Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 25

Abraham prit encore une femme - Nous ne savons pas quand Abraham prit Ketura ; ce fut peut-être du vivant de Sara ; et l'original ויסף vaiyoseph, et il ajouta, etc..., semble donner quelque crédit à cette opinion. En effet, il n'est pas très probable qu'il ait eu les enfants mentionnés ici après la mort de Sara ; et d'après les circonstances de son âge, de sa faiblesse, etc. Même à cet âge, quarante ans avant le mariage d'Isaac, la naissance de son fils n'est pas considérée comme moins miraculeuse de sa part que de celle de Sara ; car l'apôtre dit expressément, Romains 4:19, qu'Abraham ne considérait pas son propre corps comme mort, alors qu'il était âgé d'environ cent ans, ni la mort du sein de Sara ; nous apprenons ainsi qu'ils étaient tous deux hors d'état de procréer des enfants, de sorte que la naissance d'Isaac est toujours représentée comme surnaturelle. Il est donc très improbable qu'il ait eu un enfant après la naissance d'Isaac ; et nous pouvons donc supposer que Moïse a raconté cette transaction hors de son ordre chronologique, ce qui n'est pas rare dans les écrits sacrés, quand une variété de faits importants relatifs à l'accomplissement d'un grand dessein sont considérés comme devant être produits dans une série connectée. C'est pourquoi les questions intermédiaires de nature différente sont renvoyées à une époque ultérieure. Peut-être pouvons-nous être justifiés en lisant le verset : "Abraham avait ajouté, et pris une femme (en plus d'Agar) dont le nom était Keturah, etc. La chronologie en marge date ce mariage avec Ketura en 2154, neuf ans après la mort de Sarah, en 2145. Jonathan ben Uzziel et le Targum de Jérusalem affirment tous deux que Keturah est la même que Hagar. Certains rabbins, et avec eux le Dr Hammond, sont de la même opinion ; mais Hagar et Keturah sont tellement distinguées dans les Écritures que cette opinion semble dépourvue de probabilité.

Zimran - Stephanus Byzantinus mentionne une ville en Arabie Félix appelée Zadram, que certains supposent avoir été nommée d'après ce fils de Keturah ; mais il est plus probable, comme le fait remarquer Calmet, que tous ces fils d'Abraham résidaient en Arabie Déserte ; et Pline, Hist. Nat., lib. vi., c. 28, mentionne un peuple dans ce pays appelé Zamaréniens, qui étaient probablement les descendants de cette personne.

Jokshan - Plusieurs savants ont estimé que ce Jokshan était le même que Kachtan, le père des Arabes. Les témoignages en faveur de cette opinion figurent dans l'oraison du Dr Hunt, De Antiquitate, etc., Linguae Arabicae, p. 4. Calmet suppose que les Catanéens, qui habitaient une partie de l'Arabie Déserte, sont issus de ce Jokshan.

Médan et Madian - Probablement ceux qui peuplaient la partie de l'Arabia Petraea contiguë au pays de Moab à l'est de la mer Morte. Saint Jérôme appelle les habitants de ce pays les Madiniens, et Ptolémée mentionne un peuple appelé Madianites, qui vivait au même endroit.

Ishbak - Calmet suppose que c'est de cette personne que le ruisseau Jabbok, qui prend sa source dans les montagnes de Galaad et se jette dans la mer de Tibériade, tient son nom.

Shuah - Ou Shuach. C'est de cet homme que seraient issus les Saccans, près de Batanla, à l'extrémité de l'Arabie Déserte, en direction de la Syrie. Bildad le Shuhite, l'un des amis de Job, est censé descendre de ce fils d'Abraham.

Saba - D'où sont sortis les Sabéens, qui ont dépouillé Job de son bétail. Voir Bochart et Calmet.

Asshurim, Letushim et Leummim - Nous ne savons pas de qui il s'agit, mais comme chaque nom est pluriel, il doit s'agir de tribus ou de familles, et non d'individus. Onkelos interprète ces mots comme désignant des personnes vivant dans des camps, des tentes et des îles ; Jonathan ben Uzziel les appelle des marchands, des artisans et des chefs de peuple.

Epha, Epher, etc. - Nous n'en savons pas plus sur ces derniers que sur les précédents ; une foule de conjectures sont déjà fournies par les commentateurs.

Ildonna tout ce qu'il avait à Isaac - Ses principaux troupeaux, et surtout son droit au pays de Canaan, incluant une confirmation pour lui et sa postérité de tout ce qui était contenu dans les promesses de Dieu.

Aux fils des concubines - Viz, Hagar et Keturah, Abraham a fait des cadeaux. Des bovins pour la race, des semences pour semer la terre, et des outils pour l'élevage, voilà peut-être ce à quoi nous nous destinons ici.

Et illes envoya au loin - alors qu'il vivait encore - de peur qu'après sa mort, ils ne contestent un accord avec Isaac sur la Terre Promise ; c'est pourquoi il les envoya très prudemment pour obtenir des accords de son vivant, afin qu'ils ne soient pas tentés de contester l'accord avec Isaac en Canaan. De cette circonstance est née la loi qui a prévalu dans presque tous les pays, consistant à donner les biens au fils aîné par une épouse légitime ; car si les concubines, ou épouses de second rang, étaient parfaitement légitimes dans ces temps anciens, leurs enfants n'héritaient pas, sauf en cas d'échec de la procédure judiciaire, et avec le consentement de l'épouse légitime ; et il est très bien observé par Calmet, que c'est en conséquence du consentement de Leah et Rachel que les enfants de leurs esclaves par Jacob ont eu un sort commun et égal avec les autres. En vertu d'une loi de Solon, tous les enfants naturels étaient exclus de l'héritage paternel, mais leurs pères étaient autorisés à leur donner toute somme ne dépassant pas mille drachmes à titre de présent. A l'est, dans le pays oriental - Arabia Deserta, qui se trouvait à l'est de Beer-sheba, où Abraham vivait.

