Adam Clarke Bible CommentaryEcclésiaste 3

A toute chose il y a une saison, et un temps pour toute chose - Deux remarques générales peuvent être faites sur les huit premiers versets de ce chapitre.

1. Dieu par sa providence gouverne le monde, et a déterminé des choses et des opérations particulières à des moments particuliers. Dans ces temps, ces choses peuvent être faites avec convenance et succès ; mais si nous négligeons les saisons fixées, nous péchons contre cette providence, et devenons les auteurs de nos propres détresses.

Il est inutile de s'étendre davantage sur ce sujet, car les mots eux-mêmes donnent en général leur propre sens. Les Juifs, il est vrai, voient dans ces temps et ces saisons tous les événements de leur propre nation, depuis la naissance d'Abraham jusqu'à nos jours ; et quant aux pères et à leurs disciples, ils y voient tous les événements et tous les états de l'Église chrétienne !

Il est digne de remarque que, dans toute cette liste, il n'y a que deux choses dont on peut dire qu'elles sont faites généralement par la disposition de Dieu, et dans lesquelles les hommes ne peuvent avoir que peu d'influence : le temps de la naissance et le temps de la mort. Mais toutes les autres sont laissées au choix de l'homme, bien que Dieu continue à les écarter par sa providence. La paraphrase suivante expliquera tout ce qui est nécessaire pour être généralement compris : -

Un temps pour naître, un temps pour mourir - plante -

"Comme dans le ventre de sa mère l'embryon repose

Un espace déterminé ; à la pleine croissance arrivé,

De sa sombre prison, il éclate et voit la lumière ;

Ainsi est fixée la période où l'homme doit tomber

Dans la tombe - Il y a un temps pour planter,

Et semer ; un autre temps pour arracher et récolter.

Même les nations ont leur ascension et leur chute :

Un temps elles prospèrent, et pour la destruction elles sont mûres,

Quand elles ont grandi, elles sont déracinées comme des plantes flétries."

Un temps pour tuer, - guérir, - démolir, - reconstruire -

"L'art de guérir, lorsqu'il est utilisé hors saison,

S'avère pernicieux et sert à hâter la mort.

Mais les remèdes opportuns redressent la nature affaissée,

Et rétablissent la santé - Maintenant, la justice manie son épée

Avec une rigueur salutaire, et n'épargne pas le délinquant :

Mais la miséricorde est maintenant plus opportune.

Sur des étoffes folles, sur des dépenses inopportunes

Il n'y a pas de raison, quand la discrétion commande

De les démolir et d'attendre une saison propice

Pour reconstruire"

Un temps pour pleurer, - rire, - se lamenter, - danser -

- "Quand les chagrins privés affectent

Le cœur, nos larmes coulent avec un chagrin décent ;

Ce n'est pas moins convenable, quand le public pleure,

Pour évacuer les soupirs les plus profonds. Mais tout autour

Quand les choses ont un aspect souriant, nos âmes

Peut exulter ; c'est alors le temps de la joie"

Un temps pour jeter des pierres, - pour rassembler des pierres, - pour embrasser, - pour s'abstenir -

"Un temps où les soucis domestiques s'avèrent avortés,

Et ensuite réussit. La nature invite maintenant

Les plaisirs de la connivence, mais, lorsque la langueur s'est installée,

Ne les rejette pas moins."

Un temps pour obtenir, - pour perdre, - pour garder, - pour rejeter -

- "Le commerce produit de la richesse,

Tant que dure le temps de l'acquisition ; de tous les points

Des vents prospères soufflent. Maintenant le ciel commence à s'abaisser,

Et tous nos espoirs sont anéantis. La prudence commande,

De mettre notre trésor en réserve pendant un certain temps, puis

De distribuer généreusement nos richesses. Combien de fois

Dans les tempêtes déchaînées, le propriétaire jette sagement

Dans les profondeurs sa précieuse marchandise,

Pour sauver la barque en perdition !

Un temps pour déchirer, - coudre, - se taire, - parler - - ..

"Les intestins se déchirent

Et les factions déchirent l'État : finalement, la brèche

Est guérie, et le repos s'ensuit. La sagesse retient

La langue, quand les mots sont vains : mais maintenant,

il est temps de parler, et le silence serait criminel."

Le temps de l'amour, - de la haine, - de la guerre, - de la paix -

"L'amour se transforme en haine ; l'intérêt ou le caprice

Dissout le nœud le plus solide de l'amitié.

