Adam Clarke Bible CommentaryEsther 3

Haman - l' Agagite - Peut-être était-il un descendant d'Agag, roi des Amalécites, épargné par Saül, mais détruit par Samuel ; et pour cette raison, il pouvait avoir de l'antipathie pour les Juifs.

Ilplaça son siège au-dessus de tous les princes - Il en fit son premier ministre, et plaça tous les officiers d'état sous sa direction.

Les serviteursdu roi, qui étaient à la portedu roi- Par serviteurs ici, on entend certainement une classe d'officiers plus élevée que les porteurs ; et Mardochée était l'un de ces officiers, et il est venu à la porte avec les autres qui étaient habituellement là en présence pour recevoir les ordres du roi.

Mardochée ne se prosterna pas - לאיכרע lo yichra. " Il ne se prosterna pas " ; il ne fit pas non plus de révérence, ישתחוה ולא velo yishtachaveh, " ni ne se prosterna " Il me semble très évident, d'après ces deux mots, que ce n'était pas une simple révérence civile qu'Haman attendait et que Mardochée refusait ; cette sorte de respect se trouve dans le mot כרע cara, s'incliner. Cette sorte de respect, Mardochée ne pouvait la refuser sans se rendre coupable de la plus inexcusable obstination, et aucune partie de la loi juive ne l'interdisait. Mais Haman attendait, ce que les rois perses recevaient fréquemment, une sorte d'adoration divine ; et cela est sous-entendu dans le mot שחה shachah, qui signifie cette sorte de prostration qui implique le plus haut degré de révérence qui puisse être payé à Dieu ou à l'homme, s'étendant à plat sur la terre, avec les mains et les pieds étendus, et la bouche dans la poussière.

Le Targum dit qu'Haman se fit ériger une statue devant laquelle tout le monde était obligé de se prosterner et d'adorer Haman lui-même. Les Juifs pensent tous que Mardochée refusa cette prosternation parce qu'elle impliquait une adoration idolâtre. C'est pourquoi, dans les ajouts apocryphes à ce livre, Mardochée est représenté priant ainsi : " Tu sais que si je n'ai pas adoré Haman, ce n'est ni par orgueil, ni par mépris, ni par un secret désir de gloire ; car je me sentais disposé à baiser (volontiers) les pas de ses pieds pour le salut d'Israël ; mais j'ai craint de donner à un homme cet honneur que je sais n'appartenir qu'à mon Dieu. "

Le premier mois - C'est-à-dire de l'année civile des Juifs.

Le mois de Nisan - Qui correspond à une partie de nos mois de mars et d'avril.

La douzième année du roi Assuérus - Selon la chronologie de nos Bibles, environ cinq cent dix ans avant Jésus-Christ.

Ils jetèrent Pur, c 'est-à-dire le sort - Cela semble être la corruption hébraïque du mot pur persan pari, qui signifie toute chose qui arrive fortuitement. Il y a ici une addition dans le texte grec qui était probablement dans l'original, et qui rend cet endroit très clair. J'écrirai tout le verset, et je donnerai le grec entre parenthèses, afin qu'on puisse le lire consécutivement à ce qui est dans l'hébreu : " Le premier mois, c'est-à-dire le mois de Nisan, la douzième année du roi Assuérus, on jeta le Pur, c'est-à-dire le sort, devant Haman, de jour en jour et de mois en mois. "(ὡστε απολεσαι εν μιᾳ ἡμερᾳ το γενος Μαρδοχαιου, και επεσεν ὁ κληρος εις την τεσερακαιδεκατην του μηνο ς ὁς εστιν Αδαρ "afin qu'ils détruisent en un jour le peuple de Mardochée ; et le sort tomba le quatorzième jour du mois d'Adar.")

Le texte hébreu nous indique clairement qu'ils ont tiré au sort, ou utilisé une espèce de divination, pour trouver lequel des douze mois serait le plus favorable à l'exécution du dessein d'Haman ; et, ayant trouvé le mois désiré, ils ont ensuite tiré au sort, ou utilisé la divination, pour trouver quel jour dudit mois serait le jour chanceux pour l'accomplissement de l'entreprise. Mais le texte hébreu ne nous dit pas le résultat de cette divination ; nous devons le deviner ; mais le grec comble cette lacune et rend tout clair. Le Grec comble cette lacune et clarifie tout. Il nous apprend que, lorsqu'on jeta le sort pour le mois, on prit le mois d'Adar ; et lorsqu'on jeta le sort pour le jour, on prit le quatorzième (Heb. treizième) de ce mois.

