Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 10

Voici les générations - Il est extrêmement difficile de dire quelles nations et quels peuples particuliers sont issus des trois grandes divisions de la famille de Noé, parce que les noms de beaucoup de ces anciens peuples ont changé dans le vaste intervalle de temps qui s'est écoulé depuis le déluge jusqu'à l'ère chrétienne ; cependant, certains sont si nettement marqués qu'ils peuvent être facilement déterminés, tandis que quelques-uns conservent encore leurs noms originaux.

Moïse ne donne pas toujours le nom du premier colon d'un pays, mais plutôt celui du peuple dont le pays a ensuite tiré son nom. Ainsi Mizraim est le double de Mezer, et ne pourrait jamais être le nom d'un individu. On peut dire la même chose de Kittim, Dodanim, Ludim, Ananim, Lehabim, Naphtuhim, Pathrusim, Casluhim, Philistim et Caphtorim, qui sont tous des pluriels, et évidemment pas des noms d'individus, mais de familles ou de tribus. Voir Genèse 10:4, Genèse 10:6, Genèse 10:13, Genèse 10:14.

Dans la postérité de Canaan, nous trouvons des nations entières comptées dans la généalogie, au lieu des individus dont elles sont issues ; ainsi les Jébusiens, les Amorites, les Girgasites, les Hivites, les Arkites, les Sinites, les Arvadites, les Zemarites et les Hamathites, Genèse 10:16-18, étaient évidemment des nations ou des tribus entières qui habitaient la terre promise, et qui furent appelées Cananéens de Canaan, fils de Cham, qui s'y était établi. Moïse aussi, dans cette généalogie, semble avoir introduit même le nom de certains lieux remarquables dans l'histoire sainte, au lieu des premiers colons. Tels que Hazarmaveth, Genèse 10:26; et probablement Ophir et Havilah, Genèse 10:29. Mais ceci n'est pas rare dans les écrits sacrés, comme on peut le voir dans 1 Chroniques 2:51, où Salma est appelé le père de Bethléem, qui certainement n'a jamais été le nom d'un homme, mais d'un lieu suffisamment célèbre dans l'histoire sacrée ; et dans 1 Chroniques 4:14, où Joab est appelé le père de la vallée de Charashim, ce que personne ne pourrait jamais supposer être destiné à désigner un individu, mais la société d'artisans ou d'artificiers qui y vivaient.

Eusèbe et d'autres affirment (avec quelle autorité nous ne savons pas) que Noé reçut de Dieu l'ordre de faire un testament et de léguer toute la terre à ses trois fils et à leurs descendants de la manière suivante : - à Sem, tout l'Orient ; à Cham, toute l'Afrique ; à Japhet, le continent européen avec ses îles, et les parties septentrionales de l'Asie. Voir les notes à la fin du chapitre précédent, Genèse 9:29; (note).

Les fils de Japhet - Japhet est supposé être le même que le Japetus des Grecs, duquel, dans une antiquité extrêmement lointaine, ce peuple était supposé avoir tiré son origine.

Gomer - Supposé par certains avoir peuplé la Galatie ; ainsi Josephus, qui dit que les Galates étaient anciennement nommés Gomerites. C'est de lui que les Cimmériens ou les Cimbriens sont censés avoir tiré leur origine.

Bochart ne doute pas que les Phrygiens soient issus de cette personne, et certains de nos principaux commentateurs sont du même avis.

Magog - Supposé par beaucoup être le père des Scythes et des Tartares, ou Tatars, comme le mot devrait être écrit ; et dans la grande Tartarie, on trouve encore beaucoup de noms qui ont une ressemblance si frappante avec les Gog et Magog des Écritures, qu'ils laissent peu de doute sur leur identité.

