Adam Clarke Bible CommentaryExode 13

L'Éternel parla à Moïse - Les ordres de ce chapitre semblent avoir été donnés à Souccoth, le jour même de la sortie d'Égypte.

Sanctifiez-moi tous les premiers-nés - Sanctifier, קדש kadash, signifie consacrer, séparer et mettre à part une chose ou une personne de tout usage séculier à un usage religieux ; et correspond exactement à la signification du grec ἁγιαζω, de a, privatif, et γη, la terre, parce que toute chose offerte ou consacrée à Dieu était séparée de tout usage terrestre. C'est pourquoi une personne sainte ou un saint est appelé ἁγιος, c'est-à-dire une personne séparée de la terre, quelqu'un qui vit une vie sainte, entièrement consacrée au service de Dieu. Ainsi, les personnes et les animaux sanctifiés pour Dieu étaient employés au service du tabernacle et du temple, et les animaux, tels qu'ils étaient, étaient offerts en sacrifice.

Les Hindous font souvent un vœu et consacrent à une idole le premier-né d'une chèvre et d'un homme. La chèvre est autorisée à courir à l'état sauvage, en tant qu'animal consacré. L'enfant ainsi consacré a une mèche de cheveux séparée, qui est coupée au moment prévu et placée près de l'idole. Les femmes hindoues prient parfois Gunga (le Gange) pour avoir des enfants et promettent de lui consacrer le premier-né. Les enfants ainsi consacrés sont jetés dans le Gange, mais sont généralement sauvés par la main amicale d'un étranger - Ward's Customs.

Quiconque ouvre le ventre - C'est-à-dire le premier-né, s'il s'agit d'un mâle ; en effet, on n'offrait pas les femelles, ni le premier mâle, si une femelle était née auparavant. De même, si un homme avait plusieurs femmes, le premier-né de chacune d'elles, si c'était un mâle, devait être offert à Dieu. Tout cela pour commémorer la préservation des premiers-nés des Israélites, alors que ceux des Égyptiens avaient été détruits.

Quand l'Éternel te fera entrer dans le pays - Il est donc évident que les Israélites n'étaient pas obligés de célébrer la Pâque ou de célébrer la fête des pains sans levain avant d'entrer dans le pays promis.

Pains sans levain - Voir Clarke sur Exode 12:15(note) et Exode 12:16(note).

Cesera un signe sur ta main - Cette instruction, répétée et élargie Exode 13:16, a donné naissance aux phylactères ou tephillin, et c'est l'un des passages que les Juifs écrivent sur eux jusqu'à aujourd'hui. La manière dont les Juifs comprenaient et observaient ces commandements peut être observée dans leur pratique. Ils écrivaient les quatre parties suivantes de la loi sur des feuilles de parchemin ou de vélin : Sanctifie-moi le premier-né, Exode 13, à partir de Exode 13:2-10, inclusivement. Lorsque le Seigneur te fera entrer dans le pays, Exode 13, de Exode 13:11-16 inclus. Écoute, Israël, le Seigneur notre Dieu est un seul Seigneur, Deutéronome 6, de Deutéronome 6:4-9; inclusivement. Si vous êtes attentifs, il arrivera ce qui suit : Deutéronome 11, tiré de Deutéronome 11:13-21 inclus. Ces quatre portions, comprenant en tout 30 versets, écrites comme il a été dit plus haut, et recouvertes de cuir, étaient attachées au front et à la main ou au bras.

