Adam Clarke Bible CommentaryExode 9

Le Seigneur Dieu des Hébreux - Il est très probable que le terme Seigneur, יויה Yehovah, est utilisé ici pour souligner particulièrement sa puissance éternelle et sa divinité ; et que le terme Dieu, אלהי Elohey, est destiné à être compris dans le sens de Soutien, Défenseur, Protecteur, etc. Ainsi parle l'Être auto-existant, omnipotent et éternel, le Soutien et le Défenseur des Hébreux : " Laisse aller mon peuple, afin qu'il m'adore. "

La main du Seigneur - La puissance de Dieu manifestée dans le jugement.

Sur les chevaux - סוסים susim. C'est la première fois que le cheval est mentionné, une créature pour laquelle l'Égypte et l'Arabie ont toujours été célèbres. סס sus est censé avoir la même signification que שש sas, qui signifie être actif, vif ou animé, autant d'appellations propres au cheval, surtout en Arabie et en Égypte. En raison de leur activité et de leur rapidité, ils étaient sacrifiés et consacrés au soleil, et c'est peut-être principalement pour cette raison que Dieu en a interdit l'usage parmi les Israélites.

Un murrain très grave - Le murrain est une maladie très contagieuse chez les bovins, dont les symptômes sont une tête pendante et enflée, une abondance de chewing-gum dans les yeux, un cliquetis dans la gorge, une difficulté à respirer, des palpitations du cœur, une démarche titubante, une haleine chaude et une langue brillante ; ces symptômes prouvent qu'une inflammation générale a eu lieu. Le mot original דבר deber est diversement traduit. Les Septante ont θανατος, la mort ; la Vulgate a pestis, un fléau ou une pestilence ; la vieille version saxonne, mourir, toute maladie mortelle. Notre mot anglais murrain vient soit du français mourir, to die, soit du grec μαραινω maraino, to grow maan, waste away. Le terme de mortalité serait le plus proche dans son sens de l'original, car aucun trouble particulier n'est spécifié par le mot hébreu.

L'Éternel tranchera - Voir Clarke sur Exode 8:22; (note).

Demain, l'Éternel fera ceci - En prédisant ainsi le mal, il a montré sa prescience et sa puissance ; et de là, les Égyptiens et les Hébreux doivent voir que la mortalité qui s'ensuivit n'était pas un accident, mais l'effet d'un but prédéterminé dans la justice divine.

Tout le bétail d'Égypte mour ut, c'est-à-dire que tout le bétail qui mourut appartenait aux Égyptiens, mais qu'il ne mourut pas un seul bétail appartenant aux Israélites ( Exode 9:4, Exode 9:6). Nous avons la preuve que tout le bétail appartenant aux Égyptiens n'est pas mort, car il y avait à la fois du bétail à tuer et du bétail à sauver dans la plaie qui suivit ( Exode 9:19-25). Par ce jugement, les Égyptiens durent voir la vanité de tout leur culte national, lorsqu'ils virent les animaux qu'ils tenaient non seulement pour sacrés, mais pour déifiés, tués sans distinction parmi le vulgaire troupeau, par une peste envoyée de la main de Jéhovah. On pourrait naturellement supposer qu'après cela le culte animalier des Égyptiens ne pourrait plus jamais se maintenir.

Pharaon envoya, etc. - Constatant qu'un si grand nombre de ses bêtes et de celles de ses sujets avaient été tuées, il envoya voir si la mortalité avait atteint le bétail des Israélites, afin de savoir s'il s'agissait d'un jugement infligé par leur Dieu, et il avait probablement l'intention de remplacer le bétail perdu des Égyptiens par celui des Israélites.

Poignées de cendres de fourneau - Comme une partie de l'oppression des Israélites consistait en leur travail dans les fours à briques, certains ont observé une concordance entre le crime et le châtiment. Les fours, dans lesquels ils opprimaient les Hébreux, fournissaient maintenant les instruments de leur punition ; car chaque particule de ces cendres, formées par un travail injuste et oppressif, semblait être un furoncle ou une plaie sur le roi tyrannique et son peuple cruel et dur de cœur.

Cesera un furoncle - שחין shechin Ce mot est généralement interprété comme un gonflement inflammatoire, un furoncle brûlant ; l'une des afflictions les plus poignantes, pas immédiatement mortelle, qui puisse affecter la surface du corps humain. Si un seul furoncle sur une partie quelconque du corps fait tomber tout le système dans la fièvre, quelle angoisse doit provoquer une multitude de furoncles sur le corps en même temps !

