Adam Clarke Bible CommentaryEsdras 8

Gershom - L'un des descendants de Phinées, fils d'Éliazar.

Parmi les fils de Sékania — Il y en avait trois de ce nom ; le deuxième est mentionné dans Esdras 8:6, et le troisième dans Esdras 10:2. Ils étaient tous des personnes différentes, comme on peut le voir d’après leurs maisons paternelles.

Le fleuve qui coule vers Ahava - Ahava était un fleuve lui-même, que l'on suppose être celui qui est appelé Diava ou Adiava, dans la province d'Adiabène ; c'est peut-être le lieu d'où vinrent les gens d'Ava qui furent amenés par le roi d'Assyrie en Palestine, 2 Rois 17:24.

Aucun des fils de Lévi - Aucun de ceux qui étaient simplement Lévites. Il trouva des prêtres, et c'étaient des fils de Lévi, mais aucun lévite qui ne fût pas prêtre.

Au lieu dit Casiphia - Les commentateurs les plus judicieux s'accordent pour désigner par Casiphia les montagnes de la Caspienne, entre la Médie et l'Hyrcanie, où, probablement, les Néthiniens étaient employés à exploiter des mines d'argent : כסף keseph, d'où vient le mot, signifie argent.

Il avait représenté Dieu, l'objet de son culte, comme suprêmement puissant, et comme ayant la plus grande affection pour ses vrais disciples : il ne pouvait donc pas, conformément à ses déclarations, demander au roi une troupe de soldats pour les protéger en chemin, alors qu'ils allaient expressément rebâtir le temple de Jéhovah et restaurer son culte. Il trouva donc nécessaire de chercher le Seigneur par le jeûne et la prière, afin d'obtenir de lui les secours sans lesquels ils risquaient de devenir la proie de leurs ennemis, et alors la religion qu'ils professaient serait regardée par les païens comme fausse et vaine. Nous voyons ainsi que cet homme de bien était plus soucieux de la gloire de Dieu que de sa sécurité personnelle.

Vases d'argent , cent talents - C'est-à-dire que le poids de tous les vases d'argent s'élevait à cent talents, et non pas qu'il y avait cent vases d'argent, chacun d'un talent.

En chiffres ronds, 650 talents d'argent, à 450 livres sterling le talent, représentent 292 500 livres sterling. Les vases d'argent, 100 talents, représentent 45 000 livres sterling ; les vases d'or, 100 talents, à 7 000 livres sterling le talent, représentent 700 000 livres sterling, indépendamment des 20 basons d'or, qui représentent 1 000 drachmes. Or, la drachme d'or ou daric valait environ 1£. ces basons valaient donc 1 100 livres sterling, le tout s'élevant à 1 038 600 livres sterling. Mais ces différents poids et pièces sont diversement calculés ; certains font du talent d'argent seulement £353 11s. 10 1/2 d., et le talent d'or £5057 15s. 1 1/2 d., calculs que j'ai déjà présentés ailleurs.

Deux vases de cuivre fin, précieux comme l' or - Nous ne savons pas ce que c'était. Le syriaque traduit nechoso corinthio toba par des vases du meilleur laiton de Corinthe, ainsi appelés à cause du laiton trouvé après l'incendie de Corinthe par Lucius Mummius, qui était du laiton, du cuivre, de l'or et de l'argent, tous fondus ensemble, comme on le suppose généralement. Mais il s'agissait probablement d'un métal factice fabriqué à Corinthe, qui prenait le poli et l'éclat de l'or, et qui était plus durable en raison de sa dureté. Il existe encore un certain métal factice de ce genre, fabriqué chez les Asiatiques. J'ai vu ce métal souvent fabriqué ; il est aussi brillant et fin que l'or, il prend un poli des plus exquis et ne ternit presque pas. Je l'ai gardé exposé à toutes les variations de l'air, même parmi du vieux fer, du laiton, du cuivre, etc. pendant vingt ans, sans qu'il s'oxyde le moins du monde. La fabrication de ce métal exige beaucoup d'art, mais les matériaux qui le composent sont de peu de valeur. Les récipients de ce métal, en raison de leur éclat et de leur durabilité pour des usages ornementaux et domestiques, ont à bien des égards plus de valeur que l'or lui-même. La seule difficulté est d'obtenir d'abord la vraie couleur, qui dépend du degré de chaleur et du temps employé pour la fusion ; mais il existe des règles appropriées pour les déterminer. Ce métal est très différent de l'or molu de France et d'Angleterre, il est moins cher et beaucoup plus précieux.

Douze taureaux pour tout Israël - Bien qu'il n'y eût que Juda et Benjamin parmi les tribus, ils offrirent un taureau pour chaque tribu, comme s'ils étaient présents. Il n'y a guère de doute qu'il y avait là des individus des douze tribus, peut-être quelques familles de chacune d'elles, mais aucune tribu complète en dehors de celles qui sont mentionnées ci-dessus.

Les lieutenantsdu roi- אחשדרפני achashdarpeney: ce terme est généralement compris comme signifiant lieutenant ou adjoint, et est probablement d'origine persane, bien qu'ici grandement corrompu. La Vulgate rend regis satrapis, aux satrapes du roi, ce qui correspond au persan satrab. Un vice-roi en persan est soubah -dar; les vice-rois, soubahdaran. Darafreen signifie une personne en qui l'on a confiance, et achi est l'épithète d'un vizir. Ces deux mots réunis donneront à peu près celui du texte. Mais je n'accorde aucune confiance à ces étymologies. D'autres mots pourraient être proposés comme candidats, mais lorsqu'il y a si peu de certitude, les conjectures sont inutiles. S'il le fallait, on pourrait écrire une dissertation sur les mots persans et les formes de langage persanes dans ce livre et les deux suivants ; mais il est probable qu'après mon labeur, peu de mes lecteurs me remercieraient de ma peine.