Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 12

Sors de ton pays - Il y a une grande dissension entre les commentateurs concernant l'appel d'Abram ; certains supposent qu'il a eu deux appels distincts, d'autres qu'il n'en a eu qu'un seul. À la fin du chapitre précédent, Genèse 11:31, nous trouvons Térah et toute sa famille quittant Ur des Chaldéens, afin d'aller à Canaan. C'était, sans doute, à la suite d'un avertissement divin. Pendant qu'ils se reposaient à Haran, sur la route de Canaan, Térah mourut ( Genèse 11:32); puis Dieu réitéra son appel à Abram, et lui ordonna de se rendre à Canaan ( Genèse 12:1).

Le Dr Hales, dans sa Chronologie, soutient l'existence de deux appels : "Le premier, dit-il, est omis dans l'Ancien Testament, mais il est particulièrement rapporté dans le Nouveau, Actes 7:2-4: Le Dieu de gloire apparut à notre père Abraham pendant qu'il était (à Ur des Chaldéens) en Mésopotamie, avant qu'il n'habite Canaan, et il lui dit : Quitte ton pays et ta famille, et viens dans le pays(γην, un pays) que je te montrerai. Il est donc évident que Dieu avait appelé Abram avant qu'il ne vienne à Haran ou à Charran." Le second appel n'est relaté que dans ce chapitre : "L'Éternel dit (et non avait dit) à Abram : Quitte ton pays, ta parenté et la maison de ton père, pour aller dans le Pays, הארץ HA -arets, (Septante ,ΤΚps1ηνΚps0 π γην ), que je te montrerai." "La différence des deux appels, dit le Dr Hales, plus soigneusement traduits des originaux, est évidente : dans le premier, le terrain est indéfini, qui n'était conçu que pour une résidence temporaire ; dans le second, il est défini, intimant sa demeure. Une troisième condition est également annexée à la seconde, à savoir qu'Abram doit maintenant se séparer de la maison de son père, ou laisser la famille de son frère Nahor à Charran. Abram obéit à cet appel, ne sachant toujours pas où il allait, mais se fiant implicitement à la direction divine."

Ta parenté - Nahor et les différentes branches de la famille de Térah, à l'exception d'Abram et de Lot. Que Nahor soit allé avec Térah et Abram jusqu'à Padan-Aram, en Mésopotamie, et qu'il s'y soit établi, de sorte qu'on l'appela ensuite la ville de Nahor, cela ressort suffisamment de l'histoire qui suit, voir Genèse 25:20; Genèse 24:10, Genèse 24:15; et que le même pays était Haran, voir Genèse 28:2, Genèse 28:10, et que c'est là que se trouvaient la parenté et le pays d'Abram dont il est question ici, Genèse 24:4.

La maison de ton père - Térah étant maintenant mort, il est très probable que la famille était déterminée à ne pas aller plus loin, mais à s'établir à Charran ; et comme Abram aurait pu se sentir enclin à s'arrêter avec eux dans ce lieu, d'où le motif et la nécessité du second appel enregistré ici, et qui est introduit d'une manière très remarquable ; לך לך lech lecha, Va pour toi-même. Si aucun membre de ta famille ne veut t'accompagner, va par toi-même dans ce pays que je te montrerai. Dieu ne lui dit pas de quel pays il s'agit, afin qu'il puisse encore l'amener à marcher par la foi et non par la vue. Il semble qu'Ésaïe y fasse particulièrement allusion ( Ésaïe 41:2): Il a fait surgir de l'Orient le juste (Abram), et l'a appelé à son pied, c'est-à-dire à suivre implicitement la direction divine. L'apôtre nous assure qu'en tout cela Abram avait des vues spirituelles ; il attendait un pays meilleur, et ne considérait la terre de la promesse que comme typique de l'héritage céleste.

Je ferai de toi une grande nation , c'est-à-dire le peuple juif, et je rendrai ton nom grand, en faisant allusion au changement de son nom d'Abram, un père élevé, à Abraham, le père d'une multitude.

En toi - Dans ta postérité, dans le Messie qui sortira de toi, toutes les familles de la terre seront bénies ; car comme il prendra sur lui la nature humaine de la postérité d'Abraham, il goûtera la mort pour tout homme, son Évangile sera prêché dans le monde entier et d'innombrables bénédictions seront accordées à toute l'humanité par sa mort et son intercession.