Éclatant de flammes - אבעבעת ababuoth, supposé venir de בעה baah, enfler, gonfler ; tout gonflement inflammatoire, nœud ou pustule, dans n'importe quelle partie du corps, mais plus particulièrement dans les parties les plus glandulaires, le cou, les aisselles, l'aine, etc. Les Septante le traduisent ainsi : Και εσται ἑλκη φλυκτιδ ες αναζεουσαι- Et ce sera un ulcère avec des pustules brûlantes. Il semble qu'il s'agissait d'une maladie d'un genre peu commun, et c'est pourquoi on l'appelle, par distinction, le botch d'Égypte, Deutéronome 28:27, qui n'avait peut-être jamais été connu auparavant dans ce pays ni dans aucun autre. Orosius dit que lors de la sixième plaie, "tout le peuple était couvert de cloques, que les cloques éclataient avec une douleur atroce et que des vers en sortaient" Alfred's Oros, lib. i., c. vii.

L'ulcère était sur les magiciens - Ils ne pouvaient pas produire une maladie semblable en jetant des cendres en l'air ; et ils ne pouvaient pas enlever la peste du peuple, ni de leur propre chair tourmentée. Nous ne savons pas s'ils périrent dans ce fléau, mais il n'en est plus question. S'ils n'ont pas été détruits par ce terrible jugement, ils ont au moins quitté le champ de bataille et ne se sont plus opposés aux messagers de Dieu. Le triomphe de la puissance de Dieu était maintenant complet, et les Hébreux comme les Égyptiens devaient voir qu'il n'y avait ni force, ni sagesse, ni conseil contre le Seigneur, et que, comme la nature universelle reconnaissait sa puissance, les démons et les hommes devaient s'effondrer devant lui.

Car maintenant j'étendrai ma main - Dans l'hébreu, les verbes sont au passé, et non au futur, comme notre traduction les exprime improprement, d'où une contradiction dans le texte : car ni Pharaon ni son peuple ne furent frappés par une peste, et il ne fut pas non plus retranché de la terre par une quelconque mortalité. Il est vrai que les premiers-nés furent tués par un ange destructeur, et que Pharaon lui-même fut noyé dans la mer Rouge ; mais ces jugements ne semblent pas être mentionnés en cet endroit. Si les mots sont traduits, comme il se doit, au subjonctif, ou au passé au lieu du futur, cette apparente contradiction avec les faits, ainsi que toute ambiguïté, seront évitées : Car si maintenant j'avais étendu(שלהתי shalachti, avait sorti) ma main, et t'avais frappé(אותך ואך vaach otheca ) et ton peuple par la peste, tu aurais dû être retranché(תכחד ticcached ) de la terre.

C'est pourquoi je t'ai fait subsister (העמדחיך heemadticha ), afin de te faire voir ma puissance(כחי את ), et afin que mon nom soit proclamé sur toute la terre (ou הארץ בבארץ). הראתך harotheca eth cochi ), et que mon nom soit proclamé sur toute la terre, (ou, הארץ בכל becol haarets, dans tout ce pays). Voir Ainsworth et Houbigant.

Dieu fit donc savoir à ce roi impie que c'était grâce à sa providence particulière que ni lui ni son peuple n'avaient déjà été détruits par les fléaux passés ; mais Dieu l'avait préservé dans ce but précis, afin qu'il ait une nouvelle occasion de manifester que lui, Jéhovah, était le seul vrai Dieu, pour la pleine conviction des Hébreux et des Égyptiens, afin que les premiers le suivent et que les seconds craignent devant lui. De judicieux critiques de presque toutes les confessions se sont mis d'accord pour traduire l'original comme indiqué ci-dessus, une traduction qui non seulement peut être supportée mais qui l'exige, et qui est en stricte conformité avec la Septante et le Targum. Ni l'hébreu העמדחיך heemadticha, je t'ai fait tenir debout, ni la traduction de l'apôtre, Romains 9 :17, εξηγειρα σε, je t'ai relevé ; ni celle de la Septante, ἑνεκεν τουτου διετηρηθης, c'est pourquoi tu as été conservé, viz., le mot " fléau " est un mot qui signifie que l'on est préservé des fléaux passés ; il ne peut admettre le sens tout à fait exceptionnel que certains commentateurs donnent à ces mots, à savoir , "Que Dieu a ordonné ou nommé Pharaon de toute éternité, par certains moyens, à cette fin ; qu'il l'a fait exister dans le temps ; qu'il l'a élevé sur le trône ; qu'il l'a promu à cet honneur et à cette dignité élevés ; qu'il l'a préservé, et ne l'a pas encore supprimé ; qu'il a fortifié et endurci son coeur, qu'il l'a irrité, provoqué et excité contre son peuple d'Israël, et qu'il l'a laissé aller jusqu'au bout de son obstination et de sa rébellion, tout cela pour montrer en lui sa puissance en le détruisant dans la mer Rouge. En résumé, cet homme a été suscité par Dieu dans tous les sens du terme, pour que Dieu montre sa puissance en le détruisant Ainsi parle l'homme ; ainsi n'a pas parlé Dieu. Voir Henry sur le lieu.