Les jours des années, etc. - Il y a dans cette expression une beauté qui n'est pas assez considérée. Les hommes de bien ne vivent pas par siècles, bien que beaucoup d'entre eux aient vécu plusieurs centaines d'années, et ils ne comptent même pas leur vie par années, mais par jours, vivant comme s'ils n'étaient que les créatures d'un jour ; n'ayant pas plus de temps qu'ils ne peuvent appeler le leur, et vivant ce jour en référence à l'éternité.

Puis Abraham rendit l'âme - Bien que j'apprécie notre traduction pour son exactitude, sa fidélité et son élégance, je dois demander la permission de m'écarter de cette version. Le mot original יגוע yigva, de la racine גוע gava, signifie haleter, expirer, cesser de respirer, ou rendre le dernier soupir ; et ici, et partout où le mot original est utilisé, le simple terme expiré serait l'expression appropriée. Dans notre traduction, cette expression apparaît Genèse 25:8, Genèse 25:17; Genèse 35:29; Genèse 44:33; Job 3:11; Job 10:18; Job 11:20; Job 13:19; Job 14:10; Lamentations 1:19; dans tous ces endroits, l'original est גוע gava. Il apparaît aussi dans notre traduction, Jérémie 15:9, mais là l'original est נפשה נפחה naphecah naphshah, elle a expiré son âme ; le verbe גוע gava n'étant pas utilisé. Or, comme notre mot anglais ghost, de l'anglo-saxon gast, inmate, habitant, invité, (un visiteur occasionnel), également un esprit, est maintenant restreint parmi nous à cette dernière signification, signifiant toujours l'esprit ou l'âme immortelle de l'homme, l'invité du corps ; et comme renoncer à l'esprit, au fantôme ou à l'âme, est un acte qui n'est pas propre à l'homme, bien que le recommander à Dieu, dans nos derniers moments, soit à la fois un acte de foi et de piété ; et comme renoncer au fantôme, c'est-à-dire, renvoyer son esprit de son corps, est attribué à Jésus-Christ, à qui seul il est propre, je m'oppose donc à son emploi dans tout autre cas.

Tous les hommes, depuis la chute, non seulement ont été exposés à la mort, mais l'ont méritée, car tous ont perdu la vie à cause du péché. Jésus-Christ, étant né immaculé, et n'ayant jamais péché, n'avait pas perdu sa vie, et peut donc être considéré comme naturellement et proprement immortel. Personne, dit-il, ne me l'enlève - ma vie, mais je la dépose de moi-même ; j'ai le pouvoir de la déposer, et j'ai le pouvoir de la reprendre : c'est pourquoi le Père m'aime, parce que je dépose ma vie pour la reprendre, Jean 10:17, Jean 10:18. D'où l'on traduit justement Matthieu 27:50, αφηκε το πνευμα, il rendit l'esprit ; c'est-à-dire qu'il congédia son esprit afin de mourir pour le péché du monde. L'évangéliste saint Jean 19,30, se sert d'une expression de même portée, que nous traduisons de la même manière, παρεδωκε το πνευμα, il rendit son esprit. Nous traduisons Marc 15, 37, et Luc 23, 46, il rendit l'esprit, mais pas correctement, car le mot dans ces deux endroits est très différent, εξεπνευσε, il rendit le dernier soupir, ou expira, bien que dans ce dernier endroit ( Luc 23 :46;) il y ait une expression équivalente : Ô Père, entre tes mains παρατιθεμαι το πνευμα μου, je remets mon esprit, c'est-à-dire .e., Je remets mon âme entre tes mains ; ce qui prouve que l'acte était le sien, que personne ne pouvait lui ôter la vie, qu'il n'est pas mort par la perfidie de son disciple, ou la malice des Juifs, mais par son acte libre. Il a donc donné sa vie pour les brebis. D'Ananias et de Sapphira, Actes 5.5, Actes 5.10, et d'Hérode, Actes 12 :23, notre traduction dit qu'ils rendirent l'esprit ; mais le mot dans les deux endroits est εξεψυξε, qui signifie simplement expirer, expirer, ou mourir ; mais dans aucun cas, ni par les Septante dans l'Ancien Testament, ni par aucun des écrivains sacrés dans le Nouveau Testament, α φηκε το μνευμα ou παρεδωκετο πνευμα, il a congédié son esprit ou livré son esprit, parlé de toute autre personne que le Christ. Abraham, Isaac, Ismaël, Jacob, etc., ont rendu le dernier soupir ; Ananias, Saphira et Hérode ont expiré ; mais aucun, Jésus-Christ excepté, n'a rendu l'âme, renvoyé ou livré son propre esprit, et n'était par conséquent libre parmi les morts. Des patriarches, etc., les Septante emploient le mot εκλειπων, défaillant, ou κατεπαυσε, il cessa ou se reposa.

Un vieillard - C'est-à-dire cent soixante-quinze ans, le plus jeune de tous les patriarches, et plein d'années. Le mot années n'est pas dans le texte ; mais comme nos traducteurs ont vu qu'il fallait quelque mot pour remplir le texte, ils l'ont ajouté en italique. Il est probable que le vrai mot est ימים yamim, jours, comme dans Genèse 35:29; et cette lecture se trouve dans plusieurs des MSS de Kennicott et de De Rossi, dans le texte samaritain, la Septante, la Vulgate, le Syriaque, l'Arabe, le Perse et le Chaldéen. Sur la base de ces autorités, il pourrait être admis sans risque dans le texte.

