égypte, Pharez, fils de Juda, dont la naissance est racontée à la fin de ce chapitre, eut deux fils, Hezron et Hamul, Genèse 46:8, Genèse 46:12. Puisque donc, depuis la vente de Joseph jusqu'à la descente d'Israël en Égypte, il ne peut s'écouler plus de vingt-trois ans, comment est-il possible que Juda prenne une femme, et ait par elle trois fils successivement, et que Shélah, le plus jeune des trois, soit en état de se marier lorsque Juda engendra Pharez de Tamar, Genèse 38:14, Genèse 38:24, et que Pharez soit adulte, marié, et ait deux fils, tout cela dans un si court espace ? Le temps dont il est question ici semble donc avoir été peu de temps après la venue de Jacob à Sichem, Genèse 33:18, avant l'histoire de Dina, Genèse 34, bien que Moïse, pour une raison spéciale, la rapporte à cet endroit." Je devrais plutôt supposer que ce chapitre se trouvait à l'origine après Genèse 33, et qu'il s'est retrouvé par accident à cet endroit. Le Dr Hales, observant que certains des fils de Jacob ont dû se marier remarquablement jeunes, dit que "Juda avait environ quarante-sept ans lorsque la famille de Jacob s'est installée en Égypte. Il ne pouvait donc pas avoir plus de quinze ans à la naissance de son fils aîné Er ; Er ne pouvait pas non plus avoir plus de quinze ans à son mariage avec Tamar ; il ne pouvait pas non plus s'écouler plus de deux ans après la mort d'Er jusqu'à la naissance des fils jumeaux de Juda par sa belle-fille Tamar ; Pharez, l'un d'eux, ne pouvait pas avoir plus de quinze ans à la naissance de ses fils jumeaux Herron et Hamul, à supposer qu'ils soient des jumeaux, nés juste avant le départ de Canaan. Car l'agrégation de ces nombres, 15, 15, 2, 15, ou 47 ans, donne l'âge de Juda ; comparez Genèse 38 avec Genèse 46:12." Voir les remarques du Dr Kennicott, à Genèse 31:55; (note). Adullamite - Un habitant d'Adullam, une ville de Canaan, donnée ensuite en possession aux fils de Juda, Josué 15:1, Josué 15:35. Il semble que cet Adullamite ait tenu une sorte de maison d'habitation, car Shuah, le Cananéen, et sa famille logeaient chez lui, et Juda y logeait aussi. Comme la femme était une Cananéenne, Juda avait l'exemple de ses pères pour prouver au moins l'inconvenance d'un tel lien.

Il était à Chezib quand elle le mit au monde - Cette ville est censée être la même qu'Achzib, qui échut à la tribu de Juda, Josué 15:44. "Le nom, dit Ainsworth, a en hébreu la signification de mensonge, et le prophète y fait allusion en disant que les maisons d'Achzib seront (Achzab) un mensonge pour les rois d'Israël, Michée 1:14."

Er - était méchant aux yeux de l'Éternel - Nous ne savons pas en quoi consistait cette méchanceté, mais l'expression "aux yeux de l'Éternel", ajoutée, prouve qu'il s'agissait d'un très grand mal. Il est intéressant de noter que le mot hébreu utilisé pour exprimer la méchanceté d'Er est son propre nom, les lettres étant inversées. Er ער méchant, רע ra. Comme si l'auteur inspiré avait dit : " Er était tout à fait méchant, un personnage complètement abandonné. "

Onan savait que la semence ne devait pas être la sienne - c'est-à-dire que l'enfant engendré par la veuve de son frère devait être considéré comme l'enfant de son frère décédé, et que son nom, bien que le vrai père de celui-ci, ne devait pas apparaître dans les tableaux généalogiques.