Celles qui étaient destinées à la tête (les fronteaux) étaient écrites sur quatre feuillets de parchemin, puis roulées chacune d'elles, et placées dans quatre compartiments réunis en un seul morceau de peau ou de cuir. Ceux qui étaient destinés à la main étaient formés d'un seul morceau de parchemin, sur lequel les quatre parties étaient écrites en quatre colonnes et enroulées d'un bout à l'autre. Toutes ces inscriptions étaient des transcriptions correctes du texte mosaïque, sans aucune lettre superflue ou manquante, sans quoi il n'était pas permis de les porter. Ceux destinés à la tête étaient attachés de manière à reposer sur le front. Ceux de la main ou du bras étaient généralement attachés sur le bras gauche, un peu au-dessus du coude, à l'intérieur, pour être près du coeur, selon le commandement du Deutéronome 6:6: Et ces paroles que je te prescris aujourd'hui seront dans ton coeur. Ces phylactères ne constituaient pas une partie négligeable de la religion juive ; ils étaient portés comme un signe de leur obligation envers Dieu, et comme la représentation d'une bénédiction future. Ils ne les portaient donc pas les jours de fête ni le jour du sabbat, car ces choses étaient en elles-mêmes des signes ; mais ils les portaient toujours lorsqu'ils lisaient la loi ou lorsqu'ils priaient, et c'est pourquoi ils les appelaient תפלין tephillin, prière, ornements, oratoires, ou incitations à la prière. Avec le temps, l'esprit de cette loi se perdit dans la lettre, et comme la parole n'était pas dans leur bouche, ni la loi dans leur cœur, ils portaient leurs phylactères sur la tête et sur la main. Les Pharisiens, qui, à l'époque de notre Seigneur, faisaient preuve d'une piété extraordinaire, fabriquaient des phylactères très larges, afin d'y inscrire de nombreuses phrases, ou les parties ordinaires en lettres très grandes et très visibles.

Il semble que les juifs portaient ces phylactères dans trois buts différents : -

1. En tant que signe ou souvenir. C'était le but originel, comme le prouve suffisamment l'institution elle-même.

L'un des phylactères originaux ou תפלין tephillin se trouve maintenant devant moi ; c'est un morceau de vélin fin, d'environ dix-huit pouces de long et d'un pouce et quart de large. Il est divisé en quatre compartiments inégaux ; les lettres sont très bien formées, mais écrites avec de nombreuses pointes, à la manière des Juifs allemands. Dans le premier compartiment est écrite la partie tirée d'Exode 13:2-10; dans le deuxième, Exode 13:11-16; dans le troisième, Deutéronome 6:4-9; dans le quatrième, Deutéronome 11:13-21, comme nous l'avons vu plus haut. A l'origine, ce terme désignait la main ou le bras.

Ces passages semblent avoir été choisis pour justifier l'usage du phylactère lui-même, comme le lecteur pourra s'en rendre compte en les consultant dans leur intégralité. Lie-les comme un signe sur ta main et comme des fronteaux entre tes yeux ; écris-les sur les poteaux de ta maison et sur tes portes ; tous ces commandements sont pris par les Juifs dans leur sens le plus littéral. Pour acquérir la réputation d'une sainteté extraordinaire, ils portaient les franges de leurs vêtements d'une longueur peu commune. Moïse leur avait ordonné, Nombres 15:38, Nombres 15:39, de mettre des franges au bord de leurs vêtements, afin qu'en regardant ces fils distincts, ils se souvinssent, non seulement de la loi en général, mais aussi des moindres détails de tous les préceptes, rites et cérémonies qui s'y rattachent. Comme ces hypocrites (car notre Seigneur prouve qu'ils étaient tels) étaient dépourvus de toute la vie et de toute la puissance de la religion à l'intérieur, ils s'efforçaient de la remplacer par des phylactères et des franges à l'extérieur. Les hypocrites se distinguent partout par les mêmes principes, et l'on en trouve des multitudes parmi ceux que l'on appelle chrétiens aussi bien que parmi les Juifs. C'est probablement à cette institution relative au phylactère que font allusion les mots d'Apocalypse 14:1: Je regardai, et voici cent quarante-quatre mille personnes qui avaient le nom de leur Père écrit sur leur front. "C'est-à-dire, dit M. Ainsworth, comme un signe de la profession de la loi de Dieu ; car ce qui, dans l'Évangile, est appelé son nom ( Matthieu 12:21), est appelé sa loi dans les prophètes ( Ésaïe 42:4) De même, l'Antéchrist exige l'obéissance à ses préceptes par une marque sur la main droite ou sur le front des hommes, Apocalypse 13:16.

Tu rachèteras chaque premier bois d'un âne par un agneau - Ou un chevreau, comme dans la marge. Dans Nombres 18:15, il est dit : "Tu rachèteras le premier-né de l'homme, et tu rachèteras le premier-né d'une bête impure." Nous pouvons donc en déduire que l'âne est mis ici pour toute bête impure, ou pour les bêtes impures en général. L'agneau devait être donné à l'Éternel, c'est-à-dire à son sacrificateur, Nombres 18:8, Nombres 18:15. Et alors le propriétaire de l'âne pouvait l'utiliser pour son propre service, ce qu'il ne pouvait pas faire sans ce rachat ; voir Deutéronome 15:19.