Être plein de jours, ou plein d'années - Être rassasié de jours ou de vie, a été en usage chez différentes nations pour exprimer la fin de la vie, et surtout la vie terminée sans répugnance. Il semble qu'il s'agisse d'une métaphore tirée d'un invité régalé par un banquet abondant, et c'est ainsi qu'elle est utilisée par les poètes romains. Lucretius, lib. iii., ver. 947, ridiculisant ceux qui étaient déraisonnablement attachés à la vie, et affligés par la perspective de la mort, s'adresse à eux de la manière suivante : -

Quid mortem congemis, ac fies ?

Nam si grata fuit tibi vita anteacta, priorque,

Et non omnia pertusum congesta quasi in vas

Commoda perfluxere, atque ingrata interiere :

Cur non, ut Plenus Vitae Conviva, Recedis ?

Cher mortel, que se passe-t-il, tu soupires ?

Pourquoi toutes ces craintes parce que tu dois mourir une fois ?

Car si la course que tu as déjà faite

Était agréable, si c'est avec joie que tu as vu le soleil,

Si tous tes plaisirs ne passaient pas dans ton esprit

Comme à travers un tamis, mais ont laissé quelques douceurs derrière eux,

Pourquoi ne pas alors, comme uninvitéreconnaissant ,

Ne te lèves-tu pas joyeusement de l'abondant festin de la vie ?

Creech.

Et nec opinanti mors ad caput astitit ante,

Quam Satur, ac Plenus possis discedere rerum

Ib. ver. 972.

Et la mort hâtive et inattendue détruit,

Avant que ton esprit avide ne soitrempli de joies. Idem.

Horace se sert de la même figure : -

Inde fit, ut raro, qui se vixisse beatum

Dicat, et exacto Contentus tempore vitae

Cedat, ut Conviva Satur, reperire queamus.

Sat. l. i. Sat. i. ver. 117.

De là, combien peu, comme desinvitésrassasiés ,

quittent lebanquet de la vieavec un coeur joyeux ?

François.

La même image est exprimée avec une forte dérision dans sa dernière épître -

Lusisti satis, edisti satis, atque bibisti ;

Tempus Abire tibi est.

Epist. l. ii., ver. 216.

Tu asassez mangé, bu et joué ;

alors pourquoi une si grande réticence à partir et àmourir?

Le poète Statius utilise abire paratum Plenum vita, "prêt à partir, étant plein de vie", exactement dans le même sens : -

Dubio quem non in turbine rerum

Deprendet suprema dies ; sed abire paratum,

Actes Plenum Vita. Sylv. l. ii., Villa Surrentina, ver. 128.

L'homme dont l'âme puissante n'est pas plongée dans le tourbillon douteux des préoccupations séculaires, Son heure finale ne le prend jamais par surprise, Mais, plein de vie, il se tient prêt à mourir.

Aristote était d'avis qu'un homme devait quitter la vie comme il se lève d'un banquet. C'est ainsi qu'Abraham mourut Plein de jours et satisfait de la vie, mais dans un esprit bien différent de celui que recommandent les auteurs ci-dessus - Il quitta la vie avec une espérance pleine d'immortalité, dont ils ne purent jamais se vanter ; car il vit le jour du Christ et se réjouit ; et son espérance fut couronnée, car il est expressément dit ici : Il fut recueilli auprès de ses pères ; sûrement pas auprès des corps de ses ancêtres endormis, qui étaient enterrés en Chaldée et non en Canaan, ni avec ses pères en aucun sens, car il fut déposé dans la grotte où dormait sa Femme seule ; mais il fut rassemblé auprès des esprits des justes rendus parfaits, et de l'Église des premiers-nés, dont les noms sont écrits dans les cieux ; Hébreux 12 :23.

Ses fils Isaac et Ismaël l'enterrèrent - Bien qu'Ismaël et sa mère eussent été exclus de la famille d'Abraham à cause d'Isaac, cependant, comme il avait les mêmes obligations envers un père très affectueux que son frère Isaac, s'il restait des querelles personnelles, ils convinrent de les enterrer à cette occasion, afin que tous deux se joignent consciencieusement pour rendre les derniers offices à un parent qui était un honneur pour eux et pour la nature humaine : et si l'on considère le rejet d'Ismaël de l'héritage, cette opération montre son caractère sous un point de vue aimable ; car, bien qu'il fût un homme sauvage (voir Genèse 16:12), cette appellation semble être plus caractéristique de ses habitudes de vie que de sa disposition d'esprit.

Pour le caractère d'Abraham, voir la conclusion de ce chapitre, Genèse 25:34; (note).

Dieu bénit son fils Isaac - Les bénédictions et les influences particulières par lesquelles Abraham s'était distingué reposaient maintenant sur Isaac ; mais combien peu entendons-nous chez lui l'œuvre de la foi, la patience de l'espérance et le travail de l'amour ! Un seul Abraham et un seul Christ ont jamais paru parmi les hommes ; il y a eu quelques imitateurs réussis, il y en aurait eu beaucoup.

Voici les générations d'Ismaël - L'objectif de l'auteur inspiré semble être de montrer comment les promesses de Dieu se sont accomplies pour les deux branches de la famille d'Abraham. Il a déjà été question d'Isaac, que Dieu a béni selon la promesse. Il avait également promis de multiplier Ismaël, et un récit de sa génération est introduit pour montrer comment la promesse s'est également accomplie pour lui.