Sur des nations rivales, la vengeance s'enflamme,

Ou la soif de pouvoir, la discorde tombée secoue un moment

Sa torche maléfique : maintenant la paix souriante revient"

La paraphrase ci-dessus sur les vers cités contient une vue générale des principales occurrences du temps, en ce qui concerne l'être humain, de son berceau à sa tombe, à travers toutes les opérations de la vie.

Quel profit a-t-il - Quel bien réel, quel plaisir solide tire-t-on de tous les travaux de l'homme ? La nécessité le pousse à la plus grande partie de ses soins et de ses travaux ; il travaille pour manger et pour boire ; il mange et il boit pour rester en vie et pour être à l'abri de la maladie et de la douleur. L'amour de l'argent, la plus basse de toutes les passions, et l'ambition sans bornes, poussent les hommes à beaucoup de travaux et d'expédients, qui les rendent perplexes et souvent les détruisent. Celui qui vit sans Dieu souffre donc toute sa vie.

J'ai vu le travail - L'homme est pécheur et, parce qu'il l'est, il souffre.

Belle en son temps - Les œuvres de Dieu sont bien faites ; il y a de l'ordre, de l'harmonie et de la beauté en elles toutes. Même la chenille est une beauté achevée dans tous les changements qu'elle subit, lorsque sa structure est correctement examinée et que l'on garde en vue les fins auxquelles chaque changement doit aboutir. On ne peut rien dire de tel des œuvres de l'homme. Les œuvres d'art les plus achevées ne sont que des travaux de fortune, si on les compare à la plus petite opération de la nature.

Il a mis le monde dans leur cœur - העולם haolam, ce temps caché - la période au-delà du présent, - l'Éternité. La traduction correcte de cette clause est la suivante : "Aussi cette éternité qu'il a placée dans leur cœur, sans laquelle l'homme ne pourrait découvrir l'œuvre que Dieu a faite depuis le commencement jusqu'à la fin." Dieu a profondément enraciné l'idée d'éternité dans le cœur de chaque homme ; et tout homme réfléchi voit, que toutes les opérations de Dieu se réfèrent à cette durée sans fin. Voir Ecclésiaste 3:14. Et c'est seulement dans l'éternité que l'homme pourra découvrir ce que Dieu a conçu par les diverses œuvres qu'il a formées.

Je sais qu'il n'y a pas de bien en eux, mais, etc. - Puisque Dieu a disposé les affaires de ce monde de telle sorte que les grands événements de la providence ne peuvent être accélérés ou retardés par les soucis et les angoisses des hommes, soumets-toi à Dieu ; fais un bon usage de ce qu'il t'a donné : ne te fais pas de mal, et efforce-toi autant que possible de faire du bien aux autres.

Jouis et bénis-toi toi-même ; laisse les autres partager..

La bénédiction éphémère : c'est le don de Dieu.

Je sais que tout ce que Dieu fait sera pour toujours - לעולם leolam, pour l'éternité ; en référence à cette grande consommation des hommes et des choses évoquée dans Ecclésiaste 3:11. Dieu n'a produit aucun être qu'il ait l'intention de détruire en fin de compte. Il a fait chaque chose en fonction de l'éternité ; et, même si la matière peut être modifiée et raffinée, les êtres animaux et intellectuels ne seront pas privés de leur existence. La création brute sera restaurée, et tous les esprits humains vivront pour toujours ; les purs dans un état de béatitude suprême et sans fin, les impurs dans un état de misère indestructible.

Rien ne peut y être mis - Aucun nouvel ordre d'êtres, animés ou inanimés, ne peut être produit. Dieu ne créera pas davantage ; l'homme ne peut rien ajouter.

Rien ne peutlui être enlevé - Rien ne peut être anéanti ; aucune puissance, sauf celle qui peut créer, ne peut détruire. Et tout ce qu'il a fait, il l'a voulu comme un moyen d'imprimer dans l'âme des hommes un juste sentiment de son être, de sa providence, de sa miséricorde et de ses jugements. Une considération appropriée des œuvres de Dieu a tendance à faire de l'homme une créature religieuse, c'est-à-dire à imprimer dans son esprit le sens de l'existence de l'Être suprême et de la révérence qui lui est due. C'est dans ce sens que la crainte de Dieu est fréquemment prise dans l'Écriture. L'hébreu de cette clause est fortement emphatique : מלפניו שייראו עשה והאלהים vehaelohim asah sheiyireu millephanaiv;