Madai - Généralement supposé être le géniteur des Mèdes ; mais Joseph Mede rend probable qu'il était plutôt le fondateur d'un peuple en Macédoine appelé Maedi, et que la Macédoine était autrefois appelée Emathia, un nom formé de Ei, une île, et Madai, parce que lui et ses descendants habitaient la côte maritime sur les bords de la mer Ionienne. A ce sujet, rien de certain ne peut être avancé.

Javan - On s'accorde presque universellement à dire que c'est de lui que sont issus les Ioniens d'Asie Mineure, mais ce nom semble avoir été donné autrefois aux Macédoniens, aux Achéens et aux Béotiens.

Tubal - Certains pensent qu'il fut le père des Ibères, et qu'une partie au moins de l'Espagne fut peuplée par lui et ses descendants ; et que Meshech, qui est généralement associé à lui dans l'Écriture, fut le fondateur des Cappadociens, dont sont issus les Moscovites.

Tiras - C'est de ce personnage que, de l'avis général, les Thraces tirent leur origine.

Ashkenaz- Il a probablement donné son nom à Sacagena, une excellente province d'Arménie. Pline mentionne un peuple appelé Ascanitici, qui habitait autour du Tanais et du Palus Maeotis ; certains supposent que c'est d'Ashkenaz que la mer Euxine a tiré son nom, mais d'autres supposent que c'est de lui que les Germains ont tiré leur origine.

Riphath - Ou Diphath, le fondateur des Paphlagoniens, autrefois appelés Riphataei.

Togarmah - Les Sauromates, ou habitants de la Turcomanie. Voir les raisons dans Calmet.

Elishah - Comme Javan a peuplé une partie considérable de la Grèce, c'est dans cette région qu'il faut chercher les établissements de ses descendants ; Elishah fut probablement le premier à s'établir à Elis, dans le Péloponnèse.

Tarsis - Il habita d'abord la Cilicie, dont la capitale était autrefois la ville de Tarse, où naquit l'apôtre Paul.

Kittim - Nous avons déjà vu que ce nom était plutôt celui d'un peuple que celui d'un individu : certains pensent que Kittim désigne Chypre, d'autres l'île de Chios, d'autres encore les Romains, d'autres enfin les Macédoniens.

Dodanim - Ou Rodanim, car le ד et le ר peuvent être facilement confondus l'un avec l'autre, en raison de leur grande similitude. Certains supposent que cette famille s'est installée à Dodone en Épire, d'autres à l'île de Rhodes, d'autres encore au Rhône, en France, dont l'ancien nom était Rhodanus, de l'Écriture Rodanim.

Îles des Gentils - L'Europe, dont on admet que c'est une épithète générale. Calmet suppose qu'elle comprend tous les pays où les Hébreux étaient obligés de se rendre par mer, comme l'Espagne, la Gaule, l'Italie, la Grèce et l'Asie Mineure.

Chacun selon sa langue - Il s'agit de l'époque postérieure à la confusion des langues et à la dispersion depuis Babel.

Cush - Qui a peuplé le nome arabe près de la mer Rouge en Basse Egypte. Certains pensent que les Ethiopiens descendent de lui.

Mizraïm - Cette famille a certainement peuplé l'Égypte ; en Orient comme en Occident, l'Égypte est appelée Mezr et Mezraïm.

Phut - Premier peuple d'un nome ou district égyptien, à la frontière de la Libye.

Canaan - Celui qui a peuplé le premier le pays ainsi appelé, connu aussi sous le nom de Terre Promise.

Seba - Le fondateur des Sabéens. Il semble qu'il y ait trois personnes différentes de ce nom mentionnées dans ce chapitre, et une quatrième dans Genèse 25:3.

Havilah - Certains pensent qu'il s'agit des habitants du pays compris dans la branche du fleuve Pison qui sort de l'Euphrate et se jette dans la baie de Perse, et qui limite l'Arabie Félix à l'est.

Sabtah - Certains supposent que les premiers habitants d'une île ou d'une péninsule appelée Saphta, dans le golfe Persique.