Nebajoth - D'où sont issus les Nabathéens, dont la capitale était Petra ou, selon Strabon, Nabathea. Ils habitaient l'Arabie Pétrée et s'étendaient à l'est vers l'Arabie Déserte.

Kedar - Le fondateur des Cèdres, qui vivaient près des Nabathéens. Les descendants de Kedar font partie des Sarrasins.

Adbeel et Mibsam - On ne sait pas où ils se trouvaient.

Mishma, Dumah et Massa - On ne sait pas où le premier et le dernier d'entre eux s'établirent ; mais il est probable que Dumah donna son nom à un lieu appelé Dumah en Arabie. Voir une prophétie concernant ce lieu, Ésaïe 21:11(note), d'où il ressort qu'il se trouvait dans le voisinage du mont Séir.

Ces trois noms sont devenus un proverbe chez les Hébreux, en raison de leur signification : משמע mishma signifie l'écoute ; דומה dumah, le silence ; et משא massa, la patience. Par conséquent, "Écouter beaucoup, parler peu et supporter beaucoup", ce qui équivaut à la célèbre maxime des stoïciens, Ανεχου και απεχου,"Soutenir et s'abstenir", est supposé être l'esprit des mots originaux.

Hadar - Ce nom doit être lu Hadad comme dans 1 Chroniques 1:30. Cette lecture est soutenue par plus de trois cents MSS, versions et éditions imprimées. Voir Clarke à Genèse 25:18; (note).

Tema - On suppose qu'il s'agit d'un endroit en Arabie Déserte, le même dont Job parle, Job 6:19.

Jetur - C'est de là que vinrent les Ituriens, qui occupèrent une petite partie du pays au-delà du Jourdain, qui fut ensuite possédée par la demi-tribu de Manassé.

Naphish - Il s'agit manifestement du même peuple mentionné dans 1 Chroniques 5:19, qui, avec les Ituréens et les gens de Nadab, aida les Hagaréniens contre les Israélites, mais fut vaincu par les deux tribus de Ruben et de Gad, et la demi-tribu de Manassé.

Kedemah - Il est probable que les descendants de ce personnage habitèrent à Kedemoth, lieu mentionné dans Deutéronome 2:26. Le lecteur remarquera que l'on sait peu de choses sur les anciennes tribus mentionnées ici ou ailleurs dans le Pentateuque, et que l'on n'a pas non plus d'informations plus sûres sur les lieux où elles se sont installées. Sur ce sujet, beaucoup d'hommes érudits ont travaillé dur, mais leur labeur n'a guère porté ses fruits. Ceux qui souhaitent entrer dans des discussions de cette nature doivent consulter la Geographia Sacra de Bochart, Calmet, etc.

Voici leurs noms - Ceux par lesquels leurs descendants ont été appelés. Leurs villes - des lieux de campement dans le désert, tels qu'ils ont été utilisés par les Arabes depuis les temps les plus reculés. Leurs châteaux, טירתם tirotham, leurs tours, probablement des sommets de montagnes, des rochers fortifiés, et des forteresses de différentes sortes dans les bois et les pays vallonnés.

Ils habitaient depuis Havila jusqu'à Shur - Les descendants d'Ismaël possédaient tout le pays qui s'étend d'est en ouest, depuis Havila sur l'Euphrate, près de sa jonction avec le Tigre, jusqu'au désert de Shur à l'est de l'Égypte ; et qui s'étend le long de l'isthme de Suez, qui sépare la mer Rouge de la Méditerranée.

Comme tu vas vers l'Assyrie - "Ces mots, dit Calmet, peuvent se référer soit à l'Égypte, soit à Shur, soit à Havilah. Le désert de Shur est sur la route de l'Égypte à l'Assyrie en traversant l'Arabie Petraea, et en passant par le pays de Havilah. Je ne sais pas, ajoute-t-il, si Ashshurah dans le texte ne désigne pas plutôt les Asshurim descendants de Keturah, que les Assyriens, qui étaient les descendants d'Asshur fils de Sem."

Il mourut en présence de tous ses frères - L'original ne supporte pas bien cette traduction. Dans Genèse 25:17; il est dit, Il rendit l'âme et mourut, et fut recueilli auprès de son peuple. Suit le récit du district occupé par les Ismaélites, à la fin duquel on ajoute : נפל אחיו כ ל פני על al peney col echaiv naphal, " Il (le lot ou le quartier) est tombé (ou lui a été divisé) en présence de tous ses frères... :" et ceci était exactement conforme à la promesse de Dieu, Genèse 16:12, Il habitera en présence de tous ses frères ; et pour montrer que cette promesse avait été strictement accomplie, il est ici remarqué que son lot ou héritage lui avait été assigné par la Providence divine, contigu à celui des autres branches de la famille. Le même mot, נפל naphal, est utilisé Josué 23:4, pour diviser par le sort.

Au sujet de l'écriture diverse d'un même nom propre dans nos Bibles communes, les observations et tableaux suivants ne seront pas inacceptables pour le lecteur. "Les hommes qui ont lu leur Bible avec soin, dit le Dr Kennicott, doivent avoir remarqué que le nom de la même personne est souvent exprimé différemment dans différents endroits. En effet, la variation est parfois si grande que nous pouvons à peine nous persuader qu'il s'agit d'une seule et même personne. Dans d'autres livres, on s'efforce d'exprimer les noms propres de manière uniforme, peut-être dans tous les autres livres, à l'exception de l'Ancien Testament. Mais ici, nous trouvons une étrange variété dans l'expression, et par conséquent une grande confusion ; et en effet, il n'y a guère de source générale d'erreur qui appelle une correction plus attentive que les mêmes noms propres, aujourd'hui mal exprimés. J'ajouterai ici, à partir du Pentateuque, quelques noms propres qui sont étrangement variés : d'abord, vingt-trois noms exprimés différemment dans le texte hébreu lui-même, et dix-sept d'entre eux dans notre traduction anglaise ; puis trente et un noms exprimés uniformément dans l'hébreu, mais différemment dans l'anglais.

