Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 35

Lève-toi, monte à Béthel - L'événement qui venait d'avoir lieu rendait dangereux pour Jacob de demeurer plus longtemps dans la ville de Sichem ; et il semble que, tandis qu'il réfléchissait à l'acte horrible de Siméon et de Lévi, et qu'il ne savait que faire, Dieu lui apparut gracieusement et lui ordonna de monter à Béthel, d'y bâtir un autel, et d'accomplir ainsi le vœu qu'il avait fait, Genèse 28:20, Genèse 28:22.

Otezles dieux étrangers - הנכר אלהי elohey hannechar, les dieux des étrangers, qui étaient parmi eux. Les serviteurs de Jacob étaient tous Syriens, et sans doute étaient-ils plus ou moins adonnés à l'idolâtrie et à la superstition. Ces dieux pouvaient leur appartenir, ou bien, comme certains l'ont supposé, c'étaient les théraphim que Rachel avait volés ; mais on a déjà supposé que c'étaient des tables astrologiques, ou quelque chose de ce genre, que Laban appelait ses dieux, parce qu'il supposait qu'ils lui permettaient de prédire les événements futurs, et qu'ils se référaient à certaines intelligences astrales et planétaires, par l'influence desquelles les choses sublunaires étaient réglées. Mais il est plus naturel de supposer que ces dieux qui se trouvent maintenant dans la famille de Jacob étaient des images d'argent, d'or, ou d'un travail curieux, qui furent trouvées parmi les dépouilles de la ville de Sichem. De peur qu'elles ne deviennent des incitations à l'idolâtrie, Jacob ordonne de les faire disparaître.

Soyez purs, et changez vos vêtements - La purification personnelle ou extérieure, en tant qu'emblème de la sanctification de l'âme, a été en usage chez tous les vrais adorateurs de Dieu depuis le commencement du monde. Dans bien des cas, la loi de Moïse a imposé de façon plus solennelle des rites et des cérémonies qui étaient en usage dès les premiers âges. "Un Hindou considère comme souillés les vêtements dans lesquels il a été employé dans les affaires, et il les change toujours avant de manger et d'adorer." - Ward.

Réponds-moi au jour de ma détresse - Non seulement lorsqu'il fuyait la face de son frère, mais plus particulièrement lorsqu'il se trouvait dans sa plus grande détresse au torrent de Jabbok.

Et - les boucles d'oreilles qui étaient dans leurs oreilles - Que ces boucles aient été dans les oreilles des dieux, ou dans celles de la famille de Jacob, nous pouvons être assurés qu'elles n'étaient pas de simples ornements, mais servaient à des fins superstitieuses. Les anneaux d'oreille étaient certainement portés comme des amulettes et des charmes, d'abord consacrés à quelque dieu, ou formés sous quelque constellation, sur laquelle étaient dessinés des caractères et des images magiques. J'ai devant moi une très ancienne et très belle boucle de ce genre, rapportée d'Égypte, taillée dans une pièce massive de cornaline. Il était évidemment destiné à l'oreille, car l'ouverture est trop petite pour un doigt humain ; et il est gravé sur toute sa surface de caractères et d'images étranges, ce qui prouve qu'il était destiné à servir de talisman ou d'amulette. Il semble qu'il s'agisse d'un objet tel que celui décrit par saint Augustin, Epist. 73, qui était suspendu au bout des oreilles des hommes et des femmes, non pas pour les orner, mais par une superstition exécrable, pour le service des démons."Execranda superstitio ligaturarum, in quibus etiam inaures virorum in summis ex una parte auriculis suspensae deputantur, non ad placendum hominibus, sed ad serviendum daemonibus." Voir Clarke sur Genèse 24:22; (note).

La terreur de Dieu - Une crainte surnaturelle, envoyée par le Tout-Puissant, s'abattit sur les villes environnantes, de sorte qu'ils ne furent pas dérangés dans leur départ. Cela ne pouvait être dû qu'à la providence spéciale de Dieu.

El -beth -el - אל בית אל le Dieu fort, la maison du Dieu fort. Mais le premier אל el manque dans l'un des MSS de De Rossi, comme il manque aussi dans la Septante, la Vulgate, le Syriaque et certaines copies de l'arabe. La phrase se lit beaucoup mieux sans lui, et beaucoup plus conforme aux passages parallèles.

