Adam Clarke Bible CommentaryExode 19

Au troisième mois - On l'appelait Sivan et il correspond à notre mois de mai. Pour les mois juifs, les années, etc.

Le même jour - Il y a trois opinions concernant la signification de cet endroit, qui sont soutenues par des arguments respectables.

1. Le même jour signifie le même jour du troisième mois que celui, c'est-à-dire le 15, où les Israélites avaient quitté l'Égypte.

Le mont Sinaï est appelé par les Arabes Jibel Mousa ou le mont de Moïse, ou, par éminence, El Tor, le mont. Il s'agit d'une seule colline, avec deux pics ou sommets ; l'un est appelé Horeb, l'autre Sinaï. Horeb était probablement son nom le plus ancien, et pouvait désigner la montagne entière ; mais comme le Seigneur était apparu à Moïse sur cette montagne dans un buisson סנה seneh, Exode 3 :2, c'est de cette circonstance qu'elle a pu recevoir le nom de Sinaï ou סיני הר har Sinaï, le mont du buisson ou le mont des buissons ; car il est possible que ce ne soit pas dans un seul buisson, mais dans un fourré de buissons, que l'Ange de Dieu ait fait son apparition. Le mot "buisson" est souvent utilisé pour désigner des bois ou des forêts.

Moïse monta vers Dieu - Il est probable que la nuée qui avait conduit le camp d'Israël s'était retirée au sommet du Sinaï ; et comme c'était le symbole de la présence divine, Moïse monta à cet endroit pour y rencontrer le Seigneur.

Le Seigneur l'appela - Selon saint Étienne, il s'agissait de l'Ange du Seigneur ( Actes 7:38). Et plusieurs passages de l'Écriture nous ont montré que le Seigneur Jésus était la personne visée ; voir la note de Clarke sur Genèse 16:7; voir la note de Clarke sur Genèse 18:13; voir la note de Clarke sur Exode 3:2.

Comment je vous ai portés sur des ailes d'aigle - M. Bruce prétend que le mot נשר nesher ne désigne pas l'oiseau que nous appelons aigle ; mais un oiseau que les Arabes, d'après son caractère bon et miséricordieux, appellent rachama, et qui est remarquable par le soin qu'il prend de ses petits, et par le fait qu'il les porte sur son dos. Voir ses Voyages, vol. vii, pl. 33. Il n'est pas improbable que les païens aient emprunté à cette partie de l'histoire sacrée leur fable selon laquelle l'aigle était un oiseau sacré à Jupiter, et qu'il était employé pour transporter les âmes des héros, rois, etc. défunts dans les régions célestes. Les Romains ont frappé plusieurs médailles avec ce motif, que l'on peut voir dans différents cabinets, dont les suivantes : une de Faustine, fille d'Antoninus Pius, au revers de laquelle elle est représentée montant au ciel sur le dos d'un aigle ; et une autre de Salonia, fille de l'empereur Galienus, au revers de laquelle elle est représentée sur le dos d'un aigle, un sceptre à la main, montant au ciel. Jupiter lui-même est parfois représenté sur le dos d'un aigle, avec son tonnerre à la main, comme sur une médaille de Licinus. Ceci nous rapproche de la lettre du texte, où il apparaît que les païens confondaient la figure dont se sert le rédacteur sacré, Je vous porte sur des ailes d'aigle, avec la manifestation de Dieu dans le tonnerre et les éclairs sur le mont Sinaï. Et c'est peut-être en référence à tout cela que les Romains ont pris l'aigle pour enseigne. Voir Scheuchzer, Fusellius, etc.

Jevous ai amenés à moi - Dans ce verset et les deux suivants, nous voyons le dessein de Dieu en choisissant un peuple pour lui-même.

1. Ils devaient obéir à sa voix, Exode 19:5, recevoir une révélation de lui, et agir selon cette révélation, et non selon leur raison ou leur fantaisie, en opposition à ses déclarations.