Certains se sont demandés si Pur ne signifiait pas aussi un jeu de hasard auquel on jouait devant ou avec Haman, de jour en jour, pour le détourner de sa mélancolie, jusqu'à ce que vienne le moment heureux où il aurait la satisfaction de tuer tous les gens qui étaient l'objet de son inimitié ; ou bien on tirait au sort, ou on jouait à savoir qui aurait les biens de telle ou telle famille opulente. Holinshed, l'un de nos anciens historiens, nous informe que, avant la bataille d'Agincourt, l'armée anglaise, sous Henri V., était tellement amaigrie et affaiblie par la maladie, et l'armée française tellement nombreuse, que "les Français, pendant ce temps, comme s'ils avaient été sûrs de la victoire, ont fait un grand triomphe, car les captaines avaient déterminé avant comment partager le butin ; et les souldiers, la nuit précédente, avaient joué les Anglais aux dés" C'est à cela que fait allusion le refrain de Shakspeare : -

"Fiers de leur nombre, et sûrs de leur âme,

Les Français confiants et trop gourmands

Font jouer aux dés les Anglais de basse condition.

- Les pauvres Anglais condamnés,

Comme des sacrifices devant leurs feux vigilants,

S'asseyent patiemment et ruminent insolemment

Le danger du matin ; et leurs gestes sont tristes,

Investissant des joues maigres, et des manteaux usés par la guerre,

Les présentent à la lune qui les contemple

Comme autant d'horribles fantômes.

Hen. V.

Monstrelet, qui est un écrivain impartial, n'en parle pas.

Haman et ses flatteurs avaient-ils l'intention de partager le butin des Juifs destinés à être massacrés de cette manière ?

Leurs lois sont différentes de celles de tous les autres peuples - Telles qu'elles l'étaient certainement, car ils adoraient le vrai Dieu selon ses propres lois, et cela n'a été fait par aucun autre peuple alors sur la face de la terre.

Qu' il soit écrit qu ' ils seront détruits - Qu'il soit décrété qu'ils seront tous mis à mort. Il voulait ainsi se débarrasser de tout l'opprobre et le rejeter sur le roi et ses conseillers, car il souhaitait que l'affaire devînt une loi dans laquelle il n'aurait qu'une faible part de responsabilité.

Je paierai dix mille talents d ' argent - Il avait déjà dit qu'il n'était pas dans l'intérêt du roi de les tolérer ; mais ici il est obligé de reconnaître qu'il y aura une perte pour les revenus, mais cette perte, il est prêt à la compenser sur ses propres biens.

Dix mille talents d'argent, c'est une somme immense, qui, calculée d'après le talent babylonien, équivaut à deux millions cent dix-neuf mille livres sterling ; mais, calculée d'après le talent juif, elle représente plus du double de cette somme.

Ceux qui se moquent des Ecritures appelleraient sans doute cela une des nombreuses absurdités qui, disent-ils, s'y trouvent si abondamment, supposant qu'il est presque impossible qu'un individu possède autant de richesses. Mais s'ils ne croient pas à la Bible, ils n'hésitent pas à croire Hérodote qui, dans le livre vii, dit que lorsque Xerxès entra en Grèce, Pythéas le Lydien possédait deux mille talents d'argent et quatre millions de dariques d'or, ce qui fait en tout près de cinq millions et demi de livres sterling.

Plutarque raconte, dans sa vie de Crassus, qu'après que ce général romain eut consacré à Hercule le dixième de tout ce qu'il possédait, il reçut le peuple romain à dix mille tables, et distribua à chaque citoyen autant de blé qu'il en fallait pour trois mois ; après toutes ces dépenses, il lui resta sept mille cent talents romains, ce qui représente plus d'un million et demi de livres sterling.

À cette époque, l'argent et l'or étaient plus abondants qu'aujourd'hui, comme le montre le revenu annuel de Salomon, qui avait de l'or d'Ophir, en un seul voyage, quatre cent cinquante talents, ce qui fait trois millions deux cent quarante mille livres sterling ; et son revenu annuel était de six cent soixante-six talents d'argent, ce qui fait quatre millions sept cent quatre-vingt-quinze mille deux cents livres sterling.

En plus de ce qui précède, je ne peux m'empêcher de joindre les détails suivants : -

Crassus, dont il a été question plus haut, possédait un patrimoine foncier évalué à un million six cent soixante-six mille six cent soixante-six livres treize shillings et quatre pence.

C. Coecilius Ridorus, après avoir beaucoup perdu dans la guerre civile, laissa par testament des biens s'élevant à un million quarante-sept mille cent soixante livres.

Lentullus, l'augure, aurait possédé pas moins de trois millions trois cent trente-trois mille trois cent trente-trois livres six shillings et huit pence.

Apicius valait plus de neuf cent seize mille six cent soixante et onze livres treize shillings et quatre pence ; qui, après avoir dépensé dans sa cuisine huit cent trente-trois mille trois cent trente-trois livres six shillings et huit pence, et s'étant aperçu qu'il ne lui restait plus que quatre-vingt-trois mille trois cent trente-trois livres six shillings et huit pence, estima que c'était si peu pour sa subsistance, qu'il jugea préférable de mettre fin à ses jours par le poison !