C'est pourquoi il le tua aussi - On a généralement supposé que le péché d'Onan était l'auto-pollution ; mais c'est certainement une erreur ; son crime fut son refus de susciter une descendance à son frère, et plutôt que de le faire, par l'acte mentionné ci-dessus, il s'en rendit incapable. Cette histoire nous apprend que, bien avant la loi mosaïque, il était d'usage, probablement fondé sur un précepte divin, que si un homme mourait sans enfant, son frère devait prendre sa femme, et que les enfants issus de ce second mariage étaient considérés comme les enfants du premier mari, et par conséquent héritaient de ses biens.

Au cours du temps - Cette expression, qui est d'un usage général dans la Bible, nécessite une explication ; l'original est הימים וירבו vaiyirbu haiyamim, et les jours se sont multipliés. Bien que ce terme implique un temps indéfini, il englobe généralement une période assez longue, et peut signifier ici plusieurs années.

Elle la considérait comme une prostituée - Voir l'original de ce terme, Genèse 34:31; (note). L'hébreu est זונה zonah, et signifie généralement une personne qui se prostitue au public contre rémunération, ou une personne qui vit du public ; et par conséquent très probablement appliqué à un publicain, un tavernier, ou une hôtesse, Josué 2 :1; traduit par les Septante, et dans le Nouveau Testament, πορνη, de περναω, vendre, ce qui certainement peut aussi bien s'appliquer à ses biens qu'à sa personne.

Il semble que dans des temps très anciens, il y avait des personnes publiques de ce genre ; elles se voilaient généralement, s'asseyaient dans des lieux publics au bord de la route, et recevaient un certain salaire. Bien que l'adultère fût réputé un crime très flagrant, cette prostitution publique ne l'était pas, car des personnes dont le caractère était dans l'ensemble moralement bon avaient des relations avec elles. Mais que pouvait-on attendre d'une époque où il n'y avait pas de révélation divine écrite et où, par conséquent, les limites du bien et du mal n'étaient pas suffisamment établies ? Ce défaut a été comblé dans une mesure considérable par la loi et les prophètes, et maintenant complètement par l'Évangile du Christ.

Veux-tu me donner un gage jusqu'à ce que tu l'envoies ? - Le mot ערבון erabon signifie un gage de quelque chose de promis, une partie du prix convenu entre un acheteur et un vendeur, par le don et la réception de laquelle le marché était ratifié ; ou un dépôt, qui devait être restitué lorsque la chose promise devait être donnée. Saint Paul utilise le même mot en lettres grecques, αρῥαβων, 2 Corinthiens 1:22; Éphésiens 1:14. L'utilisation de ce terme dans cette histoire nous permet de voir immédiatement ce que l'apôtre entend par le fait que le Saint-Esprit est l'Earnest, αρῥαβων, de l'héritage promis, c'est-à-dire une garantie donnée en main pour l'accomplissement de toutes les promesses de Dieu relatives à la grâce et à la vie éternelle. Nous pouvons en déduire que la vie éternelle sera donnée au grand jour à tous ceux qui pourront produire cet erabon ou gage. Celui qui a les arrhes de l'Esprit dans son cœur ne sera pas seulement sauvé de la mort, mais il aura la vie éternelle dont il est le gage et la preuve. En ce qui concerne le gage donné par Juda, voir Genèse 38:25; (note).

Où est la prostituée qui a été ouvertement mise à l'écart ? - Nos traducteurs rendent souvent des mots hébreux différents par le même terme en anglais, et ainsi de nombreuses nuances importantes, qui impliquent des traits de caractère, sont perdues. Dans Genèse 38:15, Tamar est appelée une prostituée, זונה zonah, ce qui, comme nous l'avons déjà vu, signifie une personne qui se prostitue pour de l'argent. Dans ce verset, elle est appelée une prostituée dans notre version ; mais l'original n'est pas זונה mais קדשה kedeshah, une personne sainte ou consacrée, de קדש kadash, rendre saint, ou consacrer à des fins religieuses. Et le mot ici doit nécessairement signifier une personne consacrée par la prostitution au culte d'une déesse impure.