Tu rachèteras les premiers-nés de l'homme - Cela se faisait en donnant aux prêtres cinq shekels standard, ou shekels du sanctuaire, chaque shekel pesant vingt gerahs. Ce qu'était le gerah, voir Clarke sur Genèse 20:16; (note). Et pour le shekel, voir Clarke sur Genèse 20:16; (note).

Il est peut-être nécessaire d'observer ici que les docteurs hébreux enseignent que si un père avait négligé ou refusé de racheter ainsi son premier-né, le fils lui-même était obligé de le faire quand il devenait majeur. Comme ce rachat des premiers-nés a été institué pour épargner les premiers-nés des Israélites, lorsque les premiers-nés des hommes et des bêtes furent détruits chez les Égyptiens, tous les premiers-nés appartenaient au Seigneur et auraient dû être employés à son service ; mais il permit que le premier-né d'un animal impur et utile soit racheté par un animal pur de bien moindre valeur. Il choisit la tribu de Lévi à la place de tous les premiers-nés des tribus en général ; les cinq sicles devaient être payés à la place des fils premiers-nés qui devaient servir dans le sanctuaire, et l'argent était affecté à l'entretien des prêtres et des lévites. Voir ce sujet en détail dans Nombres 3:12, Nombres 3:13, Nombres 3:41, Nombres 3:43, Nombres 3:45, Nombres 3:47-51.

Ce sera un gage, etc. - Voir la note de Clarke sur Exode 13:9.

Dieu ne les a pas conduits par le chemin du pays des Philistins, etc. - Si les Israélites avaient été obligés de commencer leur voyage vers la terre promise par une campagne militaire, il n'y a guère lieu de douter qu'ils se seraient découragés, se seraient révoltés contre Moïse et Aaron, et seraient retournés en Égypte. Leur long esclavage avait tellement dégradé leur esprit qu'ils étaient incapables de faire de grands et nobles efforts ; et c'est seulement sur la base de cette dégradation mentale, conséquence infaillible de l'esclavage, que nous pouvons expliquer leurs nombreux actes ignobles, leurs murmures et leurs repentirs après leur fuite d'Égypte. Le lecteur est prié de s'en souvenir, car cela servira à éclaircir plusieurs circonstances de la suite de l'histoire. En outre, les Israélites étaient, selon toute probabilité, désarmés et totalement dépourvus de moyens de combat, encombrés de leurs troupeaux et de certains ustensiles culinaires qu'ils étaient obligés de porter avec eux dans le désert pour se procurer du pain, etc.

Mais Dieu conduisit le peuple - Le Dr Shaw a montré qu'il y avait deux routes de l'Égypte à Canaan, l'une à travers les vallées de Jendilly, Rumeleah et Baideah, délimitées de chaque côté par les montagnes de la basse Thébaïde ; l'autre se trouve plus haut, avec la chaîne septentrionale des montagnes de Mocatee qui lui est parallèle à droite, et le désert de l'Arabie égyptienne, qui s'étend jusqu'au pays des Philistins, à gauche. Voir le récit de ces campements à la fin de l'Exode. Voir la note de Clarke sur Exode 40:38.

Montèrentattelés - חמשים chamushim . Il est vraiment étonnant de constater la grande variété d'opinions sur la signification de ce mot. Après avoir mûrement considéré tout ce que j'ai rencontré sur le sujet, je pense qu'il est probable que le mot se réfère simplement à la manière ordonnée ou bien arrangée dont les Israélites ont commencé leur voyage hors d'Egypte. Car arranger, disposer ou mettre en ordre semble être le sens idéal du mot חמש chamash . Comme il était naturel de s'attendre à ce que, dans de telles circonstances, il y ait beaucoup de hâte et de confusion, l'écrivain inspiré marque particulièrement le contraire, pour montrer que Dieu avait disposé les choses de telle sorte que la plus grande régularité et l'ordre prévalaient ; et s'il en avait été autrement, des milliers d'hommes, de femmes et d'enfants auraient été foulés aux pieds. Notre marge indique cinq par rang ; mais s'ils n'avaient marché que cinq de front, en supposant que chaque rang n'ait qu'un mètre à parcourir, il n'aurait pas fallu moins de soixante-huit milles pour que même les 600 000 hommes puissent avancer régulièrement de cette manière ; car 600 000 divisés par cinq donnent 120 000 rangs de cinq personnes chacun ; et comme il n'y a que 1 760 verges dans un mille, la division de 120 000 par 1 760 donnera le nombre de milles qu'une telle colonne de personnes occuperait, ce qui, par cette opération, se révélera être un peu plus de soixante-huit milles. Mais cela, les circonstances de l'histoire ne l'admettent nullement - Harmer. Le sens simple semble donc être celui donné ci-dessus ; et si l'on considère la note sur le verset final du chapitre précédent, elle peut servir à placer cette explication dans un point de vue encore plus clair.