"Rien ne peut être plus clair que le fait que ces cinquante-quatre noms propres (du moins la plus grande partie d'entre eux) doivent être exprimés avec les mêmes lettres, aux endroits où ils sont maintenant différents. Dans la seconde liste, les exemples 6, 10 et 13 ont été corrigés et exprimés uniformément dans la Bible anglaise imprimée à Oxford en 1769. Et il est certain que la même justice dans la traduction devrait être rendue au reste de ces noms propres, et à tous les autres dans la Bible, du moins là où les mots originaux sont maintenant correctement les mêmes. Qui ne s'étonnerait pas de voir les mêmes personnes nommées à la fois Simon et Shimon, Richard et Ricard ? Et pouvons-nous donc admettre ici à la fois Seth et Sheth, Rachel et Rahel ? Et encore : celui qui a pu admettre (comme ci-dessus) Gaza et Azzak, avec Ramsès et Raamsès, ne devrait pas s'opposer à Londres et Ondon, avec Amsterdam et Amstradam. Bref, dans une histoire bien plus intéressante que toute autre, les noms de personnes et de lieux doivent être distingués avec précision, et définis avec une exacte uniformité. Et aucun vrai critique ne prendra à la légère ce conseil d'Origène, Contemnenda non est accurata circa Nomina diligentia ei, qui volurit probe intelligere sanctas literas? Aucune personne qui désire comprendre à fond les écritures sacrées, ne devrait sous-estimer une attention scrupuleuse aux noms propres." - Remarques de Kennicott.

Voici les générations d'Isaac - C'est l'histoire d'Isaac et de sa famille. Ici commence la sixième section de la Loi, appelée יעחק תולדת toledoth yitschak ; tandis que la cinquième, appelée שרה חיי chaiye Sarah, qui commence avec Genèse 23, se termine au verset précédent.

Isaac pria l'Éternel pour sa femme - Isaac et Rebecca avaient maintenant vécu dix-neuf ans ensemble sans avoir d'enfant ; car il avait quarante ans quand il épousa Rebecca, Genèse 25:20, et il était âgé de soixante ans quand Jacob et Ésaü naquirent, Genèse 25:26. Il est donc évident qu'ils avaient vécu dix-neuf ans ensemble sans avoir d'enfant.

La forme de l'original en cet endroit est digne d'être remarquée : Isaac implora Jéhovah, אשתו לנכח lenochach ishto, directement, à dessein, spécialement, pour sa femme. Ainsworth pense que les mots impliquent qu'ils prient ensemble pour cette chose ; et les rabbins disent que " Isaac et Rébecca se rendirent exprès au mont Moriah, où il avait été lié, et y prièrent ensemble pour avoir un fils. " Il a plu à Dieu d'exercer la foi d'Isaac avant la naissance de Jacob, comme il avait exercé celle d'Abraham avant sa propre naissance.

Les enfants luttaient ensemble - יתרצצו yithrotsatsu, ils se heurtaient ou se meurtrissaient, il y avait une agitation violente, de sorte que la mère craignait à la fois pour sa sécurité et celle de ses enfants ; et, supposant que c'était là un cas rare, elle alla consulter le Seigneur, comme les bonnes femmes d'aujourd'hui iraient consulter un chirurgien ou un médecin ; car les rapports avec Dieu ne sont pas aussi fréquents aujourd'hui qu'ils l'étaient à l'époque de la grande simplicité primitive. Les opinions divergent quant à la manière dont Rébecca s'est adressée au Seigneur. Certains pensent que ce fut simplement par la foi et la prière ; d'autres, qu'elle alla trouver Sem ou Melchisédek ; mais Sem est censé être mort dix ans avant cette époque ; comme Abraham était encore en vie, elle aurait pu aller le trouver et consulter le Seigneur par son intermédiaire. Il est très probable qu'un prophète ou un prêtre ait été consulté à cette occasion. Il semble qu'elle était dans une grande perplexité, d'où cette parole imparfaite : Si c'est ainsi, pourquoi suis-je ainsi ? dont le sens simple est probablement le suivant : si je dois souffrir de telles choses, pourquoi ai-je jamais souhaité avoir un enfant ? Un discours qui n'est pas rare chez les mères lors de leur première grossesse.

