Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 37

Là où son père était étranger - אביו מגורי megurey abiv, Jacob a habité dans le pays des séjours de son père, comme le lit très correctement la marge. Le lieu était probablement la vallée d'Hébron, voir Genèse 37:14.

Cesont les générations - תלדות toledoth, l'histoire de la vie et des actions de Jacob et de ses fils ; car c'est dans ce sens général qu'il faut prendre l'original, car dans toute l'histoire qui suit, il n'y a pas de compte rendu particulier d'une succession généalogique. Cependant, les mots peuvent être compris comme se référant aux tableaux ou aux listes généalogiques du chapitre précédent ; et dans ce cas, l'original doit être compris dans son acceptation commune.

Le garçon était avec les fils de Bilha - On suppose que notre mot garçon vient de l'hébreu ילד yeled, un enfant, un fils ; et que lass est une contraction de ladess, le féminin de lad, une fille, une jeune femme. Certains ont supposé que le roi Jacques a voulu que les traducteurs insèrent ce mot ; mais ce doit être une erreur, car le mot se trouve à cet endroit dans la Bible d'Edmund Becke, imprimée en 1549 ; et encore plus tôt dans celle de Coverdale, imprimée en 1535.

Ilapporta à son père leur mauvais rapport - On s'est employé à conjecturer ce que pouvait être ce mauvais rapport ; mais il est inutile de chercher à savoir ce qu'il était, car le texte sacré est parfaitement muet sur ce point. Tout ce que nous pouvons faire de cette information, c'est qu'elle fut une cause d'accroissement de la haine de ses frères envers lui, qui fut d'abord excitée par la partialité de son père, et ensuite par ses propres rêves.

Un manteau de plusieurs couleurs - פסים כתנת kethoneth passim, un manteau composé de bandes de tissu de couleurs différentes. La toga praetexta de la jeunesse romaine, blanche, rayée ou frangée de pourpre, était similaire ; elle était portée jusqu'à l'âge de dix-sept ans, puis remplacée par la toga virilis, ou toga pura, entièrement blanche. Ces vêtements de distinction sont encore portés aujourd'hui en Perse, en Inde et en Chine. Il n'est pas étonnant que ses frères l'envient, alors que son père avait fait de lui un objet si distingué de son amour partiel. Nous avons déjà vu quelques-uns des maux produits par cette conduite injustifiée des parents qui préfèrent un enfant à tous les autres. La vieille fable de la singe et de son petit favori, qu'elle étreignait jusqu'à la mort par bonté, était dirigée contre les folles tendresses parentales de ce genre.

Et ne pouvaient lui parler paisiblement - Cela n'implique-t-il pas, dans notre usage du terme, qu'ils se querellaient continuellement avec lui ? mais ce n'est pas le sens de l'original : לשלם דברו יכלו ולא velo yachelu dabbero leshalom, ils ne pouvaient pas lui parler en paix, c'est-à-dire qu'ils ne voulaient pas l'aborder de manière amicale, ils ne l'accostaient pas de manière amicale. Ils n'ont même pas voulu lui souhaiter bonne chance. La méthode orientale de salutation est la suivante : "Paix à toi ! לך שלום shalom lecha", chez les Hébreux, et "salam", paix, ou "salam kebibi", paix à toi, mon ami, chez les Arabes. Or, comme la paix chez ces nations comprend toutes sortes de bénédictions spirituelles et temporelles, ils se gardent bien de la dire à ceux à qui ils ne souhaitent pas cordialement du bien. Il n'est pas rare qu'un Arabe ou un Turc hésite à rendre le salam, s'il est donné par un chrétien, ou par quelqu'un dont il n'a pas une opinion favorable : et ceci, dans leur propre pays, peut toujours être considéré comme une marque d'hostilité ; non seulement comme une preuve qu'ils ne vous veulent pas du bien, mais que s'ils en ont l'occasion, ils vous feront du tort. C'était précisément le cas des frères de Joseph : ils ne voulaient pas lui donner le salam, et se sentaient donc libres de saisir la première occasion de le blesser.