Raamah - Ou Ragmah, car le mot se prononce dans les deux sens, à cause du ע ain, que certains transforment en voyelle et d'autres en consonne. Ptolémée mentionne une ville appelée Regma près du golfe Persique ; elle a probablement reçu son nom de la personne mentionnée dans le texte.

Sabtechah - De la rivière appelée Samidochus, à Caramanla ; Bochart conjecture que la personne dans le texte a fixé sa résidence dans cette partie.

Saba - On suppose qu'il avait sa résidence au-delà de l'Euphrate, dans les environs de Charran, d'Eden, etc.

Dedan - On suppose qu'il a peuplé une partie de l'Arabie, aux confins de l'Idumée.

Nimrod - On sait peu de choses sur ce personnage, car il n'est mentionné qu'ici et dans 1 Chroniques 1:10, qui est évidemment une copie du texte de la Genèse. Il est appelé un puissant chasseur devant le Seigneur ; et de Genèse 10:10, nous apprenons qu'il a fondé un royaume qui comprenait les villes de Babel, Erech, Accad, et Calneh, dans le pays de Shinar. Bien que les mots ne soient pas définitifs, il est très probable qu'il était un homme très mauvais. Son nom Nimrod vient de מרד , marad, il s'est révolté ; et le Targum, sur 1 Chroniques 1:10, dit : Nimrod commença à être un homme puissant dans le péché, un meurtrier d'hommes innocents, et un rebelle devant le Seigneur. Le Targum de Jérusalem dit : "Il était puissant dans la chasse (ou dans la proie) et dans le péché devant Dieu, car il chassait les enfants des hommes dans leurs langues ; et il leur disait : Quittez la religion de Sem, et attachez-vous aux instituts de Nimrod." Le Targum de Jonathan ben Uzziel dit : "Depuis la fondation du monde, on n'a jamais trouvé personne comme Nimrod, puissant dans la chasse et dans les rébellions contre le Seigneur." Le syriaque le qualifie de géant guerrier. Le mot ציד tsayid, que nous rendons par chasseur, signifie proie ; il est appliqué dans les Écritures à la chasse des hommes par la persécution, l'oppression et la tyrannie. D'où il est probable que Nimrod, ayant acquis le pouvoir, l'employa à la tyrannie et à l'oppression ; et que par la rapine et la violence il fonda cette domination qui fut la première distinguée par le nom de royaume sur la face de la terre. Combien de royaumes ont été fondés de la même manière, dans les divers âges et les diverses nations, depuis cette époque jusqu'à nos jours ! Des Nimrods de la terre, Dieu délivre le monde !

M. Bryant, dans sa Mythologie, considère Nimrod comme le principal instrument de l'idolâtrie qui régna ensuite dans la famille de Cush, et le traite comme un rebelle et un apostat. M. Richardson, qui était l'adversaire déterminé de tout le système de M. Bryant, demande, dans sa Dissertation, p. 405, "Où est l'autorité de ces calomnies ? On ne les trouve nulle part dans les originaux, dans les versions, ni dans les paraphrases des écrits sacrés. " Si on ne les trouve ni dans les versions ni dans les paraphrases des écrits sacrés, les citations ci-dessus sont toutes fausses.

Le commencement de son royaume était Babel - בבל babel signifie confusion ; et il semble avoir été un nom très approprié pour le commencement d'un royaume qui semble avoir été fondé dans l'apostasie de Dieu, et avoir été soutenu par la tyrannie, la rapine et l'oppression.

Dans le pays de Shinar - Le même que celui mentionné dans la Genèse 11:2. Il semble que, comme Babylone a été construite sur le fleuve Euphrate, et que la tour de Babel était dans le pays de Shinar, par conséquent Shinar lui-même doit avoir été dans la partie sud de la Mésopotamie.

