Adam Clarke Bible CommentaryGalates 5

Tenez ferme dans la liberté - Ceci est intimement lié au chapitre précédent : l'apôtre ayant dit, juste avant, "Ainsi donc, frères, nous ne sommes pas enfants de la femme esclave, mais de la femme libre", ajoute immédiatement : "Tenez donc ferme dans la liberté dont Christ nous a affranchis". Tenez fermement votre profession chrétienne ; elle apporte la liberté spirituelle ; au contraire, le judaïsme apporte la servitude spirituelle. Chez les Juifs, le règne du Messie devait être un règne de liberté, et c'est pourquoi le Targum, sur Lamentations 2:22, dit : " La liberté sera publiquement proclamée à ton peuple de la maison d'Israël, משיחא יד על al yad Mashicha, par la main du Messie , telle qu'elle leur a été accordée par Moïse et Aaron au moment de la Pâque."

La liberté mentionnée par l'apôtre est la libération des rites et des cérémonies juives, appelés proprement ici le joug de la servitude ; et aussi la liberté de la puissance et de la culpabilité du péché, que rien d'autre que la grâce du Christ ne peut ôter.

Si vous êtes circoncis - Par la circoncision vous prenez sur vous toute l'obligation de la loi juive, et par conséquent vous professez de chercher le salut au moyen de ses observances ; et par conséquent Christ ne peut rien vous apporter ; car, en cherchant la justification par les œuvres de la loi, vous renoncez à la justification par la foi en Christ.

Il est débiteur de toute la loi - En se faisant circoncire, il s'oblige à accomplir tous les préceptes, ordonnances, etc. de la loi.

Christ est devenu sans effet pour vous - Il est vain pour vous de tenter d'unir les deux systèmes. Vous devez avoir la loi et pas de Christ, ou le Christ et pas de loi, pour votre justification.

Vous êtes déchus de la grâce - de l'Evangile. Ils avaient été introduits dans la grâce de l'Évangile ; et maintenant, en réadoptant les ordonnances mosaïques, ils ont apostasié de l'Évangile en tant que système de religion, et ont perdu la grâce communiquée à leurs âmes, par laquelle ils ont été préservés dans un état de salut. La paix et l'amour de Dieu, reçus par Jésus-Christ, ne pouvaient demeurer dans le cœur de ceux qui avaient rejeté le Christ. Ils étaient donc, dans tous les sens du terme, déchus de la grâce, et nous ne pouvons dire si certains d'entre eux sont jamais ressuscités.

Car nous, chrétiens, par l'Esprit - Par l'opération du Saint-Esprit, sous cette dispensation spirituelle de l'Évangile, nous attendons l'espérance de la justice - attendons ce qui est l'objet de notre espérance, lors de notre justification par la foi en Christ. La justice, δικαιοσυνη, peut ici, comme en plusieurs autres endroits des épîtres de St. Paul, signifier la justification, et l'espérance de la justification, ou l'espérance excitée et inspirée par elle, est la possession de la gloire éternelle ; car, dit l'apôtre, Romains 5:1, Romains 5:2, Étant justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu - et nous nous réjouissons dans l'Espérance de la Gloire de Dieu. Mais, comme cette gloire est nécessairement future, il faut l'attendre ; mais cette attente, chez un chrétien approfondi, n'est pas seulement une attente bienheureuse, mais encore une anticipation continuelle de cette gloire ; et c'est pourquoi l'apôtre dit, α.πεκδεχομεθα, nous recevons hors de si, de απο, de εκ, hors de, et δεχομαι, je reçois. Ce n'est pas une dérivation fantaisiste ; elle existe dans l'expérience de tout chrétien authentique ; il anticipe ou reçoit continuellement des avant-goûts de cette gloire, dont il attend la plénitude après la mort. C'est ainsi qu'ils reçoivent la fin de leur foi, le salut de leurs âmes. 1 Pierre 1:9.