Et Abram était âgé de soixante-quinze ans - Comme Abram était maintenant âgé de soixante-quinze ans, et que son père Térah venait de mourir, à l'âge de deux cent cinq ans, par conséquent Térah devait avoir cent trente ans quand Abram est né ; et la soixante-dixième année de son âge mentionnée Genèse 11:26, était la période à laquelle Haran, et non Abram, est né. Voir sur Genèse 11 (note).

Les âmes qu'ils avaient recueillies à Haran - Ceci peut s'appliquer soit aux personnes qui étaient employées au service d'Abram, soit aux personnes qu'il avait été l'instrument pour convertir à la connaissance du vrai Dieu ; et c'est dans ce dernier sens que les paraphrastes chaldéens ont compris le passage, en le traduisant : Les âmes de ceux qu'ils avaient prosélytisés à Haran.

Ils sortirent pour aller dans le pays de Canaan - Un bon pays, possédé par un mauvais peuple, qui devait être expulsé à cause de ses iniquités, voir Lévitique 18:25. Et ce pays devint une figure du royaume de Dieu. Il est probable que l'ensemble de cette transaction a une signification plus large que celle qui apparaît dans la lettre. De même qu'Abram quitta son pays, la maison de son père et sa famille, pour se mettre en route, sur l'ordre de Dieu, vers cette terre promise, et ne cesser de la parcourir jusqu'à ce qu'il y soit arrivé, de même devrions-nous nous débarrasser de tout poids, sortir du milieu des ouvriers d'iniquité, nous mettre en route pour le royaume de Dieu, et ne jamais nous reposer jusqu'à ce que nous ayons atteint la patrie céleste. Combien se mettent en route pour le royaume des cieux, progressent pendant un certain temps dans leur voyage, mais s'arrêtent avant la fin de la course ! Ce ne fut pas le cas d'Abram ; il partit pour le pays de Canaan, et il arriva dans le pays de Canaan. Lecteur, va et fais de même.

La plaine de Moreh - אלון elon devrait être traduit par chêne, et non par plaine ; les Septante traduisent την δρυν την ὑψηλην, le chêne élevé, et il est probable que l'endroit était remarquable pour un bosquet de ces arbres, ou pour un arbre d'une hauteur et d'un volume stupéfiants.

Le Cananéen était alors dans le pays - On croit qu'il s'agit d'une interpolation, parce qu'on suppose que ces paroles ont été écrites après que les Cananéens eurent été expulsés du pays par les Israélites sous Josué ; mais cela ne s'ensuit nullement. Tout ce que Moïse dit, c'est simplement qu'à l'époque où Abram a traversé Sichem, le pays était habité par les descendants de Canaan, ce qui était parfaitement possible et n'impliquait ni contradiction ni absurdité. Il n'y a pas de règle critique qui permette de produire ces mots comme une preuve d'interpolation ou d'inexactitude dans la déclaration de l'historien sacré. Voir cette mention à nouveau, Genèse 13:7; (note).

Le Seigneur apparut - Nous ne savons pas de quelle manière cette apparition se fit ; ce fut probablement par le grand ange de l'alliance, Jésus le Christ. L'apparition, quelle qu'elle fut, satisfit parfaitement Abram, et se révéla être surnaturelle et divine. Il est digne de remarque qu'Abram est le premier homme à qui l'on dit que Dieu s'est montré ou est apparu :

1. A Ur des Chaldéens, Actes 7:2; et

2. Au chêne de Moré, comme dans ce verset. Comme מורה Moreh signifie un maître, on l'appelait probablement le chêne de Moreh ou le maître, parce que Dieu s'est manifesté ici, et a instruit Abram sur la possession future de ce pays par sa postérité, et sur la dispensation de la miséricorde de Dieu à toutes les familles de la terre par le Messie promis. Voir sur Genèse 15:7; (note).

Beth-el - Le lieu qui fut ensuite appelé Beth-el par Jacob, car son premier nom était Luz. Voir Genèse 28:19. אל בית beith El signifie littéralement la maison de Dieu.

Là où Abram a une tente, Dieu doit avoir unautel , car il sait bien qu'il n'y a de sécurité que sous la protection divine. Combien peu de ceux qui construisent des maisons pensent à l'opportunité et à la nécessité de construire un autel à leur Créateur ! La maison dans laquelle le culte de Dieu n'est pas établi ne peut être considérée comme étant sous la protection divine.