Jusqu'à présent tu t'élèves contre mon peuple - Il apparaît donc qu'à ce moment-là il aurait pu se soumettre et ainsi prévenir sa propre destruction.

Demain, à peu près à cette heure-ci - L'heure de cette plaie est indiquée de façon circonstancielle pour montrer à Pharaon que Jéhovah était le Seigneur du ciel et de la terre, et que l'eau, le feu, la terre et l'air, qui étaient tous les objets de l'idolâtrie égyptienne, étaient des créatures de son pouvoir, soumises à sa volonté, et que, loin de pouvoir les aider, ils étaient maintenant, entre les mains de Dieu, les instruments de leur destruction.

Faire pleuvoirune très forte grêle - Faire pleuvoir de la grêle peut sembler à certains observateurs superficiels un mode d'expression peu philosophique, mais rien n'est plus exact. "Les gouttes de pluie qui tombent dans une région froide de l'atmosphère sont gelées et transformées en grêle. Quand elle commence à tomber, c'est de la pluie ; quand elle tombe, elle se transforme en grêle ; il est donc littéralement vrai qu'il pleut de la grêle. Plus un grêlon tombe loin, plus il est généralement gros, car dans sa descente il rencontre d'innombrables particules d'eau qui, en s'attachant à lui, sont également gelées, et ainsi son volume augmente continuellement jusqu'à ce qu'il atteigne la terre. Dans le cas présent, si des moyens naturels ont été utilisés, on peut supposer que l'atmosphère a été fortement électrifiée et chargée de vapeurs qui, en se condensant et en se congelant, et en ayant un espace considérable pour tomber, ont atteint une taille inhabituelle. Bien qu'il s'agisse d'une tempête surnaturelle, il y en a eu beaucoup d'autres, d'origine naturelle, qui ont été extrêmement terribles. Une tempête de grêle est tombée près de Liverpool, dans le Lancashire, en 1795, ce qui a considérablement endommagé la végétation, brisé des fenêtres, etc. De nombreuses pierres mesuraient cinq pouces de circonférence. Le Dr Halley mentionne une tempête de grêle similaire dans le Lancashire, le Cheshire, etc., en 1697, le 29 avril, qui, sur une longueur de soixante miles et une largeur de deux miles, a causé d'immenses dégâts, en fendant les arbres, en tuant les volailles et tous les petits animaux, en renversant les hommes et les chevaux, etc. Mezeray, dans son Histoire de France, raconte "qu'en Italie, en 1510, il y eut pendant quelque temps une horrible obscurité, plus épaisse que celle de la nuit, après quoi les nuages se déchaînèrent en tonnerre et en éclairs, et il tomba une pluie de grêlons qui détruisit toutes les bêtes, tous les oiseaux, et même les poissons du pays. Elle était accompagnée d'une forte odeur de soufre, et les pierres étaient d'une couleur bleuâtre, certaines d'entre elles pesant cent livres" Le Tout-Puissant dit à Job : "As-tu vu les trésors de la grêle, que j'ai mis en réserve pour le temps de la détresse, pour le jour du combat et de la guerre ?" Job 38:22, Job 38:23. Tant que Dieu dispose d'une telle artillerie, combien vite il peut dévaster un pays ou un monde ! Voir le récit d'une tempête de grêle remarquable dans Josué 10:11.