Le fait qu'ils ne pouvaient pas avoir le Saint-Esprit sans la foi était aussi une doctrine des Juifs ; c'est pourquoi il est dit, Mechilta, fol. 52 : "Cette foi était d'une grande importance, avec laquelle les Israélites ont cru en Celui qui, par un seul mot, a créé l'univers ; et parce que les Israélites ont cru en Dieu, le Saint-Esprit a habité en eux ; de sorte que, étant remplis de Dieu, ils ont chanté ses louanges." Cicéron, De Nat. Deor., lib. ii., a dit : Nemo vir magnus sine aliquo afflatu divino unquam fuit: "Il n'y a jamais eu de grand homme sans une certaine mesure de l'influence divine." Aussi vrai que cela puisse être en ce qui concerne les grands hommes de l'orateur romain, nous pouvons affirmer sans crainte qu'il n'y a jamais eu de vrai chrétien qui n'ait pas été inspiré par le Saint-Esprit de Dieu.

Car en Jésus-Christ - Par la dispensation de l'Évangile, toutes les observances légales, comme essentielles au salut, sont supprimées ; et l'incirconcision, ou l'état païen, contribue autant au salut que la circoncision ou l'état juif ; elles sont toutes deux également inefficaces ; et rien ne sert maintenant aux yeux de Dieu que cette foi δι'αγαπης ενεργουμενη, qui est rendue active, ou énergique, par l'amour. Dieu ne reconnaît aucune foi, comme de l'opération de son Esprit, qui ne soit active ou obéissante ; or le principe de toute obéissance à Dieu, et de toute bienfaisance à l'homme, est l'amour ; la foi ne peut donc pas agir si elle n'est pas associée à l'amour. L'amour envers Dieu produit l'obéissance à sa volonté : l'amour envers l'homme ne produit aucun mal, mais, au contraire, tout acte de bonté. La foi qui n'agit pas par amour est circoncision ou incirconcision, ou tout ce qu'il plaira à celui qui la possède de l'appeler ; mais elle ne lui servira à rien quand Dieu viendra lui enlever son âme. Cela ne sert à rien. Cet Amour humble, saint, actif, obéissant, est la grande pierre de touche de toutes les croyances et confessions de foi humaines. Sans cela, la foi n'a ni âme ni opération ; dans le langage de l'apôtre Jacques, elle est morte et ne peut remplir aucune fonction de la vie spirituelle, pas plus qu'un homme mort ne peut remplir les devoirs de la vie animale ou civile.

Vous avezbien couru - Vous aviez autrefois la foi qui agit par amour - vous étiez des chrétiens authentiques, actifs, utiles.

Qui vous empêche- Qui vous a empêché de continuer à obéir à la vérité ? Vous ne pouviez être détournés que par votre propre consentement. Saint Paul, ici comme en 1 Corinthiens 9:24(note), compare le christianisme à une course. Voir les notes sur le texte ci-dessus.

Cette persuasion - De la nécessité pour vous d'être circoncis et d'obéir à la loi de Moïse, n'est pas de celui qui vous appelle. Je ne vous ai jamais prêché une telle doctrine ; je vous ai appelés de la servitude à la liberté, d'un joug pesant à un service joyeux. Certains traduisent πεισμονη, obéissance ou soumission. Votre soumission à la loi mosaïque est contraire à la volonté de Dieu, et je ne l'ai jamais prêchée.

Un peu de levain fait lever toute la masse - Expression proverbiale, voir 1 Corinthiens 5:6, très bien appliquée à ceux qui reçoivent la plus petite teinture de fausse doctrine, relative aux choses essentielles au salut, qui influence bientôt toute la conduite, de sorte que l'homme devient totalement perverti. Ils auraient pu dire : " C'est une petite chose, et il ne faut pas en faire un sujet de controverse sérieuse, que nous soyons circoncis ou non. " Il est vrai qu'en soi c'est une petite chose ; mais, comme tout homme circoncis est débiteur de toute la loi, Galates 5:3, alors votre circoncision conduit nécessairement à votre perversion totale ; comme la petite portion de levain, mélangée à la masse, ne tarde pas à faire lever toute la masse.

J'ai confiance en vous - Je suis maintenant persuadé par le Seigneur qu'il ne me sera pas permis de discuter avec vous en vain ; que vous n'aurez pas l'esprit ailleurs - que vous serez conscients du danger auquel vous êtes exposés, que vous reculerez à temps et que vous retrouverez la grâce que vous avez perdue.