Les meubles superflus de M. Scaurus, qui furent brûlés à Tusculum, ne furent pas évalués à moins de huit cent trente-trois mille trois cent trente-deux livres treize shillings et quatre pence.

Antoine devait, aux ides de mars, la somme de trois cent trente-trois mille trois cent trente-trois livres six shillings et six pence, qu'il paya avant les calendes d'avril.

Aucun de ces hommes n'était dans le commerce, ce qui expliquerait la circulation de sommes aussi considérables entre leurs mains. Voir Dickson's Husband. of the Anc.

Le roi prit son anneau - Cet anneau contenait sans doute son sceau privé, et il le donna à Haman, afin que, lorsqu'il aurait formé le décret qu'il jugerait bon, il puisse le sceller avec cet anneau, ce qui lui donnerait la force et l'influence voulues parmi les chefs des provinces. Le sceau privé de plusieurs de nos souverains semble avoir été inséré dans leurs bagues, et les sceaux des potentats orientaux étaient portés en anneau à leurs doigts. Un tel sceau, qui appartenait autrefois au défunt sultan Tippoo, se trouve devant moi ; l'inscription est profondément découpée dans l'argent, qui est enchâssé dans une masse d'or. Ceci, comme adapté au doigt, il a probablement gardé toujours sur sa main, pour être prêt à sceller des dépêches, etc, ou il pourrait être porté par un officier confidentiel dans le même but, comme il semble se référer à l'un des chefs cutcheries, ou des officiers militaires.

Aux lieutenantsdu roi- אחשדרפני achashdarpeney. Il s'agit selon toute probabilité d'un autre mot persan, car il n'y a rien de semblable dans la langue hébraïque, et on ne peut pas non plus le déduire raisonnablement d'une quelconque racine dans cette langue. La Vulgate traduit ad omnes satrapas regis, à tous les satrapes du roi. Il est très probable que c'est là le vrai sens du mot, et que le אחשדרפני achsadrapani, tel qu'il peut être prononcé, est la corruption chaldéenne ou hébraïque du mot persan satraban, le pluriel de satrab, un pair persan, bien que le mot soit maintenant presque obsolète dans la langue persane ; en effet, depuis la conquête de la Perse par le mahométisme, les noms des officiers ont considérablement changé, car l'islamisme est généralement lié aux titres des officiers civils et militaires, ainsi qu'aux titres religieux.

Détruire, donc tuer, et faire périr - Les mettre tous à mort de quelque manière que ce soit, ou par tous les moyens.

Prendre leur butin pour une proie - Ainsi, quiconque tuait un Juif avait son bien pour sa peine ! Et ainsi la main de tout homme était armée contre ce peuple misérable. Dans la version grecque comme dans la version latine, la copie de cet ordre est longuement introduite, exprimant "le désir du roi d'avoir toutes ses dominations dans le calme et la prospérité ; mais il est informé que cela ne peut être attendu, tant qu'un certain peuple détestable est disséminé dans toutes ses provinces, qui non seulement ne se soumet pas aux lois, mais s'efforce de les changer ; et que rien d'autre que leur extermination totale n'assurera la paix et la prospérité de l'empire ; et donc il ordonne qu'ils soient tous détruits, hommes et femmes, jeunes et vieux," etc.

Les postes - Littéralement, les courriers, les hircarrahs, ceux qui portaient les dépêches publiques ; une espèce de fonctionnaires publics qui ont été en usage dans toutes les nations du monde depuis l'antiquité la plus reculée.

Le décret a été rendu à Suse - Il a été daté de la ville royale de Suse, où se trouvait alors le roi.

La ville de Suse était dans la perplexité - On voyait qu'en peu de temps, par cette méchante mesure, toute la ville serait jetée dans la confusion ; car, bien que les Juifs fussent les seuls visés par ce décret, comme il armait la populace contre eux, même les Perses ne pouvaient espérer s'en tirer sans être dépouillés, quand une foule désespérée avait commencé à goûter le sang humain et à s'enrichir avec les biens des assassinés. En outre, de nombreuses familles perses s'étaient sans doute unies à des familles juives par des mariages mixtes et, dans un tel massacre, elles partageraient nécessairement le même sort que les Juifs. Aucun gouvernement n'a jamais pris de mesure plus impolitique, plus déshonorante et plus cruelle, et l'on pourrait supposer que le roi qui l'a ordonnée devait être un idiot, et que les conseillers qui l'ont conseillée devaient être des fous. Mais un gouvernement despotique est toujours capable d'extravagance et de cruauté ; car, de même qu'il est le fléau de la liberté et du bonheur populaires, il est la honte de la sagesse politique et de toutes les institutions civiles. Le despotisme et la tyrannie dans l'État sont les malédictions les plus directes qu'une justice insultée puisse infliger à une nation pécheresse.