Shuckford soutient fermement que בשם קרא kara beshem ne signifie pas invoquer le nom, mais invoquer dans le nom. Abram a donc invoqué Jéhovah dans ou par le nom de Jéhovah, qui lui était apparu. Dès ces premiers temps, on lui enseignait à s'approcher de Dieu par l'intermédiaire d'un médiateur, et ce médiateur, manifesté dans la chair, était connu sous le nom de Jéhovah. Notre Seigneur ne fait-il pas allusion à une telle découverte lorsqu'il dit : Abraham s'est réjoui de voir mon jour ; il l'a vu, et il s'est réjoui ? Jean 8:56. Il est donc évident qu'il avait été informé que le Christ naîtrait de sa semence, que les nations du monde seraient bénies par lui ; et faut-il s'étonner qu'il ait invoqué Dieu au nom de ce grand Médiateur ?

Il y eut unefamine dans le pays - de Canaan. C'est la première famine dont on ait connaissance, et elle sévit dans le pays le plus fertile qui existait alors sous le soleil ; et pourquoi ? Dieu l'a rendu désolant à cause de la méchanceté de ceux qui l'habitaient.

Ildescendit en Égypte - Il se sentait étranger et pèlerin, et par son état instable, il pensait à la ville qui a des fondations permanentes et stables, et dont le constructeur est le Dieu vivant. Voir Hébreux 11:8, Hébreux 11:9.

Tu es une femme belle à regarder - D 'un teinttrès différent de celui des Égyptiens basanés, et par conséquent plus susceptible d'être convoitée par eux. Il semble qu'Abram pensait qu'ils n'hésiteraient pas à ôter la vie au mari pour avoir la possession de la femme sans être inquiétés. Les commentateurs ne s'accordent pas sur l'âge de Saraï à cette époque, certains lui donnant quatre-vingt-dix ans, d'autres soixante-cinq ans seulement. De la Genèse 17 : 17, nous apprenons que Saraï avait dix ans de moins qu'Abram, car elle n'avait que quatre-vingt-dix ans quand il en avait cent. Et de la Genèse 12 :4, nous trouvons qu'Abram avait soixante-quinze ans lorsqu'il fut appelé à quitter Haran et à se rendre à Canaan, époque à laquelle Saraï ne pouvait avoir que soixante-cinq ans ; et si les opérations relatées dans les versets précédents ont eu lieu dans le courant de cette année, ce que je crois possible, par conséquent Saraï n'avait que soixante-cinq ans ; et comme à cette époque on vivait beaucoup plus longtemps, et que la maladie semble n'avoir eu qu'une influence très limitée, les femmes et les hommes devaient nécessairement arriver plus lentement à l'état de perfection, et conserver leur vigueur et leur teint beaucoup plus longtemps que dans les temps postérieurs. Nous pouvons ajouter à ces considérations que les étrangers et les étrangers sont plus convoités par les licencieux que les autochtones. Cela a été amplement illustré dans les Antilles et en Amérique, où les Africaines à la tête de singe et à l'allure mesquine sont préférées aux Européennes élégantes et belles ! A ce sujet, un savant voyageur britannique a élégamment appliqué ces mots de Virgile, Ecl. ii., ver. 18 : -

Alba ligustra cadunt, vaccinia nigra leguntur.

Les lys blancs gisent négligés dans la plaine,

Tandis que les hyacinthes sombres restent pour l'usage.

Dryden.

Dis, je te prie, que tu es ma sœur - Abram ne voulait pas que sa femme dise un mensonge, mais il voulait qu'elle supprime une partie de la vérité. D'après Genèse 20:12, il est évident qu'elle était sa demi-sœur, c'est-à-dire sa sœur par son père, mais par une autre mère. Certains supposent que Saraï était la fille de Haran, et par conséquent la petite-fille de Térah : cette opinion semble fondée sur Genèse 11:29, où Isca est considérée comme la même chose que Saraï, mais cette supposition n'a pas suffisamment de probabilité pour être soutenue.

La femme fut emmenée dans la maison de Pharaon - Pharaon semble avoir été l'appellation courante des rois bergers cuthites d'Égypte, qui avaient conquis ce pays, comme on le suppose, environ soixante-douze ans avant cette époque. Le mot est censé signifier roi dans l'ancienne langue égyptienne. Si l'on cherche le sens dans l'hébreu, la racine פרע para signifie être libre ou désengagé, un nom que des flibustiers comme les bergers cuthites pouvaient naturellement prendre. Tous les rois d'Égypte ont porté ce nom jusqu'au début de la monarchie grecque, après quoi ils ont été appelés Ptolémées.