Mais celui qui vous trouble - Le faux docteur qui a semé parmi vous des discussions douteuses, et qui a ainsi troublé le repos de toute l'Église, subira son jugement - subira le châtiment qu'il mérite, pour avoir semé son ivraie parmi le blé de Dieu.

Si je prêche encore la circoncision - Il est très probable que certains faux apôtres, ayant appris que Paul avait circoncis Timothée ( Actes 16:3), ce qui a dû être fait vers cette époque, l'ont accusé d'être un partisan de la circoncision, et ont voulu par ce moyen sanctionner leur propre doctrine. Ce à quoi l'apôtre répond : "S'il en était ainsi, je serais un défenseur de la circoncision : S'il est vrai que je suis partisan de cette mesure, est-il probable que je sois persécuté par les Juifs ? Mais je suis partout persécuté par eux, et je le suis parce que je suis connu comme un ennemi de la circoncision ; si j'étais favorable à cette doctrine, l'offense de la croix - prêcher le salut uniquement par le sacrifice du Christ - cesserait bientôt ; car, pour être cohérent avec moi-même, si je prêche la nécessité de la circoncision, je dois bientôt cesser de prêcher le Christ crucifié, et alors les Juifs ne seraient plus mes ennemis.

Je voudrais même que ceux qui vous troublent soient exterminés - Cette parole en a déconcerté plus d'un, et des interprétations différentes de l'endroit ont été proposées par des hommes érudits.

A première vue, il semble que l'apôtre priait pour la destruction des faux docteurs qui avaient perverti les Églises de Galatie. M. Wakefield a pensé que l'on pourrait traduire οφελον αποκοψονται, je voudrais qu'on les fit pleurer ; et dans sa traduction du Nouveau Testament, le passage se présente ainsi : "Je souhaite que ceux qui vous déstabilisent le déplorent" Je crois que l'apôtre n'a jamais voulu dire une chose pareille. Comme les personnes qui semaient toute cette confusion dans les Églises de Galatie étaient membres de cette Église, l'apôtre me semble simplement exprimer son désir qu'elles soient retranchées ou excommuniées de l'Église. Kypke a donné une abondance d'exemples où le mot est utilisé pour signifier amputer, retrancher de la société, de la fonction, etc. En opposition à la notion d'excommunication, on peut demander : "Pourquoi l'apôtre souhaiterait-il que ces personnes soient excommuniées, alors que c'était sa propre fonction de le faire ?" On peut répondre à cette question : L'autorité de l'apôtre était grandement affaiblie parmi ce peuple par l'influence des faux docteurs, de sorte que, selon toute probabilité, il ne pouvait exercer aucune fonction ecclésiastique ; il ne pouvait donc qu'exprimer son souhait. Et tout le passage est si parallèle à cela, 1 Corinthiens 5:6, 1 Corinthiens 5:7, que je pense qu'il ne peut y avoir aucun doute raisonnable sur le sens de l'apôtre : Que ceux qui troublent l'Église du Christ dans votre district soient excommuniés ; tel est mon désir, qu'ils n'aient plus de place parmi vous."

Vous avez été appelés à la liberté - Une liberté totale de tous les rites et cérémonies pesants de la loi mosaïque. Mais n'utilisez pas cette liberté comme une occasion pour la chair. Par chair, nous pouvons comprendre ici tous les désirs et les propensions non renouvelés de l'esprit, tout ce qui n'est pas sous l'influence et la direction du Saint-Esprit de Dieu. Votre liberté, c'est d'être libéré de ce qui opprime l'esprit, et non de ce qui entrave la chair. L'Évangile proclame la liberté à l'égard de la loi cérémonielle, mais vous lie encore plus rapidement à la loi morale. Être libéré de la loi cérémonielle, c'est la liberté de l'Évangile ; prétendre être libéré de la loi morale, c'est l'antinomianisme.

Par amour, servez-vous les uns les autres - Ayant cette foi qui opère par l'amour, servez-vous les uns les autres jusqu'au bout de votre force : δουλευετε , servez-vous les uns les autres, au besoin, comme les esclaves servent leurs maîtres. Plusieurs excellents MSS. et les versions, au lieu de δια της αγαπης , par amour, ont τῃ αγ.απῃ του Πνευματος , dans l'amour de l'Esprit, servez-vous les uns les autres.