5. Ils devaient être un royaume de prêtres, Exode 19:6. Leur état devait être une théocratie ; et comme Dieu devait être le seul gouverneur, étant roi à Jeshurun, tous ses sujets devaient être prêtres, tous adorateurs, tous sacrificateurs, chaque individu offrant la victime pour lui-même. Belle représentation de la dispensation de l'Évangile, à laquelle les apôtres Pierre et Jean l'appliquent, 1 Pierre 2:5, 1 Pierre 2:9; Apocalypse 1:6; Apocalypse 5:10, et Apocalypse 20:6; dispensation sous laquelle toute âme croyante offre pour elle-même cet Agneau de Dieu qui a été immolé pour et qui ôte le péché du monde, et par lequel seul un homme peut avoir accès à Dieu.

Et une nation sainte - Ils doivent être une nation, un peuple, fermement unis entre eux, vivant sous leurs propres lois, et puissants, parce qu'unis, et agissant sous la direction et la bénédiction de Dieu. Ils doivent être une nation sainte, sauvés de leurs péchés, justes dans leur conduite, saints dans leur cœur ; chaque rite extérieur n'étant pas seulement une cérémonie significative, mais aussi un moyen de transmettre la lumière et la vie, la grâce et la paix, à toute personne qui l'utilise consciencieusement. Ainsi, ils devaient être à la fois un royaume, ayant Dieu pour gouverneur, et une nation, une multitude de peuples reliés entre eux ; non pas un peuple dispersé, désordonné et désorganisé, mais une nation royale, utilisant ses propres rites, vivant sous ses propres lois, soumise dans les questions religieuses uniquement à Dieu, et dans les choses civiles, à toute ordonnance de l'homme pour l'amour de Dieu.

Tel était l'esprit et le dessein de cette institution merveilleuse, qui ne pouvait recevoir sa perfection que sous l'Évangile, et qui trouve son plein accomplissement dans chaque membre du corps mystique du Christ.

Les anciens du peuple - Le chef de chaque tribu et le chef de chaque famille, par le ministère desquels ce gracieux dessein de Dieu fut promptement communiqué à tout le camp.

Et tout le peuple répondit, etc. - Le peuple, ayant devant lui de si gracieux avantages, consentit de bon cœur à prendre Dieu pour sa part, comme il avait gracieusement promis de le prendre pour son peuple. Ainsi une alliance fut conclue, les parties étant mutuellement liées l'une à l'autre.

Moïse rendit les paroles - Lorsque le peuple eut, de son côté, consenti à l'alliance, Moïse semble être monté immédiatement sur la montagne et avoir raconté à Dieu le succès de sa mission ; car il était maintenant sur la montagne, comme il ressort d'Exode 19:14.

Un épais nuage - Ceci est interprété par Exode 19:18; : Et le mont Sinaï était tout entier sur une fumée - et sa fumée montait comme la fumée d'une fournaise ; son apparence habituelle était dans la colonne nuageuse, que nous pouvons supposer être généralement claire et lumineuse. Pour que le peuple entende - Voir la note de Clarke sur Exode 15:9. Les Juifs considèrent cela comme la preuve la plus complète que leurs pères aient eue de la mission divine de Moïse ; il leur a été permis de voir ce spectacle terriblement glorieux, et d'entendre Dieu lui-même parler à travers les ténèbres épaisses ; car avant cela, comme le remarque Rabbi Maymon, ils auraient pu penser que Moïse faisait ses miracles par sorcellerie ou par enchantement ; mais maintenant, en entendant la voix de Dieu lui-même, ils ne pouvaient plus être incrédules ni même douter.

Sanctifiez-les - Voir le sens de ce terme, Exode 13:2.

Qu'ils lavent leurs vêtements - Et par conséquent qu'ils se baignent le corps ; car, d'après le témoignage des Juifs, ces deux choses allaient toujours ensemble.

Il fallait que, comme ils allaient paraître en présence de Dieu, tout fût propre et pur autour d'eux, afin qu'ils fussent avertis par là de la nécessité d'une pureté intérieure, dont le lavage extérieur était l'emblème.