Envoie - maintenant, et rassemble ton bétail - Ainsi, au milieu du jugement, Dieu se souvint de la miséricorde. Le miracle devait se produire pour qu'ils sachent qu'il était l'Éternel ; mais toutes les vies, tant des hommes que des bêtes, auraient pu être sauvées, si Pharaon et ses serviteurs avaient suivi l'avertissement qui leur avait été si miséricordieusement donné. Si certains n'ont pas écouté la parole de l'Éternel, d'autres l'ont crainte, et leurs troupeaux et leurs serviteurs ont été sauvés (voir Exode 9:20, Exode 9:21).

Le Seigneur envoya le tonnerre - קלת koloth, voix ; mais il s'agit de coups de tonnerre forts et répétés.

Et le feu courut sur la terre - ארצה אש ותהלך vattihalac esh aretsah, et le feu marcha sur la terre. Ce n'était pas un éclair soudain, mais un feu dévorant, marchant par toutes les parties, détruisant les animaux et les végétaux ; et sa progression était irrésistible.

La grêle, et le feu mêlé à la grêle - On admet généralement que le fluide électrique est indispensable à la formation de la grêle. En cette occasion, il a été fourni en abondance surnaturelle, car des jets de feu semblent avoir accompagné la grêle descendante, de sorte que les herbes et les arbres, les bêtes et les hommes ont tous été détruits par eux.

Il n'y eut de grêle que dans le pays de Gosen. Quelle preuve éclatante d'une providence toute particulière ! Les Hébreux et les Égyptiens ont certainement profité de cette démonstration de la bonté et de la sévérité de Dieu.

Le Seigneur est juste, et moi et mon peuple sommes méchants - L'original est très emphatique : Le Seigneur est le Juste,(הצדיק hatstaddik ), et moi et mon peuple sommes les Pécheurs,(הרשעים hareshaim ) ; c'est-à-dire qu'Il est seul juste, et nous seuls sommes des transgresseurs. Qui aurait pu imaginer qu'après une telle reconnaissance et une telle confession, Pharaon aurait à nouveau endurci son cœur ?

Cela suffit - Il n'est pas nécessaire d'infliger une autre plaie ; je me soumets à l'autorité de Jéhovah et je ne me rebellerai plus.

De puissants tonnerres - אלהים כלת koloth Elohim, voix de Dieu ; c'est-à-dire un tonnerre extrêmement puissant. Ainsi, les montagnes de Dieu (Psaume 36:6;) désignent des montagnes très élevées. De même, un prince de Dieu (Genèse 23:6;) désigne un prince puissant. Voir une description du tonnerre dans Psaume 29:3-8 : « La voix de l'Éternel est sur les eaux ; le Dieu de gloire fait retentir le tonnerre ; l'Éternel est sur les grandes eaux. La voix de l'Éternel est puissante, la voix de l'Éternel est pleine de majesté. La voix de l'Éternel brise les cèdres. La voix de l'Éternel fait jaillir des flammes de feu. La voix de l'Éternel fait trembler le désert », etc. La production de la pluie par l'étincelle électrique est évoquée d'une très belle manière dans Jérémie 10:13 : « Lorsqu'il fait retentir sa voix, il y a une multitude d'eaux dans les cieux. » Voir la note de Clarke sur Genèse 7:11, et Genèse 8:1; (note).

J'étendrai mes mains - C'est-à-dire que j'implorerai Dieu pour qu'il fasse disparaître ce fléau. Il n'est peut-être pas inutile de faire ici quelques observations sur l'ancienne manière de s'approcher de l'Être divin pour prier. S'agenouiller, étendre les mains et les élever vers le ciel étaient des gestes fréquemment utilisés par les Hébreux dans leur culte. Salomon s'agenouillait et étendait les mains vers le ciel, 2 Chroniques 6:13. Ainsi David, Psaume 143:6: J'étends mes mains vers toi. Ainsi Esdras : Je me suis mis à genoux, et j'ai étendu mes mains vers le Seigneur mon Dieu ; Esdras 9:5. Voir aussi Job Job 11:13; : Si tu prépares ton coeur, et si tu tends tes mains vers lui. La plupart des nations qui prétendaient à un culte quelconque employaient le même moyen pour s'approcher des objets de leur adoration, c'est-à-dire qu'elles s'agenouillaient et étendaient les mains ; il est très probable qu'elles avaient emprunté cette coutume au peuple de Dieu. L'agenouillement a toujours été considéré comme la posture appropriée pour la supplication, car il exprime l'humilité, la contrition et la soumission. Si la personne à qui la supplication était adressée était à portée de main, le suppliant l'attrapait par les genoux ; car, de même que chez les anciens le front était consacré au génie, l'oreille à la mémoire et la main droite à la foi, de même les genoux étaient consacrés à la miséricorde. C'est pourquoi ceux qui imploraient une faveur tombaient sur les genoux de la personne dont ils imploraient la bonté et s'y agrippaient. Ce mode de supplication est particulièrement évoqué dans les passages suivants d'Homère : -

Των νυν μιν μνησασα παρε.ζεο, και λαβε γουνων.