Car toute la loi - qui concerne notre devoir envers nos semblables - est accomplie - est comprise, en un seul mot : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Voir les notes sur Matthieu 19:19, et Romains 13:9; (note).

Si vous vous mordez et vous dévorez les uns les autres - Ces Églises semblent avoir été dans un état de grande distraction ; il y avait des altercations continuelles entre elles. Ils étaient tombés de la grâce de l'Évangile ; et, comme Christ n'habitait plus dans leurs cœurs par la foi, l'orgueil, la colère, la mauvaise volonté, et tous les tempéraments peu aimables et peu charitables, prirent possession de leurs âmes, et ils se détruisaient en conséquence alternativement les uns les autres. Rien n'est aussi destructeur pour la paix de l'homme, et pour la paix de l'âme, que les disputes religieuses ; là où elles règnent, la religion en général a peu de place.

Marcher dans l'Esprit - Retrouver l'Esprit de Dieu que vous avez perdu et affligé, reprendre la religion spirituelle que vous avez abandonnée.

Vous n'accomplirez pas la convoitise de la chair - Si l'Esprit de Dieu habite et gouverne votre coeur, tout l'esprit charnel sera détruit ; et alors, non seulement les ordonnances charnelles seront abandonnées, mais aussi les oeuvres et les propensions de la chair.

Car la chair a des désirs contraires à ceux de l'Esprit - Dieu continue à lutter avec vous, malgré votre apostasie, vous montrant d'où vous êtes tombés et vous incitant à revenir à lui ; mais votre propre obstination rend tout inefficace ; et par l'influence de ces différents principes, vous êtes maintenus dans un état d'auto-opposition et d'auto-distraction, de sorte que vous ne pouvez pas faire les choses que vous voudriez. Vous êtes convaincus de ce qui est bien, et vous voulez le faire ; mais, ayant abandonné l'Évangile et la grâce de Christ, la loi et ses ordonnances que vous avez choisies à leur place ne vous donnent aucun pouvoir pour vaincre vos mauvaises propensions. C'est pour cette raison que l'apôtre les exhortait, Galates 5:16, à marcher par l'Esprit, afin de ne pas accomplir la convoitise de la chair, car sans la grâce de Dieu ils ne pouvaient rien faire. Qui peut supposer qu'il parle ainsi des chrétiens adultes ?

Mais, si vous êtes conduits par l'Esprit - Si vous recevez de nouveau l'Évangile et la grâce du Christ, et si vous vous laissez influencer par le Saint-Esprit que vous chagrinez maintenant, vous n'êtes pas sous la loi - vous ne ressentirez pas ces mauvaises propensions qui vous déshonorent et vous tourmentent maintenant ; mais elles doivent prévaloir tant que vous n'êtes pas sous l'influence de la grâce et de l'Esprit du Christ.

Or, les œuvres de la chair sont manifestes - Par chair, il faut entendre l'état mauvais et déchu de l'âme, qui n'est plus sous la conduite de l'Esprit de Dieu et de la droite raison, mais sous celle des passions animales ; et elles sont même rendues plus irrégulières et plus turbulentes par l'influence du péché ; de sorte que l'homme est dans un état pire que la brute : et cette nature mauvaise est si puissante qu'elle entraîne les hommes dans toutes sortes de crimes, dont les suivants, qui sont manifestes - connus de tous, et les plus répandus ; et, bien qu'ils soient solennellement interdits par votre loi, l'observation de ses ordonnances ne donne aucun pouvoir pour les surmonter, et ne fournit aucun pardon pour la culpabilité et la condamnation qu'ils produisent.

Adultère - Μοιχεια- Liaison illicite avec une personne mariée. Ce mot manque à cet endroit dans les meilleures MSS, versions et pères ; le terme suivant comprenant souvent les deux.

Fornication - Πορνεια- Liaison illicite entre personnes célibataires ou non mariées ; pourtant, ce terme signifie souvent aussi adultère.

Impureté - Ακαθαπσια- Tout ce qui est opposé à la pureté ; signifiant probablement ici, comme dans Romains 1:24; 2 Corinthiens 12:21, des pratiques contre nature ; sodomie, bestialité.