Deux nations sont dans ton sein - "Nous avons, dit l'évêque Newton, dans les prophéties concernant les fils d'Isaac, une preuve ample que ces prophéties ne visaient pas tant des personnes individuelles que des nations entières descendant d'eux ; car ce qui avait été prédit au sujet d'Ésaü et de Jacob ne s'est pas vérifié en eux-mêmes, mais dans leur postérité. Les Édomites étaient la progéniture d'Ésaü, les Israélites celle de Jacob ; et qui, sinon l'Auteur et le Donneur de vie, pouvait prévoir que deux enfants dans le sein maternel se multiplieraient en deux nations ? Jacob a eu douze fils, et leurs descendants ont tous été unis et incorporés en une seule nation ; et quelle providence a voulu que deux nations naissent des deux seuls fils d'Isaac ! et qu'elles soient deux nations si différentes ! Les Édomites et les Israélites ont été dès l'origine deux peuples si différents dans leurs mœurs, leurs coutumes et leur religion, qu'ils étaient en perpétuelle contradiction entre eux. Les enfants luttaient ensemble dans le ventre de leur mère, ce qui était un présage de leur désaccord futur ; et lorsqu'ils atteignirent l'âge adulte, ils manifestèrent des inclinations très différentes. Ésaü était un chasseur rusé, qui aimait les sports des champs ; Jacob était un homme simple, qui habitait sous des tentes et s'occupait de ses moutons et de son bétail. La religion des Juifs est bien connue ; mais, quels qu'aient été les Édomites au début, ils sont devenus idolâtres avec le temps. Quand Amatsia, roi de Juda, les renversa, il fit venir leurs dieux et les érigea en dieux à lui. Le roi d'Édom ayant refusé aux Israélites le passage par ses territoires à leur retour d'Égypte, l'histoire des Édomites par la suite n'est guère plus que l'histoire de leurs guerres avec les Juifs."

L'un des peuples sera plus fort que l'autre - Le même auteur continue à observer que "pendant quelque temps la famille d'Ésaü fut la plus puissante des deux, il y eut des ducs et des rois en Édom avant qu'il y eût un roi en Israël ; mais David et ses capitaines firent une conquête complète des Édomites, en tuèrent plusieurs milliers, et obligèrent les autres à devenir tributaires, et plantèrent des garnisons parmi eux pour s'assurer de leur obéissance. Ils restèrent environ cent cinquante ans dans cet état de servitude, sans roi propre, gouvernés par des députés ou des vice-rois nommés par les rois de Juda ; mais au temps de Joram, ils se révoltèrent, recouvrèrent leurs libertés et établirent un roi propre. Par la suite, Amatsia, roi de Juda, leur fit subir un renversement total dans la vallée du Sel ; et Azaria leur prit Elath, un port commode sur la mer Rouge. Judas Maccabée les attaqua également et les vainquit avec une perte de plus de vingt mille personnes à deux reprises, et prit leur ville principale, Hébron. Enfin, Hyrcanus, son neveu, leur prit d'autres villes et les réduisit à la nécessité de quitter leur pays ou d'embrasser la religion juive. Ils se soumirent alors à la circoncision et devinrent prosélytes de la religion juive, et furent ensuite incorporés à l'Église et à la nation juives."

L'aîné servira le jeune - "Ce passage", dit le Dr. Dodd, "sert de clef pour expliquer le neuvième chapitre de l'épître aux Romains, où ces mots sont cités ; car il prouve de façon éclatante qu'il ne peut s'agir de la prédestination arbitraire par Dieu de personnes particulières au bonheur ou à la misère éternelle, sans aucun égard à leur mérite ou à leur démérite - doctrine que certains ont impieusement engendrée sur Dieu, qui est le meilleur des êtres, et qui ne peut pas haïr, et encore moins condamner absolument à la misère, aucune créature qu'il a faite : mais que cela signifie seulement qu'il accorde à certains hommes de plus grandes faveurs extérieures, ou, si vous voulez, de plus grandes occasions de connaître et de faire leur devoir, qu'à d'autres ; et cela simplement selon son sage dessein, sans aucun égard à leurs mérites ou à leurs démérites, comme ayant le droit de conférer des degrés ou une perfection plus ou moins grands à qui il veut."

La doctrine de la prédestination inconditionnelle à la vie éternelle et à la mort éternelle ne peut être soutenue par l'exemple des rapports de Dieu avec Ésaü et Jacob, ou avec les Édomites et les Israélites. Après une longue réprobation, les Edomites ont été incorporés parmi les Juifs, et depuis lors, ils sont devenus des membres indiscernables de l'Eglise juive. Les Juifs, au contraire, les élus de Dieu, ont été retranchés et réprouvés, et le sont encore aujourd'hui. Si un temps vient où les Juifs croient tous en Jésus-Christ, ce qui est une opinion générale, les Edomites, qui sont maintenant absorbés parmi eux, deviendront aussi des élus. Et maintenant encore, Isaac trouve ses deux enfants dans le giron de l'Église juive, ayant également droit aux promesses du salut par Jésus-Christ, dont il était le type le plus expressif et le plus illustre. Voir le récit de l'offrande d'Abraham, Genèse 22 (note).

Il y avait des jumeaux - תומם thomim, d'où vient Thomas, correctement interprété par le mot Διδυμος, Didymus, qui signifie un jumeau ; ainsi la première personne qui a été appelée Thomas ou Didymus, nous pouvons considérer comme acquis, a eu ce nom de la circonstance qu'il était un jumeau.

Rouge, tout entier comme un vêtement velu - Cela signifie simplement qu'il était entièrement couvert de poils ou de duvet roux ; et le fait qu'il s'agit de cela est suffisamment évident dans une autre partie de son histoire, où Rébecca, afin de faire passer son fils préféré Jacob pour son frère Ésaü, fut obligée de prendre des peaux de chevreaux et de les mettre sur ses mains et sur la partie lisse de son cou.

Ils l'appelèrent du nom d'Ésaü - Il est difficile de donner un sens à l'original עשו esau ou esav; si nous le dérivons de עשה asah, il doit signifier fait, accompli, et, selon certains, perfectionné ; esa en arabe signifie rendre ferme ou dur, et aussi arriver à l'âge de l'homme, vieillir. Il a probablement reçu ce nom parce qu'il semblait plus parfait, plus robuste, etc. que son frère.

