Adam Clarke Bible CommentaryEcclésiaste 9

Les justes, les sages et leurs oeuvres sont dans la main de Dieu - C'est la suite du sujet précédent ; et ici le sage tire une conclusion de ce qu'il a vu, et du caractère bien connu de Dieu, que les justes, les sages et leur conduite étaient tous dans la main de Dieu, protégés par sa puissance et sûrs de son approbation : mais nous ne pouvons pas juger d'après les événements qui se produisent dans la vie qui sont les objets de l'amour ou du déplaisir de Dieu.

Tout arrive à tous de la même manière - C'est généralement vrai ; mais Dieu fait souvent la différence et ses fidèles disciples sont témoins de nombreuses interventions de la Divine Providence en leur faveur. Mais il y a des bénédictions générales et des maux naturels généraux qui affectent également les justes et les injustes. Mais en cela tout est juste ; les maux qui existent dans la nature sont les effets de la chute de l'homme ; et Dieu ne suspendra pas les lois générales, ou ne les modifiera pas, pour favoriser des cas particuliers. Il ne veut pas non plus que son approbation ou sa désapprobation se manifeste par l'un ou l'autre de ces événements. Tout homme saint a dans son coeur le témoignage de l'approbation de Dieu, et c'est ce qui le rend vraiment heureux, même si les choses extérieures sont ce qu'elles sont. Et, en général, ce que les méchants subissent est le fruit de leurs propres actes. Mais l'état général de la nature, en ce qui concerne ce qu'on appelle les maux naturels, est exactement ce qu'il devrait être. Il y a assez de mal pour montrer que l'homme est déchu de Dieu, et assez de bien pour montrer que Dieu le traite avec miséricorde. Je ne vois pas de raison rationnelle de m'opposer aux dispensations de la Divine Providence sur ces points.

Le cœur des fils de l'homme est plein de méchanceté - Il n'est donc pas étonnant que la malédiction de Dieu soit fréquente sur la terre.

Car pour lui, qui est uni à tous les vivants, il y a de l'espoir - Pendant qu'un homme vit, il espère s'amender, et il espère avoir un meilleur sort ; et ainsi la vie est passée, espérant s'améliorer, et espérant obtenir plus. La Vulgate dit : "Il n'y a personne qui vivra toujours, et il n'y a aucun espoir d'une telle chose." La meilleure traduction est peut-être la suivante : "Que faut-il donc choisir ? En celui qui vit, il y a de l'espoir." Choisis donc la vie éternelle que tu espères posséder.

Un chien vivant vaut mieux qu'un lion mort - je suppose que c'était un proverbe. La plus petite mesure de l'existence d'un animal est meilleure que la plus grande de la matière morte. Le paysan vivant le plus pauvre est infiniment supérieur à Alexandre le Grand.

Les vivants savent qu'ils mourront - Cela est si évident que personne ne peut en douter ; c'est pourquoi tous ceux qui ont cette conviction doivent se préparer à la mort et à la bénédiction éternelle.

Mais les morts ne savent rien - Coupés de la vie, ils ne savent rien de ce qui se passe sous le soleil. Leur jour de probation est terminé, et par conséquent ils ne peuvent plus avoir de récompense en menant une vie sainte ; ils ne peuvent plus être punis pour des crimes commis dans un état de probation, celui-ci étant terminé.

Leur amour et leur haine - Il est évident qu'il parle ici de l'ignorance, du manque de pouvoir, etc. des morts, en se référant uniquement à cette vie. Et s'ils n'ont plus de part sous le soleil, il n'insinue pas pour autant qu'ils n'en ont nulle part ailleurs. Un homme menace de conquérir des royaumes, etc. Il meurt ; quelles sont ses menaces ?

Va ton chemin, mange ton pain avec joie - Ne vous tourmentez pas et ne vous perdez pas dans les dispensations et les mystères de la Providence ; jouissez des bénédictions que Dieu vous a accordées, et vivez pour sa gloire ; et alors Dieu acceptera vos œuvres.

Que tes vêtements soient toujours blancs - Les Juifs portaient des vêtements blancs lors des fêtes, comme emblèmes de joie et d'innocence. Sois toujours pur, et toujours heureux. Les habitants de l'Inde sont tous habillés de coton blanc et propre, et c'est à cela que fait allusion le texte.

Le Targum dit : "En tout temps, que tes vêtements soient lavés et purs de la tache du péché. Acquiers une bonne réputation, qui est comparable à l'huile d'onction, afin que les bénédictions soient appelées sur ta tête, et que la bonté ne t'abandonne pas."