Lascivité - Ασελγεια- Tout ce qui est contraire à la chasteté ; toute lubricité.

Idolâtrie - Adoration des idoles ; fréquentation des fêtes idolâtres ; tous les rites de Bacchus, de Vénus, de Priape, etc. qui étaient communs aux païens.

Sorcellerie - Φαρμακεια , de φαρμακον une drogue ou un poison ; car dans tous les sortilèges et enchantements, vrais ou faux, on employait des drogues. Comme une drogue, φαρμακον , pouvait être soit le moyen de supprimer un mal, soit d'en infliger un, les étymologistes l'ont dérivé de φ.ερον ακος , apportant la facilité, ou φερον αχος , apportant la douleur. Ainsi les sortilèges et les incantations étaient utilisés tantôt pour le rétablissement de la santé, tantôt pour la destruction d'un ennemi. Parfois, ces φαρμακα étaient utilisés pour procurer l'amour ; d'autres fois, pour produire la haine.

Haine - Εχθραι- Aversions et antipathies, lorsqu'elles sont opposées à l'amour fraternel et à la bonté.

Variance - Ερεις- Contestations, où le principe de la haine procède à des actes ouverts ; d'où les concours, les altercations, les procès, les disputes en général.

Emulations - Ζηλοι- Envies ou émulations ; c 'est-à-dire lutte pour exceller aux dépens d'un autre ; abaissement d'autrui pour s'élever soi-même ; zèle impie, adopter avec ferveur une mauvaise cause, ou soutenir une bonne par des moyens cruels. Inquisitions, prétendant soutenir la vraie religion en torturant et brûlant vifs ceux qui la professent et la pratiquent.

Colère - Θυμοι- Passions turbulentes, troublant l'harmonie de l'esprit, et produisant des brutes et des inquiétudes domestiques et civiles.

Lutte - Επιθειαι- Disputations, janglings, logomachies ou querelles de mots.

Séditions - Διχοστασιαι- Divisions en factions séparées ; partis, soit dans l'Église, soit dans l'État.

Hérésies - Αἱρεσεις- Factions ; partis dans l'Église se séparant de la communion entre eux, et dressant autel contre autel. Ce mot, inoffensif en soi, est ici employé dans un mauvais sens. Au lieu de αἱρεσεις, le slave a σκανδαλα , scandales, offenses ou faux pas .

Envoûtements - Φθονοι- "Douleur ressentie, et malignité conçue, à la vue de l'excellence ou du bonheur." Une passion la plus basse et la moins curable de toutes celles qui déshonorent ou dégradent l'âme déchue. Voir sur Romains 13:13; (note)

Meurtres - Φονοι- La similitude de sonorité avec le précédent semble avoir suggéré le mot dans cette association ; il manque dans plusieurs MSS. Le meurtre signifie la destruction de la vie humaine ; et comme celui qui hait son frère dans son cœur est prêt à lui ôter la vie, on l'appelle meurtrier. Après toute la casuistique de l'homme, il ne semble pas que le droit d'enlever une vie humaine sous quelque prétexte que ce soit, sauf pour le crime de meurtre, appartienne à quelqu'un d'autre que le Créateur et le Juge de tous les hommes.

Ivresse - Μεθαι- Prendre plus de vin ou toute sorte de liqueur enivrante qu'il n'est nécessaire pour la santé ; tout ce qui est impropre aux devoirs publics, domestiques ou spirituels ; même les soucis du monde, quand ils enivrent l'esprit. Voir sur Romains 13:13; (note).

Lesréjouissances - Κωμοι- Les festins lascifs, avec des chants obscènes, de la musique, etc. Voir sur Romains 13:13; (note).

Et des choses semblables - Και τα ὁμοια τουτοις- Tout ce qui procède des passions mauvaises d'un esprit déchu, outre celles qui ont été spécifiées ci-dessus ; et tout ce que la loi de Dieu spécifie et condamne.

De ce que je vous ai dit auparavant - Lorsque je vous ai prêché l'Évangile pour la première fois.