Les païens semblent avoir emprunté à ces institutions leurs préceptes relatifs aux lavages et purifications précédant l'offrande de sacrifices à leurs dieux, dont les exemples abondent chez les auteurs grecs et latins. Ils se lavaient les mains et les vêtements, et baignaient leur corps dans de l'eau pure, avant d'accomplir tout acte de culte ; et dans divers cas, l'abstinence de tout lien matrimonial était positivement exigée, avant qu'une personne ne soit autorisée à accomplir un rite religieux, ou à assister à son accomplissement.

Tu fixeras des limites - Nous ne pouvons pas dire s'il s'agissait d'une ligne tracée sur le sol, au-delà de laquelle ils ne devaient pas aller, ou si une barrière était effectivement construite pour les en empêcher ; ou si cette barrière était faite tout autour de la montagne, ou seulement dans la partie où s'étendait une aile du camp, ce n'est pas évident.

Ce verset interdit strictement au peuple d'approcher et de toucher le mont Sinaï, qui était brûlant de feu. Les mots d'Exode 19:15, אשה אל תגשו אל al tiggeshu el ishshah, n'approchez pas de vos femmes, semblent plutôt signifier, n'approchez pas du feu ; d'autant plus que l'autre expression n'est pas du tout probable : mais le feu est, en cette occasion, évoqué avec tant d'insistance (voir Deutéronome 5:4, Deutéronome 5:5, Deutéronome 5:22-25;) que nous sommes naturellement amenés à considérer אשה ishshah ici comme האש ha -esh transposé, ou à dire, avec Simon dans son Lexique, אשה faem, idem quod masc. אש ignis. Ainsi, entre autres exemples, nous avons אבר et אברה une aile ; אור et אורה la lumière ; אמץ et אמצה la force ; et אמר et אמרה un discours - Burt. Voir les remarques de Kennicott.

Quiconque touchera la montagne sera certainement mis à mort - Le lieu était terriblement sacré, car la redoutable majesté de Dieu y était exposée. Et cela leur enseigna que Dieu est un feu dévorant, et que c'est une chose effrayante de tomber entre les mains du Dieu vivant.

Aucune main ne la touchera - בו bo, lui, non pas la montagne, mais l'homme qui avait eu l'audace de toucher la montagne. Il devait être considéré comme une chose impure et maudite, qu'il ne fallait pas toucher de peur de la souiller, mais qu'il fallait immédiatement lapider ou transpercer d'un dard, Hébreux 12:20.

Lestonnerres, les éclairs, une épaisse nuée et la voix de la trompette - Les tonnerres, les éclairs, etc. annonçaient la venue de Dieu, comme ils annonçaient sa majesté. Des tonnerres et des éclairs, et de la nuée profonde, sombre, lugubre, électrique, d'où partaient les tonnerres et les éclairs, nous pouvons former une appréhension tolérable ; mais de la trompette retentissante et longuement sonore, nous pouvons à peine faire une conjecture. Les apparences et le bruit étaient tels que tout le peuple du camp tremblait, et Moïse lui-même fut contraint de dire : "Je crains et je tremble", Hébreux 12:21. Il est probable que le son de la trompette était semblable à celui dont soufflera l'ange lorsqu'il jure, par Celui qui vit éternellement, qu'il n'y aura plus de temps !

Moïse fit sortir le peuple - pour aller à la rencontre de Dieu - Car s'ils ne devaient pas toucher la montagne avant d'en avoir reçu la permission, cependant, lorsque la trompette sonnait longuement, il paraît qu'ils pouvaient monter dans la partie inférieure de la montagne (voir Exode 19:13 et Deutéronome 4:11) ; et lorsque la trompette cessait de sonner, ils pouvaient alors monter sur la montagne comme en tout autre lieu.

Il était absolument nécessaire que Dieu donnât au peuple en général quelque preuve particulière de son être et de sa puissance, afin qu'il fût sauvé de l'idolâtrie, à laquelle il était le plus déplorablement enclin, et qu'il pût plus facilement accorder son crédit à Moïse, qui devait être le médiateur constant entre Dieu et lui. Dieu, dans son indescriptible majesté, descendit sur la montagne, et, par un épais nuage sombre, de violents tonnerres, de vifs éclairs, de longs et forts coups de trompette, de la fumée enveloppant toute la montagne, et un violent tremblement de terre, il proclama sa puissance, sa gloire et sa sainteté, de sorte que le peuple, quelque infidèle et désobéissant qu'il fût par la suite, ne douta jamais de l'intervention divine, et ne soupçonna Moïse d'aucune tricherie ou imposture. En effet, les preuves de l'action surnaturelle étaient si absolues et sans équivoque qu'il était impossible d'attribuer ces apparitions à une autre cause que le pouvoir illimité de l'auteur de la nature.