"Et il a fait les dieux, afin qu'ils craignent devant sa face" Même la doctrine de l'éternelle Trinité dans l'Unité peut être recueillie à partir d'innombrables apparitions dans la nature. On dit qu'un examen du trèfle a été le moyen de convaincre pleinement le savant Érasme de la vérité de l'affirmation, Ces Trois sont Un : et pourtant trois distincts. Il a vu la même racine, les mêmes fibres, la même substance pulpeuse, la même enveloppe membranaire, la même couleur, le même goût, la même odeur, dans chaque partie ; et pourtant les trois feuilles sont distinctes, mais chacune d'elles est une continuation de la tige, et procède de la même racine. Un fait comme celui-ci peut au moins illustrer la doctrine. On dit qu'un berger intelligent, rencontré sur les montagnes, a exhibé l'herbe et l'illustration en discutant de certaines difficultés de la foi chrétienne. Quand j'étais enfant, j'ai entendu un homme érudit raconter ce fait.

Ce qui a été est maintenant - Dieu gouverne le monde maintenant, comme il l'a gouverné depuis le commencement ; et les révolutions et les opérations de la nature sont les mêmes aujourd'hui qu'elles l'ont été depuis le commencement. Ce que nous voyons aujourd'hui est identique à ce qu'ont vu ceux qui nous ont précédés.

Et Dieu demande ce qui est passé, c'est-à-dire ce qui doit revenir dans son ordre. Les cieux eux-mêmes, dans leurs grandes révolutions, présentent les mêmes phénomènes. Même les comètes sont censées avoir leurs révolutions, bien que certaines d'entre elles passent des centaines d'années sur leur orbite.

Mais dans l'économie de la grâce, Dieu n'exige-t-il pas ce qui est passé ? Quelle que soit la bénédiction ou l'influence que Dieu accorde à l'âme de l'homme, il veut qu'elle demeure et s'accroisse ; et elle le fera, si l'homme est fidèle. Lecteur, peux-tu produire toutes les inspirations secrètes de son Esprit, tous les dessins de son amour, sa miséricorde qui pardonne, sa grâce qui sanctifie, l'esprit céleste produit en toi, ton saint zèle, ton esprit de prière, ta tendre conscience, le témoignage de l'Esprit, que tu as reçus et dont tu as joui autrefois ? Où sont-ils ? Dieu demande ce qui est passé.

L'assiette du jugement, que la méchanceté était là - L'abus de pouvoir et la perversion du jugement ont fait l'objet de plaintes justifiées à toutes les époques du monde. La paraphrase suivante est bonne : -

"Mais quel plaisir peut procurer notre travail,

Quand même le remède prescrit par le ciel

Pour guérir les désordres s'avère être notre fléau le plus mortel ?

Quand les vice-gérants de Dieu, destinés à protéger

Les faibles contre l'insolence du pouvoir, pour garder

Leur vie et leur fortune, des voleurs impies les détournent ?

Et, par la force ou la fraude, les privent de l'un et de l'autre ? -

Vers quel asile le lésé s'enfuira-t-il

De son tribunal, où la loi pervertie

Acquitte le coupable, condamne l'innocent ?"

C.

L 'homme a son temps ici-bas, et Dieu aura son temps là-haut. Sur son trône, les jugés seront rejugés, et l'iniquité fermera toujours la bouche.

Afin qu'ils voient qu'ils sont eux-mêmes des bêtes - L'auteur de Choheleth a donné une vue correcte de ce verset difficile, par une traduction adéquate : "J'ai dit en mon cœur, en réfléchissant à l'état des fils des hommes, Ô que Dieu les éclaire, et leur fasse voir qu'ils sont eux-mêmes comme des bêtes." Ces paroles doivent être rapportées à ceux qui détiennent l'autorité et qui abusent de leur pouvoir ; en particulier aux magistrats corrompus mentionnés plus haut.

Car ce qui arrive aux fils de l'homme arrive aux bêtes - Après avoir comparé les grands hommes aux bêtes, l'auteur prend l'occasion d'approfondir le sujet en mentionnant l'état de l'humanité en général, relativement à la mortalité de leurs corps ; puis, par une transition facile, il aborde dans le verset suivant le point qui est d'une si infinie conséquence pour la religion.

Comme l'un meurt, ainsi meurt l'autre - La vie animale est la même chez l'homme et chez la bête.