Iliade i., ver. 407.

Maintenant donc, de ces choses rappelant Jupiter,

Embrassez ses genoux.

Cowper.

Ce à quoi la réponse suivante est apportée : -

Και τοτ ' επειτα τοι ειμι Δ.ιος ποτι χαλκοβατες δω,

Και μιν γουνασομαι, κα ι μιν πεισεσθαι οΐω.

Iliade i., ver. 426.

Alors je me rendrai à la demeure d'airain de Jupiter, pour lui serrer les genoux, et mon effort ou ma prière seront mal accueillis. Id. Voir la question de s'adresser ainsi à Jupiter, Ibid, ver. 500-502, et ver. 511, etc.

C'est de la même manière que nous trouvons notre Seigneur accosté, Matthieu 17:14; : Un homme vint à lui, s'agenouillant γονυπετων αυτον, tombant à ses genoux.

Quant à l'élévation ou l'extension des mains (souvent jointes à l'agenouillement), dont nous avons déjà vu plusieurs exemples, et dont nous avons un très remarquable dans ce livre, Exode 17:11, où l'élévation ou l'extension des mains de Moïse fut le moyen de la victoire d'Israël sur Amalek, nous trouvons beaucoup d'exemples de l'une et de l'autre dans les anciens auteurs. Ainsi Homère : -

Εσθλον γαρ Δυ χειρας α.νασχεμεν, αι κ ' ελεησῃ.

Iliade xxiv, ver. 301.

Car il est juste de tendre les mains à Jupiter pour obtenir sa clémence.

Virgile aussi : -

Corripio e stratis corpus,

Tendoque supinas ad coelum

cum voce manus, et munera libo

Enéide iii, ver. 176.

Je me suis levé de mon lit, j'ai élevé mes mains et ma voix

Mes mains et ma voix en extase vers le ciel ;

Et j'ai versé des libations.

Ptt.

Dixerat : et Genua Amplexus,

genibusque volutans Haerebat.

Ibid, ver. 607.

Alors le malheureux s'agenouilla, et le suppliant s'agrippa autour

Mes genoux en pleurs, et se prosterna sur le sol.

Id.

- media inter numina divum Multa Jovem

Manibus Supplex orasse SUPINIS.

Ibid. iv, ver. 204.

Au milieu des statues des dieux, il se tient debout,

Et il tend à Jupiter ses mains levées.

Id.

Et Duplices cum voce Manus ad sidera

Tendit. Ibid. x., ver. 667.

Et il éleva ses mains et sa voix vers le ciel.

Dans certains cas, le demandeur s'avançait, s'asseyait dans la poussière ou s'agenouillait sur le sol, plaçant sa main gauche sur le genou de celui dont il attendait la faveur, tandis qu'il touchait le menton de la personne avec sa main droite. Nous en trouvons un exemple chez Homère :

Και ρα παροιθ ' αυτοιο καθεζετο, και λαβε γουνωνπ

Σκαιῃ- δεξιτερῃ δ ' αρ 'ὑπ 'ανθερεωνος ἑλουσα.

Iliade i., ver. 500.

La déesse, suppliante, se tenait debout : elle plaçait une main

Sous son menton, et l'autre sur son genou.

Le pape.

Lorsque le suppliant ne pouvait s'approcher de la personne qu'il priait, comme c'était le cas lorsqu'une divinité était l'objet de la prière, il se lavait les mains, faisait une offrande et, s'agenouillant, tendait ses deux mains vers le ciel ou les posait sur l'offrande ou le sacrifice, ou sur l'autel. C'est ainsi qu'Homère représente le prêtre d'Apollon en train de prier : -

Χερνιψαντο δ 'επειτα, και ουλοχυτας ανελ&omic ron;ντο.

Τοισιν δε Χρυσης μεγαλ ' ευ χετο, χειρας ανασχων.

Iliade i., ver. 449.