Comme je vous l'ai dit aussi dans le passé - Quand je vous ai rendu ma seconde visite ; car l'apôtre les a visités deux fois. Voir Actes 16:6; Actes 18:23; et voir la préface.

N'hériteront pas - Ils ne sont pas enfants de Dieu, et ne peuvent donc pas hériter du royaume qui appartient seulement aux enfants de la famille divine.

Mais les fruits de l'Esprit - à la fois la chair - les dispositions pécheresses du cœur et de l'esprit humains - l'état changé ou purifié de l'âme, par la grâce et l'Esprit de Dieu, sont représentés par l'apôtre comme des arbres, l'un donnant de bons et l'autre de mauvais fruits ; les productions de chacun étant selon la nature de l'arbre, comme l'arbre est selon la nature de la graine dont il est issu. La mauvaise graine a produit un mauvais arbre, donnant toutes sortes de mauvais fruits ; la bonne graine a produit un bon arbre, donnant des fruits de la plus excellente espèce. L'arbre de la chair, avec tous ses mauvais fruits, nous l'avons déjà vu ; l'arbre de l'Esprit, avec ses bons fruits, nous allons maintenant le voir.

Love - Αγαπη- Un désir intense de plaire à Dieu et de faire du bien à l'humanité ; l'âme et l'esprit même de toute vraie religion ; l'accomplissement de la loi, et ce qui donne de l'énergie à la foi elle-même. Voir Galates 5:6.

Joie - Χαρα- L'exultation qui naît du sentiment de la miséricorde de Dieu communiquée à l'âme dans le pardon de ses iniquités, et la perspective de cette gloire éternelle dont elle a l'avant-goût dans le pardon du péché. Voir Romains 5:2.

Paix - Ειρηνη- Le calme, la tranquillité et l'ordre, qui ont lieu dans l'âme justifiée, au lieu des doutes, des craintes, des alarmes et des redoutables pressentiments, que tout vrai pénitent ressent plus ou moins, et doit ressentir jusqu'à ce que l'assurance du pardon apporte la paix et la satisfaction à l'esprit. La paix est le premier fruit sensible du pardon du péché. Voir Romains 5:1, et les notes qui s'y trouvent.

Souffrance - Μακροθυμια - Longanimité, supportant les fragilités et les provocations des autres, de la considération que Dieu a supporté longtemps avec les nôtres ; et que, s'il ne l'avait pas fait, nous aurions dû être rapidement consumés : supporter également tous les troubles et les difficultés de la vie sans murmurer ni se repentir ; se soumettre joyeusement à toute dispense de la providence de Dieu, et ainsi tirer profit de chaque événement.

Ladouceur - Χρηστοτης- La bienveillance, l'affabilité ; une grâce très rare, qui fait souvent défaut à beaucoup de ceux qui ont une part considérable d'excellence chrétienne. Une bonne éducation et des manières soignées, lorsqu'elles sont mises sous l'influence de la grâce de Dieu, feront ressortir cette grâce avec beaucoup d'effet.

Bonté - Αγαθωσυνη- Le désir perpétuel et l'étude sincère, non seulement de s'abstenir de toute apparence de mal, mais aussi de faire du bien au corps et à l'âme des hommes au maximum de nos capacités. Mais tout cela doit jaillir d'un coeur bon - un coeur purifié par l'Esprit de Dieu ; et alors, l'arbre étant rendu bon, le fruit doit être bon aussi.

Foi - Πιστις , ici utilisé pour la fidélité- ponctualité dans l'exécution des promesses, soin consciencieux dans la préservation de ce qui est engagé à notre confiance, dans sa restitution à son propriétaire propre, dans la transaction de l'affaire qui nous est confiée, ni trahir le secret de notre ami, ni décevoir la confiance de notre employeur.

Douceur - Πραοτης- Douceur, indulgence envers les faibles et les égarés, souffrance patiente des blessures sans éprouver d'esprit de vengeance, équilibre égal de tous les tempéraments et passions, tout le contraire de la colère.

Tempérance - Εγκρατεια- Continence, autogestion ou modération, principalement à l'égard des appétits sensuels ou animaux. Modération dans le manger, le boire, le dormir, etc.