Mais Débora, la nourrice de Rébecca, est morte - Elle avait été envoyée avec Rébecca lorsque le serviteur d'Abraham l'avait emmenée pour qu'elle devienne la femme d'Isaac ( Genèse 24:59). Les exposants se demandent comment elle s'est retrouvée dans la famille de Jacob, mais le texte ne dit pas qu'elle était dans la famille de Jacob. Sa mort est mentionnée simplement parce que Jacob et sa famille étaient arrivés à l'endroit où elle fut enterrée, et que cet endroit s'appelait Allon-bachuth, " le chêne des pleurs ", car il est probable que sa mort avait été très regrettée, et qu'un deuil général et extraordinaire avait eu lieu à cette occasion. Nous ne savons rien de la mort de Rébecca. Après le conseil qu'elle donne à son fils ( Genèse 27:5-17, Genèse 27:42-46), nous n'entendons plus parler de son histoire dans les écrits sacrés, à l'exception de son enterrement ( Genèse 49:31). Son nom est écrit dans la poussière. N'est-ce pas là une marque de la désapprobation de Dieu ? Il semble étrange qu'une personne aussi insignifiante qu'une nourrice soit mentionnée, alors que même la personne qu'elle a élevée passe inaperçue ! On a remarqué que la nourrice d'Énée est mentionnée presque de la même manière par le poète Virgile ; et dans les circonstances, dans les deux cas, il y a une ressemblance frappante.

"Tu quoque littoribus nostris,

Aeneia nutrix, Aeternam moriens famam,

Caleta, dedisti :

Eet nunc servat honos sedem tunus ; ossaque nomen,

Hesperia in magna, (si qua est en gloria), signat.

A pius exequils Aeneas rite solutis,

Aggere composito tumuli, postquam alta quierunt

Aequora, tendit iter veils, portumque relinqult."

Aen, lib. vii, ver. 1, etc.

"Toi aussi, Cajeta, dont les soins indulgents

Le grand chef a été nourri et ses jeunes années formées,

Qui s'éteint ici (un nom toujours honoré !)

Orne l'Hespérie d'une renommée immortelle :

Ton nom survit, pour plaire à ton pieux fantôme ;

Tes reliques sacrées ornent la côte latienne.

Dès que le prince eut accompli les rites funèbres, il éleva un tombeau en l'honneur de la reine,

Et éleva un tombeau en l'honneur de la morte ;

La mer s'est apaisée, les tempêtes ont cessé,

Il déploie les voiles volantes et quitte le rivage."

Pitt.

Dieu apparut de nouveau à Jacob - Il lui apparut d'abord à Sichem, lorsqu'il lui ordonna d'aller à Béthel, et maintenant qu'il est arrivé à cet endroit, Dieu lui apparaît pour la seconde fois et lui confirme la bénédiction abrahamique. Pour Isaac et Jacob, ces fréquentes apparitions de Dieu étaient nécessaires, mais ce n'était pas le cas pour Abraham, car une seule parole lui suffisait : Abraham crut Dieu.

Dieu s'éleva d'auprès de lui - Il ne s'agissait pas d'une vision, ni d'une forte impression mentale, mais d'une manifestation réelle de Dieu. Jacob le vit et l'entendit parler, et sous ses yeux il s'éleva - monta au ciel. Il s'agissait sans doute du futur Sauveur, de l'Ange de l'alliance. Voir Genèse 16:7.

Une offrande de boisson - נסך nesech, une libation. Celles-ci étaient par la suite très courantes dans tous les pays. Au début, elles ne consistaient probablement qu'en eau, puis on utilisa du vin ; voir sur Lévitique 7:1; (note), etc. La colonne que Jacob dressa devait commémorer l'apparition de Dieu à ses yeux ; la libation et l'huile étaient destinées à exprimer sa reconnaissance et son dévouement à son protecteur. C'était probablement la même colonne qu'il avait dressée auparavant, qui avait été renversée depuis, et qu'il avait consacrée de nouveau à Dieu.

Il n'yavait qu'un petit chemin pour arriver à Ephrath - Le mot כברת kibrath, traduit ici par un petit chemin, a rendu les commentateurs très perplexes. Il n'apparaît qu'ici, dans Genèse 48:7, et 2 Rois 5:19; et il semble qu'il s'agissait d'une sorte de mesure appliquée à la terre, comme nous disons un mile, un acre, un rood, un perch ; mais la quantité exacte de kibrath ne peut pas être déterminée. Ephrath, appelée aussi Bethléem, et Bethléem Ephrata, était le lieu de naissance de notre bienheureux Rédempteur. Voir sa signification Matthieu 2:6; (note).