Avec de l'eau purifient leurs mains, et prennent

L'offrande sacrée du gâteau salé,

Tandis qu'ainsi, les bras dévotement levés en l'air,

Et d'une voix solennelle, le prêtre dirige sa prière.

Le pape.

Tout lecteur de la Bible sait combien les ablutions de tout le corps, et des mains en particulier, accompagnant les offrandes et les sacrifices étaient nécessaires sous la loi : voir en particulier Exode 29:1-4, où il est ordonné à Aaron et à ses fils de se laver avant d'exercer la fonction de prêtre ; et Exode 30:19-21, où il est dit : "Aaron et ses fils se laveront avant d'exercer la fonction de prêtre" : "Aaron et ses fils se laveront les mains, afin de ne pas mourir Voir aussi Lévitique 17:15. Chez les Juifs, lorsque le souverain sacrificateur bénissait le peuple, il élevait les mains ( Lévitique 9:22). Les Israélites, lorsqu'ils présentaient un sacrifice à Dieu, élevaient leurs mains et les plaçaient sur la tête de la victime : "Si l'un de vous apporte une offrande au Seigneur, du gros et du menu bétail, il posera sa main sur la tête de l'holocauste, et l'holocauste sera agréé pour lui, afin de faire l'expiation pour lui" ( Lévitique 1:2-4). L'apôtre fait allusion à ces circonstances dans 1 Timothée 2:8: "Je veux donc que l'on prie partout, en élevant des mains saintes, sans colère et sans douter" Dans le mot επαιροντας de l'apôtre ," élever ", il y a une référence évidente à l'extension des mains pour les placer soit sur l'autel, soit sur la tête de la victime. Quatre choses sont signifiées par cette élévation des mains. 1. C'était la posture de la supplication, et elle exprimait une forte invitation - Venez à mon aide ; 2. elle exprimait le désir sincère de la personne d'obtenir l'aide dont elle avait besoin, en amenant à son aide celui qui était l'objet de sa prière ; 3. elle montrait l'ardeur de la personne à recevoir les bénédictions qu'elle attendait ; et 4. elle désignait et consacrait par cet acte la position de la personne dans le monde. Par cet acte, il désignait et consacrait son offrande ou son sacrifice à son Dieu.

D'après un grand nombre de preuves et de coïncidences, il n'est pas déraisonnable de conclure que les païens ont emprunté tout ce qui était pur et rationnel, même dans leur mode de culte, à l'ancien peuple de Dieu, et que les citations précédentes en sont la preuve.

Le lin et l'orge furent frappés - Le mot פשתה pishtah, lin, pense M. Parkhurst, est dérivé de la racine פשט pashat, dépouiller, car la substance que nous appelons lin est à proprement parler l'écorce ou la peau du légume, pelée ou dépouillée de ses tiges. Depuis des temps immémoriaux, l'Égypte était célèbre pour sa production et sa fabrication de lin : d'où le lin et le linge fin d'Égypte, dont les auteurs anciens parlent si souvent.

Orge - שערה seorah, de שער saar, se dresser sur la pointe, être rugueux, hérissé, etc.d'où שער sear, les cheveux de la tête, et שעיר sair, un bouc, à cause de son poil hirsute ; et d'où aussi l'orge, à cause de la barbe rude et piquante avec laquelle les oreilles sont couvertes et défendues.

Le Dr Pocock a observé qu'il y a une double période de semence et de récolte en Égypte : Le riz, le blé des Indes et une céréale appelée "maïs de Damas" et, en italien, " surgo rosso", sont semés et récoltés à une époque très différente de celle du blé, de l'orge et du lin. Les premiers sont semés en mars, avant le débordement du Nil, et récoltés vers le mois d'octobre ; tandis que le blé et l'orge sont semés en novembre et en décembre, dès que le Nil a disparu, et sont récoltés avant le mois de mai.

Pline observe, Hist. Nat., lib. xviii, cap. 10, qu'en Égypte l'orge est prêt à être moissonné six mois après avoir été semé, et le blé sept mois après. En Égypte, Hordeum sexto a satu mense, Feumenta septimo metuntur.

Le lin a été bouilli - Ce qui signifie, je suppose, qu'il est devenu une tige : l'original est גבעל gibol, gousse ou était dans la gousse.

Le mot exprime bien cette gousse globuleuse au sommet de la tige de lin qui succède à la fleur et contient la graine, très bien exprimée par la Septante, το δε λινον σπερματιζον, mais le lin était en semence ou en train de semer.