Ilsont tous un même souffle - Ils respirent de la même manière ; et lorsqu'ils cessent de respirer, la vie animale s'éteint.

Befalleth beasts - Ce passage manque dans six des MSS de Kennicott et De Rossi.

Tous vont au même endroit -

"L'homme est né

Pour mourir, et rien ne dépasse à cet égard

La plus vile des brutes. Tous deux éphémères, fragiles et vains,

Respirent le même souffle, vieillissent, se décomposent,

Et expirent : tous deux descendent dans la même tombe ;

Ils y reposent mélangés, et retournent à la poussière originelle."

- C.

Qui connaît l'esprit de l'homme - Je pense que le sens de ce verset important est bien saisi par l'auteur compétent ci-dessus : -

La partie la plus noble de l'homme, il est vrai, survit à la frêle structure corporelle

Le frêle cadre corporel : mais qui voit la différence ?

La différence ? Ceux qui vivent comme des bêtes, comme tels

Mourraient et ne seraient plus, si leur propre sort

Dépendait d'eux-mêmes. Qui réfléchit une fois,

Au milieu de ses réjouissances, que l'âme humaine,

D'origine céleste, s'élève dans les airs,

Tandis que celle des brutes s'enfonce dans la terre ?"

Le mot רוח ruach, qui est utilisé dans ce verset et dans le dix-neuvième, a deux significations, souffle et esprit. Il signifie l'esprit, ou une substance incorporelle, à la différence de la chair, ou une substance corporelle, 1 Rois 22:21, 1 Rois 22:22, et Ésaïe 31:3. Et il signifie l'esprit ou l'âme de l'homme, Psaume 31:6; Ésaïe 57:16, et dans ce livre, Ecclésiaste 12:7, et dans beaucoup d'autres endroits. Dans ce livre, il est aussi utilisé pour signifier le souffle, l'esprit ou l'âme d'une bête. Alors qu'il a été dit au verset 19, qu'ils ont tous un seul souffle, c'est-à-dire que l'homme et la bête vivent le même genre de vie animale ; dans ce verset, une distinction appropriée est faite entre le רוח ruach, ou âme de l'homme, et le רוח ruach, ou âme de la bête : l'un va vers le haut, l'autre vers le bas. La traduction littérale de ces mots importants est la suivante : "Qui considère le רוח ruach ) esprit immortel des fils d'Adam, qui monte ? il est d'en haut ;(למעלה היא hi lemalah ) ; et l'esprit ou souffle du bétail qui descend ? il est en bas vers la terre," c'est-à-dire, il ne tend que vers la terre. Cet endroit n'admet pas la matérialité de l'âme, et pourtant c'est la prise la plus forte à laquelle le matérialiste froid et stérile peut recourir.

Salomon établit de la manière la plus évidente une différence essentielle entre l'âme humaine et celle des brutes. Tous deux ont des âmes, mais de nature différente : l'âme de l'homme a été faite pour Dieu, et c'est à Dieu qu'elle retournera : Dieu est sa part, et quand une âme sainte quitte le corps, elle va au paradis. L'âme des bêtes a été faite pour tirer son bonheur de ce bas monde. Les brutes auront une résurrection, et une jouissance sans fin dans une nouvelle terre. Le corps de l'homme se lèvera et rejoindra son âme qui se trouve déjà là-haut, et tous deux jouiront de la bénédiction finale dans la fruition de Dieu. Que Salomon ne croyait pas qu'ils avaient le même genre d'esprit et le même sort final, comme le disent certains matérialistes et infidèles, c'est ce qui ressort de l'Ecclésiaste 12:7: "L'esprit retournera à Dieu qui l'a donné."

L'homme doit se réjouir de ses propres œuvres - Ne transformez pas les bénédictions de Dieu en péché par la perversité et la plainte ; tirez le meilleur parti de la vie. Dieu vous en adoucira les amers, si vous êtes fidèle. Souvenez-vous qu'il s'agit d'un état préparatoire à la gloire, et que les maux de la vie peuvent être sanctifiés pour vous au point de concourir à votre bien. Si vous êtes malheureux au-dehors, vous pouvez être heureux au-dedans, car Dieu peut faire abonder toute grâce à votre égard. Vous pouvez être heureux si vous le voulez ; criez à Dieu, qui ne rejette jamais la prière des humbles, et qui donne son Saint-Esprit à tous ceux qui le lui demandent.