Comme son âme s'en allait - N'est-ce pas là une preuve qu'il y a un esprit immortel dans l'homme, qui peut exister séparément et indépendamment du corps ? Il est dit de la mort de Rachel : נפשה בצאת betseth naphshah, dans le départ de son âme ; son corps n'est pas parti, donc son âme et son corps ont dû être distincts. Si son souffle seul avait été tendu, נשמה neshamah ou רוח ruach auraient plutôt été utilisés, car le premier signifie souffle, le second souffle ou esprit indifféremment.

Elle l'appelaBen -oni - אני בן le fils de ma peine ou de mon affliction, à cause du dur labeur qu'elle eut à le mettre au monde ; mais son père l'appela Benjamin, בנימין le fils de ma main droite, c'est-à-dire le fils qui m'est particulièrement cher. Ainsi l'homme de la main droite, Psaume 80:17, signifie quelqu'un de très aimé et considéré par Dieu. Le Samaritain donne Benyamin, le fils des jours, c'est-à-dire le fils de sa vieillesse, comme Juda l'appelle, Genèse 44:20; et Houbigant soutient que c'est là la vraie lecture, et que la terminaison chaldéenne in pour im est une corruption. Si c'est une corruption, elle est aussi ancienne que l'époque de saint Jérôme, qui traduisit le lieu Benjamin, id est, filius dextrae; Benjamin, c'est-à-dire le fils de la main droite.

Jacob plaça une colonne sur son tombeau - N'est-ce pas là l'origine des monuments funéraires ? Dans l'antiquité, et chez les nations rudes, un monceau de pierres désignait le lieu de sépulture du chef ; il en subsiste encore beaucoup dans différents pays. Plus tard, on se servit d'une pierre grossière, avec une simple inscription, qui ne contenait que le nom du défunt et celui de son père. Mais là où les arts et les sciences fleurissaient, on érigeait de superbes monuments très décorés et portant des inscriptions pompeuses. Il est très probable, d'après les circonstances de Jacob, qu'une seule pierre constituait le pilier dans ce cas, sur lequel, si l'écriture existait alors, le nom, ou plutôt quelque symbole hiéroglyphique, était probablement inscrit. Ce que l'on appelle aujourd'hui le pilier de Rachel est considéré, par ceux qui l'ont examiné, comme une structure relativement moderne.

Tour d'Edar - Littéralement, la tour du troupeau, et ainsi traduit Michée 4:8. On suppose que cette tour se trouvait à environ un mille de Bethléem, et qu'elle était le lieu où les anges sont apparus aux bergers. Le targum de Jonathan dit expressément : "C'est le lieu où le Roi Messie se manifestera à la fin des jours" Par tour du troupeau, nous pouvons entendre un lieu construit par les bergers près d'un puits, pour la commodité de l'abreuvement de leurs troupeaux et de leur surveillance nocturne.

Rubenalla coucher avec Bilha, la concubine de son père - Jonathan, dans son Targum, dit que Ruben ne fit que renverser le lit de Bilha, qui était placé en face du lit de sa mère Léa, et qu'on lui donna l'impression qu'il avait couché avec elle. Le Targumiste donne à ce passage la coloration suivante : Ruben fut irrité parce qu'il avait trouvé Bilha préférée à Léa, sa mère, après la mort de Rachel ; c'est pourquoi, dans sa colère, il renversa son lit. Le même sentiment est répété par Jonathan et évoqué par le Targum de Jérusalem, Genèse 49:4. Si ce point de vue s'avérait exact, la piété et la candeur s'en réjouiraient.

Israël l'entendit - Le texte hébreu n'ajoute pas un seul mot, mais laisse une coupure dans le verset, en face de laquelle se trouve une note massorétique, qui dit simplement qu'il y a un hiatus dans le verset. Ce hiatus, la Septante l'a donc comblé : και πονηρον εφανη εναντιον αυτον, et cela parut mauvais à ses yeux.

Les fils de Jacob étaient au nombre de douze - Appelés par la suite les douze patriarches, parce qu'ils devinrent les chefs de nombreuses familles ou tribus, Actes 7:8; et le peuple qui descendit d'eux est appelé les douze tribus, Actes 26:7; Jacques 1:1. Douze princes sont issus d'Ismaël ( Genèse 25:16), qui étaient chefs de famille et de tribu. C'est en référence aux douze patriarches que notre Seigneur a choisi douze apôtres. A proprement parler, il y avait treize tribus chez les Hébreux, car Ephraïm et Manassé étaient comptés pour des tribus, Genèse 48:5, Genèse 48:6; mais l'Écriture, en les nommant, dit M. Ainsworth, n'en cite ordinairement que douze, omettant le nom de l'une, puis de l'autre, comme on peut le voir en divers endroits : Deutéronome 33 ; Ézéchiel 48 ; Apocalypse 12, etc.