Mais le blé et le seigle n'ont pas été frappés - Blé, חטה chittah, qui, selon M. Parkhurst, devrait être dérivé du chaldéen et du samaritain חטי chati, qui signifie tendre, délicieux, délicat, en raison de la supériorité de sa saveur, etc. Mais dans l'Écriture, ce terme semble désigner n'importe quelle sorte de maïs à pain. Seigle, כסמת cussemeth, de כסם casam, avoir de longs poils ; et donc, bien que l'espèce particulière ne soit pas connue, le mot doit signifier quelque grain barbu. Les Septante l'appellent ολυρα, la Vulgate pour, et l'Aquila ζεα, qui signifient le grain appelé épeautre ; et quelques-uns supposent qu'il s'agit de riz.

M. Harmer, se référant à la double récolte en Égypte mentionnée par le Dr Pocock, dit que la circonstance que le blé et le seigle étaient אפילת aphiloth, sombres ou cachés, comme le rend la marge, (c'est-à-dire, ils ont été semés, mais n'ont pas poussé), montre que c'est le blé indien ou surgo rosso mentionné dans Exode 9:31, qui, avec le seigle, a échappé, tandis que l'orge et le lin ont été frappés parce qu'ils étaient à l'état de maturité ou presque. Voir Harmer's Obs., vol. iv., p. 11, éd. 1808. Mais nous ne pouvons pas dire avec certitude ce que signifient les mots du texte hébreu, car il existe une grande variété d'opinions à ce sujet, tant parmi les versions que parmi les commentateurs. Le traducteur anglo-saxon, probablement parce qu'il ne connaît pas le sens de ces mots, omet le verset entier.

Ilétendit sesmains - Probablement avec le bâton de Dieu en elles. Voir ce qui a été dit sur le fait d'étendre les mains dans la prière, Exode 9:29. Voir Clarke sur Exode 9:29; (note).

Il pécha encore plus, et endurcit son coeur - Il s'agissait simplement de ses propres actes ; "car qui peut nier", dit M. Psalmanazar, "que ce que Dieu a fait à Pharaon était beaucoup plus propre à adoucir qu'à endurcir son coeur ; surtout quand on observe que ce n'est qu'après avoir vu chaque miracle, et après la cessation de chaque plaie, qu'on dit que son coeur s'est endurci ? Les verbes utilisés ici sont dans les conjugaisons pihel et hiphil, et signifient souvent une simple permission, d'où il est clair que les mots auraient dû être lus : Dieu a permis que le coeur de Pharaon s'endurcisse" - Hist. universelle, vol. i., p. 494. Note D.

Le coeur de Pharaon s'endurcit - Après qu'il eut péché encore davantage et endurci son propre coeur contre les jugements et les miséricordes de Dieu, nous ne devons pas nous étonner qu'après que Dieu lui eut donné les moyens de s'adoucir et de se repentir, et qu'il eut résisté et abusé de ces moyens, il ait finalement été abandonné à la dureté et aux ténèbres de son propre coeur obstiné, de manière à remplir la mesure de son iniquité et à se précipiter tête baissée vers sa propre destruction.

Les cinquième, sixième et septième plaies décrites dans ce chapitre nous donnent des preuves supplémentaires de la justice et de la miséricorde de Dieu, ainsi que de la stupidité, de la rébellion et de la méchanceté de Pharaon et de ses courtisans. Comme ceux-ci continuaient à contredire et à résister, il était juste que Dieu continue à leur infliger les châtiments que leurs iniquités méritaient. C'est pourquoi Moïse et Aaron sont envoyés pour informer les Égyptiens que de tels fléaux se produiraient s'ils continuaient à s'obstiner. Voici la miséricorde : seul le bétail est détruit, et le peuple est sauvé ! N'est-il pas évident, d'après tous ces messages et les exhortations répétées de Moïse et d'Aaron, au nom et sur l'ordre de Dieu, que Pharaon n'était pas obligé de persister dans son obstination ; qu'il aurait pu s'humilier devant Dieu, prévenir les désastres qui s'abattaient sur le pays, et se sauver, lui et son peuple, de la destruction ? Mais il a péché, et c'est pourquoi il doit être puni.

Lors de la sixième plaie, Pharaon bénéficia d'avantages qu'il n'avait pas auparavant. Les magiciens, en imitant avec succès les miracles opérés par Moïse, faisaient douter les Égyptiens que Moïse lui-même ne fût pas un magicien agissant sans aucune autorité divine ; mais la plaie des furoncles, qu'ils ne pouvaient imiter, dont ils étaient eux-mêmes affligés, et qu'ils confessaient être le doigt de Dieu, décida de l'affaire.