On lui donna le nom de Jacob - יעקב Yaccob, de עקב akab, frauder, tromper, supplanter, c'est-à-dire renverser une personne en lui faisant trébucher les talons. C'est pourquoi ce nom fut donné à Jacob, parce qu'on trouva qu'il avait saisi le talon de son frère, ce qui était emblématique du fait qu'il avait supplanté Ésaü, et l'avait spolié de son droit d'aînesse.

Un homme des champs - שדה איש ish sadeh, celui qui subvenait à ses besoins et à ceux de sa famille par la chasse et par l'agriculture.

Jacob était un homme simple - תם איש ish tam, un homme parfait ou droit ; il habitait sous des tentes - il subsistait en élevant et en gardant du bétail, ce qui était considéré à cette époque comme l'emploi le plus parfait ; et c'est dans ce sens que le mot תם tam, doit être compris ici, car dans son sens moral, il ne pouvait certainement pas être appliqué à Jacob jusqu'à ce que son nom ait été changé, après quoi seulement son caractère reste juste et sans tache. Voir Genèse 32:26-30.

Isaac aimaitÉsaü, mais Rébecca aimait Jacob - C'est une première preuve de l'attachement parental injustifié à un enfant plutôt qu'à un autre. Isaac aimait Ésaü et Rébecca aimait Jacob, ce qui eut pour conséquence de diviser les intérêts de la famille et d'opposer la maison à elle-même. Les fruits de cet attachement déraisonnable et insensé se sont ensuite traduits par une longue liste de maux naturels et moraux parmi les descendants des deux familles.

Sod potage - נזיד יזד yazed nazid, il a fait bouillir une bouillie ; et ceci nous sommes informés, Genèse 25 :34, était de עדשים adashim, ce que les Septante rendent par φακος, et que nous traduisons, à leur suite et à celle de la Vulgate, par lentilles, une sorte de légumineuse. Le docteur Shaw jette quelque lumière sur ce passage, en parlant des habitants de la Barbarie. "Les haricots, les lentilles, les haricots rouges et les garvancos, dit-il, sont les plus importants de leurs légumineuses ; les haricots, lorsqu'ils sont bouillis et cuits à l'étouffée avec de l'huile et de l'ail, sont la principale nourriture des personnes de toutes les distinctions ; les lentilles sont préparées de la même manière que les haricots, se dissolvant facilement en une masse, et faisant un potage de couleur chocolat. Nous constatons que c'est le potage rouge qu'Ésaü, appelé depuis lors Édom, a échangé contre son droit d'aînesse." Shaw's Travels, p. 140, 4e édition.

Je suis faible - Il ressort de l'ensemble de cette transaction qu'Ésaü était si complètement épuisé par la fatigue qu'il aurait dû périr s'il n'avait pas obtenu un rafraîchissement immédiat. Il avait chassé ou travaillé dans les champs, et revenait maintenant dans le but de se procurer de la nourriture, mais il était si épuisé que ses forces ont complètement disparu avant qu'il ait eu le temps de faire les préparatifs nécessaires.

Vends-moi aujourd'hui ton droit d'aînesse - Ce qu'était le בחרה bechorah ou droit d'aînesse a beaucoup divisé les commentateurs anciens et modernes. On suppose généralement que les droits suivants étaient attachés à la primogéniture :

1. Autorité et supériorité sur le reste de la famille.

Calmet conteste la plupart de ces droits, avec une raison apparente, et semble penser que la double portion de l'héritage paternel était le seul droit incontestable que possédait le premier-né ; les autres étaient plutôt concédés au premier-né que fixés par une loi de la famille. Quoi qu'il en soit, il apparaît,

1. Que les premiers-nés étaient particulièrement consacrés à Dieu ( Exode 22:29).

Il n'y a pas lieu de douter que le droit d'aînesse était d'une très grande importance, et que c'était une propriété transférable, la transaction ici le prouve suffisamment.

Pâte de lentilles - Voir la note Genèse 25:29.

C'estainsi qu'Ésaü méprisa son droit d'aînesse - C'est pourquoi l'apôtre, dans Hébreux 12:16, appelle Ésaü un profane, parce qu'il avait, par cet acte, aliéné à lui-même et à sa famille les fonctions spirituelles liées aux droits de la primogéniture. Si nous condamnons Ésaü pour cette mauvaise action (car il aurait mieux fait de périr que d'aliéner ce droit), et si nous y voyons une preuve que son esprit était peu touché par les choses divines ou spirituelles, que dirons-nous de son frère Jacob, qui a refusé de lui laisser un morceau de nourriture pour le préserver de la mort, à moins qu'il ne lui abandonne son droit d'aînesse ? Dans de telles circonstances, celui qui l'achetait était aussi mauvais que celui qui le vendait. C'est ainsi que Jacob vérifia son droit au nom de supplantateur, nom qui, à l'origine, semble n'avoir eu d'autre but que de lui permettre d'attraper son frère par le talon ; mais toute sa conduite ultérieure a prouvé qu'il décrivait bien les qualités de son esprit, car toute sa vie, jusqu'au moment où son nom fut changé (et alors il changea de nature), n'a été qu'un tissu de ruses et de tromperies, dont les principes lui avaient été inculqués très tôt par une mère dont le souci de la vérité et de la droiture paraît avoir été très superficiel. Voir Genèse 27 (note).