Il faut remarquer que le peuple fut informé trois jours à l'avance ( Exode 19:9-11) qu'une telle apparition devait avoir lieu, ce qui répondait à deux objectifs excellents :

1. Ils ont eu le temps de se sanctifier et de se préparer à cette opération solennelle,
2. Ceux qui pouvaient être sceptiques avaient suffisamment d'occasions de prendre toutes les précautions nécessaires pour prévenir et déceler une imposture ; cet avertissement préalable sert donc fortement la cause de la révélation divine.

Le fait qu'il leur ait d'abord été interdit de toucher la montagne sous les peines les plus terribles, puis qu'il leur ait été permis de voir les manifestations de la majesté divine et d'entendre les paroles de Dieu, répondait aux mêmes grands objectifs. La première interdiction devait naturellement aiguiser leur curiosité, les rendre prudents et leur faire prendre conscience de la justice de Dieu et de leur propre péché ; et le fait qu'il leur fut ensuite permis de monter sur la montagne devait renforcer leur conviction que tout était juste et réel, qu'il ne pouvait y avoir d'imposture dans cette affaire et que, bien que la justice et la pureté de Dieu leur interdisent de s'approcher pendant un certain temps, sa miséricorde, qui avait prescrit les moyens de purification, leur avait permis d'accéder à sa présence. Les instructions données dans Exode 19:10-15, inclusivement, montrent non seulement la sainteté de Dieu, mais aussi la pureté qu'il exige de ses adorateurs.

D'ailleurs, toute la portée et le but de ce chapitre prouvent qu'aucune âme ne peut s'approcher de cet Être saint et terrible que par l'intermédiaire d'un médiateur ; et c'est l'usage que fait de toute cette opération l'auteur de l'épître aux Hébreux, Hébreux 12:18-24.

Le Seigneur descendit - Cela se fit sans doute d'une manière visible, afin que le peuple soit témoin de la terrible apparition. Nous pouvons supposer que tout était disposé ainsi : la gloire du Seigneur occupait le sommet de la montagne, et Moïse pouvait s'en approcher. Aaron et les soixante-dix anciens avaient la permission d'avancer jusqu'au sommet de la montagne, tandis que le peuple ne pouvait s'approcher que de sa base. Moïse, en tant que législateur, devait recevoir les lois et les jugements de la bouche de Dieu ; Aaron et les anciens devaient les recevoir de Moïse et les transmettre au peuple ; et le peuple devait agir selon les directives reçues. On ne peut rien imaginer de plus glorieux, de plus terrible, de plus majestueux et de plus impressionnant que l'ensemble de cette opération ; mais elle était principalement destinée à inspirer une profonde révérence, une crainte religieuse et une crainte sacrée ; et celui qui essaie d'adorer Dieu sans être influencé par cela n'a pas un sens approprié de la majesté divine, ni du caractère pécheur du péché. Il semble que ce soit à ce propos que l'apôtre dise : " Ayons la grâce de servir Dieu d'une manière agréable, avec révérence et crainte divine, car notre Dieu est un feu dévorant " ( Hébreux 12:28, Hébreux 12:29). Qui donc osera s'approcher de lui en son propre nom et sans médiateur ?