Vis dans la joie avec la femme que tu aimes - Marie-toi avec prudence, reste fidèlement attaché à la femme que tu as choisie, et réjouis-toi du travail de tes mains.

Certains comprennent cela comme les mots de l'objecteur de conscience libertin : "Vis joyeusement avec la femme que tu aimes le plus." Mais cela ne correspond pas si bien à la portée de l'endroit.

Tout ce que ta main trouve à faire - Examine ici le quoi, le comment et le pourquoi.

I. Que faut-il faire dans cette vie, en vue d'une autre ?

(1) Le repentir,

(2) la foi ; et

(3) le Saint-Esprit.

II. Comment faut-il faire cela ? Avec ta force.

III. Pourquoi faut-il agir ainsi ?

Ma vieille MS. Bible traduit ceci nerveusement : Quelle que soit la chose que tu puisses faire, travaille bien, car il n'y a pas d'être, de ressource, de sagesse, d'esprit qui soit un nentisme en enfer, là où tu vas. A proprement parler, tout pécheur va en enfer, et la sagesse de Dieu l'appelle à se retourner et à vivre.

Lacourse n'est pas pour les rapides - Ce n'est pas par la rapidité, ni par la force et la valeur, que les courses sont gagnées et les batailles remportées. Dieu fait en sorte que le boiteux s'empare souvent de la proie, du prix ; et il fait en sorte que le faible renverse le fort ; c'est pourquoi aucun homme ne doit se confier en lui-même. Toutes choses sont sous le gouvernement et à la disposition de Dieu.

Mais le temps et le hasard - עת eth, temps ou occasion, et פגע pega, incident ou occurrence : -

Happeneth to them all - Tout homme a ce qu'on peut appeler un temps et un espace pour agir, et une opportunité pour accomplir un travail particulier. Mais dans ce temps et cette opportunité, il y a l'incident, ce qui peut tomber ; et l'occurrence, ce qui peut rencontrer et faire échouer une tentative. Ces éléments doivent être sagement pesés et sérieusement équilibrés, car ces quatre éléments font partie de toute action humaine. Pendant que vous avez le temps, recherchez l'occasion de faire ce qui est juste ; mais calculez les obstacles et les oppositions, car le temps et l'occasion ont leur incident et leur occurrence. Coverdale traduit bien ce verset : "Je dis que pour courir, il n'est pas utile d'être rapide ; pour se battre, il n'est pas utile d'être fort ; pour se nourrir, il n'est pas utile d'être sage ; pour la richesse, il n'est pas utile d'être riche ; pour être favorisé, il n'est pas utile d'être favorisé ; mais tout dépend du temps et de la fortune

Comme les oiseaux qui se font prendre - L'homme agit avec tant d'insouciance, malgré toute sa sagesse et tous ses avertissements, qu'il est souvent pris, comme le poisson, par l'hameçon appâté, et l'oiseau par le collet appâté. C'est ainsi qu'un mauvais moment, comme le collet, l'égrenage, le piège, l'hameçon, leur tombe dessus tout à coup ; ils sont pris en un instant et n'ont aucun moyen de s'échapper. Combien de fois voyons-nous ces comparaisons illustrées !

Il y avait une petite ville, et peu d'hommes en son sein - Voici une autre preuve de la vanité des choses sublunaires, de l'ingratitude des hommes, et de la faible compensation que reçoit le véritable mérite. La petite histoire mentionnée ici peut être soit un fait, soit une fable instructive. Une petite ville, avec peu de défenseurs, assiégée par un grand roi et une puissante armée, fut délivrée par la ruse et l'adresse d'un pauvre sage, et ses concitoyens oublièrent ensuite leur obligation envers lui.

Ceux qui spiritualisent ce passage, en faisant de la petite ville l'Église, du petit nombre d'hommes les Apôtres, du grand roi le Diable, et du pauvre sage Jésus-Christ, abusent du texte.

Mais le Targum n'est pas moins fantaisiste : " La petite cité, c'est le corps humain ; peu d'hommes en lui, peu de bonnes affections pour opérer la justice ; le grand roi, la mauvaise concupiscence, qui, comme un roi fort et puissant, entre dans le corps pour l'opprimer, et assiège le cœur de manière à le faire errer ; a construit contre lui de grands remparts - la mauvaise concupiscence y bâtit son trône où elle veut, et l'amène à s'écarter des voies droites devant Dieu, afin qu'il soit pris dans les plus grands filets de l'enfer, et qu'il le brûle sept fois, à cause de ses péchés. Mais on trouve en lui un pauvre sage, une affection bonne, sage et sainte, qui l'emporte sur le mauvais principe, et arrache le corps au jugement de l'enfer, par la force de sa sagesse. Cependant, après cette délivrance, l'homme ne se souvenait pas de ce que le bon principe avait fait pour lui ; mais il disait dans son coeur : Je suis innocent," etc.