La mort d'Abraham, relatée dans ce chapitre, rappelle naturellement les vertus et les qualités de cet homme extraordinaire. Son obéissance à l'appel de Dieu et sa foi en ses promesses sont primordiales. Aucun prodige, signe ou manifestation miraculeuse du grand et terrible Dieu, comme Israël en a eu besoin en Égypte, n'a été utilisé ou n'a été nécessaire pour amener Abraham à croire et à obéir. Il a quitté son pays, sans savoir où il allait, ni dans quel but Dieu l'avait appelé à partir. Exposé à diverses épreuves, risquant de perdre la vie et d'être témoin du viol de sa femme, il obéit néanmoins et poursuit sa route ; courageux, humain et désintéressé, il risque allègrement sa vie pour le bien-être d'autrui ; et, satisfait d'avoir sauvé les captifs et vengé les opprimés, il refuse d'accepter même le butin qu'il a pris à l'ennemi que son habileté et sa vaillance ont vaincu. En même temps, il considère que l'excellence du pouvoir vient de Dieu, et il le reconnaît en lui donnant le dixième de ce butin dont il n'aurait rien réservé pour son usage personnel. Nous avons déjà vu et admiré son obéissance à Dieu en offrant son fils Isaac, ainsi que la générosité de son tempérament et la décence respectueuse de sa conduite envers ses supérieurs et ses inférieurs, ce qui était si remarquable ; voir Genèse 23 (note). Sans contester avec son Créateur, sans douter dans son coeur, il ajoutait foi à tout ce que Dieu avait dit ; aussi marchait-il toujours dans la voie de la clarté. L'autorité de Dieu était toujours suffisante pour Abraham ; il ne se fatiguait pas à trouver des raisons pour toute ligne de conduite qu'il savait avoir été prescrite par Dieu ; c'était son devoir d'obéir ; le succès et l'événement, il les laissait à Dieu. Son obéissance fut aussi prompte que complète. Dès qu'il entend la voix de Dieu, il se met au travail ! Pas un instant n'est perdu ! Comme une telle conduite est rare ! Ne devrions-nous pas faire de même ? Le moment présent et ses devoirs nous appartiennent ; chaque moment passé a été présent ; chaque futur sera présent ; et, pendant que nous réfléchissons à ce sujet, le présent est passé, car la vie est faite de passé et de présent. Nos moments passés sont-ils la cause de profonds regrets et d'humiliations ? Alors utilisons le présent pour ne pas augmenter cette lamentable cause de nos détresses. En d'autres termes, croyons, aimons, obéissons. Indépendamment de toutes les conséquences, suivons, comme Abraham, les indications de la parole de Dieu, les ouvertures de sa providence, et remettons tous les événements à Celui qui fait bien toutes choses.

Voyez à quel état d'excellence morale la grâce de Dieu peut élever un caractère, lorsqu'il y a une foi simple et implicite, et une prompte obéissance ! Abraham a marché devant Dieu, et Abraham était parfait. Aucun être humain n'a peut-être jamais présenté un portrait plus juste et plus complet de l'homme parfait qu'Abraham. Plus je considère le caractère de ce très aimable patriarche, plus je trouve justifiée l'affirmation de Calmet : "Dans la vie d'Abraham, dit-il, nous trouvons un résumé de toute la loi naturelle, de la loi écrite et de l'Évangile du Christ. Il a manifesté dans sa propre personne les vertus pour lesquelles la raison et la philosophie avaient du mal à trouver des noms, lorsqu'elles s'efforçaient d'esquisser le caractère de leur sophiste - sage ou homme parfait. Saint Ambroise observe très justement que "la philosophie elle-même n'a pu égaler, dans ses descriptions et ses souhaits, ce que ce grand homme a illustré dans l'ensemble de sa conduite" Magnus plane vir, quem votis suis philosophia non potuit aequare ; denique minus est quod illa finxit quam quod ille gessit. La loi que Dieu a donnée à Moïse, et dans laquelle il a proposé les grands devoirs de la loi de nature, semble être une copie de la vie d'Abraham. Ce patriarche, sans être sous la loi, a accompli les devoirs les plus essentiels qu'elle exige ; et quant à l'Évangile, son grand objet était celui sur lequel il avait fixé son regard - ce Jésus dont il se réjouissait de voir le jour ; et quant à son esprit et à son dessein, ils étaient merveilleusement illustrés dans cette foi qui lui fut imputée pour justice, recevant cette grâce qui conforma tout son coeur et toute sa vie à la volonté de son Créateur, et lui permit de persévérer jusqu'à la mort. abraham, dit l'auteur de l'Ecclésiastique (44:20, etc.), fut un grand père d'un grand nombre de peuples ; il n'y eut pas de gloire comparable à celle de celui qui garda la loi du Très-Haut et qui fut en alliance avec lui. Il a établi l'alliance dans sa chair, et lorsqu'il a été mis à l'épreuve, il a été trouvé fidèle" Voir Calmet.

Comme fils, comme mari, comme père, comme voisin, comme souverain, et par-dessus tout comme homme de Dieu, il n'a pas d'égal, si bien que sous la plus exaltée et la plus parfaite de toutes les dispensations, l'Évangile de Jésus-Christ, il est proposé et recommandé comme le modèle et le schéma selon lesquels la foi, l'obéissance et la persévérance des disciples du Messie doivent être formées. Lecteur, tout en admirant l'homme, n'oublie pas le Dieu qui l'a rendu si grand, si bon et si utile. Même Abraham n'avait rien d'autre que ce qu'il avait reçu ; toutes ses excellences provenaient de la miséricorde gratuite et non méritée de Dieu ; mais il était un ouvrier avec Dieu et n'a donc pas reçu la grâce de Dieu en vain. Va, crois, aime, obéis et persévère de la même manière.