Lorsqu'une femme était amenée dans le sérail ou harem des princes orientaux, elle subissait pendant un temps considérable certaines purifications avant d'être amenée en présence du roi. C'est dans cet intervalle que Dieu a infligé des fléaux à Pharaon et à sa maison, de sorte que Saraï a été restaurée avant d'avoir pu être conduite dans la couche du roi d'Égypte.

Il avait des brebis, des boeufs, etc. - Comme certains de ces termes sont susceptibles d'être confondus, et qu'ils reviennent fréquemment, surtout dans le Pentateuque, il peut être nécessaire de considérer et de fixer leur sens en cet endroit.

Moutons ; צאן tson, de tsaan, être abondant, abondant ; terme propre aux moutons orientaux, qui produisent presque constamment des jumeaux, Cantique des Cantiques 4:2, et parfois trois et même quatre à la fois. Aussi l'Écriture fait-elle souvent allusion à leur grande fécondité. Voir Psaume 65:13; Psaume 144:13. Mais sous ce même terme, qui désigne presque invariablement un troupeau, on trouve aussi bien des moutons que des chèvres. Ainsi les Romains comprennent les moutons, les chèvres, et le petit bétail en général, sous le terme de Pecus pecoris; de même ils font le gros bétail sous celui de Pecus pecudis.

Bœufs ; בקר bakar, de la racine, examiner, regarder, à cause du regard plein, large, régulier, immobile de la plupart des animaux du genre bœuf ; et c'est pourquoi le matin est appelé boker, à cause de la lumière qui jaillit de l'est, et qui regarde toute la surface de la terre.

He-Asses ; חמרים chamorim, de חמר chamar, être dérangé, boueux ; probablement d'après l'aspect terne et stupide de cet animal, comme s'il était toujours affecté de mélancolie. Scheuchzer pense que l'âne domestique asiatique, de couleur sable, est particulièrement visé. Le mot s'applique aux ânes en général, bien qu'il se limite le plus souvent à ceux de l'espèce mâle.

Elle-Asses ; אתנת athonoth, de אתן ethan, force, probablement l'animal fort, comme étant supérieur en force musculaire à tout autre animal de sa taille. Sous ce terme, le mâle et la femelle sont parfois compris.

Chameau ; גמלים gemallim, de גמל gamal, rétribuer, rendre, rembourser ; ainsi appelé en raison de son ressentiment à l'égard des blessures et de son tempérament vengeur, pour lesquels il est proverbial dans les pays dont il est originaire. Sur les animaux et l'histoire naturelle en général des Écritures, je dois me référer à l'Hicrozoicon de Bochart et à la Physica Sacra de Scheuchzer. Le premier est peut-être l'ouvrage le plus savant et le plus précis jamais produit par un seul homme.

De cette énumération des richesses d'Abram, nous pouvons conclure que ce patriarche menait une vie pastorale et itinérante ; que sa viande devait être principalement constituée de la chair d'animaux propres, avec une quantité suffisante de légumineuses pour le pain ; que sa principale boisson était leur lait ; ses vêtements, leurs peaux ; et ses bêtes de somme, des ânes et des chameaux (car nous ne connaissons pas encore de chevaux) ; et l'emploi ordinaire de ses serviteurs, de prendre soin des troupeaux et de servir leur maître. Là où les patriarches ont résidé pendant un temps considérable, ils ont sans doute cultivé le sol pour produire du grain.

L'Eternel frappa Pharaon - Nous ne savons pas quels furent ces fléaux. Dans le cas parallèle, Genèse 20:18, toutes les femmes de la famille d'Abimélec, qui avait pris Sarah presque de la même manière, furent rendues stériles ; il est possible que cela ait été le cas ici ; cependant, l'expression "grandes plaies" semble signifier beaucoup plus. Quelles que fussent ces plaies, il est évident qu'elles furent comprises par Pharaon comme des preuves de la désapprobation de Dieu ; et, par conséquent, même à cette époque, il y avait en Égypte une certaine connaissance de la religion primitive et véritable.

Il donna desordres particuliers et stricts pour offrir à Abram et à sa famille toutes les facilités pour leur voyage ; car ayant reçu une grande quantité de bétail et de serviteurs, il était nécessaire qu'il ait la faveur du roi et sa permission de quitter l'Égypte avec un si grand nombre de biens ; c'est pourquoi une charge particulière est donnée aux officiers de Pharaon de le traiter avec respect et de l'aider dans son départ.