De ce pays sortit Asshur - La lecture marginale est à préférer ici. Il - Nimrod, sortit en Assyrie et construisit Ninive ; c'est pourquoi l'Assyrie est appelée le pays de Nimrod, Michée 5:6. C'est ainsi que ce puissant chasseur étendit ses dominations de toutes les manières possibles. La ville de Ninive, capitale de l'Assyrie, est censée avoir reçu son nom de Ninus, fils de Nimrod ; mais probablement Ninus et Nimrod sont la même personne. Cette ville, qui a joué un rôle si important dans l'histoire du monde, s'appelle aujourd'hui Mossul ; c'est un lieu insignifiant, construit sur les ruines de l'ancienne Ninive.

Rehoboth, et Calah, etc. - On ne sait rien de certain sur la situation de ces lieux ; les conjectures sont sans fin, et les savants s'en sont donné à cœur joie en cherchant Rehoboth dans la Birtha de Ptolémée, Calah dans la Calachine, Resen dans la Larissa, etc... etc...

Mizraim engendra Ludim - On suppose qu'il s'agit des habitants du Mareotis, un canton d'Egypte, car le nom Ludim est évidemment le nom d'un peuple.

Anamim - Selon Bochart, le peuple qui habitait le quartier autour du temple de Jupiter Ammon.

Lehabim - Les Libyens, ou un peuple qui habitait à l'ouest de la Thébaïde, et qui était appelé Libyo-Egyptiens.

Naphtuhim - Même les conjectures peuvent difficilement fixer un lieu pour ce peuple. Bochart semble enclin à les placer à Marmarica, ou parmi les Troglodytes.

Pathrusim - Les habitants du Delta, en Égypte, selon la paraphrase chaldéenne ; mais, selon Bochart, le peuple qui habitait la Thébaïde, appelée Pathros dans l'Écriture.

Casluhim - Les habitants de la Colchide ; car presque tous les auteurs admettent que la Colchide fut peuplée à partir de l'Égypte.

Philistim - Le peuple appelé Philistins, les fléaux constants et les oppresseurs fréquents des Israélites, dont l'histoire peut être vue en détail dans les livres de Samuel, Rois, etc.

Caphtorim - Habitants de Chypre, selon Calmet.

Sidon - Qui construisit probablement la ville de ce nom et fut le père des Sidoniens.

Heth - De qui sont issus les Hittites, si remarquables parmi les nations cananéennes.

Les Jébusiens-Amorites, etc. - Sont bien connus comme étant les anciens habitants de Canaan, chassés par les enfants d'Israël.

Voici les fils de Cham selon leurs familles - Sans doute tous ces personnages étaient-ils bien connus à l'époque de Moïse et longtemps après ; mais à cette distance, si l'on considère que l'état politique du monde a subi des révolutions presque incessantes pendant toutes les périodes intermédiaires, l'impossibilité de fixer leurs résidences ou de marquer leurs descendants doit être évidente, puisque les noms des personnes et les lieux de leurs résidences ont été changés au point qu'il est impossible de les reconnaître.

Sem aussi, père de tous les enfants d'Eber - On suppose généralement que les Hébreux ont tiré leur nom d'Eber ou Héber, fils de Sem ; mais il semble beaucoup plus probable qu'ils l'aient tiré de la circonstance qu'Abraham passa (car c'est ainsi que le mot עבר abar signifie) le fleuve Euphrate pour entrer dans le pays de Canaan. Voir l'histoire d'Abraham, Genèse 14:13; (note).

Élam - D'où sont sortis les Élamites, proches des Mèdes, et dont la ville principale était Elymaïs.

Asshur - Qui donna son nom à une vaste province (puis à un puissant empire) appelée Assyrie.

Arphaxad - D'où vient le nom d'Arrapachitis en Assyrie, selon certains, ou d'Artaxata en Arménie, aux frontières de la Médie, selon d'autres.