Pharaon n'avait plus d'excuse et devait savoir qu'il n'avait plus à lutter contre Moïse et Aaron, mortels comme lui, mais contre le Dieu vivant. Il est donc étrange qu'il continue à résister ! Plusieurs affectent de s'en étonner, et pensent qu'il faut l'attribuer uniquement à une influence souveraine de Dieu, qui l'empêchait de se repentir ou de se mettre en garde. Mais toute la conduite de Dieu montre l'improbabilité de cette opinion ; et la conduite de Pharaon et de ses courtisans n'est-elle pas imitée et reproduite par des milliers de personnes qui ne sont jamais soupçonnées d'être sous l'empire d'un décret aussi impérieux ? Tout pécheur sous le ciel, qui a la Bible en main, joue le même rôle. Dieu dit au jureur et au profane : Tu ne prendras pas le nom du Seigneur ton Dieu en vain ; et pourtant le jurement et la profanation sont scandaleusement répandus parmi les multitudes qui portent le nom de chrétien, et qui comptent sur la miséricorde de Dieu pour parvenir enfin au royaume des cieux ! Il dit aussi : Souviens-toi du jour du sabbat pour le sanctifier ; tu ne tueras pas ; tu ne commettras pas d'adultère ; tu ne voleras pas ; tu ne porteras pas de faux témoignage ; tu ne convoiteras pas ; et il sanctionne tous ces commandements par les peines les plus terribles : et pourtant, avec toutes ces choses devant eux, et la croyance professée qu'elles viennent de Dieu, on trouve par centaines et par milliers des briseurs de sabbat, des tueurs d'hommes, des adultères, des fornicateurs, des voleurs, des malhonnêtes, des faux témoins, des menteurs, des calomniateurs, des médisants, des cupides, des amoureux du monde plus que des amoureux de Dieu ! Que sont les crimes du pauvre roi égyptien à moitié aveugle comparés à ceux-là ? Il a péché contre un Dieu relativement inconnu ; ceux-ci pèchent contre le Dieu de leurs pères - contre le Dieu et le Père de celui qu'ils appellent leur Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ ! Ils pèchent avec la Bible en main et la conviction de son autorité divine dans leur coeur. Ils pèchent contre la lumière et la connaissance, contre les vérifications de leur conscience, les reproches de leurs amis, les avertissements des messagers de Dieu, contre Moïse et Aaron dans la loi, contre le témoignage de tous les prophètes, contre les évangélistes, les apôtres, le Créateur des cieux et de la terre, le Juge de tous les hommes et le Sauveur du monde ! Que représentaient les crimes de Pharaon par rapport à ceux de ces derniers ? En comparaison, son atome de turpitude morale est perdu dans leur monde d'iniquité. Et pourtant, qui pense que ces derniers sont obligés de continuer à pécher et d'aller à la perdition ? Ils ne le sont pas, pas plus que Pharaon. En toutes choses, Dieu a prouvé que sa justice et sa miséricorde sont claires sur ce point. Pharaon, par un principe de convoitise, refusa de renvoyer les Israélites, dont il trouvait les services utiles à l'Etat ; ceux-ci sont absorbés par l'amour du monde, l'amour du plaisir et l'amour du gain ; ils ne laisseront échapper aucune convoitise, même en présence des tonnerres du Sinaï, ou à la vue de l'agonie, de la sueur sanglante, de la crucifixion et de la mort de Jésus-Christ ! Hélas ! combien sont ceux qui ont l'habitude de considérer Pharaon comme le pire des êtres humains et qui, à cause de ses iniquités, ne peuvent plus être sauvés ; ceux-là le surpassent tellement dans la méchanceté de leur vie, que Pharaon, qui endurcit son coeur contre dix fléaux, paraît un saint en comparaison de ceux qui endurcissent leur coeur contre dix millions de miséricordes. Lecteur, es-tu de ce nombre ? Ne va pas plus loin ! Les jugements de Dieu ne s'attardent pas. Si désespérée que soit ta situation, tu peux revenir ; et toi-même, tu trouveras miséricorde par le sang de l'Agneau.

Voir les observations à la fin du chapitre suivant. Voir Clarke à Exode 10:29; (note).