Le contenu de ce chapitre, lourd et important, demande notre plus grande attention. Abram est appelé une deuxième fois à quitter son pays, sa famille et la maison de son père, et à se rendre dans un lieu qu'il ne connaissait pas. Tout était apparemment contre lui, sauf la voix de Dieu. Pour Abram, c'était suffisant ; il pouvait se fier à son Créateur, et savait qu'il ne pouvait pas faire de mal en suivant son commandement. Il nous est donc proposé dans les Écritures comme un modèle de foi, de patience et d'obéissance aimante. Lorsqu'il reçut l'appel de Dieu, il ne passa pas son temps à des raisonnements inutiles sur l'appel lui-même, sur sa situation familiale, sur les difficultés du chemin, etc. etc. Il a été appelé, et il est parti, et c'est tout ce que nous entendons sur le sujet. La foi implicite dans la promesse de Dieu, et l'obéissance prompte à ses commandements, nous deviennent, non seulement comme ses créatures, mais comme des pécheurs appelés à se séparer des mauvais ouvriers et des mauvaises voies, et à voyager, par cette foi qui opère par l'amour, dans la voie qui conduit au paradis de Dieu.

Combien la foi de cet homme béni a dû être éprouvée, lorsque, arrivant dans le pays même où on lui promet tant de bénédictions, il trouve au lieu de l'abondance une famine affreuse ! Qui, dans ces circonstances, ne serait pas retourné dans son pays et dans sa famille ? Pourtant, il n'est pas abattu ; la prudence lui ordonne de se détourner et d'aller en Égypte, jusqu'à ce que Dieu décide de faire disparaître cette famine. Faut-il s'étonner que, dans cette situation éprouvante, il ait de sérieuses craintes pour la sécurité de sa vie ? Il suppose qu'il perdra Saraï, son épouse affectueuse et sa fidèle compagne ; il soupçonne que sa beauté la fera désirer par des hommes de pouvoir, dont il ne pourra pas résister à la volonté. S'il apparaît comme son mari, il suppose que sa mort est certaine ; si elle passe pour sa sœur, il peut être bien utilisé à cause d'elle ; il ne dira pas un mensonge, mais il est tenté de tergiverser en supprimant une partie de la vérité. Voilà une faiblesse que nous ne devrions jamais imiter, même si nous sommes enclins à la plaindre et à l'excuser. Elle est enregistrée avec sa propre condamnation. Il aurait dû tout risquer plutôt que de tergiverser. Mais comment pouvait-il penser à renoncer à la légère à une telle épouse ? Celui qui ne risquerait pas sa vie pour la protection et la sécurité d'une bonne épouse n'en est certainement pas digne. Ici, sa foi était déficiente. Il croyait encore à la promesse générale et agissait selon cette foi en s'y référant, mais il n'utilisait pas sa foi en se référant aux circonstances intermédiaires, auxquelles elle était également applicable. Beaucoup ont confiance en Dieu pour leur âme et pour l'éternité, mais n'ont pas confiance en lui pour leur corps et pour le temps. Pour celui qui suit pleinement Dieu dans la simplicité de son cœur, tout doit finalement réussir. Si Abram et Saraï avaient simplement passé pour ce qu'ils étaient, ils n'avaient encouru aucun danger ; car Dieu, qui les avait obligés à aller en Égypte, avait préparé le chemin devant eux. Ni le Pharaon ni ses courtisans n'auraient remarqué la femme, si elle avait paru être l'épouse de l'étranger qui venait séjourner dans leur pays. La question le prouve suffisamment. Chaque rayon de la lumière de la vérité est une émanation de la sainteté de Dieu, et terriblement sacrée à ses yeux. Considérant le sujet ainsi, un ancien pieux a prononcé les paroles suivantes, que les raffineurs de la prévarication ont jugées beaucoup trop fortes : " Je ne dirais pas, dit-il, un mensonge pour sauver les âmes du monde entier. " Lecteur, sois sur tes gardes ; tu peux tomber dans des affaires comparativement petites, tout en résistant résolument et avec succès à celles qui exigent la force d'un géant pour les contrer. Dans toute affaire, Dieu est nécessaire ; cherche-le pour le corps et pour l'âme ; et ne pense pas qu'une chose trop petite ou insignifiante pour l'intéresser concerne ta paix actuelle ou éternelle.