Plusieurs MSS très respectables, comme D*EFG, avec la Vulgate, la plupart des copies de l'Itala et plusieurs des pères, ajoutent ἁγνεια, chasteté. Nous sommes sûrs que celle-ci ne peut être séparée du véritable caractère chrétien, bien qu'elle puisse être comprise dans le mot εγκρατεια, continence ou modération, qui précède immédiatement.

Contre ceux-là il n'y a pas de loi - Ceux dont la vie est ornée des vertus ci-dessus ne peuvent être condamnés par aucune loi, car tout le but et le dessein de la loi morale de Dieu s'accomplit en ceux qui ont l'Esprit de Dieu, produisant dans leur cœur et dans leur vie les fruits précédents.

Et ceux qui sont du Christ - tous les vrais chrétiens ont crucifié la chair - sont si loin d'obéir à ses diktats et d'agir sous son influence, qu'ils ont crucifié leurs appétits sensuels ; ils les ont cloués à la croix du Christ, où ils ont expiré avec lui ; c'est pourquoi, dit saint Paul, Romains 6,6, notre vieil homme - la chair, avec ses affections et ses convoitises, est crucifiée avec lui, afin que le corps du péché soit détruit, pour que désormais nous ne servions plus le péché. Par lequel nous voyons que Dieu a pleinement conçu pour sauver tous ceux qui croient en Christ de tout péché, qu'il soit extérieur ou intérieur, avec toutes les affections, παθημασι , les passions irrégulières et les convoitises, επιθυμιαις , les désirs et les souhaits désordonnés. Tout ce qu'un homme peut ressentir de contraire à l'amour et à la pureté ; et tout ce qu'il peut désirer de contraire à la modération et à cette abnégation propre au caractère chrétien.

Si nous vivons dans l'Esprit - Si nous professons croire en une religion spirituelle, marchons dans l'Esprit - montrons dans notre vie et notre conversation que l'Esprit de Dieu habite en nous.

Ne soyons pas désireux d'une vaine gloire - Κενοδοξοι- Ne soyons pas vains glorieux - en nous vantant de nos acquis ; en nous vantant d'être supérieurs aux autres ; ou en cherchant l'honneur dans les choses qui ne possèdent pas le bien moral ; dans la naissance, les richesses, l'éloquence, etc....

Se provoquer les uns les autres - Nous ne saurions dire à quoi cela se rapporte : aux docteurs judaïsants, qui s'efforçaient de se placer au-dessus de l'apôtre, et à leurs tentatives pour l'amoindrir aux yeux du peuple, afin de s'assurer la confiance du public, et de détruire ainsi l'influence de saint Paul dans les Églises galates ; ou bien à quelque autre question concernant l'économie interne de l'Église, nous ne le savons pas. Mais l'exhortation est nécessaire pour tout chrétien, et pour toute Église chrétienne. Celui qui fait profession de rechercher l'honneur qui vient de Dieu, ne doit pas être désireux d'une vaine gloire. Celui qui veut garder l'unité de l'Esprit par le lien de la paix, ne doit pas provoquer les autres. Celui qui sait qu'il n'a jamais mérité aucun don ni aucune bénédiction de Dieu ne doit pas envier à un autre les bénédictions que la bonté divine a pu juger bon de lui accorder. Dieu ne peut-il pas faire ce qu'il veut des siens ? Si les chrétiens en général se contentaient de l'honneur qui vient de Dieu, s'ils prenaient garde de ne pas provoquer leurs coreligionnaires, s'ils cessaient d'envier ceux à qui Dieu ou les hommes accordent des honneurs ou des avantages, nous aurions bientôt un état de l'Église chrétienne plus heureux et plus parfait que celui que nous voyons actuellement. Le christianisme exige que nous nous estimions les uns les autres mieux que nous-mêmes, ou que nous nous préférions les uns aux autres dans l'honneur. Si une telle disposition n'avait pas été nécessaire au caractère chrétien, à la paix et à la perfection de l'Église du Christ, elle n'aurait pas été si fortement recommandée. Mais qui prend cela à cœur, ou pense même que cela est indispensable à son salut ? Là où cette disposition ne vit pas, il y a à la fois la semence et le fruit de la chair. Les mauvaises humeurs sont le fléau de la religion et sont totalement contraires au christianisme.