Les prostituées publiques du temple de Vénus sont appelées ἱεροδουλοι γυναικεςet il ressort des mots zonah et kedeshah ci-dessus que les rites impurs et la prostitution publique prévalaient dans le culte des Cananéens à l'époque de Juda. Et parmi ce peuple, nous avons de bonnes raisons de croire qu'Astarté et Astéroth occupaient dans leur théologie la même place que Vénus chez les Grecs et les Romains, et qu'ils étaient adorés avec les mêmes rites impurs.

De peur d'avoir honte - Non pas de l'acte, car il ne semble pas l'avoir considéré comme criminel, mais de peur de subir les railleries de ses compagnons et de ses voisins, parce qu'une prostituée l'a dépouillé de son insigne, de ses bracelets et de son bâton.

Amenez-la, et qu'on la brûle - Comme il avait ordonné à Tamar de vivre comme une veuve dans la maison de son père jusqu'à ce que son fils Shélah soit en âge de se marier, il la considère donc comme la femme de son fils ; et comme Shélah ne lui a pas encore été donné, et qu'on la trouve enceinte, il la considère comme une adultère, et le feu, semble-t-il, était autrefois la punition de ce crime. Juda, patriarche ou chef de famille, avait, selon l'usage de l'époque, l'autorité magistrale suprême sur toutes les branches de sa propre famille ; il n'agit donc ici qu'en sa qualité de juriste. Il est étrange que, dans le lieu même où l'adultère était puni de la mort la plus violente, la prostitution pour de l'argent et à des fins religieuses ne soit pas considérée comme un crime !

Le sceau - חתמת chothemeth, proprement dit un sceau, ou un instrument avec lequel on faisait des empreintes pour s'assurer de la propriété, etc. Il en existe dans tous les pays.

Bracelets - פתילים pethilim, de פתל pathal, tordre, enrouler, ficeler, peut signifier une ceinture ou un collier par lequel on peut indiquer la préséance, etc.

Bâton - מטה matteh, soit ce que nous appellerions un bâton de marche ordinaire, soit le bâton qui était l'enseigne de sa tribu.

Elle a été plus juste que moi - Il est probable que Tamar n'a été influencée par aucun autre motif que celui qui était commun à toutes les femmes israélites, le désir d'avoir des enfants qui pourraient être les héritiers de la promesse faite à Abraham, etc. Et comme Juda l'avait obligée à poursuivre son veuvage sous la promesse de lui donner son fils Shelah quand il serait majeur, par conséquent son refus ou son retard à accomplir cette promesse était une violation de la vérité, et un préjudice fait à Tamar.

La sage-femme - lie sur sa main un fil écarlate - Le fait de lier le fil écarlate autour du poignet de l'enfant dont le bras apparaissait en premier lors de la naissance, sert à nous montrer avec quelle sollicitude les privilèges du droit d'aînesse étaient préservés. Si la sage-femme n'avait pas pris cette précaution, Pharez aurait eu le droit de primogéniture au détriment de son frère aîné Zarah. Et pourtant, Pharez est généralement compté dans les tableaux généalogiques avant Zarah ; et c'est de lui, et non de Zarah, que provient la lignée de notre Seigneur. Voir Matthieu 1:3. Il est probable que les deux frères, en tant que jumeaux, étaient liés par les privilèges du droit d'aînesse.

Comment t'es-tu échappé ? - פרצת מה mah paratsta, que cette brèche soit sur toi, פרץ עליך aleycka parets; tu porteras le nom de la brèche que tu as faite, c'est-à-dire en venant le premier dans le monde. C'est pourquoi son nom fut appelé פרץ Parets, c'est-à-dire celui qui a fait la brèche. La brèche dont il est question ici fait référence à une certaine circonstance de la parturition qu'il est inutile d'expliquer.

Son nom fut appelé Zarah - זרה Zarach, ressuscité ou jailli, appliqué au soleil, se levant et diffusant sa lumière. "Il portait ce nom, dit Ainsworth, parce qu'il aurait dû se lever, c'est-à-dire naître le premier, sans la brèche que son frère avait faite."