Quel texte merveilleux a été entre les mains de plus d'un targumiste moderne, et avec quelle force les Keachoniens y ont prêché le Christ crucifié !

Un tel passage reçoit une belle illustration dans le cas d'Archimède qui sauva la ville de Syracuse de toutes les forces romaines qui l'assiégeaient par mer et par terre. Il détruisit leurs navires avec ses lunettes à feu, souleva leurs galères hors de l'eau avec ses machines, en mit certaines en pièces et en coula d'autres. La sagesse d'un homme l'a emporté pendant longtemps sur les efforts les plus puissants d'une nation puissante. Dans ce cas, la sagesse dépassa de loin la force. Mais Syracuse n'a-t-elle pas été prise, malgré les efforts de ce pauvre sage ? Non. Mais elle fut trahie par la bassesse de Méricus, un Espagnol, l'un des généraux syracusains. Il livra tout le district qu'il commandait aux mains de Marcellus, le consul romain, Archimède ayant vaincu toutes les tentatives faites par les Romains, soit par mer, soit par terre ; cependant il ne commandait aucune compagnie d'hommes, ne faisait aucune sortie, mais les confondait et les détruisait par ses machines. Cela se passa environ 208 ans avant Jésus-Christ, et à peu près à l'époque où ceux qui ne considèrent pas Salomon comme l'auteur supposent que ce livre a été écrit. On ne s'est pas souvenu de ce sage ; il a été tué par un soldat romain alors qu'il était profondément engagé dans la démonstration d'un nouveau problème, en vue de ses opérations ultérieures contre les ennemis de son pays. Voir Plutarque, et les historiens de cette guerre syracusaine.

Comme Alexandre le Grand était sur le point de détruire la ville de Lampsacus, son vieux maître Anaximène sortit à sa rencontre. Alexandre, se doutant de son dessein d'intercéder pour la ville, étant résolu à la détruire, jura qu'il ne lui accorderait rien de ce qu'il demanderait. Alors Anaximène dit : "Je désire que tu détruises cette ville." Alexandre respecta son serment, et la ville fut épargnée. C'est ainsi, dit le narrateur Valerius Mancimus, (lib. 7 : c. iii., n° 4. Extern). que, par ce brusque tour de sagacité, cette ancienne et noble cité fut préservée de la destruction dont elle était menacée. "Haec velocitas sagacitatis oppidum vetusta nobilitate inclytum exitio, cui destinatum erat, subtraxit."

Un stratagème de Jaddua, le grand prêtre, fut le moyen de préserver Jérusalem de la destruction par Alexandre, qui, courroucé parce qu'ils avaient aidé les habitants de Gaza quand il l'assiégeait, dès qu'il l'eut réduite, marcha contre Jérusalem, avec la résolution de la raser ; mais Jaddua et ses prêtres en habits sacerdotaux, le rencontrant en chemin, il fut si frappé de leur aspect qu'il se prosterna non seulement devant le grand prêtre, et épargna la ville, mais lui accorda aussi quelques privilèges remarquables. Mais le cas d'Archimède et de Syracuse est le plus frappant et le plus approprié dans toutes ses parties. Celui d'Anaximène et de Lampsacus illustre aussi très bien la maxime du sage : "La sagesse vaut mieux que la force."

La sagesse du pauvre homme est méprisée, et ses paroles ne sont pas entendues - Je ne peux m'empêcher de poursuivre cette illustration un peu plus loin. Le soldat qui trouva Archimède occupé à dessiner des figures sur le sable, lui posa une question impertinente, s'immisçant ainsi grossièrement dans ses opérations. Le merveilleux mathématicien lui répondit : " Écarte-toi, soldat, et ne gâche pas mon diagramme ", et le sauvage le frappa à mort !

Lesparoles des sages sont entendues dans le calme - Dans le tumulte de la guerre, les paroles d'Archimède n'ont pas été entendues, et il a perdu la vie.

Lasagesse vaut mieux que les armes de guerre - C'est ce qu'a prouvé Archimède.

Mais un seul pécheur - Comme le boucher romain mentionné plus haut.

Détruit beaucoup de bien - Comme la vie et l'habileté du mathématicien syracusain. Un seul pécheur a souvent nui à l'œuvre de Dieu ; un seul obstacle a parfois détruit un renouveau de la religion. Le péché agit comme un ferment ; tout ce qui entre en contact avec lui s'assimile à lui.