Lud - Le fondateur des Lydiens. En Asie Mineure ; ou des Ludim, qui habitaient au confluent de l'Euphrate et du Tigre, selon Arias Montanus.

Aram - Le père des Araméens, appelés ensuite Syriens.

Uz - Peuple de la Caelosyrie, censé avoir été le fondateur de Damas.

Hul - qui peuplait une partie de l'Arménie.

Gether - Supposé par Calmet avoir été le fondateur des Ituriens, qui habitaient au-delà du Jourdain, ayant le désert d'Arabie à l'est et le Jourdain à l'ouest.

Mash - Qui habitait le mont Masius en Mésopotamie, et dont la rivière Mazeca, qui prend sa source dans cette montagne, tire son nom.

Salah - Le fondateur du peuple de Susiane.

Eber - Voir Genèse 10:21. Les Septante ajoutent ici Caïnan, avec cent trente à la chronologie.

Peleg - De פלג palag, diviser, parce que de son temps, ce qui est supposé être environ cent ans après le déluge, la terre fut divisée entre les fils de Noé. Bien que certains soient d'avis que c'est une division physique, et non politique, qui est visée ici, c'est-à-dire une séparation des continents et des îles de la terre principale, les parties terrestres ayant été réunies en un seul grand continent avant les jours de Péleg. Cette opinion me paraît la plus probable, car ce qui est dit, Genèse 10:5, l'est par anticipation.

Joktan - Il eut treize fils qui avaient leur demeure de Mesha à Sephar, un mont de l'est, que Calmet suppose être le mont Masius, à l'ouest en Mésopotamie, et les montagnes des Saphirs à l'est en Arménie, ou des Tapyrs plus loin en Médie. Pour confirmer que tous les hommes sont issus d'une même famille, il faut observer qu'un grand nombre de coutumes et d'usages, tant sacrés que civils, ont prévalu dans toutes les parties du monde, et qu'ils ne peuvent avoir d'autre origine qu'une institution générale qui n'aurait jamais pu exister si l'humanité n'avait pas été originellement du même sang et instruite dans les mêmes notions communes avant d'être dispersée. Parmi ces usages, on peut citer

1. La numération par dizaines.Le
2. calcul du temps par cycle de sept jours.La
3. mise à part du septième jour à des fins religieuses.L
4. 'usage des sacrifices, propitiatoires et eucharistiques.
5. La consécration des temples et des autels.
6. L'institution des sanctuaires ou lieux de refuge, et leurs privilèges.
7. Le don d'une dixième partie du produit de leurs champs, etc,
8. la coutume d'adorer la divinité pieds nus.L'
9. abstinence des hommes de toute gratification sensuelle avant d'offrir des sacrifices
10. .L'ordre du sacerdoce et son soutien.
11. La notion de pollutions légales, de souillures, etc.
12. La tradition universelle d'un déluge général.
13. L'opinion universelle que l'arc-en-ciel était un signe divin, ou un présage, etc.
Voir Dodd.

La sagesse et la bonté de Dieu se manifestent particulièrement en repeuplant la terre au moyen de trois personnes, toutes de la même famille, et qui avaient été témoins de l'horrible manifestation de la justice divine dans la destruction du monde par le déluge, tandis qu'elles-mêmes étaient préservées dans l'arche. C'est par ce moyen même que la vraie religion fut propagée sur la terre ; car les fils de Noé devaient certainement enseigner à leurs enfants, non seulement les préceptes donnés à leur père par Dieu lui-même, mais aussi comment, dans sa justice, il avait amené le déluge sur le monde des impies, et les avait préservés de la ruine générale par sa providence miséricordieuse. C'est sur cette seule base que l'on peut expliquer l'uniformité et l'universalité des traditions citées plus haut, ainsi que les grandes lignes de la vérité religieuse que l'on retrouve dans toutes les parties du monde. Dieu a accompli ses œuvres merveilleuses de telle sorte qu'elles restent à jamais dans les mémoires.