Il y a plusieurs sujets dans ce chapitre sur lesquels il n'est peut-être pas inutile de passer quelques instants supplémentaires.

1. L'insertion de ce chapitre est une preuve supplémentaire de l'impartialité de l'écrivain sacré. Les faits détaillés, considérés en eux-mêmes, ne peuvent pas faire honneur à l'histoire patriarcale ; mais Juda, Tamar, Zarah et Pharez étaient les géniteurs du Messie, et par conséquent leur naissance doit être enregistrée ; et comme la naissance, les circonstances de cette naissance, qui, même si elles n'avaient pas une fin supérieure en vue, seraient précieuses pour éclairer certaines coutumes très anciennes, qu'il est intéressant de comprendre. Celles-ci ne sont pas oubliées dans les notes précédentes.

2. Sur ce qui est généralement réputé être le péché d'Onan, il convient de dire quelque chose de très pointu. Mais qui ose et veut le faire, et dans un langage tel qu'il ne puisse ni polluer l'oreille en décrivant le mal tel qu'il est, ni manquer son effet par un langage si raffiné et si laborieusement délicat qu'il couvre le péché qu'il prétend dévoiler ? Les traités élaborés sur le sujet ne seront jamais lus par ceux qui en ont le plus besoin, et les pamphlets anonymes ne sont pas susceptibles d'être considérés. Le péché d'autopollution, que l'on considère généralement comme celui d'Onan, est l'un des maux les plus destructeurs jamais pratiqués par l'homme déchu. À bien des égards, il est pire que la prostitution ordinaire et entraîne des conséquences plus terribles, bien qu'il soit pratiqué par un grand nombre de personnes qui frémiraient à l'idée d'entretenir des liens criminels avec une prostituée. Elle excite les forces de la nature à une action excessive, et produit des sécrétions violentes, qui épuisent nécessairement et rapidement le principe et l'énergie vitaux ; ainsi, les muscles deviennent flasques et faibles, le tonus et l'action naturelle des nerfs se relâchent et sont entravés, l'entendement est confus, la mémoire oublieuse, le jugement perverti, la volonté indéterminée et totalement sans énergie pour résister ; les yeux semblent languissants et sans expression, et le visage vide ; l'appétit cesse, car l'estomac est incapable d'accomplir son office ; la nutrition fait défaut, des tremblements, des craintes et des terreurs sont générés ; et ainsi la malheureuse victime traîne une existence des plus misérables, jusqu'à ce que, épuisée avant même d'avoir eu le temps d'arriver à l'état d'homme, avec un esprit souvent affaibli jusqu'à un état d'idiotie, son corps sans valeur tombe dans la tombe, et son âme coupable (coupable d'auto-meurtre) est précipitée dans la présence terrible de son Juge ! Lecteur, ce n'est pas une caricature, et les couleurs ne sont pas surchargées dans ce tableau choquant. Des malheurs pires que ceux que ma plume peut raconter, j'en ai été témoin chez ceux qui se sont adonnés à ce crime fascinant, contre nature et des plus destructeurs. Si tu es tombé dans ce piège, fuis la destruction du corps et de l'âme qui t'attend ! Dieu seul peut te sauver. Les conseils, les avertissements, les menaces, la débilité croissante du corps, la décadence mentale, les contrôles de conscience, les demandes de jugement et d'assistance médicale, tout cela sera perdu pour toi : Dieu, et Dieu seul, peut les sauver d'un mal qui a pour issue la destruction de ton corps et la perdition finale de ton âme ! Qu'il s'agisse ou non du péché d'Onan, c'est là une question de peu d'importance pour le moment ; c'est peut-être ton péché ; prends donc garde que Dieu ne te fasse mourir pour cela. Le lecteur intelligent verra que la prudence m'interdit d'entrer plus avant dans cette affaire. Voir la note de Clarke à Genèse 39:21.