Que les prêtres aussi se sanctifient - On ne peut douter qu'il y ait eu des prêtres parmi les Hébreux avant la consécration d'Aaron et de ses fils ; bien que leurs fonctions aient été dans une large mesure suspendues pendant la persécution en Égypte, il existait cependant des personnes dont le droit et le devoir étaient d'offrir des sacrifices à Dieu. Moïse demanda à Pharaon la permission d'aller dans le désert pour y offrir des sacrifices ; et s'il n'y avait pas eu parmi le peuple à la fois des sacrifices et des prêtres, la demande elle-même aurait dû paraître inutile et absurde. Dès l'origine, les sacrifices avaient constitué une partie essentielle du culte de Dieu, et il y avait certainement des prêtres dont la fonction était de les offrir à Dieu avant le don de la loi, bien que, pour des raisons particulières, cette fonction ait été limitée à Aaron et à ses fils après le don de la loi. Comme les sacrifices n'avaient pas été offerts depuis un temps considérable, les prêtres eux-mêmes étaient considérés comme étant dans un état d'impureté ; c'est pourquoi Dieu exige qu'ils soient également purifiés pour s'approcher de la montagne et entendre leur Créateur promulguer ses lois. Voir la note de Clarke sur Exode 28:1.

Le peuple ne peut pas monter - Soit parce qu'on le lui avait si solennellement interdit qu'il n'aurait pas osé, avec la peine de mort instantanée sous les yeux, transgresser le commandement divin ; soit parce que les limites qui étaient fixées autour de la montagne étaient telles qu'elles rendaient leur franchissement physiquement impossible.

Et sanctifiez-le - וקדשהי vekiddashio. Ici, le mot קדש kadash est pris dans son sens littéral propre, signifiant la séparation d'une chose, d'une personne ou d'un lieu, de tout usage profane ou commun, pour le consacrer à des fins sacrées.

Que les sacrificateurs et le peuple ne percent pas - Dieu savait qu'ils étaient insouciants, criminellement curieux et stupidement obstinés ; c'est pourquoi sa miséricorde a jugé bon de leur donner ligne sur ligne, afin qu'ils ne transgressent pas à leur propre destruction.

D'après la manière très solennelle et terrible dont la loi a été introduite, nous pouvons la considérer comme un ministère de terreur et de mort, 2 Corinthiens 3:7, semblant plutôt exclure les hommes de Dieu que les en rapprocher ; et nous pouvons en déduire qu'une approche de Dieu aurait été à jamais impossible, si une miséricorde infinie n'avait pas trouvé le plan de salut de l'Evangile. C'est par là, et par là seulement, que nous nous approchons de Dieu, car c'est par le sang de Jésus que nous avons accès au lieu très saint ( Hébreux 10:19). "Car, dit l'apôtre, vous n'êtes pas venus sur la montagne que l'on peut toucher et qui brûle par le feu, ni dans l'obscurité, les ténèbres et la tempête, ni au son de la trompette et à la voix des paroles, voix que ceux qui l'entendaient demandaient qu'on ne leur adressât plus la parole (car ils ne pouvaient supporter ce qui avait été ordonné : Si une bête touche la montagne, elle sera lapidée ou transpercée d'un coup de dard) : ce spectacle était si terrible que Moïse dit : Je suis saisi d'une grande crainte et d'un grand tremblement :) mais vous êtes arrivés à la montagne de Sion, à la cité du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, à une troupe innombrable d'anges, à l'assemblée générale et à l'Église des premiers-nés, qui sont inscrits dans les cieux, à Dieu, le juge de tous, aux esprits des justes rendus parfaits, à Jésus, le médiateur de la nouvelle alliance, et au sang de l'aspersion, qui parle mieux que celui d'Abel" ( Hébreux 12:18-24). Lecteur, es-tu encore sous l'influence et le pouvoir de condamnation de cette loi ardente qui émanait de sa main droite ? Es-tu encore loin ? Souviens-toi que tu ne peux t'approcher que par le sang de l'aspersion ; et jusqu'à ce que tu sois justifié par son sang, tu es sous la malédiction. Considère la terrible majesté de Dieu. Si tu as sa faveur, tu as la vie ; si tu as sa méchanceté, tu as la mort. Réconciliez-vous immédiatement avec Dieu, car bien que vous ayez profondément péché, et qu'il soit juste, il justifie celui qui croit en Jésus-Christ. Crois en lui, reçois son salut, obéis à sa voix et respecte son alliance, et alors tu seras roi et prêtre de Dieu et de l'Agneau, et tu seras enfin sauvé avec toute la puissance d'une vie sans fin. Amen.