Les fils de Léa - Les enfants sont classés selon leur mère respective, et non selon l'ordre de leur naissance.

Né de lui à Padan-aram - c'est-à-dire que tous, sauf Benjamin, sont nés en Canaan, Genèse 35:16, Genèse 35:17.

Il est bien connu que Padan-aram est la même chose que la Mésopotamie, et c'est pourquoi les Septante traduisent Μεσοποταμια της Συριας, Mésopotamie de Syrie. Le mot signifie entre les deux fleuves, de μεσος le milieu, et ποταμος, un fleuve. Elle est située entre l'Euphrate et le Tigre, ayant l'Assyrie à l'est, l'Arabie Déserte, avec la Babylonie, au sud, la Syrie à l'ouest et l'Arménie au nord. C'est aujourd'hui la province de Diarbek, en Turquie asiatique, et on l'appelle parfois Maverannahar, le pays au-delà du fleuve, et Aram Naharaim, l'Aram ou la Syrie des deux fleuves.

La ville d'Arba (qui est Hébron) - Voir Genèse 23:2. On a supposé que Jacob avait dû rendre visite à son père avant cette époque, car il avait passé quelques années en Canaan ; mais maintenant qu'il approchait de sa fin, Jacob est censé être allé vivre avec lui et le réconforter dans ses derniers jours.

Isaac rendit l'âme - et fut recueilli auprès de son peuple - Voir Clarke sur Genèse 25:8; (note).

Ésaü et Jacob l'enterrèrent - Voir Genèse 25:9. Ésaü, comme nous l'avons vu dans Genèse 33, s'était entièrement réconcilié avec son frère Jacob, et maintenant ils se joignent tous deux dans une affection fraternelle et filiale pour rendre le dernier hommage à leur aimable père. On admet généralement que la mort d'Isaac est mentionnée ici hors de l'ordre chronologique, car plusieurs des événements mentionnés dans les chapitres suivants, en particulier 37 et 38, ont dû se produire pendant sa vie ; mais pour ne pas troubler l'histoire de Joseph, sa mort est anticipée à cet endroit. On suppose qu'il vécut au moins douze ans après la vente de Joseph en Égypte.

Ce chapitre contient plusieurs sujets qui méritent l'attention la plus sérieuse du lecteur.

1. Qu'une famille comme celle de Jacob ait eu de faux dieux en son sein est une chose non moins étonnante que réelle ; et si nous admettons, comme c'est très probable, que leurs images et leurs anneaux provenaient d'étrangers, les Syriens et les Sichemites, il est difficile d'expliquer qu'ils aient été tolérés dans la famille, bien qu'il soit probable que ce ne fut que pour un temps très court. Il est vrai que la Loi n'avait pas été donnée à cette époque et que l'unité de Dieu n'avait pas été enseignée aussi particulièrement que par la suite. En outre, nous avons déjà vu que certaines superstitions étaient compatibles, en ces temps reculés, avec la sincérité générale et l'attachement à la vérité ; ces temps et ces actes d'ignorance étaient ignorés jusqu'à ce qu'une lumière supérieure éclaire le monde. Il n'y avait sans doute que peu de différence entre les pratiques de la famille de Laban et celles des tribus païennes environnantes, et c'est probablement la raison pour laquelle Dina put si facilement se mêler aux filles du pays ( Genèse 34:1), ce qui entraîna les conséquences fatales que nous avons déjà évoquées. Le péché est comme une fuite d'eau - lorsqu'une brèche est faite dans la digue, le cours d'eau s'engage dans une mauvaise voie, et sa progression est bientôt irrésistible. Si Jacob n'avait pas écarté ces dieux étrangers, toute la famille aurait pu être contaminée par l'idolâtrie. Cette phrase d'un ancien est bonne : Vitia transmittit ad posteros, qui praesentibus culpis ignoscit - Sénèque. "Celui qui est indulgent pour les offenses présentes, transmet le péché à la postérité" Il faut résister fermement aux premiers mouvements ; les luttes ultérieures sont trop souvent stériles.