Moïse prit les os de Joseph - Voir la note de Clarke sur Genèse 50:25. On suppose que les Israélites emportèrent avec eux les ossements ou les restes des douze fils de Jacob, chaque tribu s'occupant des ossements de son patriarche, tandis que Moïse s'occupait des ossements de Joseph. Saint Étienne dit expressément, Actes 7:15, Actes 7:16, que non seulement Jacob, mais aussi les pères furent transportés d'Égypte en Syrie ; et, comme le remarque Calmet, ce fut la seule occasion qui semble s'être présentée pour le faire ; et certainement la raison qui rendait convenable de transporter les os de Joseph dans la terre promise, avait le même poids en ce qui concerne ceux des autres patriarches. Voir la note de Clarke sur Genèse 49:29.

Campé à Etham - Comme, pour les raisons invoquées dans Exode 13:17, Dieu ne voulait pas conduire les Israélites par le chemin du pays des Philistins, il les dirigea vers le désert de Shur, Exode 15:22, à la lisière ou à l'extrémité duquel, à côté de l'Egypte, au fond du golfe Arabique, se trouvait Etham, qui est le second lieu de campement mentionné. Voir les extraits du Dr Shaw à la fin de l'Exode. Voir la note de Clarke sur Exode 40:38.

L'Éternel marchait devant eux - Que par l'Éternel, on entende ici le Seigneur Jésus, nous avons l'autorité de saint Paul pour le croire, 1 Corinthiens 10:9; c'est lui dont ils tentèrent l'Esprit dans le désert, car c'est lui qui les conduisit à travers le désert jusqu'au repos promis.

Pilier de nuée - Ce pilier ou colonne, qui apparaissait comme une nuée le jour, et comme un feu la nuit, était le symbole de la présence divine. C'était la Shechinah ou demeure divine, et c'était la preuve continuelle de la présence et de la protection de Dieu. Il était nécessaire qu'ils aient un guide pour les diriger à travers le désert, même s'ils prenaient la route la plus directe ; et à plus forte raison s'ils prenaient un chemin détourné qui n'était pas habituellement emprunté, et dont ils ne savaient rien, sauf que la colonne lumineuse leur indiquait le chemin ! Il est d'ailleurs fort probable que Moïse lui-même ne connaissait pas la route que Dieu avait déterminée, ni les lieux de campement, jusqu'à ce que la colonne qui les précédait s'immobilise et leur indique ainsi, non seulement la route, mais les différents lieux de repos. La question de savoir s'il y avait plus d'une colonne n'est pas clairement déterminée par le texte. S'il n'y en avait qu'un seul, il prit certainement trois apparences différentes, pour l'accomplissement de trois fonctions très importantes. 1. Pendant le jour, pour indiquer le chemin, il suffisait d'une colonne ou d'un pilier de nuée. 2. La nuit, pour éviter la confusion qui aurait pu se produire autrement, la colonne de nuée se transforma en colonne de feu, non pas pour diriger leurs déplacements, car ils voyageaient rarement la nuit, mais pour éclairer chaque partie du camp israélite. 3. Dans un désert aussi brûlant, aride et assoiffé, il fallait quelque chose de plus qu'une lumière et un guide. Les femmes, les enfants et les personnes relativement infirmes, exposés aux rayons d'un soleil aussi brûlant, auraient été détruits s'ils n'avaient pas été couverts ; c'est pourquoi nous constatons qu'un nuage les couvrait de son ombre. Paul observe, 1 Corinthiens 10:1, 1 Corinthiens 10:2, nous sommes amenés à conclure que ce nuage couvrant était composé de particules aqueuses pour le refroidissement de l'atmosphère et le rafraîchissement d'eux-mêmes et de leur bétail ; car il représente le camp entier comme étant arrosé ou immergé dans l'humidité de ses vapeurs, et appelle expressément cela être sous la nuée et être baptisé dans la nuée. La circonstance que la nuée les couvrit est mentionnée à plusieurs reprises dans l'Écriture. Ainsi : Il a étendu une nuée pour les couvrir ; Psaume 105:39. Et l'Éternel créera sur toute habitation de la montagne de Sion, et sur ses assemblées, une nuée et une fumée le jour, et l'éclat d'un feu ardent la nuit ; car il y aura une défense (ou une couverture) sur toute la gloire, Ésaïe 4:5; ces paroles contiennent l'allusion la plus manifeste au triple office de la nuée dans le désert. Voir Nombres 9:16-18, etc.