Nous lions les gerbes dans les champs - Bien qu'en ces premiers temps, nous lisions peu de choses sur le travail du sol, il est évident d'après cette circonstance qu'il était pratiqué par Jacob et ses fils. L'ensemble de ce songe est si clair qu'il n'appelle aucun commentaire, à moins que nous ne supposions que les gerbes de blé puissent faire référence à l'abondance en Égypte sous la direction de Joseph, et à la pénurie en Canaan, ce qui obligea les frères à descendre en Égypte pour le maïs, où le songe fut littéralement accompli, ses frères s'inclinant devant lui de la manière la plus abjecte.

Il eut encore un autre songe - Ceci est aussi clair que le précédent. Mais comment Jacob pouvait-il dire : " Moi et ta mère, etc. ", alors que Rachel, sa mère, était morte quelque temps auparavant ? Peut-être Jacob voulait-il laisser entendre, par cette explication, l'impossibilité de l'accomplissement d'un tel songe, parce que l'une des personnes qui devaient en être les principaux acteurs était déjà morte. Mais n'importe quelle femme ou concubine de Jacob était tout à fait suffisante pour réaliser cette partie du rêve. Il est possible, pensent certains, que Joseph ait eu ces rêves avant la mort de sa mère Rachel ; mais si tel était le cas, elle n'a certainement pas vécu pour accomplir la partie qui semble se rapporter à elle.

Le soleil, la lune et les onze étoiles - Pourquoi onze étoiles ? Était-ce simplement pour signifier que ses frères pouvaient être représentés par des étoiles ? Ou ne fait-il pas plutôt allusion au Zodiaque, ses onze frères correspondant à onze des signes célestes, et lui-même au douzième ? Cette pensée n'est certainement pas contre nature, car il est très probable que les cieux étaient ainsi mesurés au temps de Joseph ; car les constellations zodiacales ont été distinguées chez les nations orientales depuis des temps immémoriaux. Voir Clarke à Genèse 49:33; (note).

Va, vois si tes frères se portent bien - Littéralement : Va, je te prie, et vois si tes frères sont en paix, si le troupeau est en paix. Va voir s'ils sont tous dans la prospérité. Voir Clarke sur Genèse 37:4; (note). Comme les fils de Jacob étaient maintenant partis pour faire paître le troupeau sur le terrain qu'ils avaient acheté aux Sichemites (voir Genèse 33:19), et où ils avaient commis un si horrible massacre, leur père pouvait se préoccuper davantage de leur bien-être, de peur que les tribus voisines ne se soulevassent contre eux et ne se vengassent du meurtre des Sichemites.

Comme Jacob semble s'être trouvé à cette époque dans la vallée d'Hébron, on suppose que Sichem en était éloigné d'environ soixante milles anglais, et que Dothan se trouvait à environ huit milles plus loin. Mais je dois à nouveau avertir mes lecteurs que tous ces calculs sont très douteux, car nous ne savons même pas si le même endroit est visé, car il y a de nombreuses preuves que des endroits différents ont porté les mêmes noms.

Voici venir ce rêveur - החלמות בעל baal hachalomoth, ce maître des songes, ce maître rêveur. Une forme de discours qui traduit un grand mépris.

Venez maintenant et tuons-le - Quels sauvages sans scrupules devaient être ces gens pour parler si froidement de tremper leurs mains dans le sang d'un frère innocent ! Comme il est nécessaire qu'une révélation divine montre à l'homme ce que Dieu hait et ce qu'il aime ! La cruauté féroce est la principale caractéristique des nations et des tribus qui ne reçoivent pas la loi de sa bouche.

Ruben l'a entendu - Bien que Ruben semble avoir été un transgresseur de taille non ordinaire, si nous prenons Genèse 35:22; selon la lettre, cependant son sein n'était pas l'habitation de la cruauté. Il était déterminé, si possible, à sauver son frère de la mort, et à le remettre sain et sauf à son père, dont il connaissait suffisamment l'affection pour lui. Josèphe, à sa manière habituelle, met dans la bouche de Ruben, à cette occasion, un long discours fleuri, prononcé dans le but de dissuader ses frères de leur dessein barbare ; mais comme il est totalement infondé, il n'est digne d'aucune considération.

Ils dépouillèrent Joseph de son manteau - C'était sans doute pour que, si on le retrouvait, il ne soit pas considéré comme une personne importante, et qu'on ne fasse pas d'enquête à son sujet.

Ils s'assirent pour manger du pain - Chaque acte est parfaitement dans le caractère, et décrit avec force la nature brutale et diabolique de leurs âmes impitoyables.

Une compagnie d'Ismaélites - Nous pouvons naturellement supposer qu'il s'agissait d'une caravane, composée de différentes tribus qui, pour leur plus grande sécurité, voyageaient ensemble, et dont les Ismaélites et les Madianites constituaient le chef. Dans le chaldéen, ils sont appelés Arabes, ce qui, de ערב arab, se mêler, était, selon toute probabilité, employé par le targumiste comme le mot Arabes est employé chez nous, qui comprend un grand nombre de clans, ou tribus de personnes. Le Targum de Jérusalem les appelle סרקין Sarkin, ce que nous appelons Sarrasins. En persan, la clause se présente ainsi : karavanee iskmaaleem araban aya. "Une caravane d'Arabes ismaélites est arrivée." Cela semble donner le vrai sens.

Pour vingt pièces d'argent - Dans la langue anglo-saxonne, c'est trente pence. C'est là, je crois, le premier exemple de vente d'un homme pour un esclave ; mais cette pratique ne date pas d'aujourd'hui, elle était sans doute en usage depuis longtemps. Au lieu de pièces, que nos traducteurs fournissent, le persan a miskal, qui devait probablement signifier un shekel ; et si l'on parle de shekels, en les prenant à trois shillings chacun, Joseph a été vendu pour environ trois livres sterling. J'ai connu une cargaison entière d'esclaves, s'élevant à huit cent treize, achetée par un capitaine d'esclaves à Bonny river, en Afrique, en moyenne pour six livres chacun ; et ce paiement était fait en fusils, poudre à canon et bibelots ! Comme il n'y avait que neuf des frères présents, et qu'ils ont vendu Joseph pour vingt shekels, chacun a eu plus de deux shekels comme sa part dans cette transaction la plus infâme.

Ruben retourna à la fosse - Il semble qu'il était absent lors du passage de la caravane à laquelle les autres frères avaient vendu Joseph.

L'enfant ne l'est pas ; et moi, où vais-je aller ? - Les mots dans l'original sont très plaintifs, בא אני אנה וא וא ני איננו הילד haiyeled einennu, vaani anah, ani ba!

Envoyé le manteau de plusieurs couleurs - à leur père - Quelle cruauté délibérée que de torturer les sentiments de leur vieux père, et de déchirer ainsi son âme !

Joseph est sans doute mis en pièces ! - Il est probable qu'il l'a déduit de l'état de lacération du manteau que, pour mieux couvrir leur méchanceté, ils avaient non seulement souillé du sang du bouc, mais probablement réduit en lambeaux. Et que devait ressentir le coeur d'un père dans un tel cas ! Comme ce manteau est déchiré, ainsi le corps de mon fils bien-aimé est mis en pièces ! Et Jacob déchira ses vêtements.

Tous ses fils et toutes ses filles - Il n'avait qu'une fille, Dina, mais les femmes de ses fils peuvent être incluses ici. Mais quelle hypocrisie de la part de ses fils d'essayer de le consoler de la mort d'un fils qu'ils savaient vivant, et quelle cruauté de soumettre leur vieux père à un tel supplice, alors qu'il n'y avait, à proprement parler, aucune raison de le faire !

Potiphar, officier de Pharaon - Le mot סריס saris, traduit par officier, signifie eunuque ; et de peur que quelqu'un ne s'imagine que parce que ce Potiphar avait une femme, il est absurde de supposer qu'il était eunuque, qu'il sache qu'il n'est pas rare en Orient que les eunuques aient des femmes, et que certains d'entre eux ont même un harem ou un sérail où ils gardent beaucoup de femmes, bien qu'il ne semble pas qu'ils aient de descendance ; et il est probable que ce mécontentement a pu contribuer autant à l'infidélité de la femme de Potiphar que le motif moins grave par lequel on croit généralement qu'elle a agi.

Capitaine de la garde - הטבחים שר sar kattabbachim, chef des bouchers ; un nom tout à fait approprié pour les gardes d'un despote oriental. Si une personne offense l'un des princes orientaux despotiques, l'ordre donné à l'un des gardes est : "Va et apporte-moi sa tête" ; et cet ordre est immédiatement exécuté, sans juge, ni jury, ni aucune forme de loi. Nous pouvons donc supposer que Potiphar était le capitaine de ces gardes dont le rôle était de prendre soin de la personne royale et d'exécuter sa volonté souveraine sur tous les objets de son mécontentement. Lecteur, si tu as le bonheur de vivre sous la constitution britannique, sois reconnaissant à Dieu. Ici, la volonté, le pouvoir et la plus grande influence du roi, s'il en était ainsi disposé, ne peuvent priver le plus modeste des sujets de ses biens, de sa liberté ou de sa vie. Toutes les formes solennelles de la justice doivent être consultées ; le coupable, même accusé, doit être entendu par lui-même et par son avocat ; et, à la fin, douze hommes honnêtes et impartiaux, choisis parmi ses semblables, doivent décider de la validité des preuves produites par l'accusateur. Pour le procès par jury, ainsi que pour d'innombrables bénédictions politiques, que Dieu rende les habitants de la Grande-Bretagne reconnaissants !

1. Avec ce chapitre commence l'histoire de Joseph, qui met sous nos yeux une telle scène de merveilles accomplies par la Providence divine dans une telle variété de cas surprenants, que cela ne peut manquer de confirmer notre foi en Dieu, de montrer le bien-fondé de la résignation à sa volonté et de la confiance en ses dispensations, et de prouver que toutes choses concourent au bien de ceux qui l'aiment. Joseph a souvent été considéré comme un type du Christ, et ce sujet a pris des couleurs très variées selon les personnes qui l'ont abordé. Les parallèles suivants semblent les plus probables, mais je ne m'engagerai pas sur la justesse de l'un ou l'autre d'entre eux : "Jésus-Christ, préfiguré par Joseph, le bien-aimé de son père, qui l'envoya visiter ses frères, est l'innocent que ses frères vendirent pour quelques pièces d'argent, marché proposé par son frère Juda (grec Judas), l'homonyme même de ce disciple et frère (car c'est ainsi que le Christ se permet de l'appeler) qui vendit son Seigneur et Maître ; et qui, par ce moyen, est devenu leur Seigneur et leur Sauveur, voire le Sauveur des étrangers et du monde entier, ce qui ne serait pas arrivé sans ce complot visant à le détruire, en le rejetant et en l'exposant à la vente. Dans les deux exemples, nous trouvons la même fortune et la même innocence : Joseph dans la prison entre deux criminels ; Jésus sur la croix entre deux voleurs. Joseph prédit la délivrance à l'un de ses compagnons et la mort à l'autre, d'après les mêmes présages : des deux voleurs, l'un injurie le Christ et périt dans ses crimes ; l'autre croit et est assuré d'une prompte entrée au paradis. Joseph prie celui qui doit être délivré de se souvenir de lui dans sa gloire ; celui qui est sauvé par Jésus-Christ prie son libérateur de se souvenir de lui lorsqu'il sera entré dans son royaume." - Voir les Pensées de Pascal. Les parallèles et les coïncidences de ce genre doivent toujours être accueillis avec circonspection, car lorsque l'Esprit de Dieu n'a pas marqué une ressemblance directe, et qu'il l'a évidemment désignée comme telle dans une autre partie de sa parole, il est audacieux, sinon dangereux, de dire : "Telles choses et telles personnes sont des types du Christ" Nous avons des exemples suffisamment nombreux, légitimement attestés, pour ne pas avoir recours à ceux dont la portée est douteuse et l'application précaire. Voir l'observation sur Genèse 40. ( Genèse 40:23; (note)).