Il n'enleva pas la colonne de nuée - Ni les Juifs ni les païens ne sont d'accord sur la durée de la présence de la nuée auprès des Israélites. Il est très probable qu'elle les visita d'abord à Succoth, si elle ne les accompagna pas depuis Ramsès, et qu'elle resta avec eux jusqu'à ce qu'ils fussent arrivés au Jourdain, pour passer en face de Jéricho ; car après cela il semble que l'arche seule leur servit de guide, puisqu'elle marchait toujours à leur tête. Voir Josué 3:10-11, etc. D'autres pensent qu'elle n'alla pas plus loin avec eux que la montagne de Hor, et qu'elle ne reparut plus après la mort d'Aaron. Nous pouvons affirmer sans crainte de nous tromper que tant qu'elle était indispensable, elle restait avec eux, et que lorsqu'elle ne l'était plus, elle était enlevée. Mais il convient de remarquer que l'arche de l'alliance devint son substitut. Tant qu'un miracle était nécessaire, un miracle était accordé ; lorsqu'il n'était plus nécessaire, le témoignage du Seigneur déposé dans l'arche était jugé suffisant par Celui qui ne peut se tromper. Ainsi, sous la dispensation de l'Évangile, les miracles étaient nécessaires lors de sa première promulgation ; mais après que le canon de l'Écriture fut achevé, la nouvelle alliance ayant été conclue, ratifiée par le sang de l'Agneau et publiée par le Saint-Esprit, alors Dieu retira généralement ces signes extérieurs, laissant sa parole pour un témoignage continu, et la scellant sur les âmes des croyants par l'Esprit de vérité.

Il convient également de remarquer que les anciens auteurs païens représentent leurs dieux, dans leurs prétendues manifestations aux hommes, comme étant toujours enveloppés d'une nuée ; Homère et Virgile abondent en exemples de ce genre : et n'est-il pas très probable qu'ils aient emprunté cela, comme beaucoup d'autres choses dans leur théologie mythologique, à la tradition selon laquelle Jéhovah guidait son peuple à travers le désert au moyen de la nuée, dans et par laquelle il se manifestait à maintes reprises ?

1. Les manifestations extraordinaires et les interpositions de la providence et de la grâce doivent être continuellement gardées en mémoire. Nous sommes susceptibles d'oublier le trou de la fosse où nous avons été creusés, et le rocher où nous avons été taillés. La prudence et la piété institueront leurs anniversaires, afin que les actions miséricordieuses du Seigneur ne soient jamais oubliées. La Pâque et la fête des pains sans levain, par une commémoration annuelle, sont devenues pour les enfants d'Israël des preuves permanentes de l'origine divine de leur religion, et en sont les piliers jusqu'à nos jours. En effet, lorsqu'un fait est rapporté comme ayant eu lieu et que certains rites ou cérémonies ont été institués pour le commémorer, rites ou cérémonies qui continuent d'être observés à travers les âges, alors le fait lui-même, quelle que soit l'époque à laquelle il s'est produit, possède les plus grandes preuves d'authenticité qu'il soit possible à un fait d'avoir, et que toute personne prétendant à la raison et au jugement est obligée d'accepter. La religion chrétienne et ses faits, commémorés de la même manière, en particulier par le baptême et la Cène, reposent sur un fondement de certitude morale dont aucun autre document de l'univers ne peut se vanter. Lecteur, loue Dieu pour ses ordonnances ; elles ne sont pas seulement des moyens de grâce pour ton âme, mais des preuves irréfutables de la vérité de la religion